Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2037

Bab 2037 Dengan suara retakan yang menggema, api itu tersendat dan menghilang. Singa perak itu melolong. Tiba-tiba mereka hanya dua orang yang berdiri berhadapan, Randidly mencengkeram Acri yang terluka yang masih tertancap di dada lawannya. Dengan mata hijaunya yang berkedip-kedip, Randidly meremas senjata itu dan bersiap untuk mengoyaknya— Namun ketika Randidly mencoba bergerak, ia mendapati dirinya hampa. Wujud fisiknya sudah mulai menghilang. Benar-benar kosong. Emosinya telah habis, Nether-nya hampir sepenuhnya kering, wujud-wujudnya hancur berantakan. Kedua pria itu terus saling menatap, Duulys tercengang dan Randidly sedikit kecewa karena inilah batas kemampuannya. Ia menarik-narik gagang Acri dengan lesu, nyaris berhasil melepaskan senjata itu dari tempatnya. Namun tentu saja, Randidly tidak sendirian. Proses Pullas mengaktifkan tato Fiona sangat menyakitkan, karena mengikis sisa-sisa Nether terakhir yang dimilikinya. Tapi kemudian Randidly jatuh terduduk di sampingnya, meninggalkan Fiona yang berwajah muram menghadap mantan suaminya. “Kenapa kau… bilang akulah yang mandul itu?” bisik Fiona. Kata-katanya terdengar getir, seperti ungkapan yang telah lama terpendam dalam bayang-bayang. Mulut Duulys bergerak tanpa suara selama beberapa detik. Di atasnya, singa peraknya terkulai dan menyusut hingga menyerupai anak kucing yang merasa bersalah. Kepalanya mulai menggeleng perlahan. “Aku… tidak pernah mengatakan itu.” ***** Kenangan-kenangan datang kepadanya, kenangan-kenangan yang telah membuatnya bertahan hingga saat ini. Duulys Ambar telah lama berjuang di garis depan. Hubungannya dengan Fiona telah terjalin dengan baik saat ia berada di puncak kariernya; ia akhirnya memaksa keluarganya untuk menerima Fiona dengan serangkaian kemenangannya di garis depan. Ia terjun langsung ke tengah setiap pertempuran, bertekad untuk tidak memberi ruang bagi kritik. Setiap kemenangan terasa seperti cap persetujuan atas masa depan yang diinginkan Duulys. Dialah yang selalu mendorongnya untuk berlatih. Dialah yang akan menatap bintang-bintang dan mengepalkan tinjunya ketika mereka masih remaja, terus-menerus membual tentang semua yang akan dia capai ketika dia dewasa dan mengembangkan citra dirinya yang kuat. Dan Duulys telah menyaksikan dan tertawa, sambil dalam hati bertekad untuk membuktikan dirinya sebagai pasangan yang layak untuknya. Di garis depan, ia menemukan platform itu untuk memperkuat dominasinya. Tentu, terkadang ia akan kehilangan kesabaran karena ketidakmampuan para Komandan di sekitarnya, tetapi ia selalu menang melawan pasukan Nether. Ia telah mengirimkan pesan-pesan menggoda kepada Fiona, membual tanpa malu-malu bahwa Fiona harus meningkatkan kinerjanya jika ingin menjadi pasangan yang layak baginya . Balasan-balasannya sangat pedas dan menyengat hingga membuatnya terkejut. Jadi Duulys melakukan satu-satunya hal yang dia tahu caranya; bertarung lebih gagah berani di garis depan. Setiap kemenangan membantu meredakan kegelisahan aneh yang tumbuh dalam dirinya. Tentu saja, seperti halnya di medan perang mana pun, Duulys sesekali mengalami cedera. Perlahan-lahan, sejumlah kecil Nether antagonis mulai menumpuk di tubuhnya. Dengan citranya yang kuat, relatif mudah untuk mengisolasi dan menjebak mereka. Jadi dia tidak mengkhawatirkannya. Akhirnya, perang berakhir. Dia kembali ke rumah. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, Duulys dan Fiona bertemu. Komunikasi mereka yang aneh, terputus-putus, dan canggung tidak begitu penting, karena mereka akhirnya menemukan satu sama lain. Setelah beberapa gelas brendi dan percakapan panjang, saraf Duulys mencair dan Fiona tertawa. Dia menangkup pipinya dengan tangannya yang penuh bekas luka dan wanita itu dengan cekatan membuka kancing kemejanya dengan satu tangan. Mereka bercinta. Seharusnya itu menjadi pengalaman yang luar biasa. Tiba-tiba, konsekuensi tersembunyi dari bagian-bagian Nether yang marah di dalam tubuhnya menjadi jelas. Di sana, sambil berdiri tegak di atas tubuh telanjangnya, dia merasakannya. Setelah itu, ia kembali ke barak militer, bahkan tak sanggup menghadapi Fiona. Ia menghancurkan tempat tidurnya yang standar, merobek seragamnya, bahkan memukuli seorang bawahannya karena gagal mengikuti protokol militer yang tepat. Di sanalah, dengan bahunya yang naik turun dan emosinya yang bergejolak, Mimic menemukannya. “Komandan Ambar,” kata Mimic. Bahkan sekarang, kata-kata itu masih terngiang di kepalanya. Kata-kata itu memiliki makna tersirat dari mekanisme tersembunyi yang sedang aktif. Mimic yang aneh dan tidak biasa, yang perkembangannya sangat jauh dari norma. Dengan cara itu, Duulys memiliki rasa simpati terhadap pria itu, meskipun jalur unik mereka sangat berbeda. “Ada apa?” Sungguh melegakan diberi kesempatan untuk berbicara, dan Duulys mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menjawab dengan jujur. Tetapi Mimic adalah anggota ras mereka; dia tidak berani berbohong. “Fiona dan aku… tidak akan bisa menjadi harapan Raesham. Kami tidak bisa memiliki anak.” Duulys ambruk, kelelahan, dan dipenuhi rasa rendah diri yang mendalam setelah ia mengungkapkan kelemahannya. Mungkin Fiona selalu benar; ia tidak akan pernah bisa memenuhi harapan sebagai pasangannya, tidak peduli seberapa keras ia berjuang dan menang. Namun, semuanya mulai berjalan salah setelah itu. Mata Mimic membelalak. “Aku selalu curiga… tapi Fiona mandul?” Duulys menatap Mimic tanpa berkata-kata, bingung. Mimic menganggap itu sebagai persetujuan. Duulys Ambar tidak mampu mengumpulkan dirinya tepat waktu untuk menyadari apa yang telah terjadi. Mimic menyebarkan berita itu ke seluruh dunia. Tak lama kemudian keluarga Ambar datang, dengan sikap merendahkan dan penuh belasungkawa. Mereka mencoba menghiburnya, menepuk bahunya dan menahan diri untuk tidak mengatakan ‘Sudah kubilang’. Namun sikap mereka justru memperburuk keadaan. Seolah seluruh alam semesta bersekongkol untuk menutupi kegagalannya . Dia merasa sangat sengsara. Semua kemenangannya tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kegagalan ini. Duulys melihat Fiona untuk pertama kalinya setelah itu di acara makan malam penghargaan, di mana ia dihormati atas prestasinya di garis depan. Paruh pertama makan malam hampir normal—Fiona tertawa dan menyenggolnya, seolah-olah tidak ada yang memberitahunya tentang rumor yang beredar tentang dirinya. Kemudian, di tengah makan malam, salah satu anggota keluarga jauh Duulys berbicara langsung kepada Fiona, merusak segalanya. “Akan lebih mudah,” kata pria itu, anggur tumpah dari tepi cangkirnya sambil ia memberi isyarat dengan angkuh. “Jika kau saja yang memutuskan pertunangan ini dan menghentikan sikap egoismu. Mengingat kondisimu.” Fiona berkedip sangat perlahan. Bayangan kuat itu bergejolak di dalam tubuhnya. “…kondisiku?” “Istri yang mandul sama tidak bergunanya seperti pedang tanpa mata pisau,” seru pria itu. Mata Fiona melirik ke samping ke arah Duulys. Dia mengangkat alisnya, mengejek tingkah laku liar keluarganya. Dan Duulys, dengan rasa malu, hanya menutup matanya. Lukanya sendiri terlalu dalam. Hal terakhir yang dilihatnya adalah rasa sakit yang mengerikan di wajah Fiona. Dia tidak bisa mengakui bahwa dialah yang tidak pantas untuk Fiona, tidak di depan begitu banyak orang. Dia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia belum pernah melihatnya lagi sejak itu, meskipun desas-desus tentang dirinya justru menjadi alasan Duulys datang ke Sonara sejak awal. Saat itu, Fiona menatapnya dengan curiga selama beberapa detik. Akhirnya, bibirnya membentuk garis yang muram. “Kau jujur. Tapi apakah kau benar-benar berpikir lebih baik kau membiarkan seluruh dunia mengejek istrimu tanpa menegur mereka?” Duulys menundukkan kepalanya, rasa malu menyelimuti dadanya dan berubah menjadi amarah. Ia memejamkan mata; mengepalkan tangannya dan lengannya mulai gemetar. “Kesombonganmu yang bodoh dan brengsek,” bisik Fiona. “Kenapa kau tak bisa melepaskannya, bahkan sekarang?” Apa artinya aku tanpa harga diri? Duulys membenci dirinya sendiri. Aku bahkan tak bisa menjadi suami yang baik. Aku tak bisa menjadi ayah. Aku tak bisa membela istriku… bahkan dari diriku sendiri. Keheningan itu berlangsung selama beberapa detik. Keheningan itu menyiksa, lebih menyiksa daripada mencoba menghancurkan Ghosthound yang menyebalkan itu di Neraka Perak Tak Berujungnya. Jantungnya berdetak tidak teratur, hampir seolah-olah ingin mencabik-cabik dirinya sendiri. Duulys merasa matanya memerah. Amarah melanda dirinya, mengubur emosi lainnya. Yang membuatnya hanya tinggal dengan kebenaran yang telah ia sumpahkan selama beberapa ratus tahun terakhir. Singa peraknya mulai membesar lagi. Api perak berkobar di tanah di sekitarnya. Duulys menggertakkan giginya. Selama dia kuat, selama dia bisa memenangkan pertarungan, sisa hidupnya tidak berarti apa-apa— “Maaf soal ini, Randidly, tapi kurasa ini cara terbaik untuk mengakhiri ini,” Fiona berseru sambil menoleh ke belakang, yang hanya semakin membuat Duulys marah. Api semakin membesar saat ia mengumpulkan kekuatan dalam dirinya. Ia tidak bisa menatap mata Fiona, tetapi ia bisa bertarung. Bahkan jika itu adalah dirinya, bahkan jika… bahkan jika semuanya bukanlah salahnya sama sekali, ia akan tetap bertarung. Itulah satu-satunya cara agar Duulys bisa terus bergerak. Ia menegang saat Fiona melangkah lebih dekat kepadanya, tetapi lebih karena semua kenangan yang terkait dengannya daripada rasa takut akan pembalasan. Takdirnya mulai bersinar dengan kekuatan, baju zirah itu bersiap untuk setiap kemungkinan. Fiona melangkah maju lagi. Duulys terdiam karena dia mengenali gerakan ini. Dulu, itu adalah salah satu cara favoritnya melihat Fiona bergerak, anggun seperti burung yang mencelupkan paruhnya ke dalam air. Fiona mencondongkan tubuh ke depan dan menekan bibirnya ke bibir Duulys. Ini bukan sekadar kenangan. Kejadian ini mengguncangnya, menghancurkan semua emosinya, dan membuatnya terluka parah. Ini nyata. Dalam sekejap berikutnya, kegelapan mengerikan datang. Itu adalah senjata Nether yang menggigit tatanan dunia dan merobek sebagian besar dirinya. Karena kedekatan mereka, karena betapa rentannya ciuman itu membuatnya, Duulys bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum bayangannya lenyap, ditelan oleh kegelapan yang lapar. Bahkan kehangatan pun sepertinya telah dicuri dari tubuhnya. Ia mencoba menarik napas, tetapi paru-paru Duulys tidak berfungsi. Ia terhuyung mundur. Fiona menepuk pipinya, matanya berbinar dan senyum palsu terpampang di wajahnya. “Ini untuk mengambil sesuatu dariku . ” Duulys jatuh ke tanah. Ia ingin mengaku bahwa ia tidak melakukan apa pun padanya, tetapi kenyataannya ia memang tidak melakukan apa pun. Bahkan ketika istrinya sangat membutuhkannya, ia tidak mampu berbuat apa pun. Rasa malu membuncah di dalam tubuhnya, menekan amarah yang ingin ia tahan. Fiona memalingkan muka darinya tanpa melirik lagi. Duulys berlutut, menatapnya dengan lesu. Namun, paru-parunya masih menolak untuk berfungsi. Ia memberi isyarat kepada ketiga temannya. “Dia sepertinya akan absen untuk sementara waktu. Yang satu itu punya daya pukul ekstra, ya? Kerja bagus, Randidly. Sial, aku kedinginan.” “Kurasa Randidly sudah mati,” ujar pria logam itu. Pullas yang menyebalkan itu menggembungkan pipinya dan memarahi yang terbuat dari logam. “Dia belum mati. Dia hanya pingsan. Dan kau yang akan menggendongnya.” “Sepertinya tidak mungkin.” Pria logam itu melipat tangannya. Fiona, dengan tenang seperti mentimun, seolah-olah dia tidak secara kiasan merobek sebagian dari dirinya, bergabung dengan kelompok itu. “Yah, kami akan menggendongnya, tetapi kau tahu betapa lambatnya kami jika terbebani. Sementara itu, kau memiliki semua potensi untuk menjadi kuda beban yang hebat.” “Dan jika aku menolak?” geramnya sebagai jawaban. Fiona mengangkat bahu. “Baiklah, aku akan masuk ke dalam. Kau bisa membiarkannya beristirahat di sini bersama tumpukan sampah itu, jika kau mau.” Pria logam itu menatap Duulys. Terlepas dari seringai menyedihkan pendaki itu, Duulys tidak memiliki energi untuk bereaksi sama sekali. “Pah, tidak, kurasa aku tidak bisa membiarkan itu. Baiklah, naiklah kau, dasar besar—gah! Kenapa dia seberat ini?!?” Duulys memperhatikan mereka bertiga terhuyung-huyung pergi, menuju ke rumah yang telah ia bangun untuk meniru rumah yang pernah ia tinggali bersama Fiona bertahun-tahun yang lalu. Sebelumnya ia tetap diam. Paru-parunya masih menolak untuk berfungsi, bayangannya telah lenyap. Semua semangat dan kehangatan telah hilang dari dirinya. Kenangan-kenangan bahagia itu terasa begitu, begitu lama berlalu sekarang. Yang tersisa hanyalah tarikan napas yang membeku, mencengkeram seluruh tubuhnya.