Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2030

Bab 2030 Bola api yang melayang di atas tempat pertemuan terus memancarkan panas yang sangat intens. Namun, panas itu perlahan menghilang seiring dengan terkurasnya energi akibat pertunjukan yang dahsyat. Mimic hanya melotot saat Fiona berjalan mendekat. Dia tertawa pelan, mengambil Takdirnya dan menggesekkan ujungnya di kulit Mimic. Perjuangan Mimic melawan Seize milik Randidly sesaat meningkat, tetapi dia tidak bisa melepaskan cengkeramannya. Tidak tanpa citra atau Keterampilan miliknya sendiri. Perbedaan Statistik mereka terlalu besar. Inti Nether-nya berputar dengan gembira, mengikat semua Keterampilan ampuhnya. “Dahulu kala ada seorang anak laki-laki yang tidak terlalu kreatif,” bisik Fiona. “Seorang anak laki-laki yang hidup di antara dua dunia, karena kebingungan tentang identitas ayahnya. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa ibunya adalah anggota keluarga Raesham yang sangat disayangi. Ia diberi tempat dan dididik, meskipun ia hanya bagian yang dapat digantikan. Mungkin pengucilan dari orang dewasa akan mengubahnya secara drastis dengan sikap mereka yang bertentangan, seandainya bukan karena seorang anak laki-laki seusianya, yang memiliki senyum menawan dan sikap yang lugas.” Mimic mengeluarkan isak tangis yang tertahan. “Duulys… selalu yang terbaik di antara kita.” Ia melanjutkan pernyataan dramatis itu dengan upaya tiba-tiba untuk mencabut Aktivasi Tiruannya dari Genggaman Randidly. Randidly hampir memutar matanya. Ini bahkan tidak sulit bagiku. Apa kau pikir aku akan terpengaruh dengan menunjukkan sedikit emosi? Bahkan jika aku yang tersesat dalam ingatanku, kurasa ini tidak akan sulit… “Untuk sementara waktu, hari-hari terasa panjang dan memuaskan bagi bocah yang sedih dan hampir menyimpang ini yang telah mendapatkan seorang teman,” lanjut Fiona. “Lalu seseorang yang baru muncul. Seseorang yang mulai memonopoli waktu Duulys. Seseorang yang menghancurkan segalanya. Seorang gadis. Aku.” Mimic terdiam. Kali ini, Randidly merasakan kebencian yang tulus merembes keluar dari kulitnya. Fiona berjongkok di depannya dan menggunakan ujung belati hitamnya untuk mendorong kepalanya maju mundur. “Pernahkah kau bertanya-tanya bagaimana rasanya menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya? Merasakan dia mendambakan kehadiranmu seperti dia mendambakan kehadiranku? Aku ingat Duulys sering memintamu untuk menutupi kesalahan kami di depan orang tuanya. Kau membiarkan ini terjadi. Bagaimana perasaanmu tentang itu, Mimic?” Mimic menggertakkan giginya. Dan mencondongkan tubuh ke depan. Dengan mesumnya ia bertanya-tanya apakah ia harus khawatir tentang kemungkinan Mimic menyerang Fiona secara fisik. “Dia membutuhkanku, jauh lebih daripada dia membutuhkan pengalihan perhatian yang kau berikan. Dan buktinya? Pada akhirnya, dia kembali kepadaku, orang yang paling dapat diandalkan dalam hidupnya, untuk mengatakan kebenaran yang menyakitkan tentang kemandulanmu . Kepadakulah dia mencurahkan isi hatinya!” Semua kegembiraan dan kesenangan lenyap dari wajah Fiona. Ia mengerutkan bibir, tiba-tiba dipenuhi dendam dan sadis. Dengan gerakan cepat, ia menarik kepala Mimic ke belakang dan memperlihatkan lehernya yang pucat. Bayangannya aktif dengan cara yang aneh; Mimic kedua mulai tumpang tindih dengan yang pertama. Yang ini tampak lebih muda dan lebih cerah daripada versi yang berpakaian rapi yang ada sekarang. Dan semangatnya membara dengan api ambisi yang membara. “Apa… apa-apaan ini?!?” Mimic kini gemetar, matanya melirik ke sana kemari mencari bayangan kembarannya yang mungkin hampir tak terlihat. Fiona mengangkat bahu sambil meraih dan mengencangkan cengkeramannya pada proyeksi spektral itu. “Jika aku hanya mengarang teori tentang hidupmu, maka ini tidak akan membahayakanmu sama sekali. Mungkin aku berhalusinasi. Tapi jika kau benar-benar menyimpan keinginan rahasia itu… jika tabu terbesarmu adalah memiliki Duulys seperti yang kulakukan… yah, aku bertanya-tanya bagaimana nasib seseorang ketika keinginan rahasianya dihilangkan?” “TIDAK-” Mata Mimic melotot saat pisau hitam Fiona menebasnya. Dia bergerak, tetapi Randidly lebih cepat, mencengkeram lengannya dan menahan Mimic di tempatnya. Di tempat pisau itu menebas, kegelapan meresap ke dalam sosok hantu itu. Beberapa saat kemudian, proyeksi itu mulai mengental dan membusuk, meninggalkan Mimic bermata cekung. Awalnya, Randidly menatap Mimic, menunggu respons terhadap luka berbahaya ini. Perjuangan melawan Seize-nya telah sepenuhnya berhenti. Pullas membantu Xershi yang agak lusuh untuk berdiri di samping mereka dalam keadaan berjaga. Angin bertiup di atas platform, tetapi selain itu, tidak ada suara. Randidly mulai mengerutkan kening; semakin banyak waktu berlalu, semakin gugup dia. Terutama karena Fiona berdiri cukup dekat dengan Mimic, rambutnya tergerai menutupi wajahnya untuk menyembunyikan ekspresinya. Mimic menjadi kosong. Dia benar-benar diam. Apa pun yang telah dibunuh adalah bagian yang sangat penting dari dirinya. “Kau bisa tenang,” suara Fiona serak. Ia menarik napas panjang sebelum melanjutkan. Ia memeluk dirinya sendiri, seolah kedinginan. “Dia tidak akan menjadi masalah lagi.” Setelah sedikit ragu, Randidly melepaskan Otoritas Pertamanya dan mundur selangkah. Energi dengan cepat mulai berkumpul di Inti Nether-nya. Dia menghela napas kecil, senang karena tidak harus terus-menerus tegang dan siap untuk menekan energinya. Namun dia tidak bisa merasa nyaman dengan kemenangan itu; semakin lama dia menatap wajah kosong Mimic, semakin terganggu dia. “Fiona-” Pullas mulai berbicara, tetapi Fiona mengangkat tangan dan menggelengkan kepalanya. Xershi tidak repot-repot menanggapi permintaan perdamaian itu. Dia mencondongkan tubuh ke depan untuk memeriksa Mimic lebih dekat. “Apakah semua yang dia katakan itu benar?” Pullas menatapnya tajam, tetapi Xershi hanya mengangkat bahu. Fiona tampak terhuyung, kepalanya masih menunduk. Tetapi ketika dia menjawab, ada ketegasan dalam suaranya. Jari-jarinya meremas lengannya. “Hampir. Semua yang dia katakan akurat… tetapi ada satu hal tertentu.” Randidly melirik Fiona sekilas. Kisah mereka tragis. Tapi aku hanya punya satu pertanyaan: Apa yang Duulys lakukan sehingga Fiona begitu sulit mempertimbangkan untuk memaafkannya? Kurasa ada lebih banyak hal di balik situasi ini daripada itu. Setelah beberapa menit lagi, semua orang pulih. Mimic terus berlama-lama di jurang kehampaan diri itu, tetapi Pakta Kenaikan telah memulihkan kekuatan mereka. Randidly mendongak dan memperhatikan bahwa pulau terapung itu telah menggunakan pertarungan mereka melawan Mimic untuk mendapatkan banyak wilayah. Hampir empat puluh roh emas berkerumun di udara di sekitar pulau, bersiap untuk menyerang kelompok itu. Dia mulai menarik tirai Nether untuk menghalangi mereka. “Kurasa sudah waktunya untuk pergi.” Semua orang setuju. Fiona berada di belakang, wajahnya masih tertunduk di balik kerudung rambutnya. Meskipun Randidly ingin mengatakan sesuatu padanya, mungkin seperti yang berhasil ia lakukan pada Pullas, ia memiliki urusan lain. Saat mereka bergerak, Randidly semakin menyadari hubungan aneh yang tampaknya ada antara dirinya, Stillborn Phoenix, dan pemilik cincin ini. Perasaan itu menekan lehernya, membuat bulu kuduknya merinding. Mungkin pertarungan itu telah membuat perhatian makhluk itu semakin tertuju tanpa disadari Randidly. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali melalui hidungnya, tetapi dia tidak dapat menangkap esensi dari siapa makhluk itu. Dan Randidly tidak ingin memaksakan masalah; mengingat konfrontasi dengan Duulys Ambar menunggu di lantai berikutnya, pertarungan sekarang hanya akan membuat segalanya lebih rumit. Ketegangan menjalar di pundak Randidly seperti barisan semut api yang gelisah. Kelompok itu berlari melintasi jalanan berlumpur, menuju ke tepi arena. Kali ini Pullas memimpin, semburan mautnya menghancurkan petarung-petarung yang berkeliaran yang mereka temui. Dalam bayangannya, Randidly dapat merasakan betapa besar peningkatan kemampuannya. Waktu kebersamaan mereka mungkin singkat, tetapi perbedaan dalam citranya bukanlah penemuan mendalam tentang diri sendiri, melainkan lebih tentang pemanfaatan: tiba-tiba, kematian Pullas yang baik digunakan untuk membuka jalan bagi dirinya dan teman-temannya ke depan. Dari situlah, dia menemukan kekuatan. Setiap serangan membawanya sedikit lebih dekat pada pemenuhan citra. Tujuan membentuk dan menghidupkannya. Perjalanan menuju sisi arena memakan waktu seharian penuh, bahkan dengan kecepatan penuh. Randidly terus memainkan permainan kucing dan tikus dengan sosok lain itu tanpa hasil. Pada akhirnya, dia hampir berharap serangan akan datang, membuktikan bahwa dia tidak membayangkan kesan itu. Medan perang yang luas itu benar-benar memiliki jumlah bukit yang berliku-liku dan lembah berlumpur yang sangat banyak. Sesekali mereka melewati sekelompok petarung yang sedang berjuang, tetapi mereka menghindari menarik perhatian mereka. Kecepatan pulau terapung itu tidak cukup untuk mengimbangi mereka. Namun, kecemasan Randidly malah semakin memburuk. Rahangnya tak kunjung rileks selama berjam-jam. Nether-nya bergerak karena kehadiran yang asing, seperti benang-benang tipis yang tertarik oleh perhatian tajam pemilik cincin itu. Konfrontasi mulai memanas. Sebuah gumpalan makna terbentuk di dalam dada Randidly, mengisyaratkan pertukaran yang akan datang. Dia bisa merasakan kekuatan-kekuatan yang tidak bisa dia lacak mengalir bersama dan menjalin makna yang unik. Meskipun firasat buruk yang kuat itu, mereka sampai di Tangga Berukir tanpa insiden. Bahkan ketika Randidly berdiri di atas konstruksi itu dan merasakan resonansi gambar melalui berbagai cincin, sulit dipercaya bahwa tidak terjadi apa-apa. Dia berputar dan melihat kembali ke perbukitan yang bergelombang. Semuanya hening; mereka telah berhasil meninggalkan pulau terapung itu beberapa jam yang lalu. Karena tak mampu memikirkan tanggapan lain, Randidly membungkuk dan melepaskan semua ketegangannya; jadi pemimpin arena mengizinkan mereka melanjutkan tanpa campur tangan. Dengan isyarat kecil itu, bola makna yang telah ia bangun melayang keluar dari dadanya. Itu menjadi sebuah hadiah, pendalaman makna orang asing ini yang mungkin memberdayakan mereka. Hubungan antara Randidly dan sosok ini menyala sebentar, lalu mulai meredup. Setelah melirik sekali lagi ke medan perang yang berlumpur, Randidly berbalik dan mendaki bersama kelompok itu. Mereka melewati portal tanpa insiden, naik ke lantai empat puluh, kediaman dan pusat kekuasaan Duulys Ambar. Titik masuk mereka berada di tepi danau, kabut tebal menyelimuti posisi mereka. Pohon-pohon pinus yang tinggi mencuat dari kabut, tetapi selain itu, daratan diselimuti kabut. Menempel di tepi pantai adalah sebuah perahu datar. Fiona meringis sambil menunjuk perahu itu. “Yah, setidaknya tidak ada yang berubah. Kita perlu membawa perahu itu ke kastil. Duulys selalu bersikeras membuat sambutan yang dramatis untuk kediamannya.” “Perjalanan laut,” Pullas menyesuaikan kacamatanya. “Ini juga sesuatu yang selalu ingin saya alami. Sungguh menarik.” “Kau terlalu lama membungkuk membaca buku di Idylla.” Xershi menggelengkan kepalanya dengan jijik sambil memimpin jalan menuju kapal kecil itu. Keempatnya naik ke dalamnya. Namun, perubahan paling dramatis terjadi ketika Randidly naik; kapal kayu itu berderit dan tenggelam begitu dalam ke dalam air sehingga beberapa gelombang kecil menetes ke bagian dalamnya. Fiona mengerutkan bibir dan Randidly tersipu malu karena rasa malu yang tiba-tiba muncul. Hei, aku punya beberapa planet di dalam diriku! Dan tubuhku telah dibentuk ulang beberapa kali. Jangan mempermalukanku karena sedikit lebih berat… Namun, masalah berat badan segera terbukti tidak relevan. Sebuah ukiran indah yang terukir di sepanjang tongkang pun aktif. Mereka lepas landas dari danau dan menanjak di lereng kabut menuju langit. Pullas berkicau dan terengah-engah kegirangan. Tak lama kemudian mereka melesat menembus lapisan awan dan muncul di negeri ajaib keemasan yang dipenuhi garis-garis lembut dan uap air. “Semuanya dicuri dari cincin angsa, karena Duulys menyukai tampilannya,” Fiona bersandar di ujung perahu dan membuat dirinya nyaman. Dia memberi isyarat kepada yang lain untuk melakukan hal yang sama. “Kita akan sampai ke kastilnya pada akhirnya, tetapi tidak dalam waktu dekat. Dia merancang perjalanan ini sebagai tur selama tiga jam untuk melihat semua gambar yang telah dia rampas dari orang-orang yang lebih lemah darinya. Dia juga memiliki ukiran pertahanan yang kuat yang dibuat untuk memastikan kita tetap berada di dalam kendaraan. Kita bisa melawan, tetapi itu hanya akan memakan waktu lebih lama dan membuat kita lelah.” Randidly mengerang, baik karena saat itu maupun karena kepribadian Duulys Ambar yang terungkap, tetapi kemudian duduk untuk bermeditasi. Karena meskipun agak menjengkelkan, itu juga merupakan waktu yang bermanfaat untuk memulihkan diri dan mempersiapkan diri. Setelah bermeditasi sejenak, Randidly mengeluarkan Hierarki Bebannya. Matanya menyala-nyala. Sudah waktunya untuk melihat seberapa jauh dia bisa mendorong dirinya sendiri di kesempatan terakhir ini.