Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2211

Bab 2211 Rahang Devick terasa sakit karena terus mengatup saat ia berhadapan dengan Elhume dan tinjunya. Semua nalurinya menyuruhnya untuk lari, tetapi bahkan itu pun tampak mustahil dengan bayangan pria itu yang menjulang di seberang jalan. Setiap orang lain merasa jijik dengan bayangannya dan meninggalkan kedua wanita itu sendirian di suatu sudut Homewell, sebuah kota yang terkepung selama sebulan. Insiden itu kemungkinan akan dilaporkan, tetapi seberapa kuat tim respons yang akan mereka kirim untuk gangguan kecil seperti ini? Dan pria ini— “Dia benar-benar bisa membunuhku, ” Devick menarik napas dalam-dalam. Detak jantungnya mulai ber accelerates. Seluruh tubuhnya bergetar karenanya, naluri yang terpendam mulai hidup. Hanya kalung di lehernya yang terasa kokoh, beban yang menahannya dalam menghadapi ancaman ini. Devick merasakan sesuatu yang aneh mulai bergejolak di dalam Kelas yang dia terima dari rekan-rekan Nether King Hungry Eye. Kerutan di dahinya cepat menghilang dan senyum bodoh perlahan menyebar di wajahnya. Telapak tangannya terasa geli dan sebuah pikiran aneh terlintas di benak Devick. Apakah ini alasan Raja Nether Mata Lapar melakukan ini? Untuk merasa begitu hidup, seperti ini? Elhume melangkah maju beberapa langkah lagi dan Devick secara otomatis melangkah di depan temannya yang terborgol dan mengambil posisi bertarung. Elhume menghela napas panjang melalui hidungnya. Ketidaksabarannya terpancar dari dirinya. “Jika kau tidak minggir, aku akan menyerang. Dan bagaimana kau bisa melindunginya, dia musuh!” Akhirnya, julukan Lowanna sebagai Arbiter Nether yang berulang kali terpatri dalam pikiran Devick, bahkan di tengah kabut adrenalin yang menggebu-gebu. Ia sejenak menoleh ke belakang, mencoba membayangkan wanita yang tenang dan patuh ini sebagai musuh yang kejam seperti yang digambarkan oleh begitu banyak rumor di Aetherlands. Sebagai tangan kejam yang menunjuk ke arah kota-kota dan melepaskan anjing-anjing ganas Nether untuk menjarah. Lowanna membalas tatapannya dengan mata khawatir. Tangannya terkepal erat di depannya. Ia tampak begitu kaku dan rapuh, pucat dan rentan. Pada akhirnya, Devick menegakkan tubuhnya dan kembali bersikap antagonis terhadap Elhume tanpa penyesalan. Karena ketika ia menatap mata wanita itu, ia melihat ketidakberdayaan. Ketidakberdayaan semacam itu mengingatkan Devick pada kehidupannya sendiri, sebelum ia bertemu dengan Raja Nether Bermata Lapar. “Aku melindunginya karena dia temanku,” Devick mengumumkan. “Tidak peduli seperti apa dia sebelumnya, yang penting adalah siapa dia sekarang. Tidak peduli selera seninya yang… meragukan…” Elhume menyipitkan matanya dan mengepalkan tinjunya, menghapus upaya Devick untuk bersikap riang. Bayangan yang menyesakkan itu meledak keluar dari tubuhnya dan hampir membuat Devick terhuyung mundur. “Kau tidak perlu melakukan ini,” pinta Lowanna sambil menoleh ke arah Elhume dari balik bahu Devick. “Aku sungguh membutuhkannya,” Ekspresi tegang kembali muncul di wajah Elhume. Devick hampir bisa melihat kekuatan visual mentah mengalir melalui lengannya dan mengembangkan otot-ototnya, hingga ia dipenuhi energi yang cukup untuk meninju dan merobohkan sebuah bangunan. “Kau memiliki sesuatu yang sangat kubutuhkan untuk menyelamatkan keluargaku, Nether Arbiter. Jika kau tidak mau bekerja sama denganku, aku harus… menggunakan cara-cara kasar untuk memaksamu.” “Aku tidak tahu apa yang mereka katakan padamu,” jawab Lowanna cepat, “Tapi putramu adalah Nexus. Apa yang kau cari adalah ancaman baginya! Dia sedang tumbuh menjadi dirinya sendiri, saat ini juga, mengambil inspirasi dari semua kehidupan semua orang di dalam dirinya. Tindakan dan pertumbuhan, perang dan transformasi… semua langkah kecil itu membentuk perjalanannya. Baginya untuk mencapai kedewasaan dan menstabilkan Nexus… itu adalah peristiwa yang patut dirayakan.” Elhume mendengus. “Kau pikir penghapusan putraku layak dirayakan?” “Menghapus bukanlah cara yang tepat untuk memikirkan transisi itu. Lagipula, apakah dia pernah sadar seperti kita, makhluk Aether atau Nether yang penuh kekurangan? Pine bisa menjadi kain yang menopang kita semua,” pinta Lowanna. Devick tetap membeku, bertanya-tanya apa sebenarnya yang dibicarakan kedua orang ini. “Kau sudah mengalaminya, bukan? Pengeluaran energinya yang mulia, tetapi konstan, itulah sebabnya Shallah sebagian besar punah di alam semesta yang lebih luas. Mereka bersinar terang, tetapi singkat. Dia menjadi alam semesta adalah cara agar kekuatan dan kepribadiannya tetap menjadi kekuatan konstan untuk kebaikan. Begitulah cara seorang Shallah dapat mencintai.” “Kau ingin menjadikan putraku sebagai rumah di sekelilingmu. Kau akan bersandar padanya seolah dia adalah perabot. ” Mata Elhume menyala. “Benda mati, sebuah objek untuk kau gunakan sesuka hatimu. Semua potensi lainnya akan lenyap, terhambat oleh kebutuhan yang terus-menerus. Tidak, aku tidak akan mengizinkannya.” “Kau bodoh. Lebih baik dia menjadi utuh bersama kita semua daripada menghancurkan cangkangnya dan mengukir bagian-bagian darinya untuk disimpan,” Lowanna menggelengkan kepalanya. “Dan begitu Inti Alam Semesta kosong—” “Cukup. Aku tidak akan membiarkanmu mengulur waktu lebih lama lagi.” Bara api yang biasa dilihatnya kini tertuju pada Devick. Otot-otot di lengannya menegang saat cengkeramannya mengencang. Dia akan bergerak untuk membunuhnya. “Persiapkan jiwamu.” Selamat! Skill Maniacal Recalibration (Ru) Anda telah meningkat ke Level 415! Selamat! Skill Maverick’s Psychosis (A) Anda telah meningkat ke Level 370! Devick merasakan niat membunuh di mata Elhume menghantam tubuhnya dan membakar seluruh tubuhnya. Dia terbakar, gemetar antara kegembiraan dan ketakutan, otot-otot kakinya bergetar seperti senar gitar. Sama seperti pada hari final Hobfootie, dia merasakan kesadarannya menyempit. Sebuah sungai api yang menyala mengalir ke dadanya, memberinya energi yang melimpah. Yang perlu dia lakukan hanyalah menggunakannya. Untuk entah bagaimana mengambil sedikit dari dirinya sendiri dan bertahan melawan kekuatan yang sesungguhnya, makhluk yang bahkan dihormati oleh Raja Nether, Mata Lapar. Dia memancarkan bayangan dirinya yang dengan cepat mengeras, membayangkan Kelinci Bergigi Jarum, namun dalam sepersekian detik bayangan itu mengembun di sekeliling tubuhnya, seluruh kesadarannya bergetar dan sebuah kepalan tangan seolah melahap seluruh ruang di depannya. Dia tidak bisa bergerak, tubuhnya tidak mau menurut. Ini adalah musuh yang memiliki tubuh yang benar-benar luar biasa. Devick tak mampu mengimbangi. Dampaknya datang hampir bersamaan dengan kesadarannya, dengan suara geli dari bayangannya yang hancur di bawah serangan itu. Dia tak bisa mengalihkan pandangan dari tinju yang mendekat, deru frustrasi dan keputusasaannya. Apakah aku benar-benar akan mati seperti ini? Devick bertanya-tanya. Pukulan itu mengenainya- Dunianya meledak menjadi gemuruh dan gelombang energi cokelat. Dia merasakan tulang selangka dan tulang rusuknya hancur, meskipun tidak hancur berkeping-keping seperti yang dia duga. Devick terjatuh dan membentur tanah, terengah-engah dan tersedak. Apakah dia berdarah lebih banyak dari yang dia rasakan? Pendaratannya terasa cukup… lengket. Dengan pandangan kabur, Devick mendapati dirinya berbaring telungkup di genangan lumpur yang tebal. Setelah beberapa kali berkedip, dia mendorong dirinya bangun. Seluruh bagian depan tubuhnya tertutup lumpur. Sekarang setelah menempel di tubuhnya, baunya memiliki aroma logam yang kuat seperti darah. “Siapa kau?” geram Elhume, menarik perhatian Devick. “Apakah kau tunduk pada komando tinggi Turtleline?” Sesosok besar berbulu cokelat pendek berdiri di antara Devick dan Elhume. Lumpur berdenyut dan bergelembung di sekitar kakinya, bayangannya memengaruhi lingkungan dengan cara yang mendalam. Devick tidak dapat melihat wajah sosok itu, tetapi dia mendengar seringai dalam nada suaranya. “Jika kau ingin menjaga citramu tetap terkendali sehingga para penjaga kota ini tidak akan memperhatikanmu, kau tidak akan bisa melewati Tanah Suci-ku.” “Kau—” Elhume mendesiskan kata itu, tetapi tidak mencoba melanjutkan diskusi. Dia langsung bergerak, menghancurkan tanah di bawah kakinya. Sosok berbulu itu memberi isyarat. Lima pilar lumpur muncul dari tanah, salah satunya menelan Lowanna yang sedang menjerit. Pilar-pilar itu mencapai ketinggian sekitar dua meter dan bergetar. Devick hendak mengarahkan agresinya kepada penyusup aneh ini, tetapi kemudian Elhume muncul kembali dengan kekuatan yang tak terbendung, merobek pilar tempat Lowanna berdiri. Pilar itu roboh hanya dengan satu sentuhan, tetapi Sang Arbiter Nether telah menghilang. Sebuah pilar baru muncul di samping sosok berbulu itu. Dia tersenyum pada Elhume. “Kukatakan lagi. Manfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri. Jika tidak, kau akan terjebak di sini.” “Kalian tidak tahu apa-apa.” Wajah Elhume menjadi kosong. Dan meskipun emosi tidak lagi menghidupkan fitur kaku di wajahnya, emosi itu terus berdenyut dan membengkak di bawah kulitnya, di dalam otot-ototnya. “Jika aku mengerahkan seluruh kekuatanku bahkan untuk sedetik saja, kalian semua akan—” Kekuatan memancar di sekitar tubuh wanita berbulu itu. Di mana baik dia maupun Elhume sebelumnya membatasi wujud mereka, dia melepaskan kemampuannya. Gelombang energi pemberi kehidupan alami menyembur dan menyebar pengaruhnya. Dari situ, Devick dapat merasakan darah dan daging yang pekat dari tubuh-tubuh yang dimakan di dalam tanah, tetapi juga kekuatan murni kehidupan yang akan mereka wujudkan. Wujud wanita ini adalah gambaran pertumbuhan dan transisi perlahan dalam siklus yang indah. Hampir seketika itu juga, alarm di sekitar Homewell mulai berbunyi. “Oh, dasar jalang licik,” Devick terkekeh. Selama beberapa detik yang berharga, mata Elhume terbelalak; dia mengira dialah yang memiliki semua kekuatan. Kemungkinan bahkan lebih baik daripada yang dapat ditentukan oleh indra Devick yang terbatas, penyusup baru itu jauh, jauh lebih lemah daripada Elhume. Jelas jauh lebih kuat daripada Devick, tetapi tidak cukup kuat untuk benar-benar melindungi Lowanna. Karena itu, dia tidak menganggapnya sebagai ancaman nyata. Namun, dia tidak perlu cukup kuat untuk menghentikannya. Hanya cukup kuat, dan asing, untuk menarik perhatian seseorang yang akan melakukannya. Tiba-tiba, semua keyakinan kejam Elhume kembali pada tempatnya. Bayangannya melesat keluar dari tubuhnya, meninju mulut Devick yang tidak curiga dan menghantam aura kehidupan yang berlumpur dan berlapis-lapis yang dipancarkan wanita berbulu itu. Dia melangkah maju, amarah yang menggelegar mengguncang anggota tubuhnya. Yang harus dia lakukan hanyalah melayangkan pukulan dan mereka semua akan hancur dan mati. Namun ia mendesiskan sebuah kutukan; saat itu, individu-individu berpengaruh telah memusatkan perhatian pada konfrontasi tersebut dan melesat melintasi langit di atas Homewell menuju posisi mereka. “Aku tak akan pernah melupakan ini,” desis Elhume, matanya tertuju pada wanita berbulu itu. Dia menghentakkan kakinya dan menghilang, beberapa rumah di dekatnya sebagian runtuh ke jalan. Begitu dia menghilang, wanita berbulu itu jatuh tersungkur ke samping. Devick yang masih linglung terhuyung-huyung ragu-ragu ke arahnya, tetapi Lowanna bergerak jauh lebih cepat, menghampirinya dan berlutut di sampingnya. “Aku merindukan lenganmu—ya Tuhan, apa yang terjadi padamu?!” Setelah mengerang, wanita itu meludah ke samping. “Tidak separah kelihatannya; aku akan cepat sembuh. Menghalangi serangan pertama itu membutuhkan lebih dari yang ingin kuakui. Aku harus mengelabui lawan, jadi aku mengganti sebagian dagingku yang rusak dengan lumpur. Heh. Senang rasanya terlihat meyakinkan…” Ketika Devick sampai di dekat wanita itu, wanita itu mundur sambil tersentak; hampir seluruh sisi kiri tubuh wanita berbulu itu berubah menjadi lumpur dan hancur. Tak lama kemudian, terlihat luka robek besar yang mengeluarkan cairan, membentang dari bagian tengah tubuhnya hingga ke lekukan bahunya. “Siapakah kau?” bisik Devick. Di atas mereka, beberapa prajurit terkuat Homewell bergerak menuju daratan. Beberapa jalan di seberang, teriakan dan derap langkah tentara terdengar. Wanita itu mengangkat dagunya, kebanggaan terpancar dari ekspresinya. “Ksatria Anjing Hantu, siap bertugas di mana pun ia dipanggil.”