Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2277

Bab 2277 Elhume melirik sekeliling ke arah orang-orang yang berkumpul di sekitar panggung. Ia merasa bimbang antara keinginan putus asa untuk mulai membantu putranya dan kekhawatiran, bahwa upaya ini pun hanya akan menciptakan lebih banyak masalah. Mungkin karena konflik itu, suaranya terdengar jauh lebih serak dari yang dia duga. “Apakah semua orang sudah siap? Kita tidak akan punya kesempatan lain.” “Bukankah keunikan hidup adalah bagian dari pesonanya yang tak tertahankan?” Sang Pelindung Laut Dalam mengamati. “Tanpa keunikan, kita menjadi rutinitas. Empati menjadi tidak berarti di antara salinan standar. Itulah sebabnya penciptaan ras ini dengan potensi sebesar itu… ah, itu memancarkan kepastian tujuan yang liar, bukan? Ini mungkin tampak seperti satu langkah, tetapi dengan usaha kita, masa depan dapat berkembang!” Wajah Elhume berkedut, tetapi dia tidak repot-repot menanggapi. Mencurahkan energinya ke dalam upaya itu telah mengurangi dengungan statis di pikirannya: kerja keras memusatkannya dan menghilangkan gangguan aneh itu. Semua personel yang mereka butuhkan hadir, bersama dengan beberapa pengamat. Dirinya sendiri. Pelindung Kedalaman. Pengukir berbakat yang juga dapat menggunakan Nether, Padraic. Sang Nabi, dan berkeliaran dalam kegelapan di ujung sana, Sang Sabit. Padraic, yang masih muda dan tampak gugup, mengangguk ketika Elhume meliriknya. Elhume sejenak mengamati para anggota Sekte Penyelamat, lalu kembali memfokuskan pandangannya pada tanah di antara mereka. Proyek itu adalah satu-satunya hal yang penting saat ini. Elhume dengan susah payah telah mengukir bentuk tubuh umum di atas panggung batu di antara mereka, sebuah cetakan tempat mereka akan menuangkan segala sesuatu yang lain. Di atas batu abu-abu, beberapa simbol energi murni bergelombang di udara. Warnanya berubah-ubah seperti kaleidoskop pelangi, garis-garis melengkungnya bergerak dari merah muda ke biru kehijauan dan kembali ke jingga. Ini adalah aspek-aspek yang lebih fana dari kemanusiaan yang Elhume coba tanamkan pada mereka, serangkaian berkah umum. Tentang kemungkinan dan bentuk filosofis yang samar untuk berkembang dalam pikiran mereka. Mereka berkilauan seperti permata yang mencolok, siap untuk ditambahkan ke dalam campuran. Elhume menghela napas lega ketika tidak ada yang tampak salah, senang karena ia berhasil menyelesaikan detailnya. Tersembunyi di dalam ‘berkah’ itu terdapat tiga kunci yang akan ia pasang pada umat manusia. Bukannya ia terlalu mempermasalahkan apakah Padraic atau Pelindung Laut Dalam memahami kebijakan asuransi yang dibuat Elhume, tetapi dengan filosofi yang telah diuraikan, sulit untuk melihat bagaimana semuanya akan terpasang dengan benar, ketika semua manfaat ditambahkan secara bersamaan. Tapi kurasa begitulah manusia. Tak bisa dipahami jika melihat berbagai elemen yang berbeda secara terpisah. Elhume melirik ke arah Pengukir muda itu. Secercah keraguan masih tersisa di hatinya. Setiap orang memiliki peran—Elhume akan membentuk dan mengawasi, Pelindung Laut Dalam akan menyediakan esensi kehidupan yang mentah, dan Padraic perlu menciptakan saluran untuk menangani kekuatan itu. Jika Pengukir itu tidak berhasil, dia perlu mengandalkan rencana cadangan Nabi. “Silakan, mari kita lihat ‘hati’ yang sedang kau kerjakan.” Padraic mengangguk dan menangkupkan kedua telapak tangannya. Dari kedua tangannya muncul denyutan energi Aether dan Nether, semuanya seperti sutra laba-laba dan tetesan embun. Sambungannya rumit dan halus; tepinya bergetar seperti sayap kupu-kupu yang menangkap angin tak terlihat. Hanya dengan melihatnya, jelas bahwa karya ini membutuhkan banyak perhatian dan usaha. Tiba-tiba, kantung hitam di bawah mata Padraic menjadi masuk akal. Saat mempelajari jantung tersebut, Elhume dan Pelindung Laut Dalam sampai pada kesimpulan yang sama pada saat yang bersamaan. Pupil mata Elhume membesar. Pelindung Laut Dalam tersentak. “Inti ini… akan memungkinkan umat manusia untuk memanipulasi Aether dan Nether secara bebas.” Elhume kesulitan memahami apa artinya ini. Akankah menambahkan Nether ke dalam campuran membantu mempercepat proses penciptaan esensi untuk menopang Pine? Untuk sesaat, dia memikirkan Raja Nether Mata Lapar, satu-satunya makhluk yang tampaknya memiliki kemampuan ini. Tentu saja, potensi umat manusia akan tumbuh, tetapi— “…ini berbahaya,” bisik Nabi, dagunya yang menonjol dan matanya menyipit ke arah jantung. Pada akhirnya, Elhume mendapati dirinya setuju. Matanya kembali meneliti susunan itu, mencari elemen-elemen yang mungkin salah ia tafsirkan. Area inti jantung adalah karya jenius, integrasi berlapis dari berbagai varian yang pada dasarnya menjamin potensi citra yang dicari Elhume. Namun, masalahnya terletak pada sayap; sayap-sayap itu ada dalam sebuah duologi, saling berhadapan dengan desain yang sama sekali berbeda. Satu dengan jalur kaku untuk mengumpulkan Aether, sementara yang lain digambar secara unik dengan pusaran untuk menggabungkan Nether. Kedua energi tersebut dapat mengalir ke area inti dan menghasilkan reaksi. “Sungguh prestasi yang luar biasa. Dapatkah kau merasakan luasnya ruang di bawah kita, kegelapan pekat yang menunggu penerangan kita?! Untuk menciptakan ras seperti itu—Bahkan imajinasiku yang canggih pun gemetar membayangkan berbagai potensinya—” Tubuh Sang Pelindung Lautan langsung bergetar karena kegembiraan. Elhume memajukan rahangnya dan menggelengkan kepalanya. “…itu tidak bisa dibuat dengan cara ini. Meskipun potensinya besar, pemahaman kita tentang Nether dan Aether yang bergabung dalam organisme masih kurang. Padraic, saya yakin Anda terinspirasi oleh prestasi Raja Nether Hungry Eye, bukan? Sungguh, dia adalah lambang potensi. Namun… bagaimana dengan individu-individu lain seperti itu? Mengapa mereka tidak ada? Saya percaya ketidakhadiran mereka menunjukkan jawaban yang mengerikan mengenai konsekuensi pencampuran energi tersebut.” Bayangan melintas di wajah Padraic dan Elhume terus berbicara. Jauh di sana, di tengah lamunan Elhume, ia merasakan amarah yang menggetarkan terhadap Raja Nether Mata Lapar. Namun ia tidak bisa menyangkal kekuatan pria itu. “Kurangnya bentuk kehidupan lain yang berhasil membuatku khawatir. Tidak, lebih baik untuk… membatasi ruang lingkup aktivitas agar hasilnya dapat diprediksi dan layak.” “Tanpa keinginan melampaui batas-batas tradisional, kemajuan akan terhenti!” protes Sang Pelindung Lautan Dalam. Namun setelah ragu sejenak, Padraic mengulurkan tangan dan mencabut sayap dari jantung itu. Sayap-sayap itu berkibar jatuh ke tanah, perlahan hancur setelah tidak lagi ditopang oleh area inti. Ketegangan terlihat jelas di wajahnya. “Aku hanya… aku percaya pada apa yang kau coba lakukan. Untuk menciptakan alam semesta yang menopang jiwanya. Untuk menempatkan semua berkah kehidupan dalam jangkauan. Sayap-sayap itu akan bertindak sebagai penstabil. Tanpa mereka…” Ia terdiam sejenak. Anehnya, Elhume merasakan jantungnya berdebar, hanya sedikit. Bahkan di tengah kebisingan yang memenuhi pikirannya, kekosongan luas dari hambatan-hambatan yang dihilangkan untuk memastikan aktivitas yang efisien. Ia berdeham, mengabaikan ketidakhadiran mereka. “Aku menghargai perhatianmu, Padraic. Mendengar itu… aku sangat senang kau terpilih untuk membantu.” “Hah,” Sang Pelindung Laut Dalam meludah ke samping. “Jika bukan karena Padraic, kita pasti terpaksa berkompromi dengan karakter rekan kita; apakah kau memiliki imajinasi yang cukup hidup untuk membayangkan si ‘Sang Guru’ yang angkuh itu mengerjakan usaha tanpa pamrih seperti itu? Tak diragukan lagi, hatinya yang bengkok pasti akan menemukan cara untuk memajukan agenda tersembunyi—” “Kita harus mulai,” Elhume menyela. Hati nuraninya bergejolak memikirkan rencana rahasianya sendiri. ***** Randidly berfungsi sebagai batang pohon, memungkinkan tunas-tunas hijau untuk tumbuh dan menembus Domain Cakrawala Terpencil. Daun-daun berkilauan, tanpa malu-malu tumbuh dan meraih matahari. Dan dari celah-celah kecil awal itu, fajar datang, dahsyat dan murni, menghancurkan wajah-wajah awan jelek yang memuntahkan uap air ke cakrawala. Hanya butuh sepersekian detik bagi penindasan mengerikan Bleak Sky untuk lenyap. Randidly menghentakkan kakinya ke platform gravitasi dan melesat ke atas, melewati Bleak Sky. Randidly terbang semakin tinggi, hamparan abu-abu bergemuruh dan runtuh, menampakkan jantung emas Pohon Dunia yang berdenyut. Randidly tertawa dan merentangkan tangannya lebar-lebar, menikmati kehangatan di kulitnya. Yggdrasil membentangkan akar-akar emasnya ke segala arah, menyerap energi dunia. Selamat! Skill Anda, Fajar Membuka Langit dan Realitas Bergoyang (T), telah meningkat ke Level 993! Selamat! Injil Keterampilan Anda di dalam Arus Deras (P) telah berkembang ke Level 1018! Di puncak kejayaannya, Randidly membiarkan Yggdrasil memudar. Dia melihat sekeliling dan melihat seluruh medan perang. Pasukan Deganawidah telah bergerak maju, meskipun sosok jahat itu belum menunjukkan kehadirannya. Pasukan Turtleline telah keluar dari kota dan melancarkan serangan terhadap pinggiran pasukan, tetapi sebagian besar mereka tetap di belakang saat pasukan Nether mengalir melewatinya, cukup besar bahkan saat menyerang hingga dua kali lipat luas wilayah kota. Demikian pula, pasukan Fatia Cerulean tampak seperti penghalang kecil di hadapan pasukan, sebuah gundukan kecil yang akan ditabrak dan dilewati pasukan tanpa melambat. Namun, saat Randidly menyebar indranya ke seluruh medan perang, dia dapat merasakan beberapa individu yang kehadirannya tampak menonjol di antara bawahan Cerulean, lebih besar dari ukuran sebenarnya. Mereka adalah orang-orang yang telah menyelesaikan Takdir mereka dan memadatkan Takdir Agung, menjadi kuat dalam waktu singkat. Bahkan saat ia mengulurkan tangan dan mengarahkan arus ketegangan yang berderak untuk mengorbit di sekitar tubuhnya, Randidly mendecakkan lidah. Mungkin Pasukan Nether benar untuk takut akan pertumbuhan Aether. Orang-orang ini telah berkembang sangat cepat—dan itu datang dari saya. Pergeseran yang bergemuruh dalam jalinan makna yang menggantung di atas mereka membuatnya menoleh ke samping. Randidly telah mengatasi cobaan ini tepat waktu karena di kejauhan, dia merasakan gemuruh pertama dari ritual untuk menciptakan umat manusia— Kilatan gerakan membuat perhatiannya langsung tertuju ke sekeliling. Meskipun ia masih tampak hampa, Raja Nether Bleak Sky telah naik dan berdiri berhadapan dengan Randidly di langit. “Apakah kau tahu mengapa aku membenci orang-orang sepertimu, Mata Lapar?” “Karena aku berbeda,” Randidly bahkan tidak perlu berpikir; saat bertatap muka dengan Raja Nether yang penuh dendam ini, kata-kata itu keluar begitu saja dari mulutnya. Bleak Sky mengangguk, alisnya berkerut. “Karena kau berbeda, kau senang melanggar batasan. Karena kau telah menjalani kehidupan yang diberkati di mana perbedaan itu tidak pernah dipertanyakan, tidak pernah ditantang, tidak pernah dihukum. Karena meskipun aku dapat melihatmu dan mengenalmu sepenuhnya, kau tidak akan pernah menghargai penderitaan yang telah kualami, untuk melindungi masa depan Bangsa Nether. Kau tidak dapat mengetahui kedalaman kerja kerasku dan betapa menyakitkannya melihatmu dengan seenaknya menggulingkan status quo.” Rasa lelah yang menusuk dan membeku itu kembali menusuk hati Randidly, siap muncul kapan saja saat ia lemah dan benar-benar menghancurkannya. Itu adalah harga kegagalan, yang terus menghantuinya. Ia mengangkat dagunya dan mengerutkan kening. “Kau mungkin benar bahwa aku tidak mengerti dirimu. Tapi itu tidak berarti kau mengerti aku. Aku tidak senang menjadi berbeda. Aku hanya berpikir struktur yang kau bangun… tidak terlalu berharga.” Bleak Sky mempertimbangkan hal itu, keduanya melayang berlawanan arah sementara ketiga pasukan saling bertabrakan di bawah. Pasukan Enmya mulai bergerak, bersiap untuk ikut serta dalam pertempuran. Pada akhirnya, Bleak Sky hanya mendengus. Dia mengangkat tangan dan menekannya ke dadanya. Seketika, Inti Nether-nya mulai berakselerasi dalam putarannya. Kecepatannya dengan cepat melonjak ke atas, sehingga gumpalan Nether yang tak terkendali menyembur keluar dari tubuhnya. Randidly merasakan campuran kesedihan dan kewaspadaan, karena sekarang dia bisa melihat bagian yang terlepas dari Inti Nether Bleak Sky. Putarannya bergetar dan tersendat, sepertinya hanya satu putaran yang salah lagi sebelum terlepas dari porosnya dan runtuh menjadi bola energi yang menghancurkan diri sendiri. Dia tidak yakin kerusakan apa yang bisa ditimbulkan oleh Inti Nether yang runtuh. Bleak Sky menunjukkan taringnya. “Kau bisa merasakannya, bukan? Berubah menjadi Raja Murtad… tidak bisa dibatalkan, hanya bisa ditunda. Aku tidak punya banyak waktu di dunia ini. Namun dalam waktu itu, mari kita lihat apakah aku bisa mendidikmu dalam kehebatan seorang Bleak Sky. Otoritas: Forlorn Rain.” Inti Nether Bleak Sky berdengung dan tersendat-sendat, namun terus berakselerasi dengan keras kepala. Ia mulai menarik Nether di lingkungan sekitarnya, berusaha keras untuk menstabilkan putaran liarnya. Randidly menegang saat Otoritas diaktifkan, karena sebuah dorongan murni dan tak tertahankan terpancar dari Raja Nether lawan; bahkan dalam keadaan lemah ini, Randidly tidak yakin dia bisa menggunakan Otoritasnya untuk melawan musuh-musuhnya. Awan kelabu membentuk lingkaran di atas kepala dan hujan dingin mulai turun. Hujan itu terasa menggelitik kulit Randidly, namun ia tidak merasakan perbedaan lain di sekitarnya. Ia dengan waspada mengamati Bleak Sky, yang Inti Nether-nya meluncur menuju kehancuran diri. Ribuan tetes air jatuh di sekeliling ruangan, memercik ke baju zirah dan meledak di tanah dan batu. Suara gemerisik pelan terdengar, lanskap suara berdengung yang langsung tercipta akibat pengaruh Bleak Sky. “Sejujurnya, aku juga berbeda dari rekan-rekanku.” Bleak Sky mendengus. “Izinkan aku menunjukkan kepadamu apa yang selalu dianggap… sebagai Otoritas yang gagal. Updraft.” Randidly berkedip; Bleak Sky telah lenyap di dunia. Hujan turun di sekelilingnya, serpihan kecil penyesalan dan kesedihan dari Inti Raja Nether, termanifestasi di dunia. Tetesan air berputar di sekitar Randidly dan membuat tanah berlumpur di bawah kaki pasukan yang berbaris. Dia berputar perlahan, dengan cepat mengumpulkan energi kinetik dan produk sampingan yang kacau saat Nether dan Aether bertabrakan. Tapi di mana— “Downcrash.” Dan tiba-tiba Bleak Sky kembali tanpa suara selain kata yang diucapkan dengan napas terengah-engah itu, dengan Nether Core yang tak terkendali, momentum, dan kedua lengannya menyatu menjadi pedang besar berwarna hitam yang terangkat di atas kepala.