Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 333

Bab 333 Clarissa melihat arlojinya. “Jika kamu bisa mengambil keputusan dengan cepat, itu akan menjadi yang terbaik.” Ketiga anggota Dewan Eksekutif Star Crossing saling bertukar pandang. Di sudut ruangan, Roh Desa mereka mengelus seekor anjing kecil, yang tampak sangat ketakutan, tetapi juga tidak mau mengungkapkan rasa takutnya. Itu hanyalah mainan kecil di tangan Roh Desa. Itu memang tidak menyenangkan, tetapi memberikan tekanan adalah cara terbaik bagi mereka untuk tetap sesuai jadwal. Dan berdasarkan prediksi yang mereka terima dari Lyra, sayangnya mereka sedikit tertinggal dari jadwal, dalam hal garis waktu. Menahan keinginan untuk mendecakkan lidah karena kesal, Clarissa memperhatikan mereka. “Kami memahami perlunya kecepatan, tetapi permintaan ini…” Kata pria itu, sambil menatap kedua orang di seberang meja bersamanya. “Apakah benar-benar perlu bagi kami untuk memutuskan segera? Bahkan ada laporan bahwa Raid Boss Tier III ketiga—” “Tidak, setuju saja.” Roh Desa menyela, mendongak dari hewan peliharaan di tangannya. Makhluk itu pandai menyembunyikan sifat aslinya, Clarissa menduga, tetapi tetap saja itu monster. Keserakahan dalam tatapannya jelas terlihat, ketika ia melihat apa yang telah mereka tawarkan. Kelompok di sekitarnya tampaknya ingin menawar, yang tidak masalah, meskipun daya tawar mereka telah menurun drastis sekarang karena kesepakatan hampir sepenuhnya tercapai. Namun, Clarissa tetap membiarkan mereka sedikit merasa bangga. Lagipula, hubungan itu akan berjalan dua arah, tidak ada alasan untuk memusuhi mereka sekarang. Sambil mendecakkan lidah, Clarissa memeriksa jam tangannya lagi. Lebih dekat dengan jadwal sekarang, tetapi masih terlambat. Mereka harus bergerak cepat. “Kapan kita bisa mengharapkan bangunan ini selesai?” tanya Clarissa kepada Roh Desa. Ia berpikir sejenak sebelum menjawab. “Dengan kecepatan maksimal…mungkin tiga hari. Apakah itu cukup?” Itu cukup mengesankan, mengingat semua hal. “Ini akan berada dalam… parameter yang dapat diterima. Senang akhirnya bisa bekerja dengan seseorang yang memiliki rasa urgensi.” “Tidak, tidak,” kata Roh Desa sambil tersenyum lebar. “Kesenangan itu semua milikku.” **** Randidly menatap monster komodo yang telah dibantai, dengan sebagian besar tubuhnya dipenuhi panah tulang. Hanya sedikit daging yang tersisa di kerangkanya, sisanya telah dikupas dari tulang. Neveah menggeram di sampingnya, lalu perlahan bergerak untuk mulai melahap makhluk itu. Sepertinya dia kebanyakan makan tulang, dan karena dia belum makan sejak dia menjadi… yah, dirinya sendiri, dia lapar. Dengan sangat cepat, semuanya lenyap, hanya menyisakan tubuh Kirk yang hancur tergeletak di tanah. Randidly memandang tubuh itu dengan acuh tak acuh. Bukan hanya karena pria ini agak sombong, tetapi Randidly juga tidak memiliki hubungan khusus dengannya. Karena itu, kematiannya hampir tidak membuat Randidly berkedip. Kurangnya reaksi yang ia tunjukkan sedikit mengganggu dirinya sendiri, tetapi kematian itu sendiri tidak terlalu berpengaruh. Sementara itu, anggota rombongan lainnya tampak lebih gelisah. Ace dan Rose datang, ditem ditemani oleh Brute dan dua wanita dengan kepang panjang. Mereka kembar, dan menyebut diri mereka hanya sebagai Kiri dan Kanan. Semua orang kecuali Ace pucat pasi saat melihat kehancuran itu. Randidly mengamati area di sekitar mereka. Mungkin yang terburuk bukanlah mayat para Penunggang, melainkan lautan tulang yang menutupi tanah di sekitar mereka. Memang, para Penunggang telah dikalahkan dan dibunuh, Regalia dan “Penunggang Liar” hilang, tetapi musuh telah membayar harga yang mahal untuk mencapai itu. Meskipun rekrutan kerangka mereka murah, mereka tidak gratis. Mungkin yang memperumit citra di mata orang-orang adalah kenyataan bahwa begitu ia menyukai makanan itu, Neveah dengan cepat mulai menghisap tanah hingga bersih dari tulang-tulang, melahapnya. Hal itu tidak menambah banyak kekaguman atau makna pada pemandangan tersebut. “Bagaimana ini bisa terjadi…?” tanya Thea, wajahnya tanpa ekspresi. Chrysanthemum berdiri dengan khidmat di sampingnya, seperti penjaga yang melindunginya dari dunia luar. “Begitulah dunia ini,” kata Ace hampa, matanya bergerak cepat dari situasi di sini ke lingkungan sekitar, kemungkinan besar memindai kemungkinan jebakan. “Kematian… kecuali jika kau kuat.” Fokus Randidly menyempit, tertuju pada Ace. Ia bertanya-tanya mengapa ada sedikit kegelapan dalam diri temannya—teman lamanya. Masih harus dilihat apakah mereka dapat menemukan cara baru untuk saling melengkapi, sekarang Randidly tidak lagi mau terus-menerus diremehkan. Tapi itu bisa ditunda sampai nanti. Untuk sekarang, cukup bahwa Ace menanggapi ini dengan serius. Pria itu bukan lagi orang konyol seperti sebelum Sistem datang. “Beginilah seharusnya cerita ini berakhir…” Ten’Malla berkata pelan, sambil menatap tanah. “Sang Penunggang Liar harus lari dan melarikan diri… dengan tangan dingin Ksatria Tengkorak yang mencarinya.” “Wah, ini benar-benar kacau, kan?” kata Simon dengan getir. “Sang Penunggang Liar mungkin sudah mati sekarang.” “…Tidak…” Suara Randidly lembut. Semua orang menoleh ke arahnya. Dia menatap Ten’Malla, matanya gelap. Meskipun hanya sedikit hal yang membuat Randidly marah, cara Ten’Malla yang tidak berperasaan menangani masalah ini mulai benar-benar membuatnya kesal. Bukan, bukan sikapnya yang tidak berperasaan yang menjadi masalah… melainkan fakta bahwa reaksinya menunjukkan bahwa dia tahu persis bagaimana ini akan terjadi. Dia meninggalkan Jemma di sini, mengetahui bahwa gadis itu akan ditangkap oleh Ksatria Tengkorak. Dia hanyalah seorang anak kecil. Namun monster ini begitu saja melemparkannya ke dalam mulut binatang buas itu, tanpa sedikit pun rasa bersalah. Itulah kesalahan Randidly kali ini. Dia memperlakukannya seperti anak kecil, karena gadis itu meminta untuk ikut dalam perjalanan ke Suaka Margasatwa. Baginya, itu hanya tampak seperti keputusan yang sembrono. Tapi tentu saja, bukan begitu. Makhluk ini tidak menjadi Juara “Penunggang Liar” karena bodoh. Meremehkan dirinya bukanlah sesuatu yang akan dilakukan Randidly lagi. “Tuan Randidly secara teknis benar,” kata Ten’Malla, tersenyum seolah-olah dia terhibur oleh tingkah laku seorang anak. “…Aku adalah Penunggang Liar. Aku meninggalkan gadis bernama Jemma bersama Regalia-ku saat aku pergi, dan tampaknya takdir tidak berpihak padaku. Alih-alih berada di sini untuk membantu mengusir para kerangka… hewan-hewanku dibantai saat aku pergi.” “Bukan berarti aku bisa banyak membantu,” kata Penunggang Liar, menoleh ke arah Simon dan Thea yang terbelalak. “Kekuatanku masih lemah, karena Traefalgr sedang dalam masa pertumbuhannya. Hanya sedikit yang bisa kulakukan—” Dia berhenti sejenak, gemetar, terutama karena Randidly telah memusatkan Kekesalannya menjadi bola kecil dan menghantamnya dengan sekuat tenaga. Setiap sedikit rasa frustrasi dan amarahnya terkumpul di area kecil itu, penolakannya untuk menerima versi kejadian yang diceritakan wanita itu. Ini semua salahnya. Semuanya… jika sehelai rambut pun di kepala Rhaidon rusak… jika Jemma hancur karena ini… Kemarahannya membara dan tajam, tetapi setelah menyerang Penunggang Liar dengan Penderitaan selama beberapa detik, dia menariknya kembali. Pertama, karena fokus untuk mencegahnya menyebar dan mengenai yang lain lebih sulit daripada yang ingin dihadapi Randidly saat ini, tetapi juga karena dia berhutang budi padanya. Ketika dia terluka, dia telah memberinya jalan keluar. Dengan upaya tekad yang sangat besar, yang hampir menghabiskan seluruh kekuatan tekadnya saat itu, Randidly melupakan masalah tersebut dan memaafkan Wild Rider. Namun, semua niat baik yang telah terbangun di antara mereka lenyap bersamaan dengan itu. Sekali lagi, Randidly sendirian. Tidak sendirian. Kita. Neveah mengingatkannya, sambil mendongak dari prasmanannya. Randidly tersenyum tanpa disadari. Ya, kami. Ada reaksi lain, saat Randidly bertindak. Rose tersentak, matanya membelalak saat menatapnya. Randidly menggaruk telinganya dengan canggung. Dia lupa tentang kemampuan Rose untuk mendeteksi keterampilan. Berdasarkan reaksinya… bukan hanya dia bisa membaca nama keterampilan, tetapi mungkin dia bisa merasakan kekuatannya, atau beberapa efeknya. Itu adalah efek yang sangat kuat, dan mungkin akan menyebabkan lebih banyak masalah daripada yang Randidly mau hadapi, jika Rose melihat beberapa keterampilan lainnya… “…Pokoknya,” kata Penunggang Liar itu, setelah ia pulih. Ia mengangguk ke arah Randidly, mengakui apa yang telah terjadi. Hal itu semakin membuat Randidly muak, karena ia dengan senang hati menerima serangannya sebagai balasan. Perhitungan hidupnya yang brutal terlalu berat untuk ia tangani. “Pasukan sebesar ini… ini hanya bisa terjadi jika pertempuran di Selatan berakhir. Tampaknya Donnyton tidak lagi menahan 3/4 pasukannya. Kita harus waspada, dan lari-” “Kita akan kembali ke Suaka Margasatwa.” Rose menyela. Dia mengangkat bahu dengan cara yang seharusnya tampak meminta maaf, tetapi jelas tidak. “Jika begitu banyak kerangka yang muncul… kita perlu melakukan beberapa persiapan.” Sang Penunggang Liar hanya mengangkat bahu. Sejak awal dia tidak mengharapkan mereka, tetapi dia akan menerimanya. Randidly tidak mengerti itu. Sebagai tameng hidup tambahan? Atau— Namun kemudian Penunggang Liar itu meliriknya, dan ia mengerti. Tempat Perlindungan itu hanyalah alat lain yang bisa ia gunakan untuk mengikatnya padanya. Sebuah kebetulan yang menguntungkan bagi Penunggang Liar, seandainya semuanya berjalan sesuai rencana. Darah Randidly semakin dingin, detak jantungnya melambat. “Tentu, tentu,” kata Ace ramah sambil melambaikan tangannya. Dia menoleh ke Randidly, lalu membuka lengannya lebar-lebar dan memeluknya. “Kau boleh ikut kembali bersama kami. Kami butuh kekuatanmu. Bersama-sama—” “Aku akan kembali setelah ini selesai,” kata Randidly pelan. “Tapi… seseorang yang kukenal telah diculik dalam serangan ini. Orang yang mirip dengan Wild Rider. Aku butuh… aku ingin mencoba membantunya.” “Hahaha! Kapan kau jadi tipe pahlawan seperti ini?” tanya Ace terus terang, matanya menatap Randidly. “Kau tidak terlalu religius, atau bermoral. Atau itu hanya alasan saja? Apakah kau mencari pertempuran…? Apakah kau memiliki nafsu itu di dalam hatimu…?” Randidly membuka mulutnya untuk menjawab Ace, tetapi kemudian ia terus berbicara, dan Randidly mulai mengerutkan kening. “…Mungkin. Aku jelas tidak bertindak seperti pahlawan. Tapi ini… transaksional. Dia pernah membantuku di masa lalu. Aku membalas budinya.” Sambil tertawa, Ace mundur, dan rasa berat yang aneh dan membingungkan pada saat itu pun berlalu. Mungkin Ace memiliki lebih banyak masalah batin daripada yang Randidly duga. Itu akan menjadi sesuatu yang akan dia waspadai, saat mereka bertemu lagi. Untuk saat ini, Randidly menoleh ke Simon dan Thea. Randidly memperhatikan bahwa meskipun Simon masih menjaga jarak, tatapannya tidak sedingin sebelumnya. Itu bagus, karena pilihan mereka terbatas. “Aku akan menuju ke Ksatria Tengkorak,” kata Randidly terus terang. “Mungkin lebih aman jika kau tetap bersama Ten, tapi Tuhan tahu itu mungkin juga tidak jauh lebih aman. Tapi jika kau ikut denganku… kita perlu mencari solusi untuk ini.” Randidly berdiri diam, gemetar di dalam hatinya. Dia meringis hanya karena mengingatnya. Ya Tuhan, dia tidak percaya dia baru saja mengatakan itu. Dan meskipun setiap bagian dari dirinya ingin meringkuk dan memalingkan muka, dia mendapati dirinya menatap lurus ke arah Simon. Selama beberapa detik, Simon hanya menatap tanah. Kemudian dia sepertinya menyadari tatapan itu, dan mendongak. Mata mereka bertemu. Ada sesuatu di sana… sesuatu yang padat, emosional, dan membingungkan. Randidly lebih memilih bertarung melawan Drak lagi. Perutnya terasa mual. Detik-detik terasa berjalan sangat lambat, saat mereka hanya saling menatap. Tetapi berada bersama Ace mengingatkannya pada masa lalu, pada bagaimana dirinya seharusnya, jika ia memiliki energi yang tepat. Jika sebelumnya ia perlu mencuri energi itu dari Ace, Randidly tahu dalam hatinya bahwa ia juga bisa menciptakannya, terutama sekarang. Dia telah menjadi kuat. Cukup kuat untuk berkomunikasi. Atau setidaknya berusaha sebaik mungkin. Simon membuka mulutnya perlahan, seolah siap berbicara, tetapi mereka ter interrupted. “Tunggu.” Randidly menoleh dengan kesal. Ace berjalan menghampiri Rose, lalu menoleh dan menatap Randidly sambil menyeringai. “Aku sudah selesai denganmu, tapi…” Dengan sangat perlahan dan sengaja, Ace mengeluarkan topeng abu-abu tanpa fitur apa pun kecuali dua lubang mata dari tasnya, lalu memakainya. “…Itu tidak berarti Dauntless akan tetap diam.” Suaranya tidak berubah persis, tetapi menjadi lebih berat. Dengan nakal ia menyipitkan matanya. Jelas ada sedikit kegilaan di sini, dan jujur saja, ia tidak mau menoleransi omong kosong ini sekarang. Jika ia bisa menemukan cara untuk menyelesaikan ini… Namun kini Ace mulai terbiasa dengan perannya, dan suaranya menggelegar saat berbicara. “Randidly Ghosthound! Kau datang ke kotaku. Karena kita berteman, dan aku adalah tuan rumah yang terhormat, aku tidak melakukan apa pun. Tapi sekarang… Jika kau bersikeras untuk meninggalkan pengaruhku, aku harus mengujimu terlebih dahulu. Mari kita bertaruh. Jika aku menang… aku menuntut jiwamu. Berjuanglah untukku, untuk selama-lamanya. Jika kau menang… kau boleh mengakhiri hidupmu dan pergi diam-diam. Karena aku Dauntless, dan tidak ada yang tidak berani kulakukan.” “Syarat yang murah hati,” kata Penunggang Liar itu, bahkan tanpa berusaha menyembunyikan senyumnya. Randidly merasa… aneh. Setelah semua ini, sungguh…? Memang benar, Ace yang dikenal Randidly sangat kompetitif, liar, gegabah, dan keras kepala. Tapi ini berada di level yang berbeda. Ini adalah kenekatan yang merusak diri sendiri yang dikombinasikan dengan kesombongan yang berlebihan. Namun, bagian lain yang sangat nyata dari Ace adalah keseriusannya yang luar biasa ketika dia memutuskan sesuatu. Segalanya menjadi jauh lebih lambat sejak ia kembali ke Bumi, saat ia memulihkan diri, menjelajahi hal baru yang aneh dalam Sistem, dan menguji pengetahuan barunya. Tetapi sekarang ia memiliki tujuan yang konkret, dan ingin bergerak maju… Dunia memberikan perlawanan. Tapi apa bedanya? Dia akan menghancurkan dunia yang tak mau tunduk padanya. Dan setiap orang bodoh yang mengira gubuknya adalah kastil. Dengan riang ia mematahkan buku-buku jarinya dan tersenyum.