Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2081

Bab 2081 Randidly mengedipkan matanya mendengar kata-katanya. Kulit telinganya berdengung. Bahkan di sini, dalam sebuah kenangan, Devick masih menemukan cara untuk mengejutkannya. Matanya berbinar. Dia memiringkan kepalanya ke samping dengan cara yang sama tajamnya seperti yang dia lakukan di kemudian hari, memandanginya seolah-olah dia adalah sebuah eksperimen. Hampir tidak ada suara yang terdengar dari dalam pesta dan kota di sekitar tempat yang tinggi ini tampak sangat sunyi, mungkin karena kabar tentang kehadiran Raja Nether menyebar ke segala arah kecuali di dalam pesta sebelum kuliah. Mereka benar-benar sendirian. Randidly menghela napas. Apa pun dirinya di masa depan, Devick saat ini hanyalah seorang gadis polos yang periang. “…kau mengingatkanku pada seseorang yang memiliki hubungan yang sangat rumit denganku. Menemukanmu di sini hanyalah sebuah kebetulan.” “Huuuh.” Seketika, ekspresi Devick berubah masam. “Ada apa dengan laki-laki dan hubungan yang rumit? Dan juga selalu mengungkit masalah mereka yang tidak menarik dengan alasan apa pun yang mereka temukan. Apakah benar-benar mustahil seseorang akan terpikat saat bertemu denganku, dalam segala keagunganku? Mungkin jika kau melihat beberapa detik lebih lama, cinta itu akan bersemi.” Mendengar itu, Devick melangkah keluar dari bayang-bayang dan mengangkat kedua lengannya, pergelangan tangan terlebih dahulu, seperti boneka yang dikendalikan oleh tali wayang. Lengan bawahnya kurus dan pucat, menonjol dari jubah hijau hutan berhiaskan sulaman perak. Dia mengangkat dagunya dan memutar kepalanya sehingga tampak menyamping, menciptakan citra yang mencolok dan khas. Rambut merah terangnya terurai berantakan di sekitar wajahnya, tetapi kekacauan itu justru memancarkan vitalitas yang menawan. Dia melakukan sedikit gerakan membungkuk dan kemudian menatapnya penuh harap. “Nah? Jatuh cinta?” “Secara harfiah? Kurasa begitu.” Tanpa disadari, Randidly merasa agak geli. Semakin ia melihat gerakan dan tingkah laku Devick, semakin ia merasakan ketegangan batinnya mereda. Dalam tingkah laku Devick terpancar bentuk dirinya di masa depan, tetapi kengerian dan kegilaannya yang penuh dendam masih untuk masa depan. Dalam ingatan ini, ia lebih menyerupai versi dirinya yang telah banyak membantunya di Gunung. Ia tersenyum. “Tidak sepenuhnya tersapu, tetapi udaranya agak pengap.” “Ck, ya sudahlah. Mungkin aku terlalu cepat memuji seleramu,” Devick melipat tangannya di dada dan cemberut. Lalu dia menyipitkan mata ke arahnya, seolah melihatnya untuk pertama kalinya. Dia memperhatikan pakaiannya dan kakinya yang telanjang. Alisnya melengkung seperti arsitek terbaik. “…tapi mungkin ini yang terbaik. Kau memang… unik tanpa perlu meminta maaf, yang kuhargai, tapi kurangnya wibawamu gagal membuat hatiku berdebar. Dan lagi pula, tanpa kekuatan untuk membela diri, keluargaku akan mencabik-cabikmu karena berani berbicara denganku. Keberanian tanpa keyakinan hanya akan mendatangkan kesialan.” “Keluargamu? Mereka masih hidup?” jawab Randidly, sambil mengingat-ingat kembali apa yang dia ketahui tentang Devick. Suasana di balkon berubah. Wajahnya memerah dan permusuhan yang nyata terpancar dari raut wajahnya. “Maksudku—ayah angkatku. Byuresk, dari Dewan. Jadi, kau tahu siapa aku selama ini.” Ekspresinya semakin gelap; dia hampir bisa melihat kilatan petir tajam keluar dari iris matanya. Rasa takut yang aneh mulai terpancar dari kulitnya. “Itulah mengapa kau menatapku seperti itu. Karena kau melihat Devick, anak yatim piatu yang menyedihkan, dan penasaran dengan makhluk peliharaan Byuresk.” “Devick, aku—” Randidly berkedip. Devick melangkah maju dengan cepat. Intensitas emosinya sangat tajam, bahkan lebih tajam daripada sebagian besar emosi lain yang dirasakan Randidly dalam ingatannya. “Lihat? Kau menyebut namaku dengan begitu akrab, seolah-olah kau mengenalku. Tanpa repot-repot memperkenalkan diri. Aku yakin kau sudah mendengar ceritanya—tapi aku adalah manusia . Apakah terlalu berlebihan jika aku meminta untuk diperlakukan seperti manusia?!” Ia mengangkat tangan dan memegang jubah hijaunya. Matanya tampak sangat besar dan tajam saat menatapnya. “Ya, ini bukan warna yang kuimpikan untuk kupakai di masa kecilku. Ya, bangsaku… bangsaku hampir seluruhnya punah. Terserah padaku untuk melestarikan ras ini dan mendapatkan kembali afiliasi warna. Apakah penderitaanku ini lucu? Ini, dari seorang pria yang bahkan tidak memiliki jubah? Tidak punya dukungan, tidak punya tempat di masyarakat? Bahkan tidak cukup nama untuk ditawarkan kepada seorang wanita sendirian?” Menghadapi permusuhan itu, Randidly mengatupkan bibirnya. “Namaku Randidly Ghosthound. Aku—Dengar, aku tidak bermaksud menghina. Aku tidak mencoba memperlakukanmu seperti hiburan sirkus. Aku di sini; aku mendengarkanmu.” Devick melangkah mendekatinya dengan tangan terkepal. Air mata mulai menggenang di sudut matanya, meredam amarahnya. “Lalu lihat aku, benar-benar lihat aku: Aku begitu dikucilkan oleh kelompok ini, terlepas dari ayah angkatku, sehingga yang bisa kulakukan hanyalah diintai oleh orang aneh .” yang bahkan tidak memiliki jubahnya sendiri. Semua ini karena setelah keluargaku dengan tanpa pamrih mencurahkan diri mereka untuk mempertahankan perbatasan dan para bajingan kanibal sialan ini—” Kata-katanya tercekat. Bahunya terangkat-angkat saat ia berusaha mengendalikan napasnya. Dalam gerakan liarnya, Randidly kembali dapat melihat sosok wanita yang penuh semangat dan bejat yang akan ia menjadi kelak. Tapi saat ini— Kini ia hanya berdiri kurus dan sendirian. Devick yang sama yang begitu menyiksanya saat ini, kini mulai menangis tersedu-sedu, tangannya masih terkepal. Air mata itu mengalir di pipinya, tampak jelek dan tidak berbentuk. Banyak respons melintas di benaknya, melihat semacam dinding batin di dalam diri Devick runtuh. Sebagian besar dari itu sama sekali bukan tentang dirinya, melainkan luka yang menyakitkan akibat kelelahan, ketakutan, dan kesepian. Dia baru saja berada di sini ketika akhirnya luka itu meledak. Mungkin respons yang tepat seharusnya membiarkan ‘orang asing’ ini menghadapi tingkah lakunya yang tiba-tiba itu. Namun dia tetap tinggal. Dengan nada mesum menghela napas. “…Maafkan aku. Aku tahu betapa sulitnya berjuang sendirian. Merasa sangat putus asa untuk menjadi kuat, ketika tidak ada yang mengharapkanmu untuk bertahan hidup.” Kepalanya perlahan terangkat. Mata mereka bertemu. Pupil matanya membesar lalu melebar lagi saat ia menatapnya. Dengan nakalnya ia tak menyembunyikan apa pun. Ia menjadi dirinya yang sebenarnya, menatap balik padanya. Setidaknya, dia sangat memahami penderitaan berjuang sendirian. Mungkin itulah sebabnya dia tetap tinggal. “Aku tidak butuh belas kasihanmu,” Devick mendengus. Tapi matanya cerah dan lembut. Dia melangkah lagi ke arahnya. Namun dia segera tampak tersentak karena kerentanan tindakannya secara fisik dan mulai menatap tanah. Yang akhirnya membuat matanya tertuju pada kakinya, yang membuatnya mengerutkan kening. “Serius, kenapa kau bahkan tidak memakai sepatu? Dengar, ini bukan masalah besar, tapi aku bisa membelikanmu sandal. Menjadi atraksi karnaval sepertinya menghasilkan lebih banyak uang daripada apa pun yang kau lakukan.” Randidly terkekeh dan menyesuaikan posisi berdirinya; batu balkon terasa hangat dan nyaman karena sinar matahari yang merah. “Berjalan-jalan dengan kaki telanjang telah menjadi bagian dari identitas saya. Ketika Sistem datang, saya kehilangan sepatu saya. Saya menghabiskan waktu lama belajar bertahan hidup dan bertarung tanpa sepatu… itu hampir menjadi sesuatu yang nyaman. Merasakan tanah dan rumput yang hangat oleh matahari di antara jari-jari kaki saya. Bukti bahwa saya telah meninggalkan kehidupan lama saya dan menerima kehidupan baru. Dan akhirnya, itu menjadi bagian dari citra saya—apa itu?” Devick menatapnya dengan aneh. “Kau mengalami Gelombang Kedua sendiri? Kau ingat tinggal di luar Nexus?” Ekspresi Randidly sedikit tegang. Untuk beberapa saat, dia lupa bahwa dia berada dalam mimpi masa lalu. Gelombang Kedua mungkin adalah istilah yang digunakan untuk Kohort Kedua. Dia mengangkat tangan dan menggaruk bagian belakang kepalanya. “Ya. Saya berumur dua puluh tahun. Penyesuaiannya… sulit.” Devick sedikit cemberut. “Aku jarang melakukan ini… tapi mungkin tadi aku agak kasar, maaf. Kehilangan adalah sesuatu yang pernah kita alami semua. Aku hanya—kadang-kadang aku merasa sangat kesepian, kau tahu? Dan bukan karena tidak ada orang di sini, tetapi karena mereka semua begitu sombong dan menolak untuk melihat dunia di sekitar mereka. Mereka tidak bisa melihat apa yang sebenarnya ada, mereka hanya melihat melalui bentuk-bentuk yang dikatakan orang-orang bodoh lain seharusnya ada di sana. Seolah-olah jika cukup banyak orang meyakinkan mereka bahwa mereka sudah meninggal, mereka akan menggali lubang, berbaring, dan menutup hidung mereka sampai mati lemas.” Sebelum Randidly sempat menjawab, Devick yang pipinya memerah buru-buru melontarkan kata-katanya sendiri. “Tapi kemudian aku bertemu denganmu! Dan bertemu orang aneh sepertimu memberiku harapan bahwa tidak semua orang berubah menjadi orang-orang kaku berjubah seperti sosis. Pernahkah kau menguping beberapa percakapan di sini? Astaga, kau akan berpikir alam semesta berputar di sekitar siapa yang meniduri siapa.” “Atau siapa yang mengenakan apa,” Randidly terbatuk-batuk sambil tertawa. Dia menunjuk dirinya sendiri. “Tahukah Anda, mereka bahkan tidak mengizinkan saya masuk ke ruang kuliah tanpa persetujuan saya untuk mengambilkan jubah untuk saya. Untuk ‘mencegah saya salah mengidentifikasi diri’.” Devick mendengus. Tanpa kegilaan yang membakar tepiannya, senyumnya tampak cerah dan murni. Dia mengendus dan menyeka sisa air matanya dari pipinya. “Apa, mereka ingin percaya kau pantas berada di masyarakat yang beradab?” “Kehormatan dosen dipertaruhkan,” kata Randidly dengan nada pura-pura serius. Keduanya tertawa. Untuk beberapa saat, suasana terasa anehnya damai dan hangat. Sama seperti di Gunung, keduanya memiliki kecocokan yang aneh dan langsung. Keduanya telah menghabiskan terlalu banyak waktu sendirian, pikiran mereka terpendam sehingga ketika akhirnya mereka berbagi dunia batin mereka, hasilnya sangat menarik. Namun momen itu tidak akan berlangsung lama. Randidly merasakannya pertama kali, anehnya, di Inti Bawahnya. Inti itu berdengung pelan, seperti mesin yang mendorong mobil tua mendaki bukit. Sesuatu sedang mendekat— “Tuan Ghosthound.” Randidly berbalik menjauh dari Devick. Di pintu masuk balkon, dua penjaga berjubah perak berdiri dengan ekspresi sangat kaku. Mata wanita berbulu itu melirik dari Randidly ke Devick lalu kembali lagi. “Apa yang kau lakukan di sini sendirian dengan nona muda?” “Mau menghirup udara segar.” Randidly melangkah menjauh dan mengulurkan tangannya. Suasana hatinya terhadap kelompok itu sedikit memburuk, mengingat kesepian Devick yang sangat menyedihkan. Nada suaranya menjadi kasar. “Jubah itu?” Wanita berbulu itu menawarkan Randidly jubah hitam berkualitas tinggi yang mengejutkan. Bahan yang licin terasa sejuk saat disentuh, meskipun matahari terik menyinari mereka; pasti terbuat dari benang berkualitas tinggi. Warnanya tidak membiarkan setetes pun cahaya memantul darinya. Satu-satunya kekurangan pada pakaian yang lembut itu adalah garis-garis emas tebal yang dijahit di ujung lengan, yang jelas-jelas ditambahkan dengan tangan, belum lama ini. Garis-garis itu tampak kaku dan kasar, dibandingkan dengan bagian pakaian lainnya yang sensual. Setelah mengenakan jubah dan mengikat pinggangnya, Randidly menunjuk benang emas di ujung lengan. “Apakah emasnya harus tetap di sini? Atau cukup diletakkan di suatu tempat di jubah?” “Gaya apa pun boleh,” wanita berbulu itu sedikit membungkuk. “Mohon maaf, jika hasil pengerjaannya menyinggung perasaan Anda. Kami tidak memiliki jubah yang layak untuk seseorang dengan kedudukan seperti Anda saat ini-” “Tidak apa-apa.” Randidly melambaikan tangannya. Ia memunculkan sedikit aspek Yggdrasil, yang sekali lagi membuat mimpi di sekitarnya bergetar. Pohon Pertama Hanya Menderita Kesetiaan aktif, membangkitkan benang-benang emas dan membuatnya berenang naik turun melalui kain lembut jubah itu. Pola-pola seketika mulai mengalir melalui pakaian itu, menghubungkannya dengan Randidly melintasi ruang dan waktu. Makna berkumpul dan berputar di sekelilingnya. Sensasi aneh seperti deru mesin terjadi lagi di Inti Nether Randidly, hanya sebentar, sebelum kembali ke dengungan biasanya. Benang-benang emas di sepanjang dasar jubah membentuk garis-garis bergelombang yang menebal. Garis-garis itu menjadi akar, akhirnya saling melilit membentuk pohon bercahaya di dadanya. Di lengan kirinya, terdapat blok-blok emas horizontal yang tebal. Di sebelah kanan, lengkungan-lengkungan memanjang yang berujung pada titik-titik tajam. Dan di punggungnya, sebagian kecil benang emas membentuk gambar mata tanpa kelopak atau mulut terbuka yang tak pernah merasakan kepuasan. Gambar-gambarnya mengangguk setuju atas hasil karya mereka. Tanpa disadari, Randidly merasakan Ritual Nether terbentuk dalam aliran energi melalui pakaian itu. Dia memejamkan mata untuk mengikuti pola tersebut. Mungkin karena bahannya yang berkualitas tinggi, tetapi jubah ini entah bagaimana telah menjadi miliknya sepenuhnya . Ikatan yang langsung tercipta itu aneh. Seolah-olah perpaduan ikonografi gambar, makna, dan kehadirannya meninggalkan jejak yang tak terhapuskan. Randidly membuka matanya dan menatap wanita berbulu itu. “Jadi, apakah ini memuaskan?” “Tentu saja,” katanya sambil membungkuk lagi. Keheningan itu meredam bisikan terkejut dari Devick. “Kau adalah Raja Nether.” Sambil menoleh, Randidly menatap Devick. Wajah wanita muda itu tampak aneh. Kendur di bagian tepinya, terlalu lebar di bagian mata, mulutnya mengerut membentuk titik. Melihat ekspresi itu, Randidly menghubungkan beberapa hal yang sebelumnya terlewatkan. Secara khusus, tentang keluarganya yang mengorbankan nyawa mereka untuk bertempur di perbatasan. Menghadapi kekuatan Nether, jantung Randidly berdebar kencang. “Aku-” Tanpa memberinya kesempatan untuk mengatakan apa pun lagi, Devick berbalik dan lari. Dia memperhatikannya pergi dengan ekspresi sedih. Para penjaga berjubah perak membungkuk lagi dan mengikutinya, mungkin lega karena mereka tidak harus meninggalkan ‘nona muda’ mereka dengan seorang Raja Nether. Perutnya terasa berat karena asam lambung, tetapi Randidly tahu itu yang terbaik. Entah itu di masa lalu atau masa kini… sepertinya kita tidak ditakdirkan untuk bersahabat satu sama lain, Devick. Pokoknya, dia menghela napas panjang. Mari kita lihat berapa banyak informasi yang bisa saya kumpulkan di tempat aneh ini.