Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1990

Bab 1990 Randidly memberi dirinya waktu dua hari untuk menyelesaikan semua urusan yang belum tuntas di Expira. Pelindung Bulu tetap stabil, tetapi situasi ini tidak akan berlangsung lama; para Pelindung lainnya mulai gelisah. Jangka waktu tersebut tidak cukup untuk menangani emosinya yang masih sedikit sulit dikendalikan. Waktu itu juga tidak cukup untuk mencari tahu tingkat ke mana Nether-nya yang semakin tebal akan mencapai batasnya, atau untuk menciptakan kembali aliran energinya guna menghasilkan Badai Nether yang berbahaya. Namun, itu cukup waktu untuk mengucapkan selamat tinggal. Untuk merasakan denyut nadi yang penuh makna di seluruh Alpha Cosmos. Untuk melakukan penyesuaian apa pun yang menurutnya perlu sebelum dia pergi. Bukan berarti dia tidak akan bisa kembali ke Alpha Cosmos, tetapi fokusnya akan diarahkan ke luar. Bayang-bayang Nexus mendominasi sebagian besar kecemasannya akhir-akhir ini. Bayang-bayang itu memang telah memberi ruang lebih banyak bagi ketakutan dan rasa bersalahnya yang masih membekas terkait kekurangan emosionalnya, tetapi belum cukup untuk menghilangkannya sebagai sumber ketegangan utama dalam hidupnya. Selain itu, fokus pada tugas menghubungi orang-orang di Expira mengalihkan perhatian Randidly dari emosinya. Mengalihkan perhatiannya ke luar merupakan perubahan yang disambut baik. Orang pertama yang ia kunjungi dalam tur singkat ini adalah Nrorce dan Randy di B’s Crossing. Randy masih sangat gembira karena kekhawatiran tentang mempertahankan restoran tetap buka telah sirna, dan ia masih cukup muda untuk tidak terlalu banyak bertanya tentang alasannya. Mereka makan malam bersama Bethyl, Randy tiba-tiba menjadi malu setelah melihat Randidly di TV dan Bethyl hampir sengaja bersikap santai untuk mengimbangi sifat anak muda itu. Hanya Nrorce yang tampak tulus meskipun sedikit murung, dan makan malam berakhir dengan bahagia. Setelah itu, dia dan Nrorce pergi ke belakang dan memandang bintang-bintang. Di hamparan tanah tandus yang luas di Selatan Zona 1, bintang-bintang bersinar dengan megah. Suatu ketika, Randidly hendak mengatakan sesuatu dan menoleh ke arah goblin biru kecil itu. Namun tatapan yang dilihatnya di mata goblin itu sangat menakutkan. Tatapan mata Nrorce berkata: Aku pernah mengucapkan selamat tinggal seperti ini sebelumnya, ketika seseorang pergi ke Nexus. Dan yang kembali dari putriku hanyalah sebongkah Aether yang tak berguna. Aku tak bisa meminta ini padamu, tapi jangan pernah berani-beraninya kau membuatku mengalami hal itu lagi. Aku akan membakar planetmu sampai rata dengan tanah jika kau meninggalkanku sendirian di sini. Randidly menutup mulutnya dan mengangkat pandangannya. Dia mengedipkan beberapa tetes air mata sebelum mengucapkan selamat malam kepada Nrorce. Dia pergi dan berjalan melintasi tanah tandus, merasakan tanah dingin di bawah jari-jari kakinya dan merasakan cahaya bintang di kulitnya. Butuh beberapa saat baginya untuk menenangkan emosinya yang meluap. Tapi dia tidak bisa membiarkan perjalanannya terhenti di sini—dia masih harus menemui banyak orang. Kemudian ia pergi mengunjungi penduduk Donnyton. Ia menikmati makanan pembuka dan minuman setelah makan malam bersama Nyonya Hamilton, Donny, Sam, Annie, dan Dozer. Delilah seharusnya datang, tetapi mendengar bahwa ia akan datang dan tiba-tiba menghilang. Rupanya, ia masih mencari hadiah ulang tahun yang sempurna untuknya dan menolak untuk menunjukkan dirinya di hadapannya sampai ia menemukannya. Jamuan makan ini jauh lebih tenang, berlangsung tengah malam dan dihadiri beberapa tokoh paling berpengaruh di Donnyton. Meskipun sebagian besar telah mundur dari kendali kota, mereka masih memiliki pengaruh yang besar. Randidly sejenak menghibur dirinya sendiri dengan meneliti hubungan erat antara mereka, dirinya, dan pentingnya Donnyton, tetapi buru-buru berhenti ketika semua aktivitas itu mulai membangkitkan emosinya sendiri. Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 986! Rasanya hampir menjengkelkan betapa mudahnya aku menjadi kesal, Randidly mengerutkan bibir. Apa yang terjadi pada diriku yang pertama kali ditelan oleh Sistem? Orang itu jago dalam penyangkalan emosi. Saat larut malam berganti menjadi pagi yang sangat dini, ia mengunjungi permukiman Naga Es. Wivanya tidak ada di sana karena alasan tertentu, tetapi ia masuk ke tengah-tengah mereka dan mendengarkan kisah-kisah para naga. Mereka menceritakan versi hidupnya yang dilebih-lebihkan, menikmati setiap detail petualangannya. Para naga menyukai kaki telanjangnya, keheningannya yang panjang, saat-saat ketika ia dengan paksa melarikan diri dari penindasan kekuatan lain. Selama hampir enam jam, dia duduk di dalam gua es yang sangat dingin itu, yang dipenuhi stalagmit dan stalaktit yang indah, dan mendengarkan saat mereka bercerita tentang dirinya. Mereka melakukan beberapa kesalahan, tetapi Randidly tidak mengoreksinya. Dia merasakan makna yang berputar-putar dalam cerita mereka, menjalin dirinya menjadi versi dirinya yang menyerupai dirinya, tetapi tidak memiliki kemanusiaannya. Melihat kesempurnaan itu membuatnya semakin menyadari kekurangan emosionalnya yang mencolok. Kemanusiaan. Kata yang aneh untuk digunakan merujuk pada diriku sendiri. Randidly merasakan jantungnya berdebar kencang. Ia teringat Tatiana menghiburnya bahwa ia tidak perlu sempurna. Tiba-tiba ia tidak yakin apakah ini hal yang baik atau buruk bahwa ia datang ke sini dan merasakan ini; yang ia tahu hanyalah ia merasa kelelahan. Namun, alih-alih berpaling dan pergi untuk menenangkan diri, Randidly duduk di sana dan mendengarkan cerita-cerita itu. Dia memejamkan matanya. Karena dia mempercayai Tatiana; dia menerima gagasan bahwa dia tidak selalu harus sempurna. Dia tidak boleh gagal dalam pertarungan melawan Nexus. Jika Elhume menangkapnya dalam momen kelemahan, dia akan dibunuh dan Alpha Cosmos-nya akan dibedah dan dieksploitasi. Tetapi di sini, terguncang oleh trauma lama yang tidak dia ketahui bagaimana cara mengatasinya, tidak apa-apa untuk tidak sempurna. Dalam menghadapi penerimaannya, emosi bergejolak tetapi tidak mengamuk. Ketika dia membuka matanya untuk terus mendengarkan kisah naga itu, dia dapat melihat kekuatan dalam penglihatan tentang dirinya yang mereka lihat. Selamat! Skill Nether Sensation (L) Anda telah meningkat ke Level 990! Hanya duduk dan merenungkan emosi itu tidak akan menyelesaikan masalah, tetapi setidaknya itu adalah langkah maju. Langkah yang benar-benar membuatnya kelelahan, sehingga ia terhuyung-huyung keluar dari gua es mereka tepat saat matahari mengintip di cakrawala. Jadi dia menghabiskan hampir delapan jam untuk tidur dan kemudian menebus dosanya di pulau langitnya. Dia bangun dengan kabar baik dari Tatiana; Zona-zona tersebut bersatu dalam gagasan untuk menciptakan kode hukum yang terpadu. Dalam beberapa bulan ke depan, mereka akan menyelesaikan detailnya. Sudah terlambat untuk melindungi Missy Carp, tetapi Randidly dapat membaca alur signifikansi yang berputar di seluruh Alpha Cosmos. Dia tidak akan menjadi masalah besar, sekarang dia sudah dipenjara. Pertemuan terakhir adalah dengan Naffur dan Tatiana. Mereka tidak repot-repot makan, hanya berbicara tentang Kharon dan perkembangan dunia. Alih-alih meminta masukan dari Randidly, mereka berbicara langsung tentang rencana mereka. Mereka telah berada di posisi ini selama beberapa tahun dan mereka mengetahuinya bahkan lebih baik daripada Randidly. Lebih dari itu, keduanya mewujudkan semangat yang telah diupayakan Randidly dengan susah payah untuk ditanamkan di Kota Pengembara. Bahkan tanpa dia pun, mereka akan tetap menjaga Expira. Hari sudah malam ketika mereka menyelesaikan pengarahan. Tatiana mengerutkan bibir dan melirik Randidly. “Yah, kurasa aku tahu jawabannya bahkan sebelum aku bertanya, tapi apakah Anda ingin saya menyetujui permintaan pertemuan apa pun? Anda mendapat cukup banyak permintaan dari pemilik bisnis dan politisi. Semuanya terdengar sangat membutuhkan pertemuan tatap muka.” “Kurasa setidaknya aku bisa terhindar dari siksaan itu,” kata Randidly riang. Anehnya, ia merasa lega setelah tidur siang. Ia masih merasakan beban berat yang berputar-putar di dalam pusaran badai yang tak bergerak itu, tetapi beban itu tidak lagi meluap. Sebagian ketegangan di dadanya menghilang. Bernapas menjadi sedikit lebih mudah. Dari sana, ia pindah ke pulaunya, tempat Pasukan Vulpis mengumpulkan pasukannya. Ia berdiri di tepi gunung berapi dan memandang ke bawah ke pulau yang terbagi; fasilitas pelatihan tidak sepenuhnya dikosongkan oleh eksodus ini. Ordo Ducis dan para fanatik pelatihan lainnya akan tetap di sini, bekerja di pulau itu bahkan tanpa tekanan tambahan dari kehadirannya. Infrastruktur yang dipasang oleh Raymund mungkin merupakan bantuan pelatihan paling efektif di seluruh Expira. Sang arsitek yang teliti, Raymund Ballast, berjalan perlahan menyusuri jalan setapak dan berdiri di samping Randidly di puncak gunung berapi. Ia memukul dadanya dengan tinju sebagai tanda hormat. “Semua orang sudah hadir, kecuali Charlotte. Kami siap berangkat kapan saja.” “Kurasa dia masih butuh waktu lebih lama sebelum siap diperkenalkan kepada dunia,” Randidly mengusap dagunya. Lapisan awan tinggi dan tipis melayang ke arah mereka, ditiup oleh angin yang terus bertiup di atas laut. “Tapi mungkin sebaiknya kau siapkan rotasi orang untuk membantu pelatihannya. Melihat wajah-wajah yang familiar mungkin akan membuatnya—” Randidly berhenti berbicara ketika ia memperhatikan beberapa individu di antara Pasukan Vulpis yang jelas-jelas tidak menjalani pelatihan awal bersama Helen. Ia mengerutkan bibir dan mengangkat alisnya ke arah Raymund. Vulpine itu mengangkat bahu acuh tak acuh, tetapi tidak membalas tatapan tajamnya. “Rekrutan baru. Kita kehilangan beberapa orang, ketika kau menyatakan dengan jelas bahwa kau akan melawan Komando Tinggi Militer. Untuk dapat mengerahkan jumlah pasukan yang cukup, kita membutuhkan tambahan personel.” Dengan sembarangan ia mendesiskan napas melalui giginya. Menambahkan lebih banyak individu berbakat memang masuk akal. Tetapi mengetahui bahwa para petarung dari Expira dan seluruh Alpha Cosmos membuatnya merasa anehnya rentan. Namun, ia menepis pikiran-pikiran itu. Ia mengusir Raymund dan duduk di tepi gunung berapi. Ia menarik napas dan menghembuskannya. Kemudian ia mengeluarkan Paspor Alkemisnya yang telah berevolusi dan bergerak ke area Alpha Cosmos tempat para Pelindung tinggal. Pelindung Matahari dan Pelindung Jurang ada di sana, menunggunya. Dia mengangguk kepada mereka. “Sudah waktunya. Siapkan semuanya untuk melacak koneksinya?” Pelindung Jurang mengangguk. Pelindung Matahari menatap Randidly selama beberapa detik dengan mata tajam yang memancarkan cahaya keemasan yang berkedip-kedip di sepanjang tepinya. “Aku menghargai ini, Randidly Ghosthound. Ikatan yang kumiliki dengan Pelindung Bulu sangat dalam. Jika kau bisa menemukan cara untuk menyelamatkannya—” Randidly mengangkat tangan. Gerakannya terasa berat. “Untuk saat ini, setidaknya kita perlu menemukan sumber masalah ini. Dan itu berarti, kembali ke Nexus.” “Ah bagus, kau sudah di sini,” Edraine melayang keluar dari hamparan gelap di sekitar mereka. Dia merentangkan jari-jarinya dan delapan koin berkilauan melayang dari jari-jarinya. Tiga di antaranya berkilauan dengan ukiran rumit yang terlihat dengan mata telanjang. “Koin kewarganegaraan Nexus-mu. Asalkan kita mampir ke tempat persembunyian dan mendapatkan satu token lagi, kau akan memilikinya. Apakah kau siap?” “Ya,” kata Randidly. Dalam hatinya, dia tidak sepenuhnya yakin dengan jawabannya. Tetapi untuk pertama kalinya sejak turnamen itu, dia merasa baik-baik saja dengan jawabannya.