Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 248

Bab 248 Berkedip. Bayangan Drak dan rekannya… Liam menghilang, dan Randidly mendapati dirinya berada jauh di dalam kegelapan pekat yang aneh. Hanya ada kegelapan di sekelilingnya, dan sangkar itu. Sangkar itu tidak terlihat, tetapi Randidly entah bagaimana, secara naluriah, tahu bahwa sangkar itu ada di sana, membutakannya. Waktu seakan berlalu begitu cepat, dan Randidly terus dibawa ke sana kemari, dan aliran energi tipis yang dihasilkannya disalurkan ke tempat lain. Hal ini terus berlanjut, dan berlanjut, hingga suatu hari sangkar itu jebol. Hal ini membawa kegembiraan besar bagi Randidly, tetapi pada saat yang sama, sangkar itu telah mencegahnya tenggelam lebih dalam ke dalam kegelapan. Tanpa sangkar itu, ia mulai tergelincir dan menjauh. Namun pada saat terakhir, ia melihat secercah cahaya di kegelapan dan meraihnya. Keduanya bersentuhan. Tiba-tiba Randidly tersedot pergi, dan mendapati dirinya berada di kegelapan baru. Tempat ini lebih kecil, dalam hal ruang pada awalnya, tetapi terus membesar. Randidly menyalurkan energinya ke kegelapan baru ini, mengisinya, bahkan saat kegelapan itu terus tumbuh, menuntut lebih dan lebih. Untungnya, sekarang setelah sangkar itu hilang, batasan bagi Randidly untuk melepaskan energi pun hilang, dan dia menciptakan lebih dan lebih banyak energi. Terlalu banyak. Tak lama kemudian, ruang hitam itu penuh, dan energi mulai memadat ke bawah, mengembun menjadi bentuk energi cair. Dan kemudian energi itu memenuhi sekelilingnya, bahkan bentuk cair yang lebih padat pun masih terlalu banyak untuk ruang ini. Energi itu berkembang terlalu lambat. Jadi Randidly tenggelam dalam energinya sendiri, dan mulai merasa sangat mengantuk. Kelopak matanya perlahan turun. Tekanan itu…. Menekan dirinya, perlahan-lahan menutup kesadarannya akan ruang gelap ini, dan hanya menyisakan… Namun kemudian, sesuatu menyentuh Randidly. Sebuah arus. Sebuah pusaran dalam energi cair. Kelopak matanya berkedip. Aliran itu dimulai lagi, lebih kuat, volume energi yang bergerak lebih besar. Dan dengan gerakan itu, Randidly berjuang, dan menemukan kekuatan untuk membuka matanya. Dia melihat kegelapan yang luas, dan yang mengejutkannya, dirinya sendiri, duduk dalam kegelapan, matanya tertutup. Randidly yang lain memiliki wajah yang sangat kesakitan, dan perlahan-lahan membuka matanya juga. “Kamu harus… memberi kepada orang lain…” Randidly mengerjap kaget. Dia ingat mengatakan ini, dalam kegelapan yang diciptakan oleh Makhluk itu. Dan hal yang berbicara itu… Ya, di sini. Berikan. Dada Randidly bergetar, membenarkan bahwa… sosok lain yang terhubung dengannya juga telah menyaksikan semuanya, dan tahu apa yang perlu dilakukan di sini. Lalu mengapa— Ah. Randidly tersenyum getir. Jadi dia bisa melihat… dari sudut pandang makhluk yang ada di dadanya. Bahwa itu benar-benar sesuatu yang cerdas. Bahwa ia tahu dirinya terjebak di dalam tubuh Randidly, dan secara keseluruhan… sangat bersyukur. Randidly mengangguk perlahan dalam mimpinya. “Untuk menghubungkan… kita semua….” Kita. KITA. Randidly tersentak bangun, kulitnya terasa sangat panas, seperti terbakar. Dia mencoba berdiri tegak, mendorong dirinya dari tanah, tetapi sepertinya kulit pipinya telah meleleh, menyatu dengan batuan cair dari cincin di bawahnya. Seluruh tubuhnya menjerit kesakitan, dan gelombang rasa sakit menerjangnya. Panasnya juga terasa sangat berat, secara fisik menghancurkannya. Saat mencoba bergerak lagi, Randidly menyadari bahwa ia jauh lebih lemah daripada yang ia sadari; ia tidak yakin berapa lama ia pingsan, tetapi panas yang menyengat selama waktu itu telah mengurangi kesehatannya hingga sekitar 25%. Seketika itu juga, dia mengaktifkan Akar Emas Yggdrasil, merasakan energi dari inti dunia ini mengalir ke dalam dirinya, menyembuhkannya secepat yang mampu dilakukan tubuhnya. Regenerasi Bakteri bekerja sekeras mungkin, tetapi tampaknya sebagian besar dinetralisir oleh panas yang tinggi. Karena tidak ada pilihan lain, Randidly mengangkat kepalanya ke atas, potongan-potongan kulit yang panjang tergeletak di tanah, terbakar dan mendesis. Ia berada dalam posisi merangkak, dan itu pun tidak jauh lebih baik. Baru setelah 5 menit dan beberapa kali berjuang dengan susah payah dan menyakitkan, Randidly berhasil berdiri. Telapak kakinya langsung terasa sakit sekali, tetapi Randidly tidak punya waktu untuk mempedulikannya. Sambil memanipulasi Darah Hidup sebaik mungkin untuk menyembuhkan kerusakan terburuk sekecil apa pun, Randidly melihat sekeliling. Dia… sudah berada di lingkaran ke-9, lompatannya tampaknya membawanya lebih jauh ke dalam ujian daripada yang seharusnya. Dengan usaha yang lebih besar dari yang Randidly bayangkan, dia mengangkat pandangannya dan melihat wajah lava dan batu yang mengambang. “…Kurasa bukan di sini maksudmu aku secara teknis tidak mencapai cincin yang tepat?” tanya Randidly dengan sinis. Wajah raksasa di atasnya perlahan memutar mulutnya. Setelah beberapa detik, jelas terlihat bahwa itu adalah sebuah senyuman. “Tidak… ini bisa diterima. Tapi… tantangannya belum berakhir. Kau harus tahan panas seperti ini selama satu jam… hanya dengan begitu tubuhmu berada pada tingkat yang layak untuk menjadi orang pilihan-Ku. Hmm, hmm…. Kurasa karena kau sudah lebih dekat… waktunya bisa dipersingkat menjadi 45 menit…” Kulit Randidly terus mendesis, menggelembung, dan terbakar. Telapak kakinya perlahan terkikis oleh kobaran api dahsyat dari batuan semi-padat di bawahnya. Gelombang panas menyebar ke atas, mengubah bentuk tanah di sekitarnya. Sambil menggigil, Randidly kesulitan untuk berdiri, bahkan dengan aliran energi yang kuat yang diserapnya melalui tanah, yang memberinya energi. Sementara itu, suhu terus meningkat, udara seolah terbakar oleh bola merah tua dan hitam yang aneh itu. Setelah menggunakan Absolute Control: Freeze untuk menekan kelemahan terburuknya, Randidly mulai berjalan menuju tengah arena, langkahnya tersendat-sendat. Tak satu pun mantranya yang benar-benar bisa membantu di sini, Healing Palm-nya berada pada level yang terlalu rendah untuk melakukan apa pun. Saat ini, dia sedang memulihkan sebagian kekuatannya dengan sangat lambat, tetapi sulit membayangkan bahwa dia akan mampu mempertahankan hal itu karena suhu terus meningkat. Tidak, cara terbaik… Mulut Randidly ternganga lebar. Cara Randidly yang entah bagaimana tahu akan menarik perhatian Pelindung Ash, hanya karena kedengarannya sangat gila. Karena memang seperti itulah tipe karakternya. “…dan jika aku menyentuh bola itu…?” bisik Randidly. Di atasnya, Pelindung Abu mendengar kata-katanya, dan matanya mulai bersinar. Tetapi ia tidak mengatakan apa pun saat Randidly berjalan maju, tertatih-tatih secepat yang dia mampu. Panasnya terasa sangat berat saat itu, jauh melampaui kemampuan manusia sebelum Sistem untuk menahannya. Keringat menguap bahkan sebelum keluar dari pori-pori, dan kulit Randidly mulai layu dan mengelupas. Cuacanya panas dan kering, sangat luar biasa. Randidly menatap lingkaran terakhir di depannya, meringis. Ini mungkin bagian yang sulit. Dan Randidly mengambil langkah, lalu melompat ke bawah menuju lingkaran berikutnya. Berkedip. “Randidly?” Ruangan itu gelap, sehingga mustahil untuk melihat. Namun udaranya sejuk, dan Randidly terengah-engah, menghirup udara sejuk dalam-dalam. Mungkin itu menyakitinya, karena ini hanyalah ilusi, dan di sekitarnya panas masih terasa. Tapi untuk saat ini, ini adalah istirahat yang sangat dibutuhkan. Namun kemudian ia menegakkan tubuhnya, karena ia mengenali suara itu, di mana pun ia berada. Ia baru saja mendengarnya, meskipun dalam ilusi. Kegelapan pekat terbelah, dan perlahan-lahan bentuk-bentuk di sekitarnya menjadi lebih jelas. Sebuah kamar tidur gelap, bergaya klasik. Ranjang empat tiang, meja tulis, cermin besar di ujung ruangan, rak buku tinggi… Sesosok tubuh bangkit dari tempat tidur, melangkah dengan hati-hati, tanpa repot-repot mengenakan pakaian. Ia hanya mengenakan gaun dalam. Satu-satunya cahaya di ruangan itu berasal dari jendela di dekatnya, tetapi tirainya tertutup, sehingga hanya sedikit cahaya pantulan yang dapat menerangi ruangan. Namun itu adalah Sydney, kurus dan pucat bahkan dalam kegelapan, rambutnya yang biasanya pendek kini tumbuh hingga sebahu. Dia menatapnya lama, lalu menghela napas. “Apakah ini lelucon…? Tak kusangka aku tertipu, bahkan hanya sedetik…” Lalu matanya menajam, dan dia mengangkat tangannya. “Baiklah, apa pun lelucon menjijikkan yang direncanakan Ace, aku tetap menolak untuk bertemu dengannya. Mati saja.” Randidly merasakan hawa dingin yang aneh, dan itu lebih dari sekadar perasaan aneh yang mencekam di dadanya saat Sydney melambaikan tangannya ke arahnya dengan cara yang mengancam. Bidik-bidik tebal dari es hitam melesat ke depan, mengincar dadanya. Pada saat itu, Randidly terdiam kaku, terkejut karena Sydney akan menyerangnya, penyebutan nama Ace, dan fakta bahwa dia jelas menggunakan kemampuan yang hanya akan muncul setelah Sistem tiba. Apakah itu berarti…? Mereka masih hidup…? Selama ini…?