Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2079

Bab 2079 Yang paling mengejutkan Randidly adalah betapa hangatnya kegelapan itu, bahkan ketika kegelapan itu mencoba merobek dan mencabik-cabiknya menjadi beberapa bagian dengan jari-jari yang kikuk. Sentuhan malang kegelapan itu hampir membuatnya tersenyum; dibandingkan dengan kepadatan Inti Nether-nya yang telah mencapai, ini bukanlah apa-apa. Ketika arus energinya gagal menembus penghalang Nether Weight yang telah ia ciptakan, ia beralih ke taktik lain. Ukiran-ukiran raksasa yang terbuat dari aliran energi berusaha membingungkan dan menyesatkannya, entah bagaimana secara eksternal melipat perspektifnya sehingga menjadi tidak mungkin untuk mengetahui ke arah mana ia menuju. Bagi indra Nether dan Aether-nya, hanya ada gerakan konstan dan deras di ruang sekitarnya. Ia duduk di tengah kaleidoskop yang bergeser. Sambil merapatkan bibirnya, Randidly tenggelam semakin dalam ke dalam kegelapan untuk menemukan dasarnya. Dalam beberapa percobaan pertamanya, dia hanya bergerak maju. Dengan terburu-buru fokus seperti yang harus dia lakukan untuk melewati lapisan-lapisan sebelumnya, bertanya-tanya apakah dia akan tenggelam ke tingkat subatomik tempat ini. Namun dengan cepat menjadi jelas bahwa dia tidak membuat kemajuan dengan cara ini; sensasi familiar untuk melanjutkan ke lapisan berikutnya tidak terjadi, bahkan setelah satu jam. Dia merasakan banyak hal penting di setiap arah, tetapi tanpa pegangan, dia terus kehilangan jejaknya, membingungkannya, atau merasakannya memudar dari kesadarannya. Mungkin Elhume sengaja memasang rambu-rambu palsu di tempat ini, gumamnya dalam hati. Jika aku menuju ke tempat-tempat wisata ini, apa yang akan kutemukan? Randidly mengangguk pada dirinya sendiri; hanya mengayunkan tangan secara membabi buta tidak akan membantunya di sini. Pengaruh Ukiran Agung, meskipun tidak cukup untuk menghentikannya, jelas membuatnya terikat dan bingung. Jadi, ia mengikuti petunjuk yang diberikan oleh lelaki tua aneh di dekat jurang. Ia fokus pada tujuannya, alasan ia datang ke sini, perjalanan untuk menyelamatkan Pelindung Bulu. Hampir seketika, sebuah tali yang jelas muncul, melesat ke dalam kegelapan. Untuk beberapa saat, dia mengamatinya tanpa bergerak. Karena bahkan saat dia fokus padanya, dia merasakan tali itu berputar dan berbelit-belit, melengkung dan terseret ke arah yang aneh oleh Ukiran-ukiran itu. Tak lama kemudian, jalan itu menjadi melingkar dengan beberapa belokan tajam. Dengan riang dia mendecakkan lidahnya. Bukan berarti mengikuti jalan ini tidak akan membawanya ke tujuannya pada akhirnya, tetapi tampaknya tempat ini juga dirancang untuk membuat perjalanan itu selama mungkin. Bahkan sekarang, tempat ini masih memasang rintangan di jalannya. Dia dengan lembut memeriksa substansi halus dari tali itu untuk memahaminya lebih lanjut. Itu adalah campuran makna yang aneh, ya, tetapi juga mengandung sebagian besar emosi. Mungkin alasan dia bisa merasakan jalan ke depan dengan begitu jelas adalah peningkatan pengaruh emosionalnya baru-baru ini. Ia mengalihkan pikirannya ke tempat lain, membiarkan jalan yang jelas ke depan itu memudar. Distorsi yang berliku-liku pun ikut memudar bersamanya. Alih-alih kembali ke tujuan sebenarnya, Randidly menjelajahi lingkungan di sekitarnya dan cukup senang menemukan sejumlah koneksi tak aktif yang ‘berkilauan’ dalam kegelapan di sekitarnya. Dan dari apa yang dapat ia simpulkan dari koneksi-koneksi ini, semuanya mengarah ke lokasi yang jauh lebih dekat. Jarak yang lebih pendek berarti arus di sekitarnya akan menimbulkan lebih sedikit masalah. Dan dia bisa memahami dengan tepat apa yang dimaksud lelaki tua itu ketika dia mengatakan tempat ini adalah tempat impian dan keinginan, sebuah kebohongan tentang masa lalu. Dia memilih salah satunya hampir secara acak, memilih berdasarkan kekuatan koneksi dan juga karena jarak yang relatif pendek ke tujuan akhir. Perubahan perspektif yang terus-menerus membuatnya hampir tidak mungkin untuk memastikan, tetapi dia percaya ini adalah salah satu perjalanan tercepat di jurang ini. Dia memfokuskan perhatiannya pada tali pengaman itu dan tali itu bergetar, menciptakan jalur langsung menuju tujuannya. Seketika, arus mulai menarik dan memutar, menciptakan tikungan yang tidak perlu dan berliku-liku. Dengan satu langkah, Randidly melesat. Dia melaju ke depan dengan kecepatan yang terkendali, menerobos arus kegelapan yang mengganggu untuk sampai ke tujuannya. Yang mengejutkannya, dengan sangat cepat ia tidak hanya merasakan satu, tetapi tiga sensasi geli yang familiar sebagai pertanda ia akan naik ke lapisan berikutnya. Di sekitarnya, ia merasakan beberapa tali pengikatnya yang lain menjadi tidak aktif ‘di belakangnya’; tampaknya ini adalah situasi di mana jika Anda melewati tujuan Anda, Anda tidak dapat lagi kembali ke sana. “Apa pun sebenarnya tujuan-tujuan ini,” pikir Randidly dengan mata menyipit. “Jika ini terbukti bermanfaat, aku harus berhati-hati.” Di tempat yang seharusnya menjadi lapisan ke-84, Randidly tiba di depan sebuah titik yang berbeda dalam kegelapan. Titik itu tidak memancarkan cahaya. Sebaliknya, permukaannya tampak kasar dan bergelombang. Struktur ruang, deru aliran yang terus-menerus, tidak dapat mengganggu inti yang buruk rupa ini. Randidly mengulurkan tangan dan menyentuh permukaannya dengan jari-jarinya. “Yah, kurasa seharusnya aku sudah tahu,” gumamnya sambil mengenali sesuatu. “Ini adalah Pangeran Nether buatan. Sungguh… mimpi dari ingatan yang berbeda. Bagaimana dia bisa membuat ini…?” Setelah mengamati sekelilingnya, dia mengulurkan tangannya ke depan dan tenggelam dalam kenangan itu. —dan menarik napas dalam-dalam saat tiba-tiba ia berdiri di sebuah plaza luas di bawah terik matahari yang merah. Air mancur di tengahnya bergemericik dengan air berwarna kehijauan, sementara anak-anak tertawa dan bermain air di bagian yang dangkal. Warga dengan jubah panjang berbagai gaya bergerak maju mundur, langkah kaki mereka di atas batu-batu bulat terdengar seperti gemericik konstan, percakapan antara sepatu dan batu. Sebagian besar penduduk tampaknya adalah beberapa hewan antropomorfik, serigala dan elang berparuh tajam atau kerabat Lizakh yang bersisik. Beberapa hanya berkeliaran di pinggiran atau menjual sosis harum, tetapi sebagian besar melangkah dengan penuh tujuan menuju sebuah bangunan marmer tinggi di ujung plaza. Saat Randidly berdiri dan mengumpulkan kesadarannya, ia menerima beberapa tatapan tajam dari orang-orang yang lewat. Ia tidak bisa memutuskan apakah itu karena ia manusia (atau setidaknya awalnya berdasarkan manusia), karena kakinya telanjang, atau karena ia mengenakan kemeja dan celana, sementara hampir semua orang lain mengenakan jubah berwarna. Namun, ia tidak mengabaikan tatapan tidak ramah ketika mata-mata itu beralih ke arahnya. Secara fisik, ia merasa seolah-olah telah tiba di tempat yang sama sekali berbeda. Ia menggerakkan jari-jarinya dan merasakan kekuatan sejati dari Statistiknya masih ada. Ini… benar-benar akhir dari Kohort Kedua? Jadi manusia belum ada. Dan mungkin ada makna di balik jubah-jubah itu… Indra-indranya yang lain meraba-raba sebentar di udara di sekitarnya, tetapi semuanya terasa tidak nyata; indra penciumannya yang tajam mengirimkan riak melalui ingatan yang hidup di sekitarnya, seolah-olah terlalu banyak menggali akan menghancurkan tempat itu. Dia menarik napas untuk bersabar dan menarik kembali indra-indranya. Untuk saat ini, tubuh fisiknya harus cukup. Tampaknya waktu mengalir berbeda dalam ingatan. Jadi setidaknya aku harus mencoba dan mempelajari sebanyak mungkin tentang Elhume dan para Pelindungnya selagi aku di sini— Dua perubahan terjadi secara bersamaan di alun-alun yang luas itu. Pertama, seorang individu berjubah keluar dari gedung yang menjadi sasaran semua orang dan mulai membunyikan lonceng. Suara humanoid serigala itu terdengar di seluruh ruangan. “Mari saksikan pengaturan yang sangat canggih! Di pangkuan individu terhormat ini, pelajari keajaiban dunia alam.” Namun, mungkin yang lebih penting, sesosok muncul di alun-alun dari sisi yang jauh, di mana batu-batu putih berganti menjadi tanah. Individu ini mengenakan jubah hitam pekat dan memiliki taring yang mencuat dari mulutnya. Namun, yang langsung membuat Randidly terpaku, bahkan di tengah kabut ingatannya, adalah bahwa individu ini memiliki Inti Nether yang sangat kuat. Berdasarkan kekuatan yang dirasakan Randidly melalui kabut ingatan, individu bertaring ini adalah seorang Utusan Nether dan yang sangat kuat. Seorang Nether Herald… berjalan bebas di Nexus? Randidly mengerutkan kening. Perang Nether seharusnya sudah dimulai… tapi aku ingat bahwa pertempuran terburuk baru terjadi pada Kohort Ketiga. Pertempuran yang menyebabkan kepunahan Raja-Raja Nether. Juga, dari apa yang dikatakan Pullas dan Fiona… aku bertanya-tanya apakah ini sebelum atau setelah Elhume terkenal karena menaklukkan benteng Wyndaos. Rupanya, orang-orang lain di sini menyadari kehadiran prajurit Nether hampir bersamaan. Ketegangan meningkat drastis dan beberapa tawa yang tadi terdengar pun terhenti atau tertahan. Ruang terbuka di alun-alun, memberi jalan lurus bagi orang berjubah hitam menuju bangunan tempat serigala pembawa lonceng berdiri dengan terkejut. Para orang tua menarik anak-anak mereka menjauh dari alun-alun yang tiba-tiba sunyi. Dengan dengusan pelan, Sang Utusan Nether berjalan maju. Selama beberapa detik, tidak terjadi apa-apa selain langkah kakinya bergema di ruang terbuka. Randidly mengamatinya, mencoba mencari tahu di mana dan kapan dia berada di Nexus. Dia tidak hanya tidak memiliki cukup informasi tentang sejarah, tetapi dia juga datang ke Pangeran Nether palsu ini dengan pemahaman bahwa ini didasarkan pada kebohongan. Sang Utusan Nether melirik Randidly dari samping, dengan ekspresi jengkel dan gelisah di wajahnya. Namun, begitu mata mereka bertemu, Randidly merasa hatinya mencekam. Dia telah melakukan kesalahan. Hanya karena kemampuan Nether-nya tidak dapat dimanfaatkan, bukan berarti dia tidak memilikinya. Seluruh tubuh fisiknya telah masuk ke dalam ingatan ini. “Tuanku… Tuanku!” Sang Utusan Nether tersentak dan berlutut. Ia menyentuh dahinya ke batu-batu jalanan tiga kali, membuat taringnya berbenturan keras dengan batu. “Tuanku, saya mohon maaf karena tidak mengenali Anda lebih awal dan menunjukkan ketidakhormatan seperti itu. Anda—” Di alun-alun yang sunyi, kata-kata itu memenuhi udara seperti semburan api setinggi dua meter di sebuah perpustakaan. Perhatian setiap orang beralih ke Randidly, Sang Utusan Nether berjubah hitam yang berlutut di hadapannya. Alis Randidly berkedut, tidak yakin bagaimana harus bertindak. Warna wajah Sang Utusan Nether berubah masam dan ia mengirimkan semburan kata-kata penuh kepanikan di antara mereka, meminta maaf jika Randidly berusaha untuk tetap menyamar selama perjalanannya. Randidly menahan keinginan untuk mengusap pelipisnya. Membuat orang-orang di sekitar sini percaya bahwa aku adalah Raja Nether mungkin tidak akan memudahkanku untuk mempelajari lebih lanjut… tapi setidaknya menjadi kuat mungkin akan memungkinkanku melewati beberapa interaksi yang merepotkan. Dengan sangat cepat, serangkaian orang berjubah perak berbaris rapi keluar dari beberapa jalan samping. Dari selang waktu singkat antara ucapan dan kedatangan mereka, mereka pasti telah menunggu di sekitar alun-alun untuk terjadinya keributan. Mereka tidak selalu bermusuhan, tetapi tatapan tajam mereka tertuju pada Randidly. Randidly menghela napas dalam hati. Mengapa masalah selalu menghampiriku seperti ini…? Sang Utusan Nether bergegas berdiri. Nether mulai berputar di udara di sekelilingnya. Sebuah Ritual Nether yang berbahaya dan dibuat dengan ceroboh terbentuk di sekitarnya. Tangannya bergerak cepat saat ia mengandalkan tubuhnya untuk memandu ritual yang goyah itu hingga selesai dengan beberapa gerakan tangan yang cepat. “Tuanku, mohon mundurlah dari tempat ini. Aku bertekad untuk melindungimu, mengingat akulah penyebab semua ini. Dewan tidak akan membiarkanmu meninggalkan Tatem dengan mudah, sekarang setelah kau ditemukan.” Hal itu membuat ingatan di sekitar Randidly bergidik, tetapi dia mengangkat jari dan menarik tepi Ritual Nether Herald, menyebabkan benda itu hancur berkeping-keping. Nether Herald menatap Randidly dengan terkejut, tetapi Randidly tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Pada akhirnya, dia hanya menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mencoba menyembunyikan kehadiranku di sini. Jangan khawatir.” Selain itu, dari suara Dewan ini, mereka mungkin dapat memberikan informasi lebih lanjut tentang waktunya. Matanya mengamati para penjaga yang mendekat. Satu-satunya risiko adalah kehadiran Elhume… tetapi rasanya aku bisa langsung keluar dari kumpulan memori ini jika perlu. Jika aku merasa perhatiannya tertuju padaku, aku akan langsung bergegas ke memori yang dibutuhkan oleh Pelindung Bulu. Segala hal lainnya hanyalah kesempatan bonus yang bagus untuk mendapatkan informasi, tetapi saya tidak membutuhkannya.