Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2085

Bab 2085 Mata Randidly membelalak. Dia tidak percaya Byuresk akan langsung mengiyakan begitu saja. Dia tidak percaya telah mengambil keputusan itu secepat itu. “Ayah!” Devick tersentak, seketika memperlihatkan dirinya di antara para penjaga. Dia melangkah keluar dari kelompoknya, tangannya terangkat dan menarik-narik ujung tudungnya, seolah menyembunyikan rambutnya sekarang akan membuat perbedaan besar. Suaranya terdengar ketakutan. “Apa… aku tidak—” Randidly merasakan sensasi dingin aneh menjalar di lengan dan kakinya. Gelombang emosi menghantam tubuhnya, menegangkan otot-ototnya. Tiba-tiba, dia berusaha keras untuk fokus pada kenyataan bahwa dia berada di dalam sebuah ingatan. Dia hanyalah bayangan seorang wanita muda. Sungguh, tindakanku di sini tidak terlalu penting. Aku hanya di sini untuk mengumpulkan informasi. Lagipula, kenaikannya ke tampuk kekuasaan di masa depan mungkin justru karena dia diculik di masa lalu selama salah satu situasi tebusan di masa lalu, meskipun mungkin bukan sebagai satu-satunya sandera. Namun… mengapa ini terasa begitu menyakitkan? Ioot memberi isyarat. “Kemarilah, Nak. Mari kita semua melihatmu. Suatu kehormatan besar, menukar kebebasanmu dengan kebebasan kotamu. Banyak orang akan menyimpan kenangan ini seumur hidup mereka. Kau membawa kehormatan besar bagi ayahmu melalui pengorbananmu.” Devick terhuyung, sehelai daun terlepas dari ranting dan jatuh berputar-putar hingga membusuk dan layu di tanah. Dengan mesumnya ia menyipitkan mata. Makhluk Abu-abu di dadanya mulai bergejolak, menepis upayanya untuk menjauhkan diri dari kenyataan situasi tersebut. Ia membayangkan wajahnya yang cerah dan antusias saat mereka berbicara di balkon. Dan bayangan di matanya ketika ia berbicara dengan begitu defensif. …itu karena kesepiannya. Dan karena aku tidak bisa hanya berdiri di sini sementara ayahmu memperlakukan hidupmu dengan begitu sembrono…! “Oy, Mata Lapar, ada masalah?” Raja Nether yang besar itu menyeringai. Lidah panjangnya menjulur keluar dari mulutnya sejenak, lalu menggulung kembali. Dia meletakkan senjatanya yang besar di tanah di sampingnya. “Ini tawaran yang bagus! Gadis itu ditukar dengan nyawa semua orang di kota ini. Dan meskipun mereka memiliki gagasan kuno tentang Pengukiran, mereka benar-benar bisa membantumu; kurasa kau mencoba mempersiapkan diri untuk memadatkan Penebusan Dosa, ya? Setidaknya, kota ini punya koneksi.” Dari ekspresi menyeringainya, jelas dia ingin Randidly keberatan dengan usulan itu. Randidly merasakan hawa dingin menyelimuti perutnya. Bibirnya melengkung ke atas. Tentu saja, aku bodoh; mereka bisa melihat signifikansi yang menghubungkanku dengan Devick. Meskipun peristiwa yang membentuknya belum terjadi, itu cukup kuat untuk diperhatikan oleh Raja-Raja Nether. Menyadari bahwa mereka sedang mengganggunya membuat dua pertiga dari Randidly ingin menarik napas dan menenangkan diri, tetapi saat ini Makhluk Abu-abu itu memiliki sebagian besar potensi emosionalnya. Dia merasakan seekor binatang buas di dalam dirinya bangkit, mendidih dengan amarah yang hampir tak terkendali. Pengaruh emosi mulai memancar dari tubuhnya. Byuresk mundur selangkah, matanya terbelalak melihat auranya. “Raja Mata Lapar…” Ioot berbicara perlahan. Topeng kosongnya miring ke samping. “Mengapa kau melepaskan begitu banyak Aether? Sungguh unik. Kau memiliki cukup banyak bakat, bukan?” Matanya berbinar. Dengan tergesa-gesa dan sistematis ia mematahkan buku-buku jarinya, kesabarannya mulai menipis. Darah mengalir deras di tubuhnya dengan kekuatan yang cukup hingga ingatannya mulai kabur. Nether berputar-putar di dalam dirinya, mendorongnya menuju kekerasan. Uap mulai berkumpul di sekitar mulut dan hidungnya karena panas dari fungsi biologisnya. “Raja Nether, apa yang kau lakukan?” tanya Byuresk pelan. “Tidak ada yang lebih tahu dariku betapa sulitnya keputusan ini. Kita sedang membicarakan putriku, yang telah kulihat tumbuh di Tatem—” “Anak angkat,” bisik Makhluk Abu-abu itu. “-tapi kita tidak hidup di utopia,” Suaranya merendah menjadi desisan, sesaat mengungkapkan sesuatu seperti kekhawatiran terhadap anak-anaknya. Kemudian ekspresinya mengeras. “Nexus dipenuhi ambisi, individu-individu gila yang putus asa untuk mendapatkan kesempatan kedua di luar alam semesta utama. Gelombang kedua tahu apa yang akan datang dan menerimanya; mereka menghancurkan status quo ketika mereka tiba dan sekarang telah memecah belah seluruh situasi. Kita adalah desa kecil di daerah perbatasan antara beberapa faksi yang lebih besar. Perdamaian memiliki harga.” Anak-anak seharusnya tidak perlu menanggung akibat dari kesalahan orang tua mereka, Makhluk Abu-abu itu mulai gemetar. “Kau mungkin menghakimiku,” Raut wajah Byuresk menunjukkan keburukan. Untuk pertama kalinya, ia menatap Randidly tepat di mata. “Namun kau masih muda. Kau tidak tahu bagaimana rasanya membuat keputusan sulit. Bagaimana rasanya ribuan nyawa bergantung padamu.” Randidly benar-benar tidak tahu apa yang akan dia lakukan atau katakan dalam beberapa saat berikutnya. Kabut pengaruh emosional di sekitarnya menggelapkan udara hingga seolah-olah kabut menyelimuti tubuhnya. Seluruh situasi terasa berlebihan; dia ingin secara fisik meraih dan menghancurkan semuanya. Sangkar Nether, kedua Raja Nether, pasukan mereka, Byuresk dan kesombongannya yang merasa benar sendiri— Namun di tengah zona yang bergetar karena ketegangan itu, sebuah suara baru terdengar dari Tatem. “Jangan takut, warga Aether yang pemberani! Aku telah menerima ilham dari Raja Nether dan dapat mengatasi rintangan ini. Seperti yang akan kalian lihat, polaku tidak dapat dikalahkan oleh pasukan Nether!” Padraic berlari menyusuri jalan setapak menuju gerbang yang terbuka, rambut ikalnya yang cokelat bergoyang mengikuti langkah pendeknya. Suaranya lantang dan penuh percaya diri. Saat ia lewat dengan pesan penuh harapan itu, orang-orang mulai bergerak di dalam rumah-rumah kumuh. “Izinkan saya menunjukkan contoh praktis.” Dia mulai melambaikan tangannya sambil terus berlari, menggambar Ritual Nether baru dengan alat tumpul jari-jarinya. Harus diakui, Randidly langsung menyadari bahwa dia memang telah meningkat sejak konfrontasi singkat mereka di atas panggung. Ada beberapa pengaturan yang lebih cerdas dalam pola rotasinya. Namun, itu hanyalah langkah kecil ke depan. Satu iterasi saja. Raja Nether yang besar itu mencibir Padraic. “Baiklah, mari kita ubah persyaratannya. Makhluk sialan ini juga harus mati.” “Aku akan segera mengurusnya,” Ioot mengangkat tangannya dan melepaskan ledakan energi yang sangat kuat. Ledakan itu meninggalkan kunang-kunang berkilauan di belakangnya. Seorang penjaga yang terlalu dekat dengan ledakan itu menjerit dan jatuh terpental, jubah dan baju besi di bawahnya terbakar karena terlalu dekat dengan energi yang sangat kuat. Randidly bergeser untuk menangkis serangan itu, tetapi kemudian Raja Nether yang besar itu ada di sana, merangkulnya dan menyeringai menatapnya. “Apa, kau punya masalah dengan itu? Nether-mu mungkin tebal, tetapi jika ada satu hal yang kupercayai, itu adalah tubuhku—” “Mau bertaruh?” kata Randidly, sambil mendongak ke arah tubuh besar yang membentang untuk menutupi dirinya. Sinar Ioot melesat ke depan, mendekati Padraic, yang mulai bergerak dengan gerakan tiba-tiba dan panik untuk menyelesaikan pola gerakannya. “Kau bertaruh apa?” Raja Nether memiringkan kepalanya ke samping. Makhluk Abu-abu itu mencibir melalui wajah Randidly. “Nyawa semua orang di sini.” Saat Raja Nether tertawa terbahak-bahak penuh kemenangan, pancaran sinar Ioot tiba di Padraic. Tangannya bergerak menyamping dengan gerakan tajam, menyelesaikan Ritual Nether-nya. Dengan desisan, koneksi yang buruk antara Aether dan Nether menyala. Semburan cahaya murni muncul dari tempat ritualnya, menghantam pancaran energi yang kuat. Untuk sesaat kedua kekuatan itu saling menyerang dan menebas, tetapi kemudian cahaya menyebar dalam lingkaran cahaya yang bersinar dan melenyapkan pancaran sinar tersebut. “Taruhan itu?” Raja Nether memiringkan kepalanya ke samping, mengabaikan Padraic. Randidly menghantamkan tinjunya ke diafragma dengan seluruh kekuatan yang bisa dia kerahkan. Dia menancapkan kakinya dan berputar dengan cepat, seluruh tubuhnya terfokus pada satu pukulan. Daging Raja Nether bergetar dan matanya melotot. Dia merasakan tulang-tulangnya hancur. Randidly menunjukkan giginya. “Aku yakin aku dan kau bisa mengatasi jebakan kecilmu yang menyandera kota ini.” Randidly mundur secepat mungkin, menghindari beberapa tombak Nether yang tajam dari Ioot. Ia memiringkan wajahnya yang tanpa ekspresi ke arah lain bahkan saat ia memunculkan lebih banyak tombak. “Kami setuju. Tapi jika kalian berdua mati, seluruh Tatem akan mati bersama kalian. Sebuah tugu pemakaman yang layak untuk Raja Nether yang begitu menarik.” “Tunggu dulu—” Byuresk memulai, tetapi gelombang Nether dari tubuh Ioot membuatnya terpental ke belakang. Dengan satu pandangan khawatir terakhir ke arah Randidly, dia memberi isyarat lebar. Para penjaga berjubah abu-abu berkumpul rapat di samping, tepat di dalam gerbang. Dengan beberapa langkah cepat, Randidly mempercepat langkahnya kembali ke arah Padraic. Matanya membelalak saat melihat Randidly, tetapi kemudian pemuda itu berdeham keras. “Raja Nether, jangan coba-coba melawanku, atau aku akan terpaksa—” Mengabaikan kata-katanya, Randidly memberi isyarat tajam dengan tangannya untuk menambahkan kelemahan pada Ritual Nether Padraic, lalu menggunakan tubuhnya untuk membuka jalan menembus gelombang energi. Mata Padraic melebar, tetapi Randidly sudah melompat dan menekan tangannya ke bahu pria itu. “Sebenarnya, kita bekerja sama kali ini.” “Ah, aku telah memberimu inspirasi? Tapi sekarang sepertinya bukan waktu yang tepat untuk berkolaborasi—” Ekspresi Padraic berfluktuasi antara kegembiraan dan kekhawatiran. Ada alasan yang kuat: di hadapan mereka, Raja Nether yang lebih besar mendorong dirinya sendiri dari tanah dengan buku-buku jarinya dan meraung. Meskipun Randidly telah melukainya dengan serius, ia masih memiliki Inti Nether-nya. Meraih ke belakang, Raja Nether mengambil gada miliknya dari tanah dan menggunakannya untuk menopang dirinya agar berdiri. Sebuah genangan Nether yang sangat besar dan padat terbentuk di sekelilingnya. Di belakang musuh itu , segerombolan tombak Nether melayang di sekitar tubuh Ioot. Dia menjalin tombak-tombak itu menjadi jaring berduri yang rapat. Dan lebih jauh ke belakang, Ritual Nether agung yang menyelimuti Tatem mulai aktif. Langit menjadi gelap saat berputar, mencekik cahaya bagi orang-orang di dalamnya. “Masalah dengan transisi ini adalah kau tidak memahami bentuk energinya, hanya merasakan perbedaannya,” mulut Randidly bergerak sementara pikirannya berputar melakukan perhitungan cepat, didorong oleh Makhluk Abu-abu pendendam yang bersemayam di dadanya. Sekalipun efek emosional itu membantu, ia perlu mengerahkan upaya yang sama untuk menekannya, agar mimpi di sekitarnya tidak hancur karena gerakan dengan seluruh intensitasnya. “Tetapi baik Aether maupun Nether memiliki peran. Aether, bentuk dan emosi. Nether, ingatan dan koneksi. Sederhananya, dalam istilah yang lebih fungsional, ada tiang dan layar. Jadi jika kau menyatukan keduanya—” Selamat! Skill Tangan Kanan Ahli Serba Bisa Nether (M) Anda telah meningkat ke Level 899! Selamat! Arsitektur Keterampilan Jalan Primordial (M) Anda telah meningkat ke Level 930! Bahkan hanya dengan sedikit Nether dan sekitar dua kali lipat Aether, Randidly sepenuhnya menempa kembali konjungsi yang tidak efektif yang berfungsi sebagai inti dari eksperimen Padraic. Meskipun mungkin terkejut dan mempelajari perubahan yang dibuat Randidly, Padraic tetap memberikan citranya untuk memicu kerja eksperimen tersebut. Cahaya di sekitar mereka menjadi menyilaukan, membawa mereka ke negeri dengan bentuk dan kesan yang samar. Panas menyebar di udara di sekitar keduanya. “Namun, bagian paling menjijikkan dari upayamu adalah ketidakefisienan dalam pola-pola yang kau gunakan. Kau membuang begitu banyak energi untuk cahaya dan panas padahal kau membutuhkan kekuatan untuk melawan musuh.” Randidly mendengus. Jari-jarinya mencengkeram punggung Padraic. “Kemegahan tidak berguna dalam pertempuran. Tapi aku… tidak dalam kekuatan penuhku, jadi yang bisa kulakukan hanyalah menunjukkan pola umumnya. Sisanya terserah padamu. Perhatikan baik-baik.” Dengan sedikit Nether yang dimilikinya, ia menggambar pola Nether dengan cepat. Setelah ragu sejenak, Padraic menggunakan pemahamannya yang kasar tentang Nether untuk meniru. Replikasi itu sangat tidak tepat; bagian-bagian pola yang kasual dan tergesa-gesa diikuti dengan baik, tetapi nuansa sebenarnya yang ditambahkan Randidly diabaikan, tetapi hampir seketika cahaya kembali ke tingkat normal. Lebih banyak transformasi akan dipertahankan. Hal itu membuat mereka berdiri di depan gelombang Nether yang semakin besar, praktis satu-satunya cahaya yang tersisa di kegelapan. Dan Randidly merasakan Padraic secara bertahap kehabisan daya untuk memicu pola tersebut. “Mungkin aku bisa sedikit mengurangi… kesan pamer,” kata Padraic tiba-tiba. Ia menoleh ke arah Randidly. “Tapi untuk beberapa hal, efisiensi bukanlah segalanya, kau tahu? Ini untuk menyelamatkan kota. Ini harus menjadi simbol untuk masa depan, untuk menunjukkan bahwa ada cara untuk mengalahkan Raja Nether.” “Tetap fokus,” desis Randidly, sambil memutar tubuhnya kembali ke depan. “Dan sekarang… lepaskan semua yang kau punya.” Makhluk Abu-abu itu bersenandung penuh antisipasi.