Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2007

Bab 2007 Xershi berdiri dan menyaksikan kedua sosok itu melayang di langit. Perjuangan brutal itu membuatnya terpaku dan mulutnya kering. Wajahnya tersenyum sementara tangannya mengepal. Ia berharap bisa menjadi bagian dari bentrokan terakhir, meskipun ia tahu seharusnya tidak ikut campur. Saat ini, Ghosthound terbakar , baik dengan semburan udara yang terbakar akibat suhu yang tinggi, maupun dengan kobaran api spektral yang mengerikan. Kombinasi tersebut membuat hampir tidak mungkin untuk melihat detail bentuknya, selain wujudnya saja. Ia menggeliat dan berputar, energi mengaburkan batas-batas tubuhnya. Dia menusukkan tombaknya lebih dalam ke sasarannya. Darah mengalir deras di sekitar gagang tombak. Armor yang tidak efektif itu berderit saat bergesekan dengan senjata. Drum meraung dan mengayunkan tangannya untuk mendorong Ghosthound menjauh. Suaranya menunjukkan awal kepanikan. “Kau orang gila. Jika kau membunuhku, seluruh Sonara akan berbalik melawanmu!” Di atas kedua sosok mereka, bayangan mereka bertarung di langit. Sosok yang tak terkalahkan itu mengangkat kapaknya, mengayunkan senjata itu dengan pukulan pendek dan brutal. Teriakannya bergema di langit, mendorong mundur bayangan-bayangan lainnya. Tetapi satu per satu, kegelapan pekat, pohon emas raksasa, dan makhluk ganas dengan jari-jari tajam menyerang bayangan itu. Kombinasi mereka membuatnya terus bertahan, tidak mampu memisahkan kedua tubuh fisik di bawahnya. Dalam hal kekuatan individu, manifestasi Ghosthound kurang ampuh daripada bayangan Drum. Mereka hanya mampu menahan bayangan lainnya. Namun di jantung citra Drum, jantung berdenyut yang dipenuhi racun hitam bergetar. Dari dalam, Aether-nya terkikis oleh Nether yang tampaknya disuntikkan oleh Ghosthound ke musuhnya. Xershi menyimpulkan bahwa semua rumor tentangnya benar; pemuda itu memiliki sumber daya yang sangat besar. Setiap kemampuan individunya mengesankan, tetapi sungguh mencengangkan ketika semuanya terkumpul dalam satu individu. Tak heran jika bahkan sang Don pun merasa kesal dengan pria ini, pikir Xershi. Drum memukul perut Ghosthound dengan tinjunya, namun tidak mendapat reaksi apa pun. Mungkin keheningan yang berkepanjangan dari Ghosthound menunjukkan betapa seriusnya niatnya untuk membunuhnya, karena mata Drum semakin melotot. “Aku akan membuatmu menyesal telah menantangku. Terkutuklah kau dan kata-katamu—aku akan membantaimu . Aku akan mencabik-cabik bayanganmu dan meninggalkan sampahnya untuk memupuk keturunan orc-ku berikutnya—” Tangannya terulur dan mencengkeram leher Ghosthound. Di antara mereka, tombak itu telah menjadi saluran berdenyut, memaksa lebih banyak Nether dan fragmen gambar masuk ke tubuh Drum. Ghosthound meraih dan melepaskan cengkeraman Drum dari tubuhnya, merobek baju zirah dan meninggalkan jari-jari lawannya dalam keadaan hancur berantakan. Lengan kanannya terulur dan menstabilkan dirinya di bahu Drum. Lengan kirinya terangkat lalu mencambuk ke depan dengan brutal. Kepalan tangan dan helm menghasilkan bunyi gedebuk yang tumpul. Helm Drum remuk. Lekukan yang dihasilkan menunjukkan dengan jelas bahwa hidung dan tulang pipinya pasti hancur akibat serangan brutal itu. Bayangannya berkedip sebentar, memberi tiga bayangan Ghosthound lebih banyak waktu untuk mencakar dan melukai target mereka. Semuanya menerkam ke depan untuk memanfaatkan perhatian yang goyah. Area yang dipenuhi Nether mulai membengkak. Urat-urat hitam menjalar keluar dan menyebarkan kerusakan. “Pah! K-kau…” Suara Drum terdengar teredam dan anehnya seperti siulan. “Kau… sama sepertiku. Kau akan… mati karena hal seperti ini… Sial…!” Namun terlepas dari kata-katanya yang berani, citranya mulai terkikis di bawah tekanan yang begitu besar. Kulit Xershi merinding melihat Drum goyah. Jelas, kekerasan terjadi secara teratur di dalam Sonara. Tetapi pada akhirnya, tempat itu menjadi salah satu tempat teraman di Nexus, karena semua orang tahu bahwa setiap orang memiliki faksi kuat di belakang mereka yang telah memelihara mereka dan mengumpulkan bahan-bahan untuk membawa mereka ke Kewarganegaraan Tingkat III. Terlalu banyak koin kewarganegaraan yang dibutuhkan bagi siapa pun untuk mendapatkannya secara kebetulan, bahkan setelah tiga ribu tahun. Bagi kelompok kaya dan berpengaruh, ini adalah cara bagi kaum muda mereka untuk menyalurkan energi. Dan perjalanan yang gagal ke Sonara hanya berarti bahwa si petualang akan kembali sepuluh tahun kemudian, kelelahan dan kecewa dengan hasil yang biasa-biasa saja. Bayangan Drum mulai berkilauan dengan semburan perlawanan terakhir. Prajurit itu mengangkat kapaknya, benda sederhana yang begitu terang dan sempurna sehingga membekas di tatapan Xershi. Tetapi di sekelilingnya berputar bayangan gelap. “Kau tidak salah,” ujar Ghosthound. Ia mengangkat tangan kirinya dan melayangkan pukulan brutal lainnya, semakin meratakan wajah Drum. Pukulan itu tidak menimbulkan kerusakan yang berarti, tetapi jelas bahwa itu mengalihkan perhatian pria itu dan melemahkan citranya. Cahaya dari Poleaxe bergetar. “Aku… sial. Aku tahu aku mirip denganmu. Aku pernah membunuh seluruh ras sebelumnya, terlalu sibuk dengan urusan egoisku sendiri sehingga tidak berhenti dan merenungkan tindakanku. Aku bukan orang yang tidak bersalah. Tapi cara kau menghancurkan seluruh budaya—” “Hah! Budaya apa? Mereka lahir dari citraku.” Drum terengah-engah. Prajurit di atas tampaknya menyadari apa yang akan terjadi dan bergegas turun. Tetapi dinding tebal dan berkilauan dari akar emas menghalangi jalannya. “Semua yang pernah mereka capai adalah karena aku. Mereka membuat kesepakatan dan batas waktunya telah berakhir.” “Jika mereka benar-benar berutang segalanya padamu, mengapa kau malah mendapatkan peningkatan kekuatan dengan mencuri segalanya dari mereka?” tanya Ghosthound. Drum terhuyung dan tidak menjawab. Sambil mendecakkan lidah, Ghosthound menusukkan tangannya yang berbahaya ke dada Drum. Suara gemuruh mengerikan muncul dari bayangan di langit saat pertempuran semakin sengit. Akar-akar melingkari kaki bayangan yang menang saat ia mencoba memaksa dirinya turun ke wujud fisik. Tubuhnya dipenuhi goresan panjang dari bayangan berjari tajam itu. Dan kini kegelapan mengembun di sekitar kepalanya, membentuk cakrawala peristiwa yang buram dan semakin menekan pengaruhnya. Kapak berkilauan itu berayun bolak-balik, tetapi ketiga bayangan yang menyerang itu berhasil menghindarinya. Perlahan-lahan, bayangan Ghosthound semakin mendapatkan momentum. Pelindung dada Drum selamat dari pukulan pertama, tetapi pukulan kedua merobek baju zirah itu dan memperlihatkan dagingnya. Di bawah baju zirah, kulitnya tampak pucat. Ghosthound tidak ragu-ragu, menusuk dan merobek organ yang menonjol. Lebih banyak darah menyembur keluar dari dada Drum. Jari-jari Ghosthound mengencang hingga benda bulat itu pecah dan mengeluarkan darah di sekitar buku-buku jarinya. Perjuangan Drum semakin panik. Tangannya menampar dan membanting Ghosthound. Tapi semuanya tak bergerak. Nether mengalir tak berujung, menenggelamkannya dari dalam. Tubuh mereka terkunci dalam pelukan yang tegang. Bayangannya mencoba merobek jalan keluar dari blokade itu tetapi gagal. Puncaknya semakin dekat. Xershi sekali lagi harus menahan keinginannya untuk terjun langsung ke tengah aksi. “Aku menolak mati seperti ini,” bisik Drum. Di atas, akar-akar itu terus merambat naik dan mengikat bayangan Drum hingga pinggang. Kegelapan telah sepenuhnya menutupi kepalanya. Goresan bayangan ketiga Ghosthound berada di area infestasi Nether, memberinya lebih banyak ruang untuk berkembang. “Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Jika aku mengaktifkan kemampuan itu lagi, aku bisa—” “Soal Nether, aku tak perlu kau tunjukkan apa pun padaku,” jawab Ghosthound. Ia menurunkan tangannya dan menggenggam tombaknya. Dengan sentakan tajam, ia menusukkannya lebih dalam lagi ke tubuh Drum. Seluruh kepala tombak itu muncul dari punggungnya. Volume Nether yang mengalir di antara mereka meningkat. Urat-urat hitam menyebar di seluruh tubuh Drum. Suara Ghosthound terdengar tegas. “Otoritas Pertama: Rebut.” Di lapisan eksistensi yang sama sekali berbeda, sebuah visi terwujud di atas pergumulan berkelanjutan dari gambar-gambar tersebut. Sesosok makhluk tinggi duduk di atas singgasana abu-abu, memandang rendah mereka semua. Itu adalah makhluk sejarah dan akumulasi, momentum yang terkumpul tiba-tiba terfokus pada satu titik yang menarik. Bagi indra Xershi, itu terasa sangat berbahaya. Makhluk itu mengangkat jari yang sangat panjang dan memberi isyarat kepada Drum. Di bagian tengah gambar, kehadiran Nether yang semakin membesar itu semakin membengkak. Kemudian ia berputar dan memadat dalam putaran yang mengerikan. Alih-alih mendengar, Xershi merasakan suara retakan keras menggema dari tubuh pria berbaju zirah itu; sosok Drum menggeliat kesakitan seketika. Butuh beberapa saat lagi sebelum dia bisa memahami apa sebenarnya yang terjadi. Dia… si Anjing Hantu… menghancurkan Kelas Drum? Untuk sesaat, pikiran Xershi kosong. Jelas, salah satu alasan Sonara begitu aman adalah betapa sulitnya membunuh individu dengan kekuatan seperti ini. Namun, tanpa Kelas yang berfungsi, Aether internal Drum akan berbalik melawan dirinya sendiri. Bahkan jika dia bisa selamat dari dampaknya, Penyakit Aether akan segera datang dan sangat mempersulit pemulihan. Pulih dari Kelas yang rusak bahkan mungkin mustahil. Itu akan menjadi kematian yang menyakitkan. Keren banget. Mata Xershi berbinar. Ghosthound mencabut tombaknya dari dada Drum dan membiarkan tubuhnya jatuh hingga hancur berantakan di reruntuhan markasnya yang sebelumnya. Dengan darah menetes dari buku-buku jari tangan kirinya, Ghosthound menoleh untuk menatap Xershi. Mata zamrudnya cerah dan jernih, sementara bagian tubuhnya yang lain masih tertutup oleh kobaran api. “Apakah kau tahu banyak tentang cincin berikutnya? Pertahanan di sana?” Xershi mengangguk. “Lapisan empat dan lima relatif tidak dijaga. Lapisan enam adalah satu-satunya kota di Sonara, meskipun saya tidak tahu seberapa tepat kota itu sesuai dengan label tersebut. Lapisan empat dan lima berfungsi sebagai lapisan pelatihan, memungkinkan orang-orang yang tinggal di kota untuk memanfaatkan penguatan citra tanpa harus naik lebih jauh.” Ghosthound mengangguk perlahan. “Bagus. Mari kita… naik ke tingkat berikutnya dan kemudian beristirahat sejenak.” ***** “Duulys, Duulys, aku punya kejutan menyenangkan untukmu!” Duulys Ambar berguling di tempat tidurnya dan menguap. Anggota tubuhnya tersangkut di seprai emas yang mahal dan dia berjuang sia-sia untuk beberapa saat sebelum akhirnya ambruk seperti burrito yang tak berdaya. Dia menekan wajahnya ke bantal dan mulai kembali tertidur. Tetapi teriakan susulan mengakhiri kemungkinan itu. Menguap Duulys berubah menjadi erangan saat dia mengenali suara itu. “Mimik, kau tidak diizinkan masuk ke sarangku, sudah kukatakan. Aku akan membunuhmu jika kau menerobos masuk sekarang.” gerutu Duulys. Ia bertanya-tanya bagaimana ia berhasil melewati pertahanan kastilnya. Apakah ia lupa membayangkan adanya penjaga? Meskipun Duulys mengancam, pintu terbuka. Mimic, mengenakan setelan abu-abu gelapnya yang rapi seperti biasa, berjalan melintasi karpet merah mewah dengan nampan perak berisi teko. “Jangan begitu. Bukankah kita tetangga? Lagipula, aku punya roti pisang yang baru dipanggang. Setidaknya cobalah dan beri tahu aku pendapatmu, meskipun kau tidak menginginkan kejutan menyenangkan dariku~” Duulys mengangkat tubuhnya yang berotot ke posisi duduk. Dia menarik napas dalam-dalam, dan benar saja, udara dipenuhi dengan aroma roti pisang yang kaya dan kuat. Keinginannya untuk melakukan kekerasan sedikit mereda. Terlepas dari rasa ingin tahu dan obsesinya yang jelas terhadap Duulys, Mimic benar-benar mencurahkan banyak waktu dan Tingkat Keterampilan untuk memanggang. Dan jika dia datang ke sini dengan senyum setelah interaksi terakhir mereka ketika Duulys merobek kaki Mimic, klaimnya tentang berita mungkin benar. Sambil menguap lagi, Duulys bangkit dari tempat tidur dan berjalan tertatih-tatih ke meja mahoni yang dipoles di sisi lain kamarnya. Mimic telah meletakkan nampannya dan membuka jendela lebar-lebar, membiarkan sinar matahari yang hangat menerangi interior ruangan yang seperti gua. Kulit gelap Duulys berkilau dengan bintik-bintik keemasan, seolah-olah dia telah dicelupkan ke dalam glitter. Dia merosot ke samping di kursinya dan mulai memasukkan roti pisang yang masih hangat ke dalam mulutnya. Dia berbicara sambil mulutnya penuh makanan. “Jadi, beritanya?” “Kau ingat Drum? Si bulir bernanah yang sok itu?” tanya Mimic dengan bersemangat. Ia duduk di kursi lain. Seketika, Duulys menatapnya dengan tajam; Mimic membungkuk meminta maaf dan berdiri, tak lagi menyentuh perabotan Duulys. “Hoh? Ah, si pria berzirah. Suka menonton orc bercinta. Ya, aku sudah mencoba mencari alasan untuk mengusirnya selama dua ratus tahun,” Duulys menelan suapan pertamanya dan meneguk tehnya. Rasanya lavender dan vanila, ringan dan lembut. Dengan enggan ia mengakui bahwa itu cocok dipadukan dengan roti pisang. Eksekusi Mimic secara resmi dikategorikan sebagai tertunda. “Jangan khawatir lagi! Dia tidak hanya mengaktifkan mainan kecil yang kau berikan untuk mencuri nyawa para orc-nya, tapi itu tidak masalah! Pendatang baru benar-benar membunuhnya . Dalam pertarungan satu lawan satu, dari apa yang kurasakan dalam resonansi dari konflik itu,” Mimic menjilat bibirnya. Hal itu membuat Duulys terdiam sejenak. Ia menggerakkan bahunya. Sekalipun ia tidak menyukai bawahannya, ia tidak senang melihat para radikal bebas berkeliaran di kerajaannya dan membakar barang-barang miliknya. “Benar-benar terbunuh? Drum sudah mati?” “Yah, sejauh yang kutahu, orang ini menghancurkan kelas Drum. Beberapa menit kemudian, Drum bunuh diri,” Mimic mengangkat bahu. “Tapi-” Duulys mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya. Seluruh kastil di sekitar mereka meledak dan menghilang dalam keping-keping cahaya. Dalam konfigurasi ulang yang berputar-putar, sebuah platform besar muncul di bawah mereka. Pusaran energi emas terbentuk di sekitar platform tersebut. Di tengahnya, Duulys Ambar, pemilik Lantai Empat Puluh Sonara, cincin tertinggi yang dihuni sebelum area yang dipenuhi eksperimen Elhume, duduk di singgasananya yang berbadai dan menatap Mimic dengan tatapan tertarik. “Siapa?” “Randidly Ghosthound.” Mimik diucapkan dengan jelas.