Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 374

Bab 374 Untuk mengisi waktu, Randidly mempelajari sisa-sisa yang hancur dari Keterampilan Ciptaan Sendiri ke-2 dalam Kumpulan Keterampilan Tombak Abu. Randidly telah berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikan hal itu, karena itu mengingatkannya pada luka mendalam yang telah ia derita selama beberapa bulan. Bahkan sekarang, setelah semua hal lain kurang lebih telah teratasi, dan kualitas dunia batinnya jauh lebih tinggi, ia tidak bisa menahan rasa merinding, memikirkan gema rasa sakit itu. Itu karena rasa sakit itu berbeda dari rasa sakit apa pun yang pernah dialaminya. Itu adalah rasa sakit aneh yang melampaui fisik dan mental. Itu adalah sesuatu yang mengancam untuk merebut kendali atas tubuhnya. Jika rasa sakit itu menjadi terlalu kuat, resonansi itu akan mulai mengaktifkan kemampuan lain, perlahan-lahan mengubahnya hingga ia mati. Atau menjadi monster yang tak terhentikan, kepribadiannya hancur, bertindak hanya berdasarkan insting. Dan terus-menerus mengaktifkan Keterampilannya. Sambil memaksakan diri untuk tertawa kecil, dan menghilangkan sebagian dari pikiran gelap itu, Randidly dengan hati-hati mengamati potongan-potongan dirinya yang melayang. Potongan-potongan itu berputar membentuk lingkaran, melayang di area umum tempat kemampuan itu berada sebelumnya. Di antara potongan-potongan itu, ia dapat merasakan bentuk mereka sebelumnya, mengetahui bagaimana mereka dapat disatukan kembali, bergabung untuk membentuk satu kesatuan yang kuat sekali lagi. Dan Randidly harus mengakui sendiri, kemampuan itu memang ampuh. Itu cukup untuk membuat pengguna tombak tingkat Master tersandung, meskipun hanya sebentar, meskipun hanya melawan perwujudan Skill. Tapi ada masalah. Masalah yang berkembang perlahan. Pada saat kecelakaan itu terjadi, kemampuan Randidly telah hancur berkeping-keping, terpecah menjadi beberapa bagian yang kini melayang-layang, mengorbitnya dengan tenang. Bentuk mereka sebelumnya masih jelas dalam ingatannya. Namun selama waktu yang berlalu, mereka tidak diam saja. Itu mungkin merupakan atribut yang berguna ketika sebuah skill hanya rusak, tetapi setelah retak, Skill tersebut mulai menyerap Aether secara berlebihan, membengkak membentuk bentuk-bentuk aneh dan terdistorsi. Seandainya bentuk umumnya utuh, kemungkinan besar bentuk tersebut akan membengkak untuk menutupi retakan, lalu perlahan-lahan kembali normal setelah Skill menyadari bahwa ia berfungsi dengan benar. Namun tanpa umpan balik itu… Kini Skill-nya telah menjadi serangkaian akar yang berbelit-belit… atau lebih tepatnya… akar yang kusut. Akar-akar itu menggeliat seperti belatung, bergerak maju mundur, perlahan membengkak saat mereka dengan putus asa menyerap lebih banyak Aether. Hal itu mulai agak mengganggu. Beberapa percobaan membuat Randidly menemukan bahwa dia dapat “memangkas” pecahan Skill tersebut, tetapi melakukan hal itu menghilangkan pemahaman intuitifnya tentang bentuk sebelumnya. Jadi, selama dia membiarkan mereka bertindak liar, mereka akan membiarkannya mengingat bagaimana keadaan mereka sebelumnya. Tetapi jika dia mencoba mengembalikan mereka ke keadaan itu, campur tangannya akan menghilangkan pemahaman itu, dan membuatnya memegang bongkahan Aether mentah yang berbentuk aneh. Randidly menggosok matanya dengan kesal. Terlalu banyak hal yang harus dipelajari tentang Aether akhir-akhir ini… Merasa jengkel, Randidly kembali fokus pada dunia luar, dan terkejut mendapati bahwa tampaknya jumlah kutu buku telah berkurang menjadi dua orang. Seseorang telah membuat tribun dan podium dan sekarang sepertinya… …sedang berlangsung sebuah debat…? Daniel duduk di tengah, tangannya terlipat, tampak sangat angkuh. Di sebelah kirinya, ada Peggy, dan di seberang Peggy ada seorang wanita tua bermata cerah yang menggebrak podium. “Pengetahuan adalah kekuatan! Itulah yang kami perjuangkan! Bagaimana Anda bisa sampai pada kesimpulan seperti itu sungguh di luar pemahaman saya.” “Sederhana saja…” Suara Peggy terdengar mendayu-dayu, pengucapannya terdengar panjang. “Lihatlah Kelas terkuat yang kita ketahui: Penguasa Hantu. Apakah itu Kelas yang kita peroleh? Tidak, itu Kelas acak.” Sambil mengangkat bahu, Peggy melanjutkan. “…dari pilihan Kelas yang agak biasa yang dapat diakses oleh hampir semua orang, dikombinasikan dengan fakta yang diakui bahwa harapan kita memengaruhi Sistem Kelas dan Keterampilan, hanya ada satu kesimpulan: psikis umat manusia saat ini menghasilkan Kelas yang lemah. Kita tidak memiliki leksikon dan pengetahuan yang dibutuhkan untuk benar-benar menciptakan Kelas yang ikonik dan kuat. Jelas ada individu-individu teladan, tetapi mereka sudah teladan sebelum mereka mendapatkan Kelas mereka.” “Sebelum mendapatkan Kelasnya, Glendel adalah pria yang pemalu dan biasa saja. Sekarang… dia adalah salah satu individu paling misterius dan mendalam di Donnyton. Pilihan acak memungkinkannya untuk melepaskan diri dari cara dia dibesarkan. Apakah dia pernah membayangkan penguasa hantu sebelumnya? Tentu saja tidak. Dia hanya bisa melihat buruh, dan hal-hal yang dipopulerkan oleh permainan peran, prajurit, penjahat, pendeta, penyihir, dll. Itulah mengapa saya percaya akan lebih bijaksana untuk menyembunyikan informasi yang berkaitan dengan Kelas dari publik.” “Jika kita melakukan itu, opini publik akan menjadi liar, membayangkan Kelas-kelas yang jauh lebih hebat daripada kekecewaan yang ada di kenyataan. Saya pikir Bapak Ghosthound sangat berharga dalam hal ini, menginspirasi pertumbuhan dengan cara-cara baru dan tak terduga.” Peggy membungkuk ke arah Randidly dengan sangat sopan, yang aneh, setelah Randidly menyegel Skill-nya selama bagian pertarungan, memberikan Alana kemenangan yang pantas dia dapatkan. Tapi tetap saja, pria ini mungkin berpikir Randidly adalah seseorang yang harus diwaspadai dan diawasi. Sedikit sanjungan tidak pernah merugikan. Namun, hal itu meninggalkan kesan aneh bagi Randidly karena menjadi pihak yang menerima penilaian tersebut, terutama karena penilaian ini adalah idenya sendiri… “…Argumenmu memiliki kelemahan.” Kata wanita tua itu, bersandar dengan senyum santai di wajahnya. “Intinya… kau mengatakan… bahwa pikiran bawah sadar dapat melampaui pikiran sadar dalam hal kreativitas dan kecerdasan. Dan itu sama sekali tidak akurat.” “Prestasi besar abad lalu, hal-hal yang mendorong kemajuan teknologi lebih jauh, adalah tindakan manusia yang disengaja. Mungkin kecelakaan dan eksperimen, tetapi apa yang dilakukan orang-orang dengan kebenaran kecil yang dipetik dari kebetulan itulah yang membentuk dunia. Dengan cara yang sama, kita tidak dapat mengetahui informasi kecil apa yang kita miliki dari Kelas-kelas tersebut pada akhirnya akan menginspirasi seseorang; saya hanya yakin bahwa seseorang akan terinspirasi. Pengetahuan harus disebarluaskan sebanyak mungkin.” Peggy melipat tangannya. Daniel mengetuk dagunya, lalu menatap Randidly. Randidly mengangkat bahu. Perdebatan semacam ini menarik, pikirnya, tetapi menurutnya itu bukanlah perdebatan yang seharusnya mereka lakukan, mengingat bahaya kekeringan Aether sedang mengintai mereka… tiba-tiba ia merasa sangat menyesal telah datang ke sini… “Dan pemenangnya… adalah Shawna. Saya percaya dia benar, dan argumennya memiliki landasan logika yang lebih baik. Tapi itu adalah sudut pandang yang sangat menarik, Peggy, kita seharusnya—” Randidly pergi sebelum percakapan semakin memburuk. Kembali ke pondok kecil yang telah ia tempati, ia menemukan Nevaeh meringkuk, dan Kiersty yang tampak sangat kecil memanjat tonjolan tulangnya untuk perlahan mendekati kepala Nevaeh. Neveah sangat geli melihat kesulitan anak itu, dan berusaha sekuat tenaga untuk tidak bergerak. Sambil menghela napas, Randidly menggaruk kepalanya dan menyembunyikan senyumnya saat berjalan melewatinya. Sekarang… karena begitu banyak waktu terbuang, saatnya untuk kembali fokus pada— “Tuan Ghosthound.” Randidly mengedipkan mata, lalu melihat sekeliling. Sangat jarang baginya untuk melewatkan sesuatu, dan suara itu datang sebagai kejutan. Ketika dia berbalik, dia mendapati dirinya berhadapan dengan sosok mungil saudara laki-laki Kiersty, Nathan. Ia tampak kurang sehat dibandingkan saat Randidly terakhir kali melihatnya, dengan mata cekung dan kantung mata yang dalam, serta tulang-tulangnya yang sangat menonjol, tetapi sulit untuk benar-benar khawatir. Sistem tersebut menyebabkan banyak efek aneh, terutama pada generasi muda, yang belum begitu terbiasa dengan dunia yang bebas dari Sistem. Mereka lebih mudah menerima berbagai hal, dan membawanya ke ekstrem yang lebih aneh dan asing. Ini mungkin hanya contoh dari hal itu. Semoga. “Benarkah?” tanya Randidly, penasaran. Nathan mengangguk sedikit, lalu melanjutkan. “Aku menginginkan kekuatan, seperti Berkat. Untuk melindungi Kiersty. Aku bahkan mendapatkan Keterampilan Jiwa, dengan bergaul di sekitar para pemuja Arbor, yaitu Twisted Sapling. Aku menyelinap untuk menonton latihan militer, tetapi ketika mereka menangkapku… mereka mengusirku…” Tatapan Nathan tertuju ke tanah, dan Randidly bisa merasakan kebencian diri yang perlahan tumbuh di sana, dia hampir bisa melihat monolog batin Nathan yang penuh celaan dan menyalahkan diri sendiri karena gagal menjadi lebih kuat. Namun hal ini membuat Randidly bingung. “…Aku tahu mereka tidak mengizinkanmu untuk mendapatkan Kelas, tapi bukankah ada pelatihan untuk…?” Sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas, Nathan berkata, “Mungkin ada Kelas, tapi itu lambat dan tidak ada gunanya. Kebanyakan anak-anak lain hanya ingin bermain kejar-kejaran atau menembakkan Bola Mana ke berbagai benda. Tak satu pun dari mereka benar-benar mengerti… mereka hanya tidak mengerti—” Kemudian dia terdiam, tatapannya perlahan beralih ke atas, ke arah Randidly. Mata mereka bertemu. Randidly tidak langsung memalingkan muka, tetapi ia menggigil. Hanya karena Donnyton berkembang pesat ketika ia kembali, dikelola dengan baik dan dilengkapi dengan baik, ia berasumsi bahwa segalanya mudah bagi para penghuninya. Berdasarkan tatapan mata Nathan, itu belum tentu benar. Sesuatu yang sangat khusus telah terjadi yang menyulut api di dadanya. Ada ketegangan yang aneh. Randidly meletakkan tangannya di bahu Nathan, merasa sangat canggung. “Kumohon.” Bisikan anak laki-laki itu terdengar putus asa. “Apakah kau benar-benar sangat mendambakan kekuasaan, Nak…?” kata Randidly, merasakan sesuatu yang sangat aneh di hatinya. Namun, setelah beberapa saat merenung, ia menyadari hal itu. Karma. Benang-benang takdir yang mengikat. Nathan mengangguk. Memicu Aksi. Tombak hanya bisa maju. “…Aku akan lihat apa yang bisa kulakukan,” kata Randidly, suaranya begitu pelan sehingga ia takut tidak akan terdengar. Atau mungkin dia berharap itu tidak akan terjadi.