Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 298

Bab 298 Drake Graft mengubah posisi tangannya di tombaknya, berusaha memilih kata-katanya dengan sangat hati-hati. “Lepaskan saja, Nak, Ksatria Tengkorak akan memenangkan perang ini. Ini hanya satu Reanimator dari sekian banyak. Bersumpahlah untuk—” Namun pemuda itu mulai bergerak di tengah-tengah pernyataannya, dan bergerak dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga ia melewatinya dan anak buahnya bahkan sebelum ia sempat berkedip. Kecepatan setinggi itu… setidaknya 100 Kelincahan? Drake merasakan dadanya sesak saat ia mengumpat. Ia TAHU ketika Sydney menugaskan mereka untuk membantu pasukan Ksatria Tengkorak, sesuatu akan berjalan salah. Sydney terlalu pengertian, terlalu hangat, dengan cara yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Aura sedingin es yang dipancarkannya tampak sedikit mencair. Awalnya, Drake mengira itu karena sebagian tekanan melindungi Desa Pemula mereka telah berkurang ketika dia akhirnya memutuskan untuk setuju, dan mengizinkan kelompok mereka untuk berjanji setia kepada Ksatria Tengkorak. Tapi sekarang— Mungkinkah dia menyadari betapa sulitnya perjalanan ini, dan telah memanipulasinya…? Sebuah pikiran yang menakutkan, dan terlalu nyata untuk diabaikan. Tapi itu urusan nanti. Terlepas dari apakah dia dijebak atau tidak, dia punya pekerjaan, dan dia bermaksud menyelesaikannya. Namun, Drake tahu kekuatannya sendiri, dan menghentikan pria ini… “Astaga, monster lagi. Vandal, perlambat dia.” Sepertinya Vandal sudah menyadari situasi tersebut, karena tanpa ragu ia melangkah maju, menempatkan dirinya di antara Reanimator dan pemuda berambut hitam itu. Semua kemalasan yang biasanya ia tunjukkan telah hilang, dan kini hanya ada kegembiraan aneh di mata Vandal. Hati Drake mencekam. Jika si idiot itu kembali mengamuk dan ingin bertempur… dia sama saja akan menghancurkan Reanimator itu sendiri dalam amukan amarahnya. Saat sosok yang bergerak cepat itu terus mendekat, Vandal mengangkat salah satu kreasi kulinernya ke mulutnya dan memasukkannya. Rahangnya bergerak perlahan, seolah menggoda daging itu. Senyumnya semakin lebar. Sosok buram itu tiba, berbelok untuk menghindari Vandal, tepat pada saat Vandal berubah wujud, daging monster yang dimasak dan dimakannya membentuk tubuhnya menyerupai wujud tersebut. Pada dasarnya, di tempat yang dulunya ada seorang anak kecil, kini ada seekor macan kumbang raksasa, menerkam sosok buram itu, lalu menghantamnya hingga terpental. Keduanya terguling ke samping, kekuatan lompatan itu begitu tinggi sehingga mereka menabrak kereta di dekatnya, menghancurkannya sedikit. Dalam sekejap, Vandal kembali berdiri, menyerang dengan cakarnya, tetapi yang membuat Drake ngeri, pria berambut hitam itu berdiri lebih cepat lagi. Dengan mudahnya yang hampir menggelikan, pria itu menghindari tebasan Vandal, lalu dia melangkah maju dan meninju diafragma Vandal. Sambil terengah-engah, Vandal langsung roboh, berusaha keras untuk berdiri kembali. Drake meringis. Sejujurnya, dia tidak terkejut. Masakan Vandal memungkinkannya untuk membentuk kembali tubuhnya, memberinya peningkatan pada statistik apa pun yang ingin dia fokuskan untuk hidangan itu. Satu-satunya masalah adalah Vandal tidak memiliki insting dari spesies itu, dan kemampuannya untuk bertarung sangat canggung. Vandal selalu mengabaikan kekhawatiran Drake tentang hal-hal ini, menyatakan bahwa mengandalkan statistiknya yang superior sudah lebih dari cukup, tetapi… Bagaimana jika Anda melawan lawan yang memiliki total statistik yang setara dengan Anda…? Jujur saja, BAGAIMANA mungkin bajingan ini bisa menyaingi kecepatan Vandal…? Sosok yang tadinya buram itu kembali terlihat sebagai pemuda itu, berhenti sejenak untuk menatap Vandal, dan kali ini Drake menatapnya dengan lebih saksama, mengaktifkan kemampuan inderanya hingga maksimal. Tingginya sedikit di bawah 2 meter, dengan rambut hitam panjang hingga rahangnya. Tubuhnya ramping dan atletis, tipe pria yang setahun lalu, Drake kira berolahraga setiap hari, tetapi sekarang ia akan mengatakan bahwa pemuda itu adalah pemburu monster andalan Desa Pemula. Namun dari segalanya, matanyalah yang menarik perhatian Drake dan tak bisa ia lupakan. Mata itu berwarna zamrud terang, hampir menyala dengan intensitas. Itu adalah tatapan tajam yang menyembunyikan tekad yang membuat Drake terguncang. Siapa sih orang ini sebenarnya? Dari bagian kereta yang tidak hancur, terdengar suara pelan, dan pria itu menoleh, tetapi sebelum itu, semburan kegelapan ungu menghantam perutnya, melemparkannya ke seberang lapangan terbuka. Dari reruntuhan kereta, sesosok tubuh melangkah keluar, mengenakan jubah panjang. Drake tanpa sadar menegang. Meskipun dia mengerti apa yang telah terjadi padanya, tetap saja agak… mengkhawatirkan untuk dilihat. Tangan kurus penyihir kerangka itu masih menunjuk ke arah pria berambut hitam yang terhempas ke batang pohon akibat ledakan. Tudungnya terlepas, memperlihatkan tengkorak. “Terima kasih, Copper, untung kau ada di sana.” Vandal menggeram, masih dalam wujud Werepanther, berdiri perlahan. Kerangka itu mengacungkan jari ke arah monster di depannya. “Apa maksudmu hal yang baik? Maksudmu kau hampir membunuhku secara tidak sengaja?” “Baiklah-” Vandal memulai, tetapi Drake memotongnya dan melangkah maju. “Seberapa keras kau memukulnya, Coppernicus? Berapa lama dia akan tergeletak?” Kerangka itu menggaruk kepalanya, menatap pohon yang tumbang, dan tubuh yang berasap. “…Mungkin terlalu keras. Tapi cara dia bergerak… Pokoknya, mungkin kita akan pingsan setidaknya selama 5 menit, dan kemudian akan lemas selama 5 menit lagi setelah itu, kecuali-” Pemuda berambut hitam itu berdiri dengan tenang. Kemudian dia dengan santai memutar lehernya, menatap ketiga orang itu. Coppernicus membeku, dan Vandal tanpa sadar mundur selangkah. Drake hanya mengangkat tombaknya dan bergegas maju, berniat bergabung dengan keduanya, tetapi dia terlalu lambat. “-kecuali jika dia memiliki Resistensi di atas 50, dalam hal ini-” Pemuda itu bergegas maju, kali ini mengincar Coppernicus, yang tampaknya menyadari apa yang sedang terjadi, dan menggambar beberapa rune aneh di udara dalam satu tarikan napas. Meskipun takdir telah mengutuk Coppernicus dengan tubuh ini, takdir itu juga memberinya beberapa keuntungan, termasuk ketahanan umumnya terhadap kelelahan, ketakutan, dan reaksi cepatnya. Kutukan-kutukan itu terbentuk dan melesat ke depan. Pemuda itu berusaha menghindarinya, tetapi kutukan-kutukan itu mengejarnya, mendarat di tubuhnya, dan bersinar ungu terang. Dengan cahaya yang terang, kutukan-kutukan itu segera bekerja, memperlambat dan melemahkan pemuda itu. “Dia akan-” teriak Coppernicus, tetapi sudah terlambat, kutukan itu berkobar terang, lalu hancur berkeping-keping, patah dalam waktu dua detik. Untungnya, Vandal bergerak jauh lebih cepat daripada Drake, dan telah sampai di dekat pemuda itu, mencakar sekali lagi dengan cakarnya. Apa yang terjadi selanjutnya lebih didengar Drake daripada dilihatnya, karena beberapa suara letupan dan retakan terdengar di telinga Drake, dan tiba-tiba Vandal tergeletak di tanah, tak bergerak sama sekali. Drake berkedip perlahan, film dalam pikirannya memutar ulang adegan itu. Pemuda itu dengan cekatan menangkis serangan dari Vandal, lalu memelintir lengannya, seolah-olah sedang berurusan dengan seorang anak kecil. Dia meninju bahu kanan Vandal, membuatnya terlepas dari sendinya, lalu menghantamkan telapak tangannya ke hidung Vandal yang sensitif. Saat Vandal terhuyung kesakitan, pemuda itu melepaskan tendangan rendah, mengenai sisi lutut Vandal dan membuatnya menekuk ke samping. Akhirnya, pemuda itu mengulurkan tangan, meraih kepala Vandal, dan membantingnya ke lututnya. Remaja itu jatuh lemas ke tanah. Lebih dari siapa pun, Drake merasakan ketakutan yang menusuk. Vandal adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa membuat Sydney tersenyum. Jika dia mati… Namun pemuda itu kini melewatinya, dan Coppernicus mengirimkan rentetan kutukan yang lebih deras ke arahnya. Pemuda itu bahkan tidak menghindari kutukan-kutukan tersebut, melainkan membiarkannya mengenai lengannya, dan yang mengejutkannya, ia berhenti dan mengamati kutukan-kutukan itu sejenak. Kemudian pemuda itu menoleh ke Coppernicus. “Kau… adalah seorang manusia.” Itu adalah sebuah pernyataan, bukan pertanyaan. Hal ini tampaknya membingungkan pemuda itu, dan ini adalah pertama kalinya Drake merasa simpati padanya. Bahkan Drake, yang berada di sana sejak awal, ketika itu terjadi, masih sedikit bingung tentang apa sebenarnya Coppernicus itu. Menjadi apa dia sekarang. Namun kemudian pemuda itu mengangkat bahu, dan menggerakkan tangannya. Makian-makian itu berkobar terang lalu mereda. Kemudian dia berbalik dan berjalan pergi. Terengah-engah karena kelelahan, Drake tiba di sisi Coppernicus tepat saat lawannya tampak pergi. Keduanya menatap punggungnya, sama-sama sangat bingung. “Siapa….” Coppernicus memulai, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya, dan berjalan ke arah Vandal, yang sedang berubah kembali ke wujud manusianya. Untungnya, kerusakan terburuk sepertinya memudar begitu saja saat dia berubah kembali, dan setelah beberapa detik, Vandal duduk, bersendawa ringan. Dengan mata berbinar, dia menatap punggung yang menjauh. “Hmph, aku tahu kita bisa menang,” kata Vandal. “Bajingan itu tidak sekuat yang kukira.” Pemuda itu berhenti sejenak, lalu berbalik. Ketiganya menegang. Beberapa anak buah Drake berada di dekat pemuda itu, tombak terangkat, tetapi dia memberi perintah untuk mundur. Jika orang itu bisa mengalahkan Vandal dalam sekejap, orang biasa, bahkan yang memiliki Kelas, akan benar-benar tidak berguna. Kemudian pemuda itu menunjuk, dan ketiganya mengangkat tangan mereka, untuk membela diri. Dengan reaksi cepatnya yang biasa, Coppernicus memunculkan perisai kegelapan di antara mereka dan penyerang, berharap dapat mengurangi kerusakan terburuk. Tidak terjadi apa-apa. Pemuda itu berbalik dan terus berjalan pergi. Ketiganya berkedip, dan saling bertukar pandang. Kemudian mereka semua terkejut, ketika tiga palu berapi sebesar moped menghantam, satu menghancurkan kaki panjang Reanimator, satu menghancurkan tubuhnya, dan palu terakhir, sedikit terlambat, menghancurkan kepalanya setelah jatuh ke tanah. Selama beberapa detik, hanya terdengar suara api. “Apakah sudah terlambat untuk berganti pihak…?” gumam Vandal. “Kukira Wild Rider seharusnya memulai dari posisi yang lemah.” “Dia bukan seorang Juara, dan dia bahkan belum berjanji setia,” kata Coppernicus, suaranya, meskipun tanpa pita suara, terdengar tercekat karena takut. “Dia hanya… seorang pria biasa.” Tidak seorang pun berkomentar mengenai hal itu.