Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2280

Bab 2280 Sang Nabi merasakan secercah kemenangan, melihat Scythe muncul di bayangan Raja Nether Mata Lapar. Posisinya sempurna; tidak ada bukti yang mendukung perasaan itu, tetapi dengan konsekuensi yang dipertaruhkan pada penciptaan umat manusia, baik untuk Elhume maupun untuk rencana yang diuraikan dalam Ramalan Sekte, ada konsensus umum bahwa Raja Nether Mata Lapar akan muncul dan mencoba menjarah sebagian dari rampasan perang. Lagipula, mereka memanggilnya Mata Lapar bukan tanpa alasan. Bajingan itu memiliki perut yang cukup ambisius untuk mencoba mencerna bahkan Nexus itu sendiri. Sang algojo yang bermandikan cahaya El-Kedec hanya perlu membuat sayatan sekecil apa pun dengan pedang itu dan tubuh fisik Raja Nether yang perkasa akan menjadi tidak berdaya. Mereka yang terkena Sabit akan mengalami pembersihan mental yang kejam yang mustahil untuk dipersiapkan, dan seringkali berakibat fatal. Namun, serangan Scythe yang akan segera terjadi terhadap Hungry Eye tidak meredakan ketegangan di dada Sang Nabi; pikirannya terus berputar-putar memikirkan peristiwa beberapa menit sebelumnya, mencoba memahami kata-kata aneh yang diucapkan oleh Elhume dan persetujuan Sang Nabi sendiri yang tidak logis. Terjadi gagap yang sangat aneh. Dan meskipun mereka belum kembali ke kenyataan, melompati momen… lain membuat Nabi merasa gelisah. Beberapa menit sebelumnya, proses penciptaan Umat Manusia telah berjalan dengan baik. Bocah Padraic telah menstabilkan ritual luar dan Pelindung Laut Dalam menyediakan sumber kehidupan, memungkinkan Elhume untuk menangani detail penciptaan. Dan meskipun pria itu dipenuhi kekosongan, ia memiliki ketelitian yang tak tertandingi. Pada akhirnya, seluruh citranya berpusat pada presisi. Sementara serangkaian kembang api energi yang bergemuruh meledak di sekitar tepi proses pengerjaan, elemen-elemen berbeda yang telah mereka sempurnakan diselaraskan di dalam tubuh tanah liat yang telah disiapkan. Keringat menetes di dahi Elhume saat dia menarik dan memutar, menurunkan dan mengunci, menciptakan jiwa yang kohesif dari populasi. Sang Nabi mencondongkan tubuh ke depan, matanya melotot untuk menangkap setiap gambar yang dijahit rapi menjadi esensi manusia. Jantung yang diberikan oleh Padraic sudah mulai berdenyut dan berkobar di intinya. Kedalaman potensi yang dimiliki oleh pekerjaan itu membuat Sang Nabi takjub; ia mencatat dalam pikirannya untuk terus memantau Padraic di masa depan jika dia mampu melakukan pekerjaan semacam ini. Ramalan itu mengabaikannya, jadi sepertinya dia akan segera mati dalam perang yang akan datang antara Aether dan Nether. Menurut Nabi, ini adalah yang terbaik. Individu-individu berbakat selalu menjadi variabel yang perlu dinetralisir. Terlebih lagi, karena Padraic memiliki hubungan biasa dengan Raja Nether, Hungry Eye. Sebuah lingkaran cahaya holistik yang cemerlang mulai terbentuk di sekitar tubuh tanah liat saat upaya Elhume mulai membuahkan hasil. Umat manusia, seluruh keberadaan spiritual, mulai mengembun. Uap mengepul dari jantung saat jumlah energi kehidupan yang mengalir melaluinya berlipat ganda dan kemudian meningkat sepuluh kali lipat. Namun jantung mampu menangani semuanya, semakin banyak garis kemungkinan cemerlang yang terbentang. “Berdiri di ambang sejarah…” Masih bagaikan matahari yang bersinar terang penuh energi kehidupan, Pelindung Laut Dalam menghela napas dengan jelas menunjukkan kepuasan. Meskipun ia pasti kelelahan karena menyediakan energi, matanya tetap cerah dan antusias. “Aku belum pernah merasakan sensasi yang lebih hebat.” Kemudian keadaan berubah dan mendorong kelompok itu ke jalan yang berbeda dan lebih gelap. Masalahnya berasal dari hati Padraic. Sang Nabi melihat batasan-batasan hati-hati yang telah ditetapkan Elhume di seluruh umat manusia mulai berlaku; batasan-batasan itu menekan tepi wadah potensi, tekanan yang cukup untuk menutup beberapa garis luar kemungkinan. Namun, Padraic tidak memperhitungkan perkembangan seperti itu ketika dia menenun hati. Tekanan di sepanjang tepi luar hati meningkat, seluruh bagian mulai bergetar. Dan kemudian garis-garis luar potensi yang tegang itu runtuh ke dalam, menghancurkan aliran energi di dekatnya dan menciptakan susunan energi yang aneh, menyimpang, dan terpelintir yang memotong beberapa kemungkinan yang sebelumnya sejajar tetapi terpisah. Sebuah nada aneh dan menggema seperti panggilan kerinduan seekor paus yang kesepian terdengar saat energi yang dilepaskan meresap ke dalam tubuh tanah liat itu. Dengan cepat, situasi di jantung mulai memburuk. Aliran energi yang menyimpang membengkak, mengambil alih lebih banyak ruang. Aliran di dekatnya perlu menyusut untuk mengimbanginya. Ketidakstabilan melambat, tetapi tekanan dari aliran energi baru yang mengerikan ini terus berputar dan condong ke arah pusat jantung. Dan jika mencapai bagian tengah— Wajah Padraic pucat pasi saat ia menyaksikan kesalahan yang semakin membesar itu. “Aku… aku sangat menyesal. Aku tidak tahu-” “Bukan apa-apa,” geram Elhume, matanya yang melotot menunjukkan amarahnya, tetapi jelas Padraic tidak bertanggung jawab; semua amarah Elhume tertuju ke dalam dirinya sendiri. Bahkan Sang Nabi merasa sedikit menyesal atas tindakannya sendiri. Karena seandainya mereka membiarkan sayap-sayap itu tetap berada di jantungnya, sayap yang memungkinkan umat manusia untuk berurusan secara setara di Nether seperti di Aether, akan bertindak sebagai penyangga terhadap pembatasan ini. Jadi, Elhume tidak hanya secara diam-diam menambahkan pembatasan yang telah mengganggu keseimbangan, tetapi juga menghilangkan penyangga yang seharusnya mencegah hal itu terjadi. Tubuh tanah liat itu mengerang dan bergetar. Kulitnya mulai menggelembung dan bergelombang. Kilatan warna cerah di sekitar benda kerja mulai melunak di sepanjang roda warna, menuju warna merah marun dan ungu, warna daging yang memar dan matahari terbenam yang melukis ruang di sekitarnya. Aliran energi yang menyimpang menggembung dan berputar, bergerak sedikit lebih dekat ke tengah. “Dalam!” bentak Elhume. Urat-urat di lehernya menonjol. “Lebih banyak energi kehidupan! Pertahankan itu selama ini!” “Meskipun energi dapat melakukan banyak hal, dalam hal ini, Anda tampaknya tidak memahami fungsinya—” Sang Pelindung Laut Dalam mulai menjelaskan, namun penjelasan itu dengan cepat hancur berkeping-keping oleh teriakan amarah yang tak terucapkan dari Elhume. Sang Binatang Asal mengirimkan tatapan mencela ke arah temannya tetapi melakukan apa yang diminta, mendorong energi yang dilepaskannya ke tingkat yang sama sekali baru. Bahkan kulit Sang Nabi mulai terasa geli, begitu dipenuhi energi yang melimpah sehingga mulai menggerogoti kulitnya. Elhume merebut energi itu dan memasukkannya sebanyak mungkin ke dalam jantung yang bekerja, menyalurkan energi langsung ke bagian tengah, yang perlu dilindungi dengan segala cara. Dengan titik masuk ini, aliran di sekitar bagian tengah yang rapuh menjadi membengkak, menghambat kemajuan energi. Tetapi pada saat yang sama, energi itu mulai memancar keluar melalui sisa pembuluh kemungkinan. Dan dengan energi baru ini, aliran menyimpang itu menjadi lebih kuat. Bagian tengahnya membesar dan tepinya berdenyut, seperti lintah yang dengan senang hati menghisap darah dari arteri. Hampir bersamaan dengan Nabi, Elhume tampaknya menyadari bahwa satu-satunya cara untuk mencegah kerusakan mencapai bagian tengah jantung dan menimbulkan konsekuensi yang tidak diketahui adalah dengan memastikan jumlah energi yang mengalir ke bagian tengah jantung terus meningkat, mendahului energi di bagian luar. Pada kenyataannya, metode yang digunakan saat ini tidak berkelanjutan dan kemungkinan memperburuk konsekuensi yang terjadi pada akhirnya. Kekosongan suram menyelimuti wajah Elhume, tepat saat secercah energi yang berhamburan melumurinya dengan cahaya merah tua. Mulutnya mengeras menjadi garis yang rapat dan dia mengumpulkan semua jurang bergemuruh dari bayangannya menjadi beberapa titik tajam. Tepat saat aliran energi menyimpang di jantung meluas dan menyebar ke area inti, dia melepaskan beberapa lonjakan ketiadaan yang tajam, menghentikan cacat itu sepenuhnya. Namun, ternyata jantung itu terlalu rapuh untuk menahan tusukan tiba-tiba akibat kehilangan. Dengan bunyi retakan yang terdengar, jantung itu hancur dan menciptakan beberapa aliran energi menyimpang yang tipis. Dan dengan begitu banyak energi yang mengalir melalui jantung, kekurangan-kekurangan itu dengan cepat membengkak seperti yang pertama, hingga jantung didominasi oleh aliran energi menyimpang yang bergemuruh. Namun, mata Nabi menyipit. Kualitas aneh dan retak, mirip dengan pantulan berlipat ganda dari cermin yang pecah, tiba-tiba berkilauan di sekitar titik persimpangan inti dari kekurangan tersebut. Aliran menyimpang itu terdistorsi dan terputus saat mengalir ke dalamnya, terpecah kembali menjadi jalur yang lebih mudah dikelola, meskipun jelas-jelas telah rusak. Betapa… anehnya. Aliran menyimpang itu seharusnya liar dan ganas; mengapa tepi jantung dapat menahan tekanan, sementara bagian tengahnya tidak? Dan ada sesuatu yang cukup aneh tentang fenomena yang dihasilkan— “Tepi-tepi ritual itu mulai terkikis,” Padraic mengumumkan dengan suara panik. Tanah pun mulai bergetar saat penampung energi yang terukir mulai rusak, di bawah gelombang pelepasan energi yang meningkat. Elhume tersentak, mungkin percaya bahwa dia bisa menghilangkan lonjakan ketidakhadirannya dan memperbaiki masalah tersebut, lalu secara bersamaan menyadari bahwa hal seperti itu mustahil. Pelepasan energi di sekitar jantung memburuk setiap detik, merusak fondasi kemanusiaan dengan kekuatan liar dan tak terkendali. Dia terhuyung sejenak, mempertimbangkan pilihannya. Kemudian dia menoleh dengan mata gelap ke arah Pelindung Laut Dalam. “Umat manusia membutuhkan jangkar. Lebih dari sekadar kehidupan yang dicurahkan ke atas mereka,” bisik Elhume. “Sebuah pengorbanan.” Patut diakui, Sang Pelindung Laut Dalam langsung mengerti maksud orang lain. Wajahnya pucat, tubuhnya yang besar gemetar. “Kau… kau ingin aku menyerahkan keberadaanku demi ras yang belum lahir ini? Untuk berdarah di atas altar mereka hingga mati, tanpa pernah menyaksikan hasil jerih payahku.” “Tentu saja, tidak akan ada kehormatan yang lebih besar yang bisa kau alami,” Elhume melontarkan kata-kata itu dengan sedikit sarkasme. Kehadiran kekosongan dalam bayangannya membubung di ruang tertutup itu, menyedot sebagian energi kehidupan dan hampir seluruh udara. “II-” Pelindung Laut Dalam telah ragu-ragu. Mata Nabi berkilauan, pada saat-saat itu, kekhawatirannya dari bulan lalu lenyap. Kehidupan yang hangat dan menenangkan menyelimuti seluruh dirinya— Seperti yang telah dinyatakan dalam Nubuat, karena kemunduran rasnya, keinginannya akan kebesaran dan keabadian, hubungannya dengan Elhume, dan juga karena situasinya saat ini, Pelindung Laut Dalam akan mengalah. Terlepas dari keanehan tempat ini, Ramalan itu tidak akan gagal. Ketika Pelindung Laut Dalam itu meringis dan mengangkat dagunya, Sang Nabi merasakan jantungnya berdebar kencang. Keraguannya kembali menyerbu, seperti tusukan dingin yang merobek keyakinannya pada El-Kedec. Seperti yang ia duga, Raja Nether Mata Lapar juga telah ikut campur dalam hal ini. “Aku menolak, Elhume. Aku punya hidupku sendiri—” “Luka-lukamu akan segera merenggut nyawamu. Mengapa tidak mencapai sesuatu yang hebat sebelum kematianmu?” Suara Elhume melembut tetapi tidak berubah. Dalam sepersekian detik, Nabi itu tahu kata-kata itu akan mempengaruhi Sang Binatang Asal. Pelindung Laut Dalam memiliki luka yang begitu dalam, sungguh mengejutkan dia bisa hidup selama ini—” Sang Pelindung Laut Dalam berkedip. “Luka? Luka apa? Kesedihanku mungkin luar biasa, tapi aku hampir tidak akan—” Baik Nabi maupun Elhume tersentak. Melihat pengguna tinju itu, Nabi dapat melihat bahwa ia juga yakin bahwa Pelindung Laut Dalam telah terluka parah, di ambang kematian. Namun tiba-tiba, kesimpulan itu lenyap seperti fatamorgana, membuat keduanya bertanya-tanya mengapa mereka sampai pada kesimpulan itu. Ini buktinya! Kegembiraan yang membara melanda Nabi, bercampur dengan rasa lega. Mata Lapar jelas-jelas mengganggu Nubuat! Tindakan kita memiliki konsekuensi. Kita telah dipaksa menjauh dari rahmat. Elhume sampai pada kesimpulan yang berbeda. Matanya menajam. Dia mengepalkan tangannya. Dia melangkah dengan mantap dan menyeberangi jarak menuju Pelindung Laut Dalam. Bayangannya menyala, tetapi terkonsentrasi hanya di sekitar tangannya, agar tidak merusak pekerjaan yang sudah tidak stabil. Niatnya jelas; jika Anda tidak memiliki luka sekarang, dia akan menimbulkannya dengan salah satu pukulan ganasnya. Di saat yang menegangkan itu, dinding meledak ketika Hungry Eye memasuki arena. Energi meraung dan berkobar, situasi dengan cepat memburuk. Dan kemudian dengan pertunjukan kekuatan Nether yang mengagumkan, dia menghentikan pukulan Elhume dari seberang ruangan. Sang Nabi juga memperhatikan bagaimana upaya itu berkobar dan menghentikan perpecahan tubuh manusia, memberi mereka waktu sejenak untuk memperbaiki keadaan. Namun Raja Nether juga membuka dirinya, memungkinkan Scythe untuk menyelinap ke dalam bayangannya. Akhirnya, Sang Nabi menyeringai, tetapi dia melihat sesuatu yang benar-benar sulit dipercaya karena Raja Nether seharusnya telah dikalahkan. Scythe, berdiri di bawah bayang-bayang Hungry Eye dengan senjata terangkat, berhenti sejenak dan menggigil. Didorong oleh rasa takut, dia menengok ke belakang bahunya sendiri dan menatap kegelapan baru. Berdiri di sana, monster yang lebih besar lagi muncul, dengan seringai dan gigi yang terlihat. Makhluk pemakan bangkai dari senja dan kelaparan yang menyedihkan itu mengulurkan tangan dan Scythe tersentak.