Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 198

Bab 198 Perlahan tapi pasti, Randidly mulai mencapai keseimbangan dengan beban tersebut. Itu bukanlah sesuatu yang bisa ia tangani dalam waktu lama, tetapi untuk saat ini— Sekali lagi, bebannya bertambah. Lalu bertambah lagi. Sambil menggeram, Randidly membuka matanya, melihat sekeliling. Dari sekitar 40 peserta awal, hanya sekitar 24 yang tersisa. Yang lainnya telah pergi, dan ketika Randidly membuka matanya, dia melihat seorang individu yang sangat enggan berjuang dengan sengit melawan dua petugas, sambil mengumpat. Tetapi tentu saja, perlawanan itu agak lemah dalam skema besar. Jika individu itu memiliki stamina untuk terus berjuang, mereka tidak akan gagal dalam tantangan Tarnak. Randidly tersenyum lebar hingga memperlihatkan seluruh giginya. Yah, mungkin itu tidak sepenuhnya benar. Di dunia yang sempurna, satu-satunya penyebab kegagalan adalah kenyataan bahwa seorang peserta telah mencapai batas kemampuannya. Tetapi ini bukanlah dunia yang sempurna. Otot pegal, kaki gatal, kesemutan dan mati rasa di kaki… semua hal ini dapat menyebabkan seseorang memutuskan untuk menyerah sebelum mencapai batas kemampuan fisiknya. Yang mengejutkan Randidly, Orangey masih tetap di sana, urat-urat di lehernya menonjol dengan cara yang sangat berbahaya. Serangan stroke sepertinya sudah di depan mata. Randidly mengatur napasnya sebaik mungkin dan mulai mengubah cara dia melawan kekuatan yang menekannya. Saat ini, Penguatan Mana saja yang ditambah dengan Akar Emas Yggdrasil tidaklah cukup. Jadi Randidly mulai menggunakan Empower dalam waktu singkat untuk membakar sebagian staminanya yang pulih dengan cepat guna melengkapi konsumsi mananya yang jauh lebih mengkhawatirkan. Kemudian, Randidly menyeringai, dan membakar lebih banyak stamina, menggunakan dua menit angkat beban murni dengan Empower untuk menurunkannya di bawah 50%, di mana Second Wind mulai bekerja. Ia sedikit berkeringat melihat betapa singkatnya waktu yang dibutuhkan untuk mengerahkan tenaga sebesar itu dan staminanya baru pulih setengahnya, tetapi staminanya pulih dengan cepat. Kemudian ia mulai bergantian menggunakan Penguatan Mana dan Pemberdayaan sebagai cara untuk terus menopang berat badannya. Namun itu saja tidak cukup. Semua ini hanya untuk mengulur waktu, karena Randidly tahu bahwa yang terburuk masih akan datang. Seiring semakin banyak orang yang gagal, beban yang harus ia tanggung secara pribadi jauh lebih besar daripada sebelumnya. Dan ia telah melihat banyak Keterampilan meningkat levelnya, jadi ia perlahan-lahan mendapatkan keunggulan, tetapi jelas itu tidak akan cukup untuk melawan beban yang sangat besar ini. Jadi ia mulai bereksperimen dengan metode lain. Salah satu caranya adalah menggunakan Penolakan untuk secara langsung menolak beban yang menekannya, atau menolak rasa lelahnya. Dengan cepat, Randidly merasakan batas-batas pikirannya menjadi kabur dan terkikis, dan dia memperlambat penggunaannya. Tampaknya dia bisa sedikit mengurangi efek kewaspadaan itu, tetapi dia tidak bisa menggunakannya secara berlebihan, atau itu akan perlahan mengikis kesadarannya sampai dia pingsan. Tapi itu sedikit membantu. Cara lain adalah menggunakan Kontrol Mutlak: Bekukan, untuk berhenti bergerak selama sedetik, memberinya waktu singkat di mana kemampuan itu aktif, dan dia bisa mengistirahatkan otot-ototnya. Efeknya tidak banyak, dan biaya Staminanya cukup besar, tetapi cukup untuk mengurangi kebosanan hanya dengan menahan beban tersebut. Dan sungguh melegakan mengetahui bahwa hal itu mungkin dilakukan, karena seiring bertambahnya berat badan, hal-hal ini akan menjadi sangat diperlukan. Randidly juga memikirkan aturan mainnya, dan memiliki beberapa ide lain tentang hal-hal yang bisa dia lakukan untuk menang, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya untuk saat ini. Pada akhirnya, ini adalah latihan ketahanan, lebih baik menunggu selama mungkin sebelum mengungkapkan kartunya. Dia perlu menang dalam jangka panjang, dan hampir tidak ada lagi yang bisa dia lakukan saat ini. Namun beban itu mulai meningkat dengan cepat. Beberapa orang akhirnya menyerah, dan kemudian beberapa orang lagi ambruk secara beruntun, di mana selama beberapa detik sepertinya beban yang menimpa mereka terus bertambah. Kelompok mereka dengan cepat berkurang menjadi 15 orang yang tersisa, dan semuanya menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas. Dengan mata yang bersinar, Randidly memandang sekeliling orang-orang di sekitarnya. Kemudian dia menutup matanya. Aether-nya perlahan menjadi semakin gelisah, sulur-sulurnya yang dingin dan panas berdenyut tebal dan melilit di seluruh tubuhnya. Dengan cara tertentu, saat Aether menjadi lebih aktif, Randidly juga dapat melihat jauh ke dalamnya, melihat sebuah sumur raksasa yang tak berujung dalamnya. Ada arus dan pusaran liar di kedalaman kolam Aether itu, tetapi Randidly tidak takut akan hal itu. Karena dia secara naluriah tahu bahwa itu adalah miliknya. Sekali lagi, beban itu meningkat, dan sekali lagi, Randidly mengertakkan giginya dan melawannya. Saat dia melakukannya, gerakan-gerakan di Aether menjadi semakin liar. Pusaran itu menjadi lebih ganas dan berbahaya, dan saat itu terjadi, Aether tampak mengendap dan menjadi tipis. Karena malas, ia merupakan benda yang tebal dan berat, tetapi semakin Randidly berjuang, semakin ganas dan transparan Aether itu menjadi. Fokus batinnya terkunci pada hal itu, bahkan ketika bebannya semakin berat. Tetapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya, karena saat Randidly melihat, dia bisa melihat sesuatu. Sangat dalam, sangat jauh, melalui jarak yang luas yang tampak jelas, tetapi butuh sedikit waktu sebelum Aether yang berputar-putar bergeser untuk mengungkapkan inti dari manifestasi ini di dalam dirinya. Itu… sebuah lubang. Tapi lubang itu berdenyut perlahan, meregang dan menyempit. Seolah-olah… bernapas. Seolah-olah itu adalah sebuah mulut. Saat Randidly mengamatinya, dia menyadari bahwa benda itu benar-benar menghasilkan Aether ketika berkontraksi dan menghembuskan napas, tetapi saat perlahan membesar, tidak ada perubahan pada Aether yang dihasilkan. Benda itu hanya menghasilkan Aether. Jadi Randidly menyipitkan matanya, bingung. Hampir secara naluriah, dia mengaktifkan Mata Hantu Tombak. Tatapannya terfokus. Cahayanya samar, tetapi dia bisa melihatnya, melayang perlahan ke bawah menuju mulut penghisap itu. Bintik-bintik cahaya kecil. Beberapa berwarna biru, beberapa merah, beberapa keemasan, dan beberapa hitam berkilauan, tetapi sebagian besar, hampir 75%, berwarna zamrud, bersinar cemerlang. Randidly merinding dalam hati. Karena meskipun dalam keadaan tercemar dan kasar, Randidly mengenali bintik-bintik berkilauan itu. Itu jelas terkait dengan gumpalan energi yang berkelebat dan menari-nari di dadanya. Namun kemudian suara dering yang tumpul membuat Randidly kehilangan konsentrasi dan kembali ke tubuhnya; dia mendongak dan melihat sekeliling. Orang-orang berjatuhan di kiri dan kanan, tetapi berat badan mereka tidak bertambah. Dia mengerutkan kening, dan melihat bahwa petugas wanita itu menggelengkan kepalanya dengan sedih, seolah kecewa. “Baiklah, sebagian dari kalian telah lulus. Jika kalian mau, kalian dapat terus mengejar hadiah utama untuk Tantangan Tarnak, tetapi kalian semua sudah lulus.” Kemudian petugas wanita itu berhenti sejenak, sambil melirik ke arah Randidly. “Ah… tetapi jika Anda memilih untuk melanjutkan… ketahuilah bahwa itu akan dianggap gagal jika Anda tidak bertahan selama 24 jam penuh, bahkan jika Anda akhirnya memenangkan hadiahnya. Apakah Anda bersedia mempertaruhkan hidup Anda? Beban akan tetap pada tingkat semula sebelum perjalanan.” “Saya.” Randidly menoleh dengan terkejut dan mendapati Orangey sedang menatap tajam petugas wanita itu, tetap mempertahankan sikapnya yang teguh. Anggota tubuhnya tampak gemetar, tetapi tatapannya penuh tekad yang membuat Randidly curiga bahwa tubuh Orangey akan menyerah sebelum tekadnya runtuh. Dalam satu sisi, hal itu membuat Randidly semakin bersemangat, dan dia pun mengangguk. Dia tidak yakin berapa lama lagi sampai 24 jam, tetapi dia tidak memilih jalan ini karena mudah; sebenarnya, justru sebaliknya. Dia memilih jalan ini hanya karena sulit. Orang-orang yang menerima bahwa persidangan telah berakhir pergi sambil mengobrol dengan gembira. Sementara itu, Randidly menoleh ke arah Orangey, yang juga menoleh menghadapnya. Tidak ada pengakuan di mata Orangey, tetapi ada rasa hormat. Bagaimanapun, mereka berdua menyadari betapa sulitnya ini. Mereka saling mengangguk secara bersamaan, lalu memfokuskan perhatian mereka. Sementara itu, Randidly sudah lelah bermain adil: dia membuka layar statusnya. Dia telah memperoleh 3 Tingkat Keterampilan dalam Kebugaran Fisik, 6 dalam Akar Emas Yggdrasil, 4 dalam Penguatan Mana, 2 dalam Pemberdayaan dan Ketahanan Mental, 4 dalam Penolakan dan Napas Kedua, 5 dalam Perjuangan, dan 3 dalam Kontrol Mutlak: Bekukan. Itu adalah jumlah PP yang kecil dalam skema besar, terutama untuk pengalaman latihannya. Dia menyalurkan semuanya ke jalannya, sehingga mendapatkan 2 poin Kekuatan Kehendak dan Ketahanan, yang menurut Randidly akan berguna untuk ini. Selain itu, Keterampilan Jiwanya juga memberinya 2 poin Vitalitas, 2 poin Kekuatan, dan 3 poin Kontrol, 15 poin kesehatan, 15 poin mana, dan +1 untuk semua regenerasi. Kekuatan mungkin merupakan peningkatan langsung terbesar, tetapi Vitalitas membantu regenerasi staminanya, dan regenerasi tetap membantu secara keseluruhan. Hal yang paling mengkhawatirkan bagi Randidly adalah ini membuatnya hanya tinggal satu poin lagi untuk menyelesaikan Perjalanannya. Dia tidak memiliki PP lagi saat ini, tetapi kemungkinan besar dia akan mendapatkannya di suatu titik dalam kontes ini. Dan ketika itu terjadi… Dia tahu sesuatu akan terjadi. Jadi, meskipun dorongan ini menyenangkan, Randidly bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan melakukannya lagi. Ketika dia mendapatkan bagian ini, Randidly memperkirakan bahwa dia perlu membuat keputusan, dan dia tidak yakin apakah dia mampu melakukannya sambil menopang beban. Bajingan yang memasang kunci di jiwanya itu harus menunggu. Pertama-tama, dia harus menghancurkan persaingan di sini.