Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 274

Bab 274 Intens. Itulah Drak Wyrd. Di saat orang lain mungkin mengubah ketenaran dan kekuatan itu menjadi kesombongan, Drak menekannya, memenuhi rambut cokelat pendeknya, matanya yang lembut, dan postur tubuhnya yang berotot dengan hal itu. Ada kepadatan dan keteguhan dalam dirinya yang tidak dapat ditandingi orang lain. Itulah bagian dari kekuatannya, udara pun bergetar karena kekuatannya. Azriel mengagumi hal itu. Tetapi dengan cara yang sama seperti dia mengagumi seorang nelayan terampil yang bisa memberi makan sebuah desa: dengan cara yang sangat terpisah. Dia tidak akan tertarik pada seseorang hanya karena mereka kuat. Karena ada begitu banyak monster di luar sana yang memiliki kekuatan lebih besar daripada manusia. Apa gunanya menjadikan kekuatan sebagai kualitas yang paling dihargai dalam pasangan hidup? “Apakah kau tidak tertarik? Apakah kau khawatir dengan tekanan dari keluargamu? Aku tidak pernah mengerti mengapa kau ragu-ragu, membiarkannya berlarut-larut selama ini.” Drak berkata perlahan, menatapnya dengan saksama. Liam berdiri di belakangnya, siap kapan saja untuk melayani mereka. Sejujurnya, itu sangat lucu ketika Azriel mendapati tangannya bergerak, memberi isyarat meminta lebih banyak anggur. Bukan untuk diminum, hanya untuk membuat pria itu bergerak dan mengisi cangkirnya. “…bagaimana kau bisa berpura-pura ini tidak penting bagimu?” tanya Drak, kesal dengan keheningan wanita itu saat mereka berdua memperhatikan Liam menuangkan anggur lagi untuknya. “Apakah kau benar-benar seorang sosiopat?” Azriel terkekeh. “Tidak sopan mengatakan kepada seseorang yang nilai-nilainya tidak sejalan dengan nilai-nilaimu bahwa dia adalah seorang sosiopat. Wilayah Utara… Itu bukan tanggung jawabku.” “Tapi memang benar! Anda adalah pewaris garis keturunan yang membentang hingga ke masa pendiriannya-” “Gaya-gaya ini ditetapkan oleh Spearman untuk menyingkirkan konsolidasi kekuasaan semacam ini,” Azriel menyela, sambil mengaduk anggurnya. “Sederhana saja. Kau menghargai wilayah ini, aku tidak. Aku lebih suka langsung menuju garis depan. Demi menghormati keluargaku, aku membiarkan ini terjadi. Apa lagi yang perlu dikatakan? Biarlah dikatakan dengan tombak.” Drak tampak sedang bergumul dengan sesuatu. “Apakah kau… benar-benar tidak peduli pada apa pun selain dirimu sendiri dan kebebasanmu…?” Azriel mengangkat bahu, lalu berdiri. Liam mengantarnya ke pintu. Namun sebelum dia pergi, dia bisa mendengar Drak berbicara di belakangnya. “Tapi ada sesuatu yang kau pedulikan, bukan…? Ghosthound ini. Untuk menjanjikan tanganmu padaku sebagai imbalan penangguhan eksekusinya. Tapi itu hanya penangguhan, Azriel. Kecuali kau setuju-” Dia berjalan keluar gedung tanpa menoleh ke belakang. Setelah wanita itu pergi, Drak menghancurkan meja itu hingga menjadi bubuk. Dia masih di sana, bahunya terangkat-angkat, ketika Liam kembali. Pria itu berdiri dengan hormat di sampingnya, tidak mengomentari keadaan meja, yang justru semakin membuat Drak marah. Namun, dia menyalurkan kemarahannya ke tempat lain. Lalu dia menarik napas dalam-dalam, dan amarahnya pun mereda. “Apakah dia benar-benar tidak peduli dengan keluarganya…?” gumam Drak. Liam ragu sejenak, lalu berkata, “Sepertinya keluarganya tidak menghargai ibunya, dan mengirimnya sebagai perwakilan mereka ke garis depan. Aku juga sudah menyelidikinya, kinerjanya sangat baik, tetapi sayangnya… sebelum masa baktinya selama 4 tahun berakhir… Setelah itu, keluarga tersebut mulai bertengkar. Ayah Azriel bukanlah pria yang… kuat.” “Dia harus mengambil alih sendiri…” Drak mendengus. “Ya, aku mengerti. Tapi tetap saja. Bagaimana mungkin dia menyandang nama Blanche dan tidak merasa bangga atas apa yang telah dilakukan leluhurnya, yang datang bersama leluhurku dan menaklukkan Utara…?” Liam tak bisa berkata apa-apa. Ia hanya menunggu sementara tuannya berpikir. Akhirnya, keheningan itu terpecah oleh Drak yang mengumpat sendiri, lalu menggelengkan kepalanya dengan marah. “Tidak, tidak, tidak… ruang bawah tanah itu terlalu jauh. Cih, berada di sini jauh dari Roh Desa benar-benar menjijikkan… itulah mengapa kita perlu menyatukan kembali Utara…” Tatapan Drak tetap tertuju ke tanah. “Pasti ada caranya… Aku menolak untuk percaya bahwa dia sama sekali tidak peduli pada pria yang telah ia janjikan janji itu… sekarang aku hanya perlu waktu untuk menghancurkannya perlahan…” “…Apakah itu bijaksana?” tanya Liam, meskipun dia tahu apa yang akan dikatakan tuannya. Namun, yang mengejutkan, Drak tampaknya benar-benar mempertimbangkan apa yang dikatakan Liam. Bukannya Drak bodoh, dia hanya terkadang keras kepala dalam dua hal: keluarga dan Azriel Blanche. Situasi ini adalah pukulan ganda yang tidak menguntungkan, yang membuat Liam pusing, tetapi juga sedikit gembira. Drak selalu merasa paling bahagia ketika ia memiliki tujuan konkret yang dapat ia raih, seperti yang selalu terjadi padanya. Tekad itulah yang membuatnya menjadi kekuatan dominan di turnamen ini. Tekad itulah. “…Ya, itu perlu. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku merasa… sedikit terancam. Kehadirannya… bukanlah sesuatu yang kuharapkan, atau bisa kukenali…” kata Drak sambil mengerutkan kening. “Ghosthound ini… seorang penyihir serba bisa, yang mahir menggunakan tombak… tetapi keahliannya dengan akar-akar itu luar biasa. Selain itu… kemampuan tombaknya terus meningkat…” “Kau memperhatikannya?” tanya Liam, terkesan meskipun ia berusaha menahan diri. Drak menatapnya dengan masam. “Ya, meskipun seharusnya kau saja yang melakukannya. Soal Azriel Blanche… aku tidak akan membiarkan apa pun menghalangi tujuanku. Sang Ghosthound berjuang melewati babak kualifikasi, lalu bertahan di babak penyaringan, kemudian kalah dari Bertarn, lalu mengalahkan Bertarn, lalu mengalahkan Ciel dalam pertarungan kekuatan langsung. Semua itu… sebagai anggota Spear Phantom Style.” Mereka berdua terdiam sejenak. Mereka berdua familiar dengan cerita yang beredar di publik, tetapi juga dengan versi yang kurang menyenangkan yang tersebar di kalangan Styles tingkat atas di Utara. “Menurutmu…?” tanya Liam perlahan, tidak yakin apa yang ingin ia dengar dari gurunya. Dengan putus asa, Liam ingin menyangkalnya, tetapi… itu adalah bukti yang meyakinkan… tidak ada yang berkembang secepat itu, siapa pun gurunya. “Siapa yang bisa mengatakan…. Tapi aku memang butuh kekuatan.” Mata Drak penuh tekad. “Tapi Kelaparan Aether-” “Bisa ditunda sampai batas tertentu. Sampai turnamen… aku akan bermeditasi. Jangan ganggu aku dengan alasan apa pun. Bahkan jika Azriel mempertimbangkan kembali tawaranku…” Liam berkedip, lalu membungkuk. “Demi kemuliaan Fajar yang Menyingsing, Tuan.” “Ha!” kata Drak sambil perlahan berjalan menuju pintu. “Sudah lama aku tidak mendengar itu… tapi ya. Demi kejayaan Fajar yang Menyingsing.” **** “Apa yang akan kau lakukan setelah turnamen?” tanya pengawal tombak laki-laki itu kepada Helen, di salah satu jeda latihan mereka. Hanya tersisa 1 hari lagi sampai pertandingan antara The Ghosthound dan Drak, dan Helen sudah siap untuk mencabuti rambutnya. Yang lebih buruk lagi adalah Ghosthound sepertinya menghabiskan setiap saat bersama Azriel, berlatih tanding berulang kali. Dalam hatinya, Helen berdoa dan berdoa agar Shal segera bangun dari tempat tidurnya, hanya agar dia punya alasan untuk mengganggu sesi latihan mereka yang panjang, tetapi itu sepertinya tidak mungkin. Jadi dia hanya bisa memukuli pengawal tombak laki-laki itu. Yang menjengkelkan, dia tampaknya juga menikmati latihan tanding, dan patut dipuji karena terus menyempurnakan citra Benteng Besinya, menjadi semakin tangguh dan kuat. Sayangnya baginya, pertahanan kaku yang dimilikinya tidak banyak membantu melawan serangan Helen yang berbelit-belit dan mengalir, terutama karena pertumbuhan Helen didorong oleh denyutan Aether segar yang konstan di dalam pembuluh darahnya. Helen menggigil. Ya Tuhan, rasanya sangat menyenangkan. Ini adalah kesempatan untuk menjadi benar-benar hebat, dan Ghosthound telah memberikannya padanya. Dalam hatinya, ia terpecah antara menunggu untuk mengikutinya dan memamerkan kekuatannya, dan membunuhnya untuk membuktikan bahwa ia bisa mandiri. Namun pertanyaan pengawal tombak laki-laki itu menghentikannya seketika. Karena… dalam beberapa hal, itu adalah semua yang selama ini ia takutkan. Beberapa bulan terakhir ini… penuh dengan perubahan. Dorongan untuk mengikuti babak kualifikasi, melihat Ghosthound di sana, menang. Menjadi pengawal tombaknya…. Berlatih bersamanya… membebaskannya dari penjara… Malam mereka… Helen memutuskan, dia bisa saja berhubungan seks dengannya sampai mati. Itulah cara dia membunuhnya karena telah membuatnya merasa seperti ini, padahal selama ini dia bersumpah tidak akan pernah membiarkan hal ini terjadi. Namun dalam hatinya… dia tahu bahwa dia akan pergi setelah turnamen. Entah untuk berlatih menghadapi Turnamen Antar Sekolah, atau ke garis depan, atau… ke mana saja pada dasarnya. Jika itu dia… jika itu dia… “Aku… tidak tahu. Bagaimana denganmu?” Keraguannya sendiri membuat dia ingin menelan seluruh gagang tombaknya, tetapi itu adalah pengawal tombak laki-laki. Mereka telah melihat satu sama lain dalam keadaan terburuk, dan menghabiskan banyak waktu bersama. Setidaknya, dia adalah seseorang yang bisa dengan mudah dia bunuh jika dia mengancam untuk mengungkapkan rahasianya. “…Ya… kurasa aku akan mendaftar. Mudah-mudahan bukan ke garis depan, tapi… beberapa daerah perbatasan, di mana kadang-kadang terjadi pertempuran kecil. Setelah menghabiskan waktu bersama Ghosthound… itu membuatmu menyadari bahwa kau tidak bisa pergi ke mana pun jika kau tidak meraih sesuatu, kau tahu? Dan setelah aku dengan gemilang mengalahkan musuh-musuh di daerah itu dan menerima promosi demi promosi… kukuku….” Helen memutar matanya, tetapi lidahnya terasa sangat berat, bahkan sampai-sampai pengawal tombak laki-laki itu pun tampak menyadarinya, menoleh dan menatapnya dengan terkejut karena ia tidak mencabik-cabiknya. Namun ia tetap tidak mengatakan apa pun, tetapi air mata mulai menggenang di sudut matanya. Karena yang ingin dia sampaikan kepada pengawal tombak laki-laki itu adalah, “Jangan mati.” Namun dia tidak bisa, karena itu akan membangkitkan semua emosinya yang bergejolak. Dan dia akan berlari dan berlari dan mendobrak pintu dan berlari ke arah Ghosthound dan berkata, “Jangan pergi,” karena semua emosinya terikat bersama, terikat pada rentang waktu singkat dalam hidupnya di mana dia telah tumbuh dan berubah lebih dari yang pernah dia duga. Dan itu akan berakhir. ‘Jangan….’ pikir Helen, air mata menghapus ketenangannya, kepahitan yang mengeras setelah bertahun-tahun menderita di bawah lidah dan harapan ibunya. ‘Kumohon….’ Malam berlalu dalam keheningan di atas mereka, bergegas maju tanpa mempedulikan apa pun.