Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 214

Bab 214 Shal memperhatikan muridnya menjatuhkan buku harian itu sambil mendengus. Mulutnya menyeringai. “Masih belum cukup? Bakatmu pasti lebih rendah dari yang kukira, karena gagal berkembang bahkan setelah sekian lama memiliki akses ke buku harian ini.” Muridnya menatapnya dengan tatapan yang lebih jengkel daripada kesal, jadi Shal membiarkannya saja. Lagipula, meskipun dia telah mendekati tingkat Aether yang cukup untuk bertahan hidup, masalahnya belum sepenuhnya hilang. Setelah latihan tanding mereka sehari sebelumnya, Shal terpaksa tidur siang selama beberapa jam untuk mencapai keseimbangan. Ini sangat membuat frustrasi. Bagi Shal, ini adalah momen yang telah ditunggunya sepanjang hidupnya, kesempatan untuk membalas dendam pada Lucretia. Namun ia terikat, terbelenggu oleh kelemahan Aether-nya, tidak mampu berlatih. Jadi ia hanya bisa mengasah pikirannya, berupaya memperjelas gambaran-gambaran dalam pikirannya, dan fokus memperkuat Niat Pertempurannya. Ia tidak yakin dengan kekuatan Lucretia, tetapi… Dari sikap Aemont setiap kali namanya disebut, selalu jelas bahwa dia waspada terhadapnya. Dan meskipun Shal menganggap dirinya kuat, lebih kuat dari yang pernah dia tunjukkan, kekuatan itu sebagian berasal dari mengandalkan warisan ayahnya. Karena itulah, dan Shal belum mampu menguasai gerakan ke-5 dan ke-6 hingga saat ini… Bibir Shal mengeras membentuk garis tipis saat ia kembali ke momen itu, dengan muridnya berdiri di depannya. Saat pikiran Shal melayang, tampaknya muridnya sedang mempertimbangkan sesuatu. Tak heran, si idiot itu langsung mengatakannya setelah beberapa detik. “Shal, mungkin ada cara untuk menghilangkan sisa penyakit Aethermu. Aku punya keahlian—” “Masalahnya sudah terpecahkan,” kata Shal dengan tenang sambil melipat tangannya. Sekarang muridnya mengerutkan kening, jelas ingin berdebat dengannya tentang masalah ini. Yang membuat Shal kesal dan bertindak adalah kenyataan bahwa muridnya benar, masalahnya belum terselesaikan. Namun, meskipun benar bahwa anak laki-laki ini memiliki hubungan yang sangat… aneh dengan Aether, Shal tidak ingin menyelidikinya lebih jauh. Dia tidak ingin bergantung pada pengaruh luar untuk hal ini. Sudah cukup bahwa tiketnya ke negeri yang telah diasingkan Lucretia bergantung pada bocah bodoh itu. Ditambah lagi, ia juga harus meminjam kekuatannya dalam pertempuran terakhir… Itu sudah cukup membuat Shal sakit. Bahkan tiket itu mungkin tidak akan pernah terwujud jika Shal tidak cukup menghormati warisan Aemont untuk mewariskannya kepada orang lain. Dan kenyataan bahwa itu terjadi- Kerutan di dahi Shal perlahan menghilang. Mengapa ini terjadi? Dia terluka di ruang bawah tanah saat pikirannya tidak fokus, sebelum dia menemukan arah untuk dirinya sendiri, tetapi mengapa dia berada di ruang bawah tanah? Ada sebuah surat— “Kau yakin?” Muridnya bertanya sekali lagi, membuat Shal kehilangan konsentrasi. Sambil mendesah, Shal menyingsingkan lengan bajunya dan mematahkan buku-buku jarinya. Kemudian dia mengajak muridnya naik ke atas. Tentu, si bodoh itu akan mengikuti turnamen besok, tetapi beberapa hal hanya bisa disampaikan dari pria ke pria melalui tinju. Ada kehormatan, dan kejujuran brutal di dalamnya yang tidak dihargai oleh banyak orang, tetapi Shal telah mempelajarinya dari ayahnya, dan sekarang dia mengajarkan pelajaran yang sama kepada Randidly. Ketika seorang pria mengatakan dia sudah selesai berbicara, satu-satunya komunikasi yang tersisa adalah kepalan tangan. **** Turnamen itu sendiri sangat berbeda dari babak penyisihan. Ke-76 individu yang telah lolos, termasuk Randidly dan Tertet, berbaring di bawah tiang di salah satu ujung arena yang luas, Jumbai mereka tergantung di atas mereka. Jumbai Randidly masih tampak mencolok, warna emas zamrudnya terlihat jelas dalam kegelapan, tetapi saat dia melihat sekeliling, dia melihat Jumbai yang familiar di sisi yang jauh, berlawanan dengan miliknya. Merah-ungu dengan putih, Jumbai Dian, murid Haelthing Sang Pemangsa. Tangan Randidly secara naluriah mencengkeram tombaknya. Setelah mengetahui kisah tentang hubungan Shal dengan Haelthing, Randidly memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban, dan tidak satu pun cerita yang menjelaskan mengapa ada seorang murid. Berdasarkan apa yang telah didengarnya, menjelang akhir, Haelthing telah mengusir semua orang dari pusat kekuasaannya, kecuali saudara laki-laki Shal. Lalu, kapan dia punya waktu untuk mendidik seorang murid…? Randidly menghela napas. Mungkin percuma saja memutuskan. Tapi memang tidak banyak yang bisa dilakukan. Mereka telah dibawa ke sini dan dipamerkan, tetapi baru sekarang tribun arena mulai terisi. Perlahan tapi pasti, semakin banyak orang berdatangan, memenuhi kursi-kursi. Randidly sedikit geli melihat beberapa antek kecil Claptrap berlarian, menjual makanan ringan dan bir. Sungguh pengalaman yang sureal, menyaksikan sebuah budaya menemukan makanan cepat saji. Mereka berdiri di sana selama satu jam lagi sebelum sesuatu berubah; akhirnya, sebuah terompet dibunyikan, dan sebuah gerbang terbuka di hadapan mereka. Keluarlah 100 orang, masing-masing nama dan gaya mereka diumumkan, melambaikan tongkat tinggi dengan rumbai yang dibuat dalam skala lebih besar daripada yang diberikan kepada individu yang lolos seleksi awal. Para pengguna tombak muda ini membawa tombak yang berhias dan berukir, dan mengenakan pakaian mewah yang lebih cocok untuk para dandy daripada para petarung. Namun, semua baju zirah yang memberikan peningkatan kemampuan wajib dilepas selama turnamen, jadi Randidly mengira dia bisa mengerti mengapa mereka memutuskan untuk mengambil jalur mode. Satu-satunya masalah adalah betapa konyolnya penampilan mereka semua, seperti perpaduan aneh antara prajurit legiun Romawi dan burung merak. Claptrap bertanya industri seperti apa yang disarankan Randidly untuk mereka masuki selanjutnya, dan melihat hal ini menjadi godaan besar untuk merekomendasikan mereka menguasai pasar mode sementara jelas tidak ada pesaing. Tetapi Randidly harus mengakui bahwa dia akan sama tidak becusnya—yah, tidak SEBEGITU tidak becusnya—seperti orang-orang ini, dan itu adalah keputusan yang bodoh. Mungkin juga menyebalkan harus menunggu sementara semua orang sok bergaya ini diperkenalkan. Itulah yang dipikirkan Randidly, sampai dia mengamati mereka lebih dekat. Tentu, penampilan, pakaian, dan tingkah laku mereka seperti orang bodoh, tetapi aura yang mereka pancarkan bukanlah aura orang bodoh. Orang-orang ini berjalan dengan angkuh dan anggun, tubuh mereka ramping dan anggun. Udara di sekitar mereka benar-benar terasa seperti dialiri listrik. Bahkan ada perasaan di udara yang sesekali bisa dihirup Randidly, yang menunjukkan betapa dekatnya beberapa orang ini dengan tingkat Pengrajin dalam menggunakan tombak. Niat Bertempur mereka kuat dan dahsyat. ‘Jadi, inilah… level kompetisi yang sebenarnya.’ Randidly berpikir dalam hati, sambil mengamati mereka. Dan semua orang di sekitarnya melakukan hal yang sama, mengamati orang-orang terpilih dengan cermat. Jelas ada mentalitas ‘kita versus mereka’, yang tidak berusaha disembunyikan oleh penyelenggara. Mereka adalah orang-orang yang telah diseleksi dan berkuasa, sementara mereka adalah sampah masyarakat yang berjuang. Wajah menyebalkan Orangey muncul kembali dalam kesadaran Randidly, dan dia menyeringai. Bukannya takut, Randidly malah merasakan darahnya mengalir lebih deras di dalam tubuhnya. Dia telah berlatih selama dua tahun terakhir untuk menghadapi orang-orang manja ini. Untungnya mereka memang pantas mendapatkan semua pujian itu. Selain itu, sekarang jauh lebih mudah untuk memahami mengapa Shal begitu bersikeras untuk berlatih dan menempa dirinya kembali. Para pengguna tombak ini jauh melampaui level dirinya yang dulu, bahkan dengan beberapa keuntungan dan kejutan yang dapat ia manfaatkan berkat mantra-mantranya. Orang-orang ini tidak bisa dikalahkan dengan mantra-mantra biasa. “Selamat datang semuanya, di Turnamen Regional Utara ke-132!” kata penyiar, setelah setiap murid dari Aliran-aliran peringkat tinggi diperkenalkan. Ia kemudian berbicara tentang kehormatan turnamen, dan kejayaan Sekolah Spearman, tetapi Randidly sebagian besar mengabaikannya. Bukan itu tujuan kehadirannya di sini. Baru ketika penyiar mulai berbicara tentang aturan kompetisi, Randidly kembali memperhatikan. “Dari 176 peserta,” kata penyiar, “Hal pertama yang akan kita lakukan adalah mengurangi jumlah peserta menjadi 32 finalis. Untuk itu, kalian semua akan berpartisipasi dalam beberapa pertandingan sistem round robin, 1 lawan 1, dengan sistem eliminasi tiga kali lipat. Jika memungkinkan, kami akan mengatur pertandingan dengan cara yang adil, sehingga pertandingan antara murid-murid dari aliran yang sama tidak diperbolehkan. Setiap individu akan berpartisipasi dalam 4 pertandingan sehari sampai kita mencapai jumlah yang dibutuhkan. Selain itu, untuk menentukan kekuatan relatif peserta unggulan secara adil dibandingkan dengan peserta dari babak penyisihan, pertandingan pertama dan ketiga setiap hari akan mempertemukan peserta unggulan dengan peserta dari babak penyisihan, sesuai dengan jumlah peserta…” Para peserta unggulan menggertakkan gigi ke arah peserta lain di seberang mereka, dan beberapa dari mereka yang lolos babak penyaringan bergeser ke samping. Randidly mendengus. Setiap pertandingan kedua, sesuai jumlah peserta, ya…? Dengan asumsi bahwa sebagian besar individu unggulan lebih kuat daripada individu yang lolos seleksi awal, itu berarti sebagian besar individu unggulan akan lolos pada hari pertama, sementara sebagian besar peserta seleksi awal akan tersingkir. Itu tidak 100% benar, tetapi dirancang sedemikian rupa sehingga ini adalah hasil yang lebih mungkin terjadi… Sekali lagi, pembicaraan beralih ke kejayaan dan kekuatan Gaya Spearman, tetapi Randidly hanya tersenyum, seringainya penuh kebencian. Kemarin, setelah mananya kembali, dia telah bereksperimen dengan dua mantra barunya, Hammer of the Dawn dan Burning Footsteps, serta berlatih dengan Marco Polo untuk memperkuat Stalemate Breaker. Dia tak sabar untuk bertarung. Dia tak sabar untuk mengajari orang-orang bodoh ini nama Ghosthound.