Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 260

Bab 260 Ciel menggigit bibirnya, berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan posturnya setelah ia terpaksa menggunakan Jeritan Jeritan di Tanah Gersang dua kali berturut-turut. Beban pada tubuhnya sangat luar biasa. Lebih berat dari yang ia perkirakan. Awalnya, ia mengira masih memiliki sisa kekuatan, cukup untuk melawan Randidly ketika ia menggunakan kemampuan anehnya, Pelukan Hantu, untuk menghindari serangannya. Tapi sekarang… dia akan beruntung jika bisa berdiri setelahnya. Itu disebabkan oleh jeda waktu yang singkat antar penggunaan. Terjadi peningkatan eksponensial pada beban tubuhnya. Hal itu memang bisa diprediksi, tetapi dalam situasi genting saat itu… tetap saja, tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Udara di sekitarnya berubah tiba-tiba. Begitu cepat hingga membuat bulu kuduknya merinding. Tanah menjadi abu-abu dan retak, udaranya berbau belerang dan kering. Ciel tiba-tiba mendapati dirinya berada di tanah tandus, tetapi bukan tanah tandus yang selalu ia bayangkan saat menggunakan kemampuan itu. Itu adalah gurun dataran tandus, dengan fatamorgana yang melambai di kejauhan. Ini… ini adalah dunia mati yang dipenuhi api, diselimuti abu. Dan di depannya… Randidly berdiri di depan sebuah gunung berapi, tombaknya mengarah padanya, matanya tampak seperti perpaduan aneh antara zamrud dan oranye. “Tombak Maju, Abu Berjejak.” Tiba-tiba dia melesat ke depan, penuh momentum, seperti gunung berapi yang meletus, menyemburkan kematian, panas, dan lebih banyak abu, memenuhi langit. Semuanya berputar dan meliputi segalanya, berenang ke arahnya, dan Ciel merasa sangat, sangat takut. Namun pada saat yang sama, dia merasakan kegembiraan. Karena meskipun ada suara kecil di benaknya yang berbisik bahwa dia bisa mengatasi ini jika dia mau mengulurkan tangan dan mengambil kekuatan yang ditawarkan kepadanya, Ciel tidak berniat untuk melakukannya. “Aku ingin menang…” bisik Ciel, suaranya tenggelam oleh ledakan dahsyat abu dan lava, “Tapi aku ingin menang sendiri. Bukan… sebagai boneka kekuatan lain.” Pada saat itulah momentum Randidly, yang terkumpul di ujung tombak obsidiannya, bertemu dengan gelombang kekuatan dari keahliannya, dan keahliannya hancur seperti telur, sebagian dari daya pantulnya kembali ke arahnya, membuat Ciel terhuyung mundur. Kemudian dia dikejutkan oleh suara dunia yang retak. **** Aethon Thai melompat berdiri, tangannya mengepal. Wasit, seorang pria yang sepenuhnya dipercaya Aethon, menatapnya dengan penuh pengertian. Ia sadar betul bahwa Aethon Thai ingin segera melompat ke sana dan melindungi Ciel, tetapi itu akan berujung pada diskualifikasi otomatis, tidak peduli seberapa besar pengaruh Aethon dalam Turnamen Regional Utara. Dalam benak wasit, harapan bahwa Ciel akan membalikkan keadaan dan menang adalah alasan mengapa Aethon Thai tidak bertindak, tetapi wasit itu keliru. Tentu, Aethon dipenuhi rasa takut, tetapi itu adalah rasa takut yang mengerikan sekaligus menggembirakan. Karena pada saat bocah Ghosthound menggunakan keahliannya, kekuatan tekadnya begitu dahsyat sehingga dunia berubah. Dan bukan hanya bagi penerima, tetapi juga bagi seluruh penonton. Dunia berkedip, hanya sepersekian detik saat keahlian itu dilepaskan, tetapi semua orang yang menonton melihat dunia yang tandus dan penuh abu, tanah yang hancur, dan gunung berapi. Bocah itu telah mencapai tingkat Pengrajin. Sekalipun hanya untuk sesaat, ia telah melampaui ambang batas kekuatan citra. Sisanya akan datang seiring waktu. Dan itu dilakukan dengan keterampilan yang jelas bukan berasal dari warisan Spear Phantom. Ini berarti… yah, ini bisa berarti banyak hal. Tapi yang pasti, ini berarti akan ada perubahan dalam politik Wilayah Utara karena anak laki-laki ini, dari aliran yang terkenal namun relatif lemah, bertarung langsung dengan para tokoh besar di generasinya. Dan mungkin juga mendapatkan tempat di Turnamen Antar Sekolah. Potensi ini akan mengguncang struktur politik. Sulit untuk mempertahankan rasa superioritas di hadapan contoh ini. Bahkan jika sebagian besar orang percaya bahwa dia adalah talenta sekali seumur hidup, yang lain akan melihat contoh yang dia berikan dan berencana, merangkak naik tangga sosial. Dan saat ini sudah cukup ramai di sini, terutama karena mereka mengulurkan tangan ke arah Gaya Fajar yang Menghancurkan… Bukan itu yang mereka butuhkan. Aethon merasa sakit kepala akan datang. Namun sekali lagi, kegembiraan tentang bakat anak laki-laki itu, terutama karena ia terus meningkat selama turnamen, juga tidak bisa diabaikan. Secara keseluruhan— “Heh,” kata teman minumnya, yang rupanya adalah pengawal tombak Ghosthound, sambil menyikut Aethon Thai di tulang rusuk. “Kalau begini terus, sepertinya kau akan punya menantu baru.” Aethon terdiam kaku. Pria pengusaha aneh yang menjadi penyiar dan duduk bersama mereka di meja itu mulai menggertakkan giginya sambil menatap pertandingan. Sambil masih tertawa, teman minumnya menampar Claptrap, sang pengusaha. “Ah, jangan cemberut begitu. Ghosthound sudah punya Helen. Lagipula dia hanya akan menjadi istri kedua, jadi Claptrap, aku yakin kau akan mendapat giliran-” Aethon membuat gerakan menyapu dengan tangannya. Dengan sangat cepat, hanya dia dan Claptrap yang tersisa di platform, serangga sebelumnya telah terlempar dan terhempas ke tanah di belakang mereka dengan sedikit kemauan. Yang mengejutkan Aethon, serangga itu memiliki beberapa keterampilan, karena ia mampu mengaktifkan keterampilan dengan citra yang kuat, menyelamatkan hidupnya. Tapi itu tidak masalah. Bukan berarti dia akan menyimpan dendam terhadap teman minumnya itu dalam jangka panjang. Tetapi sebuah preseden harus ditetapkan. Ciel tidak seharusnya dibicarakan dengan cara seperti itu. Ciel tidak akan pernah menikahi Ghosthound ini. “Ehem,” kata Aethon dengan ringan. “Mari kita… melanjutkan menonton pertandingan.” Claptrap mengangguk tanpa berkata apa-apa. ***** Dengan dada yang terengah-engah, Randidly terhuyung maju ke arah Ciel, yang hanya memperhatikannya dengan mata terbelalak. Saat tatapan mereka bertemu, keduanya tiba-tiba menyadari betapa lemahnya satu sama lain, setelah menerima serangan-serangan itu. Randidly telah menggunakan kekuatan dari keahliannya untuk menghancurkan Ciel, tetapi itu hampir menghentikannya, membuat tubuhnya kembali gemetar dan lemah. Ciel masih berjuang untuk mengatasi kekuatan besar yang telah ia ciptakan sebelumnya, dan kemudian ia dihantam oleh dampak balik dari tindakan Randidly. Mereka berdua menarik napas selama beberapa detik. Beberapa serpihan kecil obsidian jatuh ke tanah, menimbulkan suara gemerincing. Retakan itu menjadi semakin besar, menyebar hampir di seluruh lubang, dan dari retakan awal semakin banyak serpihan yang jatuh ke tanah. Dari keduanya, Ciel pulih lebih dulu, mengangkat tombaknya. “Sang Pemburu Senyap Turun.” Tombaknya melesat ke atas, lalu menghantam ke arah Randidly. Sekali lagi, dia sangat terkesan dengan kecepatan tiba-tiba yang digunakannya. Dan dari tampilan serangan itu, tampaknya itu adalah tingkat kekuatan di atas kemampuan sebelumnya; kemampuan ini dirancang untuk menghancurkan dan membunuh. Sayangnya bagi wanita itu… Randidly memiliki beberapa kemampuan yang cukup curang dalam repertoarnya. Meskipun dia belum pernah menggunakannya seperti ini sebelumnya… dia cukup yakin bahwa itu akan berhasil. Serangannya cepat, tetapi tidak terlalu cepat sehingga Randidly tidak bisa mengangkat tombaknya untuk menangkisnya. Jadi Randidly berdiri diam, tombaknya terangkat dalam posisi bertahan, menyaksikan serangan kuat itu berputar ke arahnya. Lalu Randidly menyipitkan matanya. Ciel berputar, tombaknya melesat melewati Randidly, tetapi tidak mengenainya. Matanya melebar, dan tatapan mereka sekali lagi bertemu. Ciel menduga Randidly telah menahan sesuatu, dan akan menyimpan cukup kekuatan untuk menggunakan Pelukan Hantu Tombak lagi. Baginya… sungguh konyol bahwa Randidly akan berdiri dan membiarkannya menyerangnya seperti itu, terutama setelah dia mendominasi sepanjang pertandingan. Fakta bahwa dia hanya berdiri di sana berarti dia bodoh, atau masih punya kartu lain. Fakta bahwa dia sama sekali tidak bereaksi… berarti dia pasti idiot. Hal itu menyebabkan roda gigi mental Ciel kehilangan sinkronisasi sesaat, dan tersendat-sendat sebelum kembali menyatu. Randidly menyeringai. Sementara itu, energi hangat dan menyegarkan mengalir melalui telapak kakinya yang telanjang ke tubuhnya. Semakin lama Ciel menyerang, semakin baik. Namun, dia bukanlah putri berbakat yang terlatih dari Gaya Bulu Baja tanpa alasan. Seketika, tombaknya melesat ke samping, mengincar untuk menghancurkan posisi Randidly yang melemah. Sekali lagi, Randidly hanya berdiri, tetapi kali ini Ciel hanya menyipitkan matanya dan bertekad, mengerahkan seluruh kekuatannya pada pukulan ini. Ini akan menentukan keberhasilan atau kegagalan serangannya. Tombak-tombak itu bersentuhan. “Kontrol Mutlak: Bekukan.” Randidly tidak bisa menahan kekuatan itu sendirian. Tapi jika dia meminjam bantuan sistem… Tombak mereka saling berbenturan. Obsidiannya semakin terkelupas. Gelombang kekuatan itu merambat ke dalam dirinya, menembus tubuhnya yang membeku, dan kemudian, karena tidak menemukan pijakan, memantul kembali ke luar, tubuhnya digunakan hampir seperti trampolin, menegang dan memantulkannya kembali. Gelombang kekuatan itu kembali menembus tombaknya, di mana lebih banyak serpihan obsidian terlepas, dan masuk ke tubuh Ciel. Dia terhuyung, lalu menjatuhkan tombaknya dan mengangkat kedua tangannya ke mulutnya, mencoba menahan muntahan berdarah yang menyembur ke atas panggung. Kemudian kemampuan Randidly mulai hilang, dan seluruh tubuhnya terasa sakit sekali. Meskipun ingin, dia tidak mampu mengangkat tombaknya, jadi dia menjatuhkannya juga, meniru gerakannya. Kemudian, dengan segenap kekuatan yang dimilikinya, dia melangkah maju menuju Ciel, yang menatapnya dalam diam. Untuk waktu yang lama, mereka hanya bernapas dan saling memandang. Kemudian Ciel melangkah mendekati mereka berdua, dan tiba-tiba mereka hanya berjarak setengah meter, keduanya tanpa senjata. “Bagaimana kau bisa…?” tanya Ciel dengan heran, matanya menatap tajam ke arahnya. Randidly bahkan tak punya kekuatan untuk mengangkat bahu. Dia hanya menatapnya, mengumpulkan mana untuk mantra terakhir, meskipun sulit membayangkan menggerakkan mananya, karena diliputi kewaspadaan yang begitu besar… “Itu… menyenangkan…” Kemudian Ciel terjatuh ke depan, kepalanya membentur dadanya. Sejenak ia membeku, tetapi kemudian tangannya yang sebelumnya sangat lelah, secara naluriah menangkapnya. Seluruh arena hening. Lalu, batuk. “Pemenangnya… adalah Randidly Ghosthound!” seru wasit.