Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2083

Bab 2083 Kerumunan di aula mulai panik ketika kesadaran muncul dari keheningan yang mengejutkan. Beberapa orang melompat dari tempat duduk mereka dan mendorong orang lain untuk bergegas menuju beberapa pintu keluar. Setengah dari orang-orang tampak terpaku di tempat duduk mereka, wajah mereka memucat saat mereka mempertimbangkan apa arti perkembangan ini. Ketakutan yang terpancar dari mereka membuat Randidly menyadari betapa besar ancaman pasukan Nether bagi Tatem, terlepas dari perjanjian damai yang tampaknya telah dibuat. Tetapi yang terpenting— Randidly melirik Padraic, yang hanya terhuyung dan menatap Randidly. Pria ini bahkan tidak menanggapi berita itu. Dia masih terpaku pada pengembangan pola tersebut. Meskipun dia agak bodoh… Saya mengagumi dedikasinya pada keahliannya. Saya bertanya-tanya apakah pria ini akan menjadi seseorang yang penting di masa depan. Dengan sangat cepat, para penjaga berjubah perak berdatangan dari lorong samping dan memulihkan ketertiban. Wanita berbulu itu mendekati Randidly dan membungkuk, nadanya hormat tetapi matanya tajam. “Lewat sini, Tuan Raja Nether. Kami akan membawa Anda ke area transfer. Sesuai perjanjian, Anda akan ditangani di luar kota kami.” Sang Pembawa Pesan dari Alam Bawah melompati barisan depan dan memanjat ke atas panggung. “Dan aku juga! Ehem, Tuanku, izinkan aku menjadi pengawal kehormatan Anda-” Mata Randidly menajam. Karena semakin banyak tatapan dari kerumunan tiba-tiba tertuju padanya. Orang-orang mulai berteriak langsung padanya, melambaikan tangan untuk menarik perhatiannya. Rasa takut masih ada, tetapi ada sisi baru dalam keputusasaan mereka. “Tolong, Pak—kita sudah bicara sebentar—!” “Aku akan memberikan apa pun padamu! Seluruh keluargaku akan mengabdi padamu selama lima generasi!” “Mengasihani!” Area transfer… Randidly mengangkat kepalanya dan menatap langit-langit. Sekarang setelah dia tahu apa yang dia cari, dia menemukan cangkang berbahaya di langit di atas. Sebuah Ritual Nether yang masif menutupi seluruh Tatum, tetap tidak aktif untuk saat ini, tetapi menggantung di atas kota Aether seperti kutukan ganas yang siap meracuni seluruh area. Menyebarkan Hidung Nether Tajamnya mengirimkan riak berbahaya melalui ingatan, tetapi Inti Nether-nya berdengung dan efeknya meredup, hanya sedikit. Penyesuaian itu memicu catatan mental dari Randidly. Tampaknya ada semacam momentum dalam kehadirannya di sini, bahwa semakin banyak kemampuan Nether-nya yang terbuka. Namun tetap saja, Randidly hanya bisa mengerahkan sedikit kemampuan. Seluruh kota disandera oleh Ritual Nether? Dan aku diperlakukan dengan hormat? Mereka membicarakan perjanjian perdamaian… tetapi sepertinya pasukan Aether menderita akibat gangguan dari Nether. Sungguh lingkungan yang berbeda dengan Nexus saat ini. Randidly mengangguk ke arah Nether Herald, yang dengan penuh syukur mengambil posisi di sebelahnya. Adapun yang lain, dia mengabaikan mereka. Dia melirik sekali ke samping, ke salah satu balkon yang jauh, tetapi tidak melihat siapa pun di dalamnya; mengingat kehadirannya di masa depan, tampaknya jelas bahwa Devick akan bertahan hidup sendiri. Kemungkinan karena hubungannya dengan ayah angkatnya. Randidly dan Nether Herald mengikuti wanita berbulu itu keluar menyusuri lorong samping, melewati beberapa penjaga yang gugup yang memberi hormat terlambat kepada ketiganya saat mereka melewati dan keluar dari gedung konser. Matahari mulai terbenam, sehingga sinar merahnya hanya menembus celah-celah bangunan secara menyamping. “Apakah ini hal yang biasa?” tanya Randidly, tanpa peduli siapa yang menjawab. “Situasi permintaan tebusan seperti ini?” Sang Utusan Nether yang menyebalkan itu menghembuskan napas kuat-kuat dari hidungnya. “Perselisihan perbatasan kecil seperti ini tidak sesering dulu, berkat perjanjian. Kebutuhan untuk mengizinkan beberapa pemimpin membeli kebebasan mereka membuat prosesnya lambat dan berbahaya; sebuah suku Nether akan menerima beberapa pernak-pernik kecil, tetapi jauh lebih sedikit tawanan berkualitas dengan cara ini. Dan sangat sulit untuk mengetahui jenis rampasan apa yang akan Anda dapatkan. Kebanyakan orang menganggap praktik ini sebagai buang-buang waktu.” Wanita bersayap itu melirik ke belakang sekali, matanya sedingin es. “Kodokmu itu bohong. Serangan mendadak ini terjadi dengan frekuensi yang mengerikan. Dan mengingat kekuatan jahat kaummu… seorang Raja Nether dapat merebut kota dalam setengah hari. Dari jarak yang cukup jauh sehingga mustahil untuk mengerahkan patroli yang memadai. Jika saja rakyatmu mau melawan kami secara langsung—” “Bah, kami juga menghancurkanmu di lapangan terbuka,” ejek Sang Utusan Nether saat kelompok itu berjalan menyusuri jalan samping yang dengan cepat berubah menjadi jalan tanah di gang sempit. Dia bergegas mengikuti wanita berbulu itu, sangat ingin kata-katanya didengar. “Bahkan sekarang, jika para penjagamu menghadapi kekuatan Raja Nether yang bangkit—ugh!” Randidly meraih ujung jubah Sang Utusan dan menariknya ke belakang, sehingga pedang yang menebas dari balik bayangan tidak membelah tengkoraknya. Sambil terbatuk-batuk, sang utusan jatuh terduduk. Randidly melirik ke belakang, di mana beberapa penjaga berjubah perak lainnya keluar dari pintu, dengan sarung tangan di tangan. Mereka sangat berhati-hati untuk tidak mengarahkan senjata mereka langsung ke Randidly, tetapi niat mereka jelas. “Jika kalian menyerah dengan damai, kami tidak akan membunuh kalian,” Wanita bersayap itu berputar dan menatap kembali ke arah mereka berdua. Tatapan permusuhannya semakin dalam; Randidly yakin beberapa anggota keluarganya pernah menderita dalam situasi tebusan di masa lalu. Dia menjilat bibirnya. “Namun, kalian akan digunakan sebagai sandera untuk meningkatkan posisi tawar kami. Aku ingin meminta maaf atas apa yang akan terjadi padamu, Raja Nether, tetapi aku tidak dapat menyangkal bahwa aku akan menikmatinya.” Matanya melirik ke samping ke arah Nether Herald. Dia menyeringai. “Sedangkan untuk yang satu ini… bunuh dia.” Para penjaga memancarkan gambar-gambar mereka, kesan kekerasan yang kasar, liar, dan samar melayang di udara di sekitar mereka. Mereka merapatkan barisan, memblokir kedua jalan di lorong sempit itu. Beberapa berdiri di atas atap bangunan terdekat, tidak ingin membiarkan mereka melarikan diri. Randidly menggaruk pipinya di jaring mereka; sulit untuk merasakan ancaman apa pun setelah merasakan gambar-gambar yang mereka awasi. “Kau benar-benar tidak ingin melakukan ini. Kelompok ini bukan ancaman bagiku—” Sebuah gambaran murni dan jelas tentang kolam air yang tenang terbentuk di udara di atas kepala wanita berbulu itu. Dia menghunus pedangnya sendiri, matanya penuh kebencian saat dia menatap Randidly. “Dan bayanganku? Bisakah kau menghadapiku sendirian, Raja Nether? Tanpa Ritual Nether untuk mencekik anak-anak di buaian mereka, jika aku membuatmu tidak senang?” Randidly mengatupkan bibirnya. Jelas sekali dia telah menerima luka yang dalam di masa lalu dari Nether, tetapi itu tidak mengubah bagaimana situasi ini akan berlangsung. Sejujurnya, jawaban atas pertanyaan apakah dia bisa melawannya sendirian adalah ya. Tetapi dengan kedua bayangannya dan Nether-nya dibatasi oleh keberadaannya di dalam ingatan— Dia sedikit membungkuk ke depan dan meraih lengan atas Nether Herald. “Pegang erat-erat, ini hanya akan memakan waktu sebentar.” “Apa-” Sebelum dia sempat menjawab, Randidly langsung melemparkan individu bertaring itu ke udara. Dia terombang-ambing di udara seperti boneka kain, berteriak histeris sambil berputar-putar dalam penerbangan liarnya ke atas. Para penjaga di atap tersentak terlambat, sudah terlambat untuk melawan saat dia lewat. “Hentikan dia!” teriak wanita berbulu itu, matanya tertuju pada Randidly. Dia bahkan mulai mempercepat langkahnya ke depan, menunjukkan kelincahan fisik yang mengejutkan. Namun, dia bahkan belum mendekati Randidly ketika pria itu mengayunkan kedua tangannya ke bawah, menghantam tanah dengan sekuat tenaga. Serangan itu bergerak begitu cepat di udara sehingga menghasilkan ledakan sonik. Lengan jubahnya robek berkeping-keping akibat kekuatan gerakan tersebut. Dampak tersebut terjadi secara bertahap. Pertama, tanah retak. Kekuatan itu menancapkan jari-jarinya ke dalam tanah dan membuka ruang untuk mengalir. Kemudian tanah mulai runtuh, seolah-olah esensi tanah dengan cepat melepaskan diri karena tidak mampu menahan gaya kinetik sebesar itu dalam momen yang begitu tiba-tiba dan keras. Sementara itu terjadi, gelombang kejut meledak ke luar, membuat sebagian besar penjaga di gang terlempar ke dinding. Dinding-dinding ini melengkung dan retak akibat benturan tubuh dan pukulan terakhir dari gelombang kejut. Di atas mereka, para penjaga yang ditempatkan di atap jatuh bergabung dengan rekan-rekan mereka. Akhirnya, tanah mulai ambruk di bawahnya, membentuk kawah selebar tiga meter. Dengan ukuran lekukan yang dibuat Randidly, bangunan-bangunan di sekitarnya mulai roboh ke samping dan menyemburkan tanah serta debu semen. Namun, ia harus mengagumi wanita bersayap itu karena tidak ragu sedikit pun. Bayangannya tentang kolam yang tenang menyala, entah bagaimana menenangkan sekitarnya. Pedangnya menebas ke bawah, memutus kekuatan yang akan membuatnya terjatuh. Ia terus maju, mengangkat senjatanya untuk tebasan berikutnya. Randidly merasakan bayangan kolam tanpa riak menyelimuti tubuhnya dan membatasi gerakannya. Dia mengerutkan bibir. Ini juga era fisikalisasi citra lainnya, bukan? Jadi masuk akal jika citra memiliki alat yang lebih baik untuk menangani statistik fisik. Dan tentu saja, citra ini sangat kuat. Sayangnya bagimu, akulah lawanmu. Dia tidak berusaha menghindar. Kolam itu kembali menunjukkan dominasinya, membentuk lingkungan sekitarnya. Dengan Randidly tetap diam, wanita berbulu itu tersenyum penuh kemenangan. Pedangnya menebas ke bawah dan menancap setengah inci ke daging bahunya hingga membentur tulang-tulangnya yang kokoh. Sambil meringis kesakitan akibat otot yang terputus, Randidly mengangkat lengan lainnya dan menekan telapak tangannya ke perut wanita itu. Bayangannya membanjiri tubuhnya, bertabrakan dengan perwujudan fisik Nether dan Aether yang padat di seluruh tubuhnya. Invasi itu sangat menyakitkan. Ingatan itu bergemuruh dengan mengerikan, penolakan naluriahnya terhadap bayangan ini hampir merobeknya keluar dari Pangeran Nether palsu itu. Selama dia mengendalikan gerakannya, dia bisa mengatasinya. Hampir tidak. Randidly menyipitkan matanya. Satu dorongan besar. Dia memutar bahunya dan mengulurkan lengannya dengan sekuat tenaga yang mampu dikerahkan oleh satu anggota tubuhnya. Ledakan sonik lain terdengar ke luar. Gerakan itu melontarkan wanita berbulu itu ke belakang, keluar dari kawah, menembus dinding batu dan masuk ke dalam ruangan yang tampak seperti ruang tamu. Selama beberapa detik, ingatan itu mulai memburuk saat gambar itu berputar-putar menyakitkan di dalam tubuhnya. Tetapi secara bertahap, saat dia tetap diam, lingkungan sekitarnya mulai pulih dengan sendirinya. Dia menarik napas perlahan. Yah, kuharap itu sudah menyelesaikan masalah, karena pindah sekarang… akan sangat sulit. Randidly menegakkan tubuhnya dengan sangat lambat, melawan reaksi tubuhnya terhadap gambar asing itu. Rasanya sangat sakit, tetapi itu tidak akan menghentikannya. Dan perlahan-lahan, gambar itu menghilang di dalam tubuhnya yang diperkuat. Di sekitarnya, sisa-sisa jalanan runtuh dan hancur berkeping-keping, puing-puingnya perlahan-lahan mengendap di lokasi baru. Salah satu penjaga merintih. “Apa yang sedang terjadi di sini?” Randidly berbalik dan menatap seorang pria dengan kumis perak yang mengesankan berdiri di tepi reruntuhan. Jubah peraknya yang rapi dan jahitan yang rumit langsung memberinya aura bangsawan. Namun dari raut wajahnya yang pucat dan kantung di bawah matanya, tampaknya ia sedang mengalami minggu yang buruk. “Para penjaga menyergapku dan mencoba menggunakanku sebagai alat tawar-menawar melawan pasukan yang mengancam kotamu,” kata Randidly. Ia menunjuk ke sekeliling. “Seperti yang kau lihat, usaha mereka sia-sia. Dan kali ini aku mencoba bersikap lembut; aku mengerti keputusasaanmu. Tapi aku tidak menyebabkan ini.” “Hanya orang-orangmu,” Rahang pria itu bergerak bahkan setelah dia selesai berbicara, seolah menunggu semacam isyarat dari Randidly. Dalam keheningan itu, Nether Herald mendarat kembali di tanah dan menimbulkan kepulan debu kecil lagi. Beberapa penjaga bangkit dari reruntuhan bangunan di sekitarnya, tetapi tidak lagi mengarahkan senjata mereka ke Randidly. Wanita berbulu itu, masih menggenggam pedangnya, tertatih-tatih keluar dari dinding yang rusak. Pada akhirnya, pria itu berdeham. “Apa yang dibutuhkan agar kau berbicara atas nama kami kepada suku-suku mu? Saat ini, Tatem tidak mampu kehilangan lebih banyak penduduk pejuangnya selama lima tahun ke depan. Namun, kami memiliki banyak pengaruh yang dapat kami gunakan untuk membantu ambisi seorang Raja Nether muda sepertimu.” Tatapan Randidly sedikit goyah. Lebih jauh di belakang pria itu terdapat setengah lusin penjaga berjubah perak lainnya, masing-masing dengan penampilan yang sama kuatnya atau bahkan lebih kuat daripada wanita berbulu itu. Mengingat rasa sakit yang terus dialami Randidly, dan fakta bahwa dia tidak tahu apakah dia bisa bergerak tanpa memicu gelombang Nether yang akan mengeluarkannya dari ingatan itu, dia tidak bisa melawan. Pupil matanya membesar. Untuk sesaat, dia melihat sosok berambut merah yang tak salah lagi di antara para penjaga yang gagah perkasa. Randidly mengangguk perlahan sambil menghadap pria yang kemungkinan besar adalah Byuresk. “Lagipula aku ingin berbicara dengan mereka. Antarkan aku kepada mereka. Tapi jika aku bisa membantumu… aku ingin informasi.”