Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2200

Bab 2200 Kaki kiri Fatia Cerulean mencabik-cabik Raja Nether saat ia berbalik untuk melarikan diri. Sebuah erangan teredam keluar dari mulut binatang itu saat sisa berat dan kekuatan Fatia mengikutinya, mematahkan tulang punggungnya dan menghancurkan tubuhnya hingga berhenti di tanah yang dipenuhi kerikil. Hanya butuh waktu dua puluh detik untuk menemukan, mencegat, mengalahkan, dan menghancurkan semangat Raja Nether. Singkatnya proses tersebut hampir mengecewakan. Puas dengan serangannya, Fatia melangkah ke samping dan mengendus. Dia mengatupkan giginya sambil berpikir, memperhatikan tubuh yang berkedut di bawahnya. Pada akhirnya, dia menggelengkan kepalanya yang besar, bahkan saat aura birunya berkobar lebih tinggi di sekitar tubuhnya yang menyerupai kerangka. Jelas kekecewaan mewarnai kesan yang dia miliki tentang konflik ini. “Tidak, aku ingin sekali memasukkan Raja Nether sebagai salah satu pialaku… tapi kau tidak pantas berada di sana. Pemangsa Fatal.” Cerulean bergerak cepat, mencakar punggung Raja Nether yang tumbang dengan cakarnya, lalu dengan rahangnya. Lereng tanah di sekitarnya berlumuran darah saat ia mencabik-cabik daging lawannya dan kemudian mengunyah tulang-tulangnya. Di jantung makhluk itu, Cerulean menemukan wujud fisik dari Inti Nether makhluk tersebut. Untuk beberapa saat dia menusuk-nusuknya dengan cakarnya, tetapi segera bosan dan langsung menghancurkannya seperti benda lainnya. Sama seperti di Aether, terdapat variasi kekuatan yang sangat luas pada seorang Raja Nether. Memang mengecewakan harus memburu gerombolan ini, tetapi segera- “Tuanku.” Cerulean mendongak. Di hadapannya berbaris rapi dengan jubah mereka, para pemimpin Garda Cerulean membungkuk dan bahkan tidak berkedip sedikit pun melihat kekacauan mengerikan yang telah ia buat. Makhluk bunglon berwajah lembut yang memimpin garda itu memberi hormat. “Sudah waktunya. Pasukan utama Nether semakin dekat. Pasukan kita telah terlibat pertempuran dengan barisan depan. Sebentar lagi, Prajurit Nether Tingkat 5 mereka akan bergerak.” “Kalau begitu, aku harus bergegas, kan?” Cerulean bercanda. Dia berhenti sejenak untuk memungut beberapa serpihan kulit dan bulu yang menggumpal dari lengannya; apa pun yang terlewat akan terbakar habis oleh aura spiritualnya, tetapi dia ingin tampil dramatis hari ini. “Aku tidak ingin kau membantai mereka semua tanpa aku.” “Kami tidak akan pernah memimpikannya, Pak,” timpal salah satu yang lain. Cerulean membuat catatan pribadi untuk mengirim individu itu ke misi berbahaya yang tidak pernah kembali. Kepatuhan jelas diperlukan, tetapi dia tidak perlu menjilat atasan. Para penjilat juga cenderung rentan terhadap pengaruh asing, di masa damai. Satu lagi ancaman yang perlu diperhatikan Cerulean. Satu lagi musuh yang perlu dilumpuhkan tetapi tanpa memberikan manfaat nyata. “Sungguh, itulah batas kemampuanku,” gumam Cerulean sambil melesat ke langit dan melaju ke arah Barat menuju tempat pasukan mereka akan bertemu. ” Aku bisa berburu dan menggabungkan aspek-aspek paling berharga dari mangsa ke dalam diriku sendiri… tetapi ada beberapa musuh yang terlalu besar untuk diburu. Atau individu-individu yang kuat cukup pintar untuk menyembunyikan diri saat aku sedang mengintai. Haaah… jika perburuan tetap sesempit ini, mungkin perhatianku harus beralih ke Nexus itu sendiri…” Rahang Cerulean berkedut geli. Tapi kemudian dia mengangkat pandangannya dan melihat momentum yang terkumpul dari kolom Nether berdesir di cakrawala. Antisipasinya semakin dalam; pasti ada beberapa musuh yang cukup kuat dalam pasukan ini untuk menjadi piala yang layak. Cerulean terus mengatupkan rahangnya. Dan mungkin bahaya pertempuran ini akan cukup untuk memancingmu keluar sekali lagi, ya, si orisinal? Dari wujud aslinya yang telah menjadi piala, tidak ada respons. Cerulean terkekeh dan menyesuaikan arah penurunannya, mendarat di sebuah singkapan berbatu tempat Garda Cerulean mendirikan perkemahan. Seratus tentara, yang hanya beristirahat di sekitar fasilitas itu, langsung memberi hormat. Begitu mendarat, Cerulean melesat melewati mereka untuk melihat dan menyaksikan kedatangan musuh-musuhnya. Awan yang menjulang di atas cakrawala bagaikan hembusan jurang, tak terduga dan suram. Mereka saling menempel, berdengung dan bercampur dengan uap Nether yang tebal yang dibawa oleh para penyerang yang telah menginjak-injak separuh Aetherlands untuk sampai di tepi wilayah kekuasaan Cerulean. Cerulean menekan cakar kakinya ke tanah sehingga ketika ia berdiri tegak dan diam, ia dapat merasakan gemuruh samar langkah kaki mereka yang mendekat. Individu-individu kuat dari Nether tidak memancarkan aura yang berbeda seperti individu-individu berbasis Aether. Sebaliknya, mereka cenderung menunjukkan kekuatan mereka melalui kepadatan atau pola. Api di sekitar tubuh Cerulean berkobar saat dia menatap massa Nether yang bergejolak tak terhindarkan ke arahnya, mengarah langsung ke jantung kerajaannya. Di matanya, itu tampak seperti kekacauan total. Bersamaan dengan itu, ia merasa waspada. Karena di tengah barisan ini terdapat sosok misterius yang telah membangkitkan serangan Nether hanya dalam beberapa hari, yang telah memobilisasi seluruh lawan mereka dan menyeret sebagian besar pasukan Nether ke depan pintunya. Seseorang yang begitu teladan sehingga menjadi Utusan Nether pertama dalam sejarah yang diketahui diutus oleh orang sejenisnya. Sebuah piala yang sempurna Cerulean melirik ke samping ke arah asistennya yang seperti bunglon. “Dara. Apakah Pasukan Nether telah berupaya berkomunikasi dengan kita?” “Sama sekali tidak,” jawab Dara sambil memberi hormat lagi. “Kelompok ini menyerang siapa pun sejak awal.” “Aku penasaran apakah rasa sayang yang membengkak ini yang mereka sebut cinta,” Cerulean terkekeh. Aura api biru di sekeliling tubuhnya menyala lebih terang. Dia melenturkan cakarnya, sudah merindukan sensasi merobek daging. “Tidak ada tipu daya, tidak ada politik yang sia-sia, tidak ada menyembunyikan keinginan kita. Kita bertarung sampai musuh kita mati. Berdasarkan pendekatan mereka…” Sejenak, Cerulean mengamati langit. Kegembiraan di dadanya terus meningkat. “…kita punya waktu sampai tengah malam. Suruh penjaga berdamai. Saatnya melihat Jalan Sempit mana yang akan membawa kita ke tempat yang lebih tinggi.” ***** “Sekarang, Raja Nether Mata Lapar,” jari-jari Nabi yang tebal dan menjijikkan itu menyebar di atas meja. “Kurasa sekarang giliranmu untuk menepati janjimu. Tolong, beritahu aku apa yang kau ketahui tentang bagaimana situasi ini berakhir. Mengapa kita gagal?” Merasa seolah-olah ia menipu Nabi dengan jawaban ini, Randidly berkata, “Dari apa yang saya pahami, pada akhir konflik dengan Nether ini, Elhume akan mengalahkanmu begitu saja. Saya yakin dia berhasil mencapai Puncak.” “…Aku bisa merasakan ketulusan dalam kata-katamu. Aneh sekali. Itu sepertinya… mustahil. Bagaimana kekuatan Elhume bisa meningkat begitu tiba-tiba? Bahkan dengan mengandalkan sisa-sisa terakhir esensi Pine… mengalahkan Sekte Penyelamat bukanlah hal yang mudah.” Meskipun ia menikmati ekspresi cemas yang menggembung di mata dagu itu, Randidly menawarkan sedikit informasi tambahan yang menurutnya tidak berbahaya. “Dari apa yang saya pahami, monster besar akan muncul di Nexus. Saya percaya itu adalah makhluk kuno bernama Duo. Begitu besar kekuatannya sehingga—” Randidly berhenti sejenak, tetapi akhirnya memutuskan bahwa nama itu mungkin tidak berarti apa-apa. “—Hierarki Karma perlu digunakan untuk membunuhnya. Saya menduga konflik itu memberi Elhume wawasan yang dia butuhkan.” Sekilas pandang pada Nabi itu membuat Randidly menyadari bahwa ia telah melewatkan sesuatu. Karena perwakilan aneh dari Sekte Penyelamat itu telah benar-benar terdiam. Dan untuk pertama kalinya, sedikit pun rasa gelisah menghilang dari tubuhnya. Sang Nabi menggelengkan kepalanya perlahan. “Itu seharusnya… tidak mungkin. Satu Hierarki digunakan melawan Hierarki lain? Mustahil. Dan berdasarkan garis waktu aslinya, itu berarti—ah, mungkin variabel mengaburkan penglihatanku. Jadi, Elhume entah bagaimana mengalahkan kita dan kemudian bersembunyi di dalam Nexus selama sisa hidupnya yang menyedihkan? Apakah dia telah binasa karena malu pada zamanmu, Raja Nether?” “Elhume sering membuka pintu dan menyedot lebih banyak dunia ke dalam Nexus. Dia telah melakukannya… tujuh kali. Dia terus menguasai Nexus,” jawab Randidly. “Apa?! Itu tidak mungkin-” Gigi taringnya mengatup dan mata di dagunya melotot. Setelah beberapa detik, Nabi itu mendorong dirinya menjauh dari meja dan berdiri. “Ada sesuatu yang harus kuperiksa. Mungkin kau memberiku informasi yang salah, tetapi jika memang begitu- Mari kita bertemu lagi, Raja Nether Mata Lapar.” Sang Nabi menghasilkan resonansi aneh dan menjembatani jarak ke lokasi yang jauh. Jalinan ruang di sekitar tubuhnya mulai bergetar selaras dengan resonansi itu. Randidly merasa sangat terkesan dengan kecepatan dan kemudahan Sang Nabi menjembatani ruang; itu menyaingi Paspor Sang Alkemis. Begitu terkesannya sehingga ia hampir mengulurkan tangan dan memadamkan resonansi itu hingga lenyap. Dia tidak senang melihat Nabi mondar-mandir di sini saat dia pergi, mendekati Neveah, berbicara sinis dengan nada ngeri dalam penampilannya. Namun pada akhirnya, Randidly membutuhkan waktu untuk berpikir, jadi dia membiarkan hubungan itu terjalin. Nabi itu menghilang. Sambil bersenandung pelan, Randidly berjalan kembali ke area latihannya. Dia memikirkan mengapa Nabi yang terkejut itu berkata ‘satu Hierarki digunakan untuk melawan Hierarki lainnya’. Dia memikirkan Elhume, yang dimanfaatkan oleh orang-orang ini dan ditinggalkan terdampar tepat di tempat dia memulai, dengan seorang anak yang brilian yang tidak bisa bertahan hidup sendirian di dunia. Namun, ada juga kata-kata lain yang diucapkan oleh Nabi yang terngiang di benak Randidly. Seorang manusia tidak bisa menjadi alam semesta, ya… dia akan merusak alam semesta, atau kebesaran yang terkandung di dalamnya akhirnya akan memadamkan kemanusiaannya. Randidly membiarkan senyum getir terlintas di wajahnya. “Kita sudah merasakannya, bukan? Betapa sulitnya menyeimbangkan semuanya…” Batang Yggdrasil berderit dan mengerang, bergeser menanggapi pikirannya. Phoenix yang Mati Lahir mulai melolong, membuat pendapatnya terdengar begitu jelas sehingga Randidly hanya bisa tertawa. “Oke, ya, aku tahu bagaimana perasaanmu tentang dunia yang mustahil. Ini hanyalah kesempatan lain untuk membuktikan eksistensi itu salah. Tapi juga…” Mata Randidly menajam. Di sekelilingnya, ia mulai menciptakan kembali Nether Dome. “…jika harus memilih, aku akan membiarkan diriku lenyap dari keberadaan. Menjadi sebuah objek, kerangka, perlindungan bagi Alpha Cosmos. Aku… aku minta maaf kepada kalian bertiga. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada kalian, sebagai bayanganku, jika aku—” Ketiga gambar itu mendesaknya untuk berhenti. Mereka mengerti. Mereka akan membuat pilihan yang sama. Mereka mendukungnya. Randidly tersenyum lega. “Bagus. Nah, masalah itu akan kita bahas nanti. Untuk sekarang… Makhluk Abu-abu. Bisakah kau merasakannya di udara? Perang akan segera memasuki fase intensif. Sudah waktunya… untuk menemukan bentuk yang akan kita gunakan untuk maju.”