Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 368

Bab 368 Stan Culcart jatuh cinta pada Raina, itu sudah pasti. Yah… hampir pasti. Dia menggaruk jenggotnya dengan canggung, berusaha agar Raina tetap terlihat, sehingga panitia tidak akan marah padanya, tetapi juga berusaha untuk tidak terlalu memperhatikan Raina saat dia melakukan peregangan. Mereka berada di tenda persiapan kecil di belakang area pertunjukan, hanya mereka berdua yang tersisa untuk tampil di depan penonton. “Apakah kau gugup?” tanya Stan ke udara sekitar 2 meter di sebelah kiri Raina. Wanita itu menegakkan tubuh, mengangkat bahu, dan memberinya senyum cerah. “Tidak. Hanya… sedikit kaku. Nanti akan kembali normal.” Namun Stan tahu Raina berbohong. Dari semua Kemampuan aneh, yang diterima Stan setelah kedatangan Sistem adalah Kepekaan Emosional. Dia pada dasarnya bisa merasakan apa yang dirasakan kebanyakan orang, hampir setiap saat. Tentu saja, di sekitar seseorang seperti Raina, yang secara efektif menyiarkan emosinya… Terkadang Stan merasa dirinya bukan dirinya sendiri lagi, ia hanya tenggelam dalam emosi yang Raina rasakan 5 menit yang lalu. Jadi sekarang, ketika Raina tersenyum padanya, ia bisa merasakan kegugupan yang bergejolak tepat di bawah permukaan. Awalnya, saat tiba di Donnyton, emosi yang diluapkan Raina membuatnya gila. Itu seperti dengungan konstan di latar belakang. Dia hampir pergi. Tapi Stan adalah pria yang memiliki masalah mental sepanjang hidupnya. Kecemasan dan depresinya lebih familiar baginya daripada kebanyakan orang. Jadi dia memutuskan untuk mencoba beberapa saran yang biasa diberikan terapis lamanya. Berhentilah melawan, dan terimalah saja. Jadi, dia melakukannya. Sekarang, 5 bulan kemudian, Stan dipenuhi energi Raina, bertindak sebagai manajernya. Tentu saja, hal itu membuat perasaannya terhadap Raina menjadi sangat tidak pantas. Dan juga membuat Stan sangat menyadari ketertarikan Raina yang membingungkan terhadap Tykes, salah satu anak emas Donnyton, meskipun sampai saat ini hanya berupa sikap pura-pura dan komentar tajam. Semuanya begitu— “Tidak, sungguh,” kata Raina, ekspresinya melembut. “Kau menatapku seperti itu lagi. Semuanya akan baik-baik saja, Stan. Aku bisa mengatasinya.” Luapan emosi hangatnya menyelimutinya, dan sekali lagi, kecemasan itu terdorong mundur. Sambil menghela napas, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku bahkan tidak mengerti mengapa kau menyetujui ini. Bukankah kau ingin mulai hanya tampil di depan penonton kecil…? Pada dasarnya seluruh Donnyton akan berada di sini, dan kabarnya sudah sampai ke Franksburg. Untuk sementara, sekitar 800 penggemar lainnya sedang dalam perjalanan.” “Ha, sungguh, bukan kamu yang memberi tahu mereka? Kukira kamu hanya mencoba mempromosikan aku,” goda Raina. Sambil menatapnya dengan kesal, Stan mengacak-acak rambutnya. Tidak, dia belum membocorkan rahasia itu. Menampung seluruh warga Donnyton di amfiteater tambang itu memang sempit. Tapi sekarang dengan orang-orang yang datang dari Franksburg… “Tidak, hanya saja… itu adalah bantuan untuk Randidly, jadi…” Raina terhenti, menatap tanah, emosinya berkecamuk hebat. Stan berusaha sebaik mungkin untuk mengamati tempat yang sama di tanah, dan dengan cermat menahan diri untuk tidak terlalu memperhatikan emosi yang dirasakan Raina saat ini. “Dan… aku setuju dengan apa yang dia coba lakukan. Kita seperti sedang menjalani hidup tanpa benar-benar memikirkan apa yang telah terjadi pada hidup kita, apa arti Sistem ini. Kurasa kita akan bersenang-senang untuk terakhir kalinya… dan kemudian membuat semua orang membahas masalah yang selama ini diabaikan.” “Pada dasarnya, ya.” Suara yang sangat dekat itu membuat Stan tersentak. Dia berputar, terkejut mendapati seorang pria atletis berambut hitam berdiri di sana, mengenakan celemek. Pria itu menawarkan piring yang dipegangnya kepada mereka berdua, yang dipenuhi slider, scone, dan porsi besar makaroni keju. “Kupikir kalian butuh sedikit energi sebelum naik panggung. Ngomong-ngomong, namaku Randidly.” Pria yang mendirikan kota itu, Randidly Ghosthound, orang paling berkuasa di dunia, mengulurkan tangannya ke arah Stan. Setelah bernapas terengah-engah selama beberapa detik, Stan menerima uluran tangan itu, merasa sangat… terintimidasi. “Aku… pernah mendengar tentangmu,” katanya dengan lemah lembut, mencoba memahami emosi pria itu. Ini sebenarnya sulit. Bahkan mustahil. Ada sesuatu tentang Ghosthound yang… meredam emosi. Darinya, Stan hanya bisa merasakan kesejukan yang aneh. Bukan hanya untuk dirinya sendiri. Kehadirannya saja meredam aliran emosi Raina yang terus-menerus, mengubahnya menjadi tetesan kecil. Untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan, Stan merasa sendirian di dalam hatinya, hanya merasakan apa yang ingin dia rasakan. Ada penyakit yang mendalam di sana, dan kesedihan yang mendalam. Stan menggigil. “Kau mau aku makan makaroni keju sebelum tampil? Kurasa bagus juga kalau kau pun kadang bisa bersikap seperti laki-laki sejati.” kata Raina dengan nada bercanda, mengambil kue scone dan merobek sedikit bagian sudutnya untuk dimakan. Sambil mengangkat bahu, Ghosthound menawarkannya kepada Stan, yang menolaknya. Kemudian Ghosthound, tanpa merasa bersalah, duduk dan mulai makan. “Rugi kamu.” Di lubuk hatinya, Stan merasa sangat aneh. Setelah perasaan mual dan melankolis berlalu… hanya ada sensasi menggigil yang aneh, hampir seperti lengannya mati rasa, dan sekarang perlahan pulih. Dadanya berdenyut, perasaan kembali setelah sekian lama mati rasa. Apakah itu… sebuah peristiwa yang menggembirakan…? Stan tidak bisa memastikannya. “Berapa lama aku akan tampil?” tanya Raina, melipat kakinya dengan hati-hati agar bisa duduk di sebelah Ghosthound tanpa merusak gaunnya. ‘Kau tahu jawabannya,’ Stan ingin berkata, tetapi ia memilih diam, karena ia tahu itu tidak ada gunanya. Getarannya telah berubah dari rasa geli menjadi gemetaran, dadanya berkedut, jantungnya berdebar kencang dan menyakitkan. “Bukan masalah besar. Selesaikan saja dengan lagu yang kau nyanyikan saat pertama kali aku melihatmu,” kata The Ghosthound. “Itu akan menjadi sinyal bahwa aku mengenalimu. Kemudian kita akan naik ke panggung untuk siaran pers. Setelah itu, jika penonton tidak bosan, silakan bernyanyi lagi.” Dengan cara yang sangat tidak sopan, Raina mendengus dan memutar matanya. Kemudian ekspresinya berubah serius. “Tapi… terima kasih. Ini menyenangkan, mendapat kesempatan ini.” ‘Dia berbohong,’ Stan ingin berkata, dadanya terasa seperti retak dan meledak, sesuatu yang aneh dan dalam bergerak di sana. Tapi tidak ada gunanya dia mengatakannya, bukan? Mulutnya mengerut getir. Dia akan memandang pria seperti ini, pria seperti Tykes, dan dia… yah, dia akan selalu menjadi manajer yang sederhana. Itulah perannya. Itu adalah peran yang membuatnya puas. Hubungannya, pemahamannya tentang dirinya— “Tenang, kau tidak perlu berpura-pura. Ini sulit bagimu. Tapi terima kasih sudah melakukannya.” Kata Ghosthound sambil meletakkan piring itu. Baik Raina maupun Stan terdiam kaku. Stan mulai panik karena ia tidak tahu mengapa Raina terdiam kaku. Suara gemerisik dari Ghosthound… Suara gemuruh semakin memburuk dan semakin menyakitkan… “Aku—” Raina memulai, tetapi Ghosthound menepis ucapannya. “Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Aku tidak membangun ini, meskipun semua orang berpikir aku yang membangunnya… Orang-orang yang hidup di sini, yang membangun Donnyton. Seperti kamu. Rayakan itu. Kedamaian di sini… kamu yang mewujudkannya.” Lalu Ghosthound berdiri dan pergi, membawa serta rasa mati rasa itu. Menjelang akhir, Stan hampir meledak, tidak mampu benar-benar memahami apa yang harus dirasakannya tentang kenyataan bahwa hubungannya dengan Raina bukanlah sesuatu yang unik. Bahwa pria ini bisa menatapnya dan memahaminya juga. Pria hebat ini— Namun kemudian emosi Raina kembali menyerbu, awalnya dingin dan berlebihan, tetapi kemudian manis dan hangat. Kebahagiaan, kejutan, kerinduan yang terpendam, kekaguman yang enggan, kelegaan… Stan menghela napas lega. **** “Terima kasih atas waktu dan perhatian kalian semua!” teriak Raina sambil tersenyum cerah, meskipun tubuhnya jelas-jelas dipenuhi keringat. Randidly memutar matanya. Seharusnya dia tidak mengatakan “nyanyikan selama yang dia mau”. Gadis itu sudah bernyanyi hampir satu setengah jam. Pada titik ini, karena unsur menari dan menyanyi, bahkan individu yang memiliki kemampuan khusus pun akan kesulitan mengatur napas. Tapi penonton tidak melihat itu. Mereka hanya melihat kilauan. “Dan sekarang… kami punya sesuatu yang istimewa. Para pemimpin Donnyton ingin mengumumkan beberapa hal untuk kalian semua. Tapi pertama-tama… yang selama ini kita tunggu-tunggu… orang yang paling menggemaskan di Donnyton… siapa namanya! Mari kita beri tepuk tangan untuk Annie dan Dozer!” Sorakan itu keras, tetapi jauh lebih rendah dan maskulin, karena sepertinya Pasukan Dozer telah datang dengan kekuatan penuh. Sekali lagi, Randidly hanya bisa memutar matanya. Annie dan Dozer berjalan ke atas panggung, Dozer berukuran 3 kali lebih besar dari Raina, sosok besar yang terdiri dari daging dan otot. Dengan sangat acuh tak acuh, Annie berjalan mendekat dan mengambil mikrofon dari Raina, lalu mengetuknya tiga kali untuk memastikan mikrofon itu menyala. Kemudian, dia berkata, “Saya tidak setuju ini menjadi masalah besar. Tapi dia adalah bayi pertama di Donnyton, jadi… yah, namanya Delilah. Tolong jauhi anak saya.” Lalu dia mengembalikan mikrofon sementara kerumunan tertawa, dan mulai berbisik dengan gembira, menyebut nama Delilah di bibir mereka. Sekali lagi, Randidly memutar matanya. Mereka menganggapnya sebagai lelucon, tetapi Randidly tahu bahwa Annie sebenarnya mengancam orang-orang ini. Semoga tidak ada yang terlalu bersemangat melihat bayi pertama di Desa itu. “Dan sekarang, mari kita hadirkan Dewan Donnyton ke atas panggung!”