Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 349

Bab 349 “Apa… bagaimana penampilannya?” tanya Sydney pelan, jari-jarinya mengetuk kayu mejanya. Meskipun suaranya tidak bergetar, ia kehilangan fokus di tengah pertanyaannya, sesuatu yang tidak biasa dilihat Drake. Jika menyangkut karakter Ghosthound ini… sepertinya semua orang dan segalanya menjadi kacau, bahkan Sistem sekalipun. Bukan berarti pria itu tidak pantas mendapatkannya. Dari dua pertemuan singkat itu, pria itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menarik perhatian. Namun dia tampaknya bukan tipe orang yang menjadi gila kekuasaan, seperti Dauntless, atau kehilangan arah dalam hal-hal yang tidak penting dan berlebihan, seperti Star Crossing. Dia membangun sebuah desa yang terdiri dari para elit yang berfokus pada disiplin, dan hanya berbicara sedikit. Mulut Drake berkedut. Bahkan dia pun mulai mengagumi pria itu. Hanya saja… ketika menyangkut Sydney… “Dia…” Coppernicus akhirnya menjawab, tampak berpikir keras tentang pertanyaan itu. “Dia tampak… bersemangat, fokus. Dia juga… terlihat gemetar ketika aku menyebut namamu. Apakah kalian berdua…?” Bahkan Vandal pun tertarik mendengarnya, meskipun anak itu berusaha keras menyembunyikannya. Semua orang yang berada tepat di bawah Sydney diam-diam menyukainya, betapapun dalam mereka menekan atau menyangkalnya. Bukan karena penampilannya juga, meskipun dia jelas cantik, dan kecantikannya semakin bertambah berkat Sistem. Tidak, jika Drake harus mengungkapkannya dengan satu kata, Sydney adalah… “Takdir…” Sydney berbisik, suaranya terdengar begitu getir, begitu lelah. “Bersikeras menyatukan kita. Sebelum Sistem, sebelum segalanya… kita saling mengenal. Dia adalah ingatan pertamaku…” Drake berkedip. Kata yang tepat mungkin adalah “tak terpuaskan”. Sydney selalu tampak tidak peduli dengan pendapat orang lain, hampir sengaja menolak status quo untuk mengejar tujuannya sendiri. Tapi sekarang, saat dia berbicara tentang pria ini, hanya dengan satu kalimat… sepertinya dia mengurai semua itu. Di dalam hati Drake, sesuatu mengeras. “…Ngomong-ngomong, apa yang kita ketahui tentang Raid Dungeon?” kata Sydney, mengalihkan fokusnya kembali, seketika intensitas itu kembali ke tatapannya. “Hampir tidak ada yang tidak termasuk dalam pemberitahuan. Star Crossing sedang berupaya keras, dan rombongan Ghosthound melakukan perjalanan kembali ke desa dengan cukup lambat,” lapor Drake. “Sumber kita kemungkinan akan mengetahui lebih banyak ketika mereka bertemu dengan Dewan Eksekutif di sana. Dengan asumsi mereka mulai mengumpulkan rombongan untuk membersihkan Raid Dungeon, haruskah kita…?” “Jangan lakukan apa pun untuk saat ini,” kata Sydney, sambil menggerakkan tangannya dan membuat gelas dari es. Dia mengambil sebotol, mematahkan tutupnya, dan menuangkan segelas untuk dirinya sendiri. Cairan merah itu tampak menyeramkan seperti darah, meskipun Drake secara intelektual tahu bahwa cairan merah tua itu hanyalah anggur. Setelah mengaduknya dan menyesapnya, Sydney melanjutkan, “Dia akan datang ke sini sendiri.” “Mencari gara-gara…?” gumam Vandal sambil mengepalkan tinju, tetapi Coppernicus berbicara lebih keras. “Bagaimana kau tahu dia akan datang?” tanya pria kerangka itu sambil melipat tangannya. “…karena,” kata Sydney, kehati-hatiannya kembali. “Begitulah cara takdir bekerja.” **** Kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka yang tenang kembali ke Star Crossing. Hampir semua orang menunggangi Neveah, atau setidaknya mereka yang berasal dari Donnyton, sementara Simon berada di punggung temannya, Soul Bound, mengamati Ghosthound yang duduk dengan mata tertutup. Perhatiannya tampak melayang jauh dari sini, yang membuat Simon gugup. Karena perhatiannya baru saja… yah, jauh dari sini, dan apa yang dia temukan telah membuat Simon sangat gugup. Dan dia sedang mencari kesempatan untuk berbicara dengan Ghosthound. Emosinya selama dua minggu terakhir sangat bergejolak, tetapi setelah melihat pertarungan terakhir melawan Ksatria Tengkorak, Simon merasa sebagian dari kekeras kepalaannya runtuh, hanya menyisakan perasaan bodoh. Tentu, dibohongi itu menyebalkan, tapi… mengapa dia benar-benar menerimanya dengan begitu keras…? Simon tahu jawabannya. Karena ia sangat putus asa menginginkan hal yang menurutnya telah dirusak oleh kebohongan itu, sehingga ia membebankan semua rasa tidak amannya tentang tidak pernah memiliki teman kepada orang lain. Ia menyalahkan semuanya pada David, pada Ghosthound. Yang mana itu tidak adil. David hanyalah sebuah nama. Mereka… mereka masih berteman, kan…? Tidak ada yang benar-benar berubah, kan…? Yah, kecuali dua minggu Simon menghindari kontak sama sekali… Yang mungkin sebagian orang anggap sebagai alasan untuk mengakhiri persahabatan, tetapi Ghosthound tampak menyesal dan agak merasa bersalah atas kebohongan itu, kan…? Jadi dia pasti akan mengerti… Pikirannya berputar-putar, mengejar dirinya sendiri dalam lingkaran keraguan. Awan keraguan yang begitu tebal, sehingga dia tidak menyadari ketika kudanya tiba-tiba berlari kecil mendekat ke Neveah dan melemparkan Simon ke punggungnya. Dia mendarat dengan canggung, di sebelah Ghosthound, yang membuka sebelah matanya untuk melihat siapa yang mendekat. Kemudian Ghosthound berkedip, mata lainnya fokus padanya. “Eh… hai,” kata Simon, tak mampu memikirkan hal lain. Ghosthound mengangguk, ekspresinya berusaha tetap netral, meskipun Simon bisa tahu dari intensitas tatapannya bahwa pikirannya melesat cepat di balik matanya. “Um… aku tidak ingin menyita banyak waktumu…” kata Simon lemah, menyeret kakinya di atas cangkang tulang Neveah. “Tapi… ada beberapa hal yang ingin kukatakan… um… kita harus bicara.” “Tentu.” Suara Ghosthound sama seperti suara David, dalam dan menenangkan. Tiba-tiba, Simon merasakan sensasi geli di lehernya menghilang, sensasi yang bahkan tidak ia sadari. Kemudian ia menyadari bahwa ketegangan itu telah meninggalkan tulang punggung seorang pria yang membungkuk beberapa meter di belakang Simon, yang sepenuhnya terfokus pada kehadirannya, meskipun ia tidak pernah melirik Simon. Pria itu kembali memutar belati ikoniknya di antara jari-jarinya, gagang permata berkilauan. Pembunuh dari Donnyton, Decklan. Simon mulai berkeringat, kehilangan keberanian untuk berbicara. Tapi sekarang Ghosthound menatapnya begitu intens, begitu… “Tidak ada apa-apa.” Simon tiba-tiba berkata, tidak yakin harus berkata apa lagi. Ghosthound mengangkat alisnya. Setelah sedikit dorongan itu, Simon melanjutkan. “Di luar batas Zona. Tidak ada apa-apa selain kegelapan. Maksudku, ada penghalangnya, kan? Tapi wujud Astral-ku bisa melewatinya. Di luar itu… sekitar 30 meter tanah, lalu ada jurang yang tajam. Seperti seseorang datang dengan pisau kue dan mengambil sepotong tanah, kau tahu?” Berbagai ekspresi melintas di wajah Ghosthound. Rasa ingin tahu, kewaspadaan, sekilas kekhawatiran, dan kemudian rasa geli mengambil alih. Dia terkekeh kecut. “…hanya pisau kue alien raksasa? Itulah Sistem itu?” Simon tersipu. Namun, entah bagaimana, ia tahu bahwa ada kebaikan hati di balik lelucon itu. Hampir tanpa disadari, sebagian dari kekakuan aneh yang Simon rasakan karena amarahnya pun lenyap. “Kau sudah mengatasi…. rasa malumu?” tanya Ghosthound dengan santai. Simon mengangguk. “Kau… kau bisa mengatakannya. Ketakutanku. Ya… aku tidak ingin terlalu jauh dari tubuhku, tapi… Rasanya sangat aneh, kau tahu? Bahwa aku akan dibatasi seperti itu. Dan aku menyadari… aku tidak. Aku bisa pergi ke mana saja. Namun, setelah aku melihat pemberitahuan untuk Raid Dungeon, tentang terputusnya koneksi, aku ingin… aku ingin melihatnya. Dan kita akan melihatnya, sungguh-sungguh.” “Satu-satunya masalah adalah kita tidak tahu apakah memang selalu seperti itu atau tidak…” kata Ghosthound, mengerutkan kening dan menatap Neveah sambil menggosok dagunya. Simon merasakan secercah rasa bersalah di hatinya karena ia begitu lama baru berpetualang ke pinggiran, tetapi bahkan saat ia merasakan itu, ia sampai pada kesimpulan lain. Terlepas dari semua kebajikan dan kekuatan dalam tubuh Ghosthound, seringkali ada momen-momen ceroboh seperti ini, di mana dia mengatakan sesuatu tanpa berpikir, tanpa khawatir, stres, atau mempertimbangkan apa yang akan terjadi ketika dia mengatakannya. Ghosthound mungkin tidak akan pernah tahu betapa komentar spontan itu melukai rasa tidak aman Simon. Tetapi dengan cara yang sama, Ghosthound akan bertindak tegas dalam situasi di mana Simon takut akan konsekuensinya. Bukan karena dia tidak mampu memecahkan teka-teki momen-momen ini, jika dia mengerahkan pikirannya yang cukup hebat, yang didukung oleh statistiknya yang tinggi. Tetapi karena dia kehilangan… sesuatu yang membuatnya berhenti dan mempertimbangkan sebelum bertindak. Karena dorongan pertamanya adalah untuk bertindak, bukan untuk menunggu. Yang mana, di dunia ini, bisa menjadi keterampilan yang hebat, keuntungan awal yang dibutuhkan seseorang untuk menjadi orang paling berkuasa di Zona, mungkin di seluruh dunia. Atau apa pun yang tersisa darinya. Tetapi itu juga membuatnya mati rasa terhadap hal-hal yang lebih kecil, beberapa hal yang lebih halus dan rumit. Mata Decklan dengan malas mengamati Simon, lalu dia menguap. …dan itulah mengapa mereka begitu protektif terhadapnya, mengapa Ghosthound sendiri tidak mengatur apa pun. Dia adalah pendukung dan pembimbing, seorang pria yang bisa menciptakan keajaiban. Tapi kemampuan sosialnya agak… Simon tidak tahu harus tertawa atau menangis. Ghosthound yang menyamar sebagai David bukan hanya menyembunyikan diri dan berusaha untuk tetap tenang, tetapi dia sebenarnya hanyalah seorang pria yang menikmati kenyataan bahwa tidak ada yang tahu siapa atau apa dirinya. Dan satu-satunya saat dia berbicara…. Untuk mengobati rasa sakitnya yang mengerikan, atau untuk membantu Simon. Hanya saat-saat itulah ia terpaksa berbicara. Simon menghela napas panjang, yang membuat Ghosthound mendongak. “Oh, jangan khawatir. Untuk saat ini, itu sebenarnya prioritas yang cukup kecil.” Kata Ghosthound, sambil menyatukan potongan-potongan informasi untuk menyadari bahwa Simon mungkin merasa bersalah, dan ia menyampaikan desahannya dengan cara yang sangat tidak tepat saat ini. “Sistem mungkin melakukan ini dengan sengaja, dan cara dunia dibangun kembali bergantung pada siapa yang berhasil melewati tahap ini. Atau setidaknya menurutku…” Ghosthound terdiam, perhatiannya kembali terarah ke dalam dirinya sendiri. Bukan itu yang diinginkan Simon. Sebelum momen itu berlalu, dia tiba-tiba berkata, “Maaf.” “Apa?” Ghosthound berkedip. “Aku… aku hanya minta maaf. Atas betapa kerasnya… betapa bodohnya aku, selama beberapa minggu terakhir,” kata Simon lemah. “Seharusnya aku tidak bersikap seperti itu.” Mata zamrud terang Ghosthound menembus setiap serat tubuh Simon saat itu, tatapan tajam dan intens yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Inilah Ghosthound yang muncul di medan perang, pria yang bisa berduel dengan seorang Juara dan menang. Pria yang hampir mati, dan mungkin akan mati, jika bukan karena campur tangan dan penyembuhan Simon. Itu… perasaan yang menyenangkan. Ghosthound tertawa terbahak-bahak, wajahnya menyeringai lebar. “Tak apa-apa. Aku hanya senang kita sudah kembali.” Pada saat itu, Simon menyadari alasan lain mengapa pria ini begitu kuat. Pada saat itu, dalam pernyataan itu, tidak ada keraguan. Semuanya adalah penghargaan yang murni dan tulus. Dan berada di dekatnya, dan merasakannya lagi… Yah, Simon bersedia melakukan banyak hal.