Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2106

Bab 2106 Demetrius mulai sedikit bosan mengamati Hobfootie dalam waktu lama, tetapi dia tidak mengatakan apa pun karena intensitas Raja Nether itu menyaksikan sisa pertandingan. Di matanya, itu sebagian besar adalah olahraga berdarah; pelepasan ketegangan yang melegakan yang dirasakan oleh orang-orang Aether karena posisi mereka yang tidak pasti di dunia. Di sekitar area tempat mereka duduk, terlalu banyak orang yang tampak seperti gila di mata mereka saat mereka berteriak dan meraung-raung melihat kekerasan yang terjadi di depan mereka. Lutut-lutut hancur dihantam mesin penghancur. Monster Arakis memenggal kepala seseorang yang tidak curiga, cedera langka yang bahkan staf siaga pun tidak bisa menyembuhkannya. Permainan berlanjut tanpa jeda. Penonton bersorak dan berteriak. Setelah sekitar sepuluh menit, tim merah mulai dengan cepat mengisolasi dan menyingkirkan pemain tim biru. Skor menjadi tak terkendali, sementara Arakis Beast dengan santai mengamuk dan menyingkirkan siapa pun yang tidak memperhatikan. Tanpa banyak ketegangan, tim merah menang 73 banding 21. Raja Nether meminta izin untuk pergi dan menghilang hampir segera setelah pertandingan berakhir. Dari ekspresi wajahnya yang bimbang, mungkin dia sama sekali tidak menikmati pertandingan itu. Namun kepergiannya jelas merupakan sebuah penolakan. Demetrius memperhatikannya pergi, bertanya-tanya urusan apa yang dimiliki Raja Nether yang tidak dapat disaksikannya. “Permisi.” Demetrius tiba-tiba menyadari betapa sunyinya suasana di sekitarnya. Ia berputar dan melihat, berdiri hanya beberapa meter jauhnya, wanita muda berambut merah panjang yang telah memimpin tim merah meraih kemenangan telak. Di belakangnya berdiri seorang prajurit Lizakh tinggi berbalut baju zirah, memancarkan aura menakutkan yang hanya dimiliki oleh seorang Kelas dan citra kuat yang terkait. Para penggemar lainnya berdesakan di sekitarnya, diam dan terbelalak, mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi dan mengapa wanita ini mencari seorang Nether Herald. Matanya mengamati sekelilingnya lalu kembali tertuju pada Demetrius dengan senyum canggung. “Ini mungkin pertanyaan aneh, tapi apakah kau di sini bersama seorang Raja Nether selama pertandingan?” “Ya, Raja Nether Mata Lapar,” jawab Demetrius dengan hati-hati. Melihat prajurit Lizakh itu lagi, ia merasakan instingnya memperingatkannya: ini bukan musuh yang bisa dianggap enteng. Matanya kembali tertuju pada wanita muda itu dan merasa sedikit bingung. Jelas, dia adalah pemain berbakat di tim Hobfootie yang sedang naik daun, dan sebagian besar penduduk Aether sangat terobsesi dengan olahraga berdarah itu, tetapi dia tampaknya tidak begitu hebat sehingga membutuhkan pengawal sekuat ini. Untuk pertama kalinya, Demetrius berharap wanita itu mengenakan jubah, sehingga ia bisa memahami afiliasinya. Dia berdeham pelan. “…apakah kau kenal Nether King Hungry Eye?” Senyum sedih dan merendah terukir di wajah wanita muda itu. Raut wajahnya ekspresif dan ceria, meskipun berkeringat akibat pertandingan. “Hah… ini sulit dijelaskan. Tapi… apakah kau percaya pada cinta pandang pertama?” “Apa?” Demetrius ternganga. Bukan hanya dia, banyak orang di sekitarnya juga tampak terkejut dengan kata-katanya. Mata tajam prajurit Lizakh itu melirik ke arah wanita muda tersebut. Raut wajahnya yang serius sedikit berkedut. Dia mengangkat bahu dan tertawa. Kemudian dia menepuk bahu pengawalnya dan mulai bergegas mundur menembus kerumunan. “Maaf, itu hal bodoh yang kukatakan kepada orang asing. Tapi sudahlah, aku lebih suka menjadi wanita yang berani mengungkapkan pendapatku daripada wanita yang hidup dengan penyesalan. Ngomong-ngomong, senang bertemu denganmu. Dan terima kasih atas dukungan kalian semua hari ini.” Setelah pemain bintang pergi, kerumunan orang akhirnya bubar. Demetrius tetap di tempatnya, sebagian karena dia mencoba mempertimbangkan apakah makhluk Aether bisa mencintai makhluk Nether dan sebagian lagi karena jubah hitamnya membuatnya mendapat tatapan sinis dari beberapa orang, sekarang setelah gangguan pertandingan telah berakhir. Jika dia bergerak tanpa pertimbangan, dia akan diisolasi dan diserang. Dia menghela napas. Mungkinkah Hungry Eye merasakan makna dalam tatapannya, bahkan sebelum dia datang untuk mengatakan sesuatu? Kurasa pelariannya masuk akal jika dia ingin menghindari perhatian yang tidak perlu atas aktivitasnya… Haaah. Tapi sekarang aku perlu menghabiskan waktu sebelum dia datang dan menemukanku lagi… Matanya akhirnya tertuju pada Arakis Beast, yang sedang bermalas-malasan di tengah lapangan sambil mengunyah Buah Ara sementara para pawangnya membersihkan darah dari cakar dan ekornya yang berduri. Demetrius menegakkan tubuh dan mulai turun dari tribun. Karena ia memiliki beberapa contoh di cincin interspasialnya, ia mungkin juga menawarkan Buah Ara Raja Nether kepada mereka yang benar-benar memelihara Arakis Beast. ***** Randidly menghela napas dan mengusap pipinya. Aku merasa hampir seperti pengecut karena melarikan diri… tapi berinteraksi dengan Devick terlalu rumit. Jika bisa dihindari, aku ingin fokus pada upayaku di sini, di dalam ingatan, tanpa melibatkannya lagi. Mengetahui dia memiliki masa kecil yang ceroboh seperti aku… Ya Tuhan, akan lebih mudah jika Devick yang sekarang ada di sini. Setidaknya kegilaannya akan mengingatkanku untuk tidak bersimpati padanya. Sejak mata mereka bertemu di tengah kekacauan lapangan permainan, percikan makna telah muncul di antara mereka. Upayanya untuk mengikat mereka bersama di masa depan menjangkau kembali, bahkan ke dalam kenangan ini, dan menciptakan daya tarik konstan yang akan menarik mereka bersama. Tetapi sementara Devick modern telah mengembangkan ‘massa’ yang cukup untuk menariknya lebih dekat, dalam interaksi ini Devicklah yang tertarik tanpa daya ke arahnya. Randidly tahu bahwa wanita itu akan mencarinya, entah kenapa tertarik padanya. Jadi dia berlari. Dia berjalan di sepanjang tepi area pasar pusat dan menemukan beberapa terowongan samping. Karena tidak ingin berurusan dengan tatapan takut dan bisikan yang terus-menerus, Randidly menyelinap menjauh dari area yang ramai ke terowongan-terowongan kecil yang mengarah ke segala arah. Dia menemukan beberapa terowongan yang mengarah ke area atas, memberinya jendela kecil untuk melihat ke seberang gua pasar. Tetapi bahkan itu pun dengan cepat membuatnya bosan; dia berjalan lebih dalam ke sistem gua di sekitarnya. Pikirannya berputar, mencoba memahami mengapa Devick bekerja sebagai atlet profesional dalam ingatan ini. Ia melangkah pelan menyusuri terowongan batu yang tak berpenghuni, tubuhnya menaungi bayangan panjang di depannya saat ia menjauh dari area pasar yang ramai. Insting pertamanya adalah bahwa ingatan ini terjadi lebih awal daripada yang sebelumnya, tetapi hanya dengan melihat penampilan fisik Devick, ia dapat mengetahui bahwa itu tidak benar. Otot-otot tubuhnya telah tumbuh lebih kuat; ini pasti merupakan masa yang sulit baginya, yang menempanya menjadi individu yang lebih cakap. Mengingat sikap acuh tak acuh ayah angkatnya terhadap dirinya dan kotanya, Randidly bisa memahami alasannya. Selain itu, meskipun keberadaannya tidak begitu berarti bagi ayahnya, ia jelas menjadi lebih solid. Yang berarti dia tidak memiliki Kelas di ingatan pertama. Dan sampai sekarang pun belum mendapatkannya. Pikiran itu membuat Randidly terdiam sejenak. Sebenarnya, ini sebelum Sistem Overlay ditambahkan. Apakah ada cara sulit untuk mendapatkan Kelas…? Lamunannya ter interrupted oleh rasa tekanan di sisi wajahnya. Randidly melangkah beberapa langkah lagi ke depan untuk berdiri di tengah persimpangan terowongan dan melihat ke bawah ke terowongan yang paling sempit dan pengap. Bahkan hanya dengan melihat, ia mendapatkan perasaan yang kuat dan tak dapat dijelaskan bahwa ia seharusnya tidak melewati jalan ini. Instingnya tidak memperingatkan bahaya, hanya penolakan langsung. Dengan kasar ia memperlihatkan giginya dan mulai berjalan maju. Ukiran di sini sangat canggih dan kuat, meskipun aku tidak bisa melihat menembusnya dan itu justru merugikanku. Tapi kalau soal kekuatan fisik, kurasa tidak ada yang bisa menyaingiku. Suara statis berderak di kulitnya, Ukiran itu mendesis menyuruhnya berbalik. Dengan tergesa-gesa ia tetap mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan terus maju. Pertahanan Ukiran itu aktif, tetapi hanya terkoyak dan hancur di hadapannya. Dengan enggan, ia membiarkannya lewat, cengkeramannya pada tubuhnya hampir tidak cukup kuat untuk mengacak-acak rambutnya. Rasanya hampir seperti menyeret karung pasir, tetapi tubuh Randidly sedikit melampaui latihan beban biasa. Terowongan itu mulai berbelok tajam beberapa kali. Dia harus menunduk di bawah bebatuan dan melangkah di sekitar tepian batu yang miring. Tetapi untuk setiap tikungan tajam yang dia lalui, kecerahan di dalam terowongan meningkat. Di depan, seberkas cahaya tampak menyebar dan meresap ke dalam sistem terowongan di sekitarnya. Ketika Randidly akhirnya tiba, dia harus berkedip untuk menyesuaikan diri dengan kecerahan tersebut. Keheningan menyelimuti suasana setelah pertempuran sengit yang sebelumnya terjadi di dalam gua. Satu-satunya suara yang terdengar adalah tetesan darah yang jatuh dari salah satu tokoh sentral yang kelelahan. Serempak, dua puluh orang menghentikan pertempuran mereka dan menoleh untuk melihat pendatang baru itu. Tawa keras dan jernih terdengar dari kedua sosok yang tidak berdarah itu, yang sebelumnya diserang oleh yang lain. “Lihat, Fi? Bukankah sudah kubilang? Yang perlu kita lakukan hanyalah bertahan dan penyelamatan akan datang untuk kita. Keberuntungan kita berbalik! Kita mungkin bisa keluar dari sini hidup-hidup.” Mata Randidly membelalak. Sosok kedua menghela napas, menurunkan pedang pendek ganda yang dipegangnya untuk membela diri. Dia melirik tajam wanita di sampingnya. “Serius, membuat lelucon? Dengar, dasar bodoh, aku hanya mengatakan kau tidak bisa mengandalkan keberuntungan untuk menyelesaikan semua masalahmu. Dunia tidak memberikan jawaban. Jika kau menginginkan sesuatu, kau harus mengambilnya sendiri—” “Cukup,” geram seorang pria berkulit pucat dengan tangan terlipat, menyela pertengkaran singkat antara sekutu. Mata hitamnya yang tajam beralih ke Randidly. “Dasar bodoh. Kami mengurus urusan pribadi Westrisser, melindungi kepentingan Malloon. Karena kau tersandung ke dalam masalah ini… kau tidak akan bisa keluar dari sini hidup-hidup. Kopal, habisi dia, dan lakukan dengan cepat.” Seorang pria berkulit batu lainnya mulai melangkah menuju Randidly, tetapi perhatian Randidly masih tertuju ke tempat lain. Alasan Randidly tidak bisa mengalihkan pandangannya adalah karena sosok kedua itu memiliki ciri-ciri yang sangat khas: dia adalah seorang Vulpine dengan delapan ekor yang berkelebat di belakangnya. Dia memperhatikan ekor-ekor itu bergerak di belakang manusia rubah saat sosok-sosok berjubah itu mulai menyerang sekali lagi, menyerupai kembang api dalam penglihatan energi barunya. Selamat! Skill Tapestry of Ten Thousand Radiances (M) Anda telah berkembang ke Level 630! Itu… Pelindung Para Peminjam, Fiero, Randidly menghela napas pelan. Detak jantungnya semakin cepat; dia akhirnya menemukan individu inti yang dapat dia gunakan untuk mempelajari lebih lanjut tentang Elhume dan peristiwa penting pada masa itu. Matanya melirik ke arah wanita berkulit perak yang tersenyum dengan rambut emas berkilauan. Dia melambaikan tangannya dan melepaskan semburan energi lembut berwarna kelopak mawar yang mengalihkan serangan. Lalu dia… Kelompok yang menyerang keduanya mengenakan jubah berwarna cokelat yang hampir tampak hitam. Namun, waktu ujian Randidly tiba-tiba berakhir ketika Kopal menancapkan kakinya dan melaju ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa. “Hari sial, dasar bajingan—” Kopal bergumam sambil mengangkat tinjunya untuk menghantam dahi Randidly dengan kecepatan tinggi. Namun, Randidly mengayunkan kakinya ke samping, membenturkan tulang keringnya ke sisi tubuh pria itu. Yang mengejutkan mereka berdua, Kopal terlempar ke samping dan menabrak dinding. Randidly menurunkan kakinya, tulangnya terasa sakit karena kerasnya tubuh lawannya. Ekspresi Randidly menegang. Seorang kultivator sejati. Dan juga kuat. Wah, ini menyenangkan, bukan? Matanya melirik ke samping. Orang-orang berjubah mahoni itu jelas mulai tidak sabar, mulai melepaskan pancaran bayangan mereka. Bilah kapak menebas ke bawah dan nyaris terpental oleh pedang pendek Fiero. Vulpine menari ke samping, sangat anggun, mencuri satu serangan dan melemparkannya kembali untuk mengacaukan serangan lainnya. Namun dari napasnya yang berat, ia mendapat peringatan bahwa ia tidak bisa terus seperti ini lebih lama lagi. Para penyerang dari kayu mahoni itu berputar-putar seperti burung nasar. Seluruh kelompok itu lebih kuat daripada gabungan semua orang yang pernah ditemui Randidly sejauh ini. Dia mengamati gambar-gambar mereka, agak terkesan. Jadi, inilah pengaruh dan kekuatan organisasi Faelmac Westrisser. Bukan tanpa alasan dia melakukan perang salib dari Malloon dan membakar seluruh kota Nether hingga rata dengan tanah. Kopal menyingkirkan pecahan batu dan menggeram. “Kau pikir ini sudah berakhir? Aku akan menghancurkanmu seperti serangga dan— guhk!” Tendangan lutut Randidly yang mengenai hidung Kopal mengakhiri monolog penuh dendam itu dengan cepat. Kopal terhuyung mundur sambil memegangi wajahnya, dan Randidly mendarat lalu menyesuaikan pijakannya. Sambil menghembuskan napas melalui hidungnya, ia memutar Sulfur dan melayangkan pukulan hook kiri yang keras ke pelipis orang yang lengah itu. Sulfur mendesah senang dari tubuh padat lawannya, bahkan saat ia jatuh seperti beban batu bata. Kulit batu luar makhluk itu pecah di bawah kekuatan tersebut. Indra Randidly bergetar dan ia berbalik untuk menghadapi jebakan itu. Ia mengangkat tangannya untuk menangkis, mengikuti instingnya; di seberang gua, individu kurus itu mengarahkan telapak tangannya ke arahnya dengan jari-jari terentang. Sebuah bayangan besar muncul, dengan tubuhnya sebagai pusatnya. Fiero mendesis dan melompat mundur untuk berdiri di samping wanita berkulit perak itu, meraih dua kali dengan tangannya dan menciptakan dua ekor spektral di belakangnya untuk membentuk penghalang pertahanan. Gelombang warna cokelat itu mencapai Randidly hanya dalam waktu singkat. Warna itu meresap dan tampak menodai segalanya. Dia bisa mengamati aliran energi, tetapi energi itu bergelombang dan menutupi sekitarnya sebelum dia bisa mengambil tindakan apa pun. Dunia baru berwarna mahoni itu bergemuruh dan meraung. Saat ketidakpuasan seluruh dunia menghantamnya, Randidly tersentak. Ini adalah jenis gambaran yang pernah dilihatnya dilakukan orang lain dalam skala yang lebih kecil, tetapi belum pernah dialaminya dari seseorang yang benar-benar berkuasa. Itu adalah gambaran dunia alternatif, dunia di mana seperangkat hukum yang berbeda berlaku. Dalam kasus ini, tekanan yang sangat besar menghantam dada Randidly. Tulang-tulangnya berderak dan otot-ototnya berkedut; bahkan tubuhnya yang perkasa pun mulai menyerah di hadapan kekuatan bayangan ini. Tidak heran bawahannya telah melatih tubuhnya sedemikian rupa, dengan seorang pemimpin yang mampu memunculkan dunia bayangan aneh ini. Kekuatan penghancur yang dilepaskannya pada kekuatan penuhnya mungkin akan mampu menghancurkan Randidly menjadi debu, pada akhirnya. Namun, tubuhnya mungkin hanya bertahan beberapa detik. Dan pada saat itu, Makhluk Abu-abu itu mulai bergerak.