Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 239

Bab 239 Randidly memandang sekeliling jalan yang diselimuti cahaya fajar. Semuanya terasa agak sureal baginya. Sepanjang minggu dia datang untuk berbicara dengan Shal, dan sekarang tiba-tiba dia mau berbicara dengannya? Dia rasa itu masuk akal jika dia khawatir tentang keselamatannya setelah kalah, tetapi ini hampir tampak seperti pengakuan tersirat bahwa dia akan kalah darinya di pertandingan berikutnya. Setelah semua latihan ini, apakah kemenangan akan semudah ini? Namun… perasaan seperti itu tidak terasa. Dian tidak merasa seolah-olah dia telah menyerah, hanya saja… dia merasa gugup tentang sesuatu. Ada kecemasan yang besar dalam dirinya, bahkan sekarang, saat dia menunggu tanggapannya. “…Kurasa kau tidak akan hanya berbicara di sini?” tanya Randidly, agak canggung. Bibir Dian melengkung. “Tidak. Ikuti aku.” Karena penasaran, dan merasa bahwa memang ada sesuatu yang layak dipelajari dari wanita ini, Randidly melirik penginapan di belakangnya untuk terakhir kalinya lalu mengikutinya. Wanita itu membimbingnya menyusuri jalan-jalan Deardun yang berkelok-kelok, melintasi gang-gang dan jalan-jalan utama. Dengan cepat mereka telah menjelajahi kota, dan berakhir di salah satu daerah yang paling miskin. Barulah setelah mereka turun ke terowongan bawah tanah, Dian berhenti, dan itupun hanya sesaat untuk mendengarkan. Kemudian, merasa puas, dia melanjutkan perjalanannya. Suasana terowongan bawah tanah itu menarik, tetapi di sisi lain, hal itu membuat Randidly sangat ragu apakah dia telah mengambil keputusan yang tepat dengan mengikuti Dian untuk berbicara. Mungkin seharusnya dia bersikeras untuk menentukan lokasi. Namun akhirnya, Dian berhenti di depan sebuah lubang gelap, dan memberi isyarat kepada Randidly untuk masuk. Dia menatapnya dengan sangat skeptis. Wanita itu menghela napas dramatis. “Kau datang sejauh ini, dan kau tidak mempercayaiku?” Randidly tidak repot-repot menjawab, tetapi tatapannya berubah dari skeptis menjadi tajam. Patut dipuji, Dian tertawa dan melambaikan tangan, lalu menempelkan telapak tangannya ke dinding. Berkas cahaya muncul, membentuk rune aneh di sekitar ambang pintu, dan menerangi ruangan dalam, yang memang hanya sebuah ruangan kecil. “Ini adalah rune untuk menyembunyikan kita dari perhatian para petugas turnamen. Kau familiar dengan beberapa jenis ukiran, bukan? Silakan periksa saja.” Dia memberi isyarat, seolah-olah memeriksa rune aneh adalah kegiatan yang sangat mudah, yang bisa dilakukan siapa saja sesuka hati berdasarkan sedikit pengetahuan tentang ukiran. Randidly menduga, mungkin memang begitu. Tetapi berdasarkan sebagian besar bacaan yang telah dia lakukan, itu TIDAK sesederhana itu. Mungkin jika dia bisa mengambil sampel energi dari rune itu sendiri, tetapi dia tidak yakin bagaimana melakukannya tanpa menyebabkan korsleting. Selain itu, buku-buku itu tampaknya menyiratkan bahwa arti rune yang sama bisa sangat berbeda antara dua individu yang berbeda. Tetapi tampaknya ada banyak kontroversi mengenai masalah ini. Mungkin penjelasannya ada hubungannya dengan Aether, dan bagaimana rune di suatu tempat memperoleh maknanya dari suatu tempat. Secara teori, rune yang sama bisa memiliki arti yang berbeda, tetapi mereka tidak pernah dapat menemukan dua sumber makna yang berbeda di satu lokasi, kemungkinan karena pengaruh Sistem… Bagaimanapun juga, Randidly tidak punya cara untuk memeriksa rune tersebut. Jadi, entah dia hanya menggertak, atau sama sekali tidak yakin bagaimana cara kerja rune, atau… atau sesuatu yang lain. Randidly menggaruk kepalanya dan berjalan keluar pintu. Dua hari latihan benar-benar melelahkan, dan dia ingin melakukan sedikit relaksasi yang menenangkan sebelum pertandingannya sendiri. Ini bukanlah sesuatu yang benar-benar bebas stres. Selain itu, Dian sangat meyakinkan bahwa dia benar-benar perlu berbicara dengan Shal. Entah mengapa, Shal cenderung mempercayainya, dan memutuskan untuk menerima hal ini begitu saja. Untungnya, tidak terjadi apa-apa ketika Randidly memasuki ruangan. Dian hanya menekan beberapa benda lagi di dinding dan mengikutinya masuk. Rune-rune itu bersinar lebih terang, mungkin sekarang sudah aktif. Namun, ketika Randidly berbalik, ekspresi Dian tampak tenang dan serius, sangat berbeda dari Dian yang angkuh dan blak-blakan yang pernah ia temui sebelumnya. Bahkan, tatapannya padanya tampak hampir sedih, saat ia mengamatinya selama beberapa detik. Kemudian ia menggelengkan kepalanya. “Seharusnya… tidak seperti ini. Tapi kurasa memang harus begitu. Aku takut aku sudah terlambat.” Sambil menegakkan tubuh, ia meletakkan kedua tangannya di belakang punggung dan mulai berbicara dengan lebih hati-hati, seolah-olah ia telah berlatih pidato ini sebelumnya. “Salam, pengguna tombak. Harus kuakui aku telah tidak jujur di masa lalu. Aku dibesarkan di Wilayah Tengah, dan berasal dari cabang Aliran Panas Tak Berujung. Sejak keterlibatan Aemont… dengan putri tercinta kami, Alycassia, kami telah mengawasinya.” “Aku datang kepadamu hari ini karena ada beberapa… masalah rumit mengenai Aemont, dan karenanya Shal. Hal-hal yang tidak diketahui oleh dunia luas. Seorang peramal yang sangat kuat meramalkan bahwa di masa depan, orang berikutnya yang dapat *(#(*@ sebuah Malapetaka adalah putra dari Hantu Tombak. Karena alasan itu, penampilan Aemont menjadi subjek perdebatan sengit, ketika dia mencari jodoh dengan Alycassia. Kami menunda selama mungkin, mendiskusikan masalah ini dengan Gaya lain, tetapi mereka masih muda dan kuat, dan akhirnya mengatasi rintangan kami. Tetapi kami tidak menyadari… betapa ekstremnya metode yang digunakan Aemont, pada awalnya.” Randidly mengangkat tangannya. “Tunggu sebentar, apakah ini berarti Anda sama sekali tidak terkait dengan Haelthing? Apakah Anda hanya mencoba menyembunyikan fakta bahwa Anda berasal dari Wilayah Tengah dari staf turnamen?” Dian menggelengkan kepalanya, ekspresinya begitu tenang. Sungguh agak menakutkan setelah melihat tatapan tajamnya begitu lama. “Tidak… Ini tidak pernah tentang staf turnamen. Semua ini, demi menyembunyikan sesuatu dari Penyihir Abadi, Jin, Lucretia.” “Jin itu, Lucretia….” gumam Randidly sambil mengerutkan kening. “Ya. Dia dinamai demikian karena dia selalu mengabulkan permintaan dengan memberimu tiga hadiah. Apa kau tidak mengenalnya? Kupikir—” Lalu Dian sepertinya menyadari sesuatu, dan tersenyum getir. “Tentu saja, paksaan itu. Ha. Sepertinya kita cukup bodoh…” Kemudian, sambil menggelengkan kepalanya, Dian tampak kembali ke masa kini dan mulai berbicara langsung kepada Randidly. “Legenda menceritakan bagaimana orang-orang pertama di planet kita adalah para pemburu, yang berkelana di seluruh Sistem sepenuhnya telanjang, hanya dengan tombak mereka, tidur di bawah pohon dan membungkus diri dengan dedaunan untuk kehangatan. Seorang… pria yang kurang beruntung bertemu dengan Lucretia, yang telah membangun tempat tinggal untuk dirinya sendiri. Setelah memandanginya dengan iri untuk beberapa saat, pria itu berharap dengan lantang bahwa ia akan memiliki rumah seperti itu.” “Lucretia muncul, dan memberi tahu pria itu cara berburu dan menguliti hewan, serta mengumpulkan kulitnya. Pria itu mencoba cara ini, dan pakaian sederhana pun tercipta. Keesokan harinya, Lucretia datang dan memberi mereka peralatan, sehingga memudahkan pengulitan, dan mengajari mereka cara menebang pohon dan membuat tempat tinggal. Tak lama kemudian, mereka melakukannya, tetapi beberapa di antara mereka lebih kaya, lebih mahir berburu, dan rumah mereka jauh lebih besar. Rasa iri hati meluas, dan ada banyak ketidakpuasan terhadap mereka yang memonopoli perumahan.” Senyum Dian getir. “Itu hanyalah gubuk kayu rendah, tetapi itu sudah cukup untuk membuat orang-orang ini gila. Perkelahian pun terjadi, dan rumah pria yang membuat permintaan itu hancur. Hari itu, Lucretia muncul lagi, dan mengajarinya cara memanfaatkan dan menciptakan api. Dengan panas dari api, pria itu dan keluarganya tetap hangat di malam hari, tetapi dia menginginkan lebih. Jadi dia membuat rumah kecil yang tersembunyi, dengan atap rendah dan melapisi seluruhnya dengan lumpur, sehingga sulit ditemukan. Untuk kehangatan, dia menempatkan lubang api tepat di tengahnya. Setelah menyalakan api, keluarga itu berbaring untuk beristirahat. “Keesokan paginya, ia terbangun sambil terbatuk-batuk karena asap. Tentu saja tidak ada ventilasi, sehingga putra, putri, dan istrinya meninggal karena asap memenuhi paru-paru mereka. Ia berhasil melarikan diri, tetapi api telah mulai membakar rumah dan menyebar ke hutan sekitarnya. Keesokan paginya, seluruh hutan telah hangus terbakar, dan semua orang di dalamnya terluka, kehilangan tempat tinggal, atau meninggal. Tampaknya… sangat ekstrem bagi kita sekarang, dan kita tidak sepenuhnya percaya bahwa ini terjadi, atau bahwa Lucretia setua itu, tetapi dia pasti telah menyebarkan legenda ini dan mendefinisikan dirinya seperti ini, dan apa pun yang Anda percayai tentangnya, dia pasti akan memberi Anda tiga hadiah jika Anda menemukannya dan membuat permintaan.” “Aemont menemukannya,” kata Randidly, lebih berupa pernyataan daripada pertanyaan. Dian mengangguk. “Ya. Tak perlu dikatakan lagi, para Style yang kuat di Wilayah Tengah… khawatir ketika kami menyadari bahwa pria ini kemungkinan besar adalah ayah dari Pahlawan kita berikutnya yang akan mengalahkan Malapetaka, dan juga telah membuat permohonan kepada Lucretia. Dan sudah menerima dua hadiah. Sebuah gambar, yang diberikan kepada Aemont oleh Lucretia, yang memungkinkannya naik ke tampuk kekuasaan dengan cepat. Dan tentu saja, sebuah rune Sang Pemangsa… yang, karena alur ceritanya, diberikan langsung kepada putra pertama Aemont, Pronto.” Randidly perlahan mencerna informasi ini. Dalam cerita yang didengarnya di Qtal, Aemont benar-benar pergi, berangkat untuk sementara waktu, dan kembali lebih kuat, dengan keterampilan yang memungkinkannya berhasil di medan perang. Seandainya apa yang dikatakan Dian tentang ‘Rune Sang Pemangsa’ itu benar… Cerita aslinya adalah setelah Aemont memperoleh keterampilannya, dia akhirnya cukup kuat untuk mencapai tujuan yang ditetapkan oleh para Tetua untuk menikahi wanita yang dicintainya, tetapi ketika dia kembali dengan bukti, para tetua bertindak melawannya, membunuh wanita itu, dan mengusir Aemont dan kedua putranya. Kemudian mereka melarikan diri ke Wilayah Utara. Sesampainya di sana, Pronto pergi ke Haelthing, sementara Shal pergi dengan aliran lokal yang lebih kecil. “Apa… itu Rune Sang Pemangsa? Dan kapan ini terjadi?” tanya Randidly perlahan. Sulit untuk mengetahui mengapa Dian repot-repot berbohong tentang ini, tetapi juga sulit untuk memahami mengapa dia menceritakan ini kepadanya, terutama sekarang. Dian mengangguk. “Ini… adalah sesuatu yang selalu kita pertanyakan. Tapi kita tidak terlalu yakin apa itu Rune Sang Pemangsa. Berdasarkan informasi yang kami miliki, itu adalah sebuah ukiran, tetapi ukiran yang hidup, yang dapat dipindahkan melintasi… media. Adapun kapan… kami percaya bahwa pembunuhan kekasih Aemont, serta serangan terkait… semuanya dilakukan oleh Pronto, di bawah pengaruh rune tersebut. Karena alasan itu, Aemont melarikan diri ke Utara, untuk mencari Haelthing, yang…” Untuk pertama kalinya, Dian tergagap, wajahnya mengerut. “Siapa… meskipun itu hanya kedok agar aku menjadi muridnya, adalah pamanku, yang membesarkanku setelah orang tuaku terbunuh di garis depan. Haelthing, bertentangan dengan kepercayaan umum, ahli dalam penyamaran dan penindasan. Dia secara luas dianggap sebagai orang gila di komunitas pengguna tombak, tetapi Aemont memanfaatkannya sebagai kesempatan, cara untuk mungkin menahan rune, yang telah mendorong Pronto untuk membunuh ibunya sendiri.” Sambil menghela napas, mata Dian kembali tertuju pada Randidly, tatapannya getir. “Sepertinya orang-orang… lebih mudah percaya bahwa Haelthing sedang mempelajari metode gelap untuk mendapatkan kekuasaan, daripada cara untuk menahan diri, itulah sebabnya rumor tentang hal itu menyebar begitu cepat. Itu dianggap lebih ‘terhormat’.”