Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1966

Bab 1966 Jujur saja, Alana tidak terlalu berkeringat selama pertandingannya melawan Azriel. Namun tetap saja, dia merasa agak canggung saat keluar dari bagian arena tempat para petarung berada dan menuju tribun penonton. Orang-orang mengerumuninya sambil melambaikan kertas untuk ditandatanganinya dan dia berharap ada area khusus untuk menonton para petarung saja. Tepat ketika dia pasrah untuk menandatangani beberapa tanda tangan, gelombang Nether yang dahsyat menyelimuti tempat duduknya. Udara berderak dan bergetar di bawah tekanan luar biasa yang berasal dari badai Nether yang dipertahankan Randidly. Orang-orang di sekitarnya dengan cepat memucat dan kemudian melarikan diri. Beberapa orang tidak dapat bergerak, tetapi untungnya efek tersebut telah dirancang dengan arus yang berputar ke luar, yang akhirnya membawa mereka pergi. Alana mengacungkan jempol kepada Randidly, yang memutar matanya. Di sebelahnya, Tatiana menggelengkan kepalanya dengan sedih, mungkin khawatir tentang aspek hubungan masyarakat dari penggunaan kekuasaannya yang seenaknya untuk menyingkirkan orang lain. Namun, lebih baik Ghosthound yang melakukannya daripada Alana sendiri. Dan biasanya, Alana tidak akan bersikeras duduk di sini. Tapi pertandingan selanjutnya adalah Wivanya. Pertandingan selanjutnya akan menentukan siapa yang akan dihadapi Alana. Panas di dadanya terus meningkat, pertarungan melawan Azriel hanya memperparah keadaan. Menunggu adalah siksaan. Setidaknya dengan menonton, ia akan teralihkan perhatiannya sejenak. tidak diduga Alana adalah Azriel yang masih berlumuran darah dan berantakan berjalan menerobos tekanan Nether milik Ghosthound dan duduk di sebelah Alana. Seorang pria berwujud singa berbulu datang setelahnya, jelas lebih tidak nyaman dengan tekanan itu daripada kedua wanita tersebut. Azriel memberi isyarat kepadanya, hampir sebagai cara untuk memecah keheningan. “Kau belum bertemu tunanganku. Namun, kalian sebaiknya tidak terlalu sering berinteraksi di masa depan, jadi tidak perlu perkenalan lebih lanjut. Ini dia.” Alana memutar matanya. Setidaknya, dia harus menghargai betapa terus terangnya wanita ini. “Aku tidak akan diundang ke pernikahan?” Hal itu tampaknya benar-benar membuat Azriel terkejut. Tunangan berkepala singa, yang hingga kini belum diketahui namanya, memanfaatkan kesempatan ini untuk mencondongkan tubuh ke depan dan menyikut Azriel dengan lembut di sisi tubuhnya. “Lihat? Sudah kubilang kau salah sangka kalau kau tidak punya siapa pun untuk diundang ke pernikahan. Waktu semakin singkat, tapi mari kita periksa kembali daftar tamu—” Azriel mengayunkan sikunya seperti tanda titik yang tegas, mengakhiri kalimat tersebut. Kemudian dia berbalik ke arah Alana seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Kita tidak punya waktu untuk bermain-main seperti ini. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Khususnya tentang menantang Ghosthound.” “Apakah ada yang perlu terburu-buru? Kita perlu menyelesaikan semua pertandingan hari ini sebelum menentukan grup yang akan menantangnya. Dan aku sangat penasaran tentang pernikahanmu.” Alana menggaruk dagunya. “Jadi, ceritakan padaku, apakah akan ada upacara besar? Apakah gaunmu sudah dipilih? Apakah rambutmu akan menyatu dengan kerudung? Kau tahu, apakah kau akan mengundang Randidly? Aku yakin dia pasti ingin hadir.” Tunangannya mengangkat jari telunjuknya sebagai tanda kemenangan. “Itu tepat sekali-” Dia menangkis sikut Azriel, tetapi tetap cemberut dan terdiam. Azriel menyisir rambutnya ke belakang telinga, membuat matanya yang besar tampak lebih tajam dari biasanya. “Memang masih ada waktu, tetapi aku ingin jawabanmu sekarang. Aku berharap bisa mengajarimu seni menciptakan citra Ghosthound. Sebagai anggota Pantheon, aku memiliki akses lebih banyak ke kemampuan dan kebiasaannya. Dan aku telah memperhatikan kekurangan yang jelas dalam… susunannya. Bukan berarti aku pikir ada banyak peluang untuk mengalahkannya, tetapi aku percaya jika kau mengatasi kelemahan ini secara langsung, kau akan memiliki peluang yang sedikit lebih besar untuk menimbulkan kerusakan.” “Mengenalmu, kau pasti sudah melakukan perhitungan. Seberapa besar peluangnya?” tanya Alana penasaran. Antusiasme penonton mulai meningkat di sekitar mereka: kedua petarung itu akan segera keluar dan naik ke panggung. “Dari sekitar satu persen menjadi 3,4%,” Azriel mengumumkan. “Artinya, kau memaksanya untuk mengerahkan seluruh kekuatannya. Sejauh yang kutahu, tidak mungkin delapan orang dari Alpha Cosmos bisa mengalahkan Randidly Ghosthound. Bahkan seluruh Pasukan Vulpis pun akan dikalahkan olehnya dalam konfrontasi langsung.” Alana tak berusaha menahan wajahnya yang berubah menjadi seringai hiu. Sejujurnya, itu lebih baik dari yang dia duga. Rasa panas menjalar ke tenggorokannya, menari-nari di lidahnya. Sebelum percakapan berlanjut, Kimpap dengan tenang berjalan ke atas panggung. Ia melambaikan tangan kecil kepada penonton, meskipun mereka berdesak-desakan dan berteriak meminta perhatiannya. Jika Illdan dari Tellus telah memikat kekaguman wanita muda dengan penampilannya yang seperti model, sikap tenang dan kepercayaan diri Kimpap telah memikat generasi yang lebih tua untuk berpihak padanya. Semua jenis kelamin tampak terpukau oleh rasa kemampuan terkendali yang dipancarkannya. Bagi banyak orang di Expira, dia adalah perwujudan dari kemampuan. Bagi Alana, dia hanya tampak seperti versi Nyonya Hamilton yang angkuh. Saat ini, Kimpap telah naik menjadi favorit kedua untuk memenangkan turnamen, hanya di belakang Alana. Dan peluang Alana jauh, jauh, jauh lebih kecil, tetapi satu-satunya alasan mengapa jumlah tersebut tidak bertemu adalah karena keduanya akan bertarung di babak berikutnya. Salah satu dari mereka pasti akan mengalahkan yang lain. Terlepas dari semua kemampuannya yang tenang, Kimpap tidak bisa menggoyahkan sosok Alana Donal yang begitu berpengaruh. Kekalahan Bencana Pertama masih terlalu segar dalam ingatan orang-orang. Wivanya kemudian naik ke panggung, tubuhnya yang besar berkilauan di bawah sinar matahari. Para hadirin yang bukan manusia seutuhnya berbondong-bondong datang untuk mendukung Induk Naga Es, bersorak, menggeram, dan meraung. Lebih dari sekadar arena kompetisi, hiruk pikuk itu membawa mereka semua ke kebun binatang, yang dipenuhi dengan binatang buas yang mengerikan. “Sebagai demonstrasi kemampuan saya dalam memahami gambar,” kata Azriel. “Saya akan dengan senang hati memprediksi hasil pertandingan ini.” “Jangan berani-beraninya,” kata Alana. Emosinya sesaat meluap, menyebabkan api oranye menjilati lengannya. Dia harus menghela napas untuk meredam luapan emosinya. “Ada beberapa hal yang tidak seharusnya dikategorikan. Terkadang, menginginkan kemenangan saja sudah cukup untuk meraihnya. Tidak peduli seberapa besar perbedaan kemampuan.” Azriel, dengan cerdas, tidak mengatakan apa pun. Alana menggigit lidahnya, panas di dalam tubuhnya berubah menjadi kecemasan. Setelah kedua petarung memasuki arena, Ghosthound mengumumkan dimulainya pertandingan. Butuh sekitar tiga puluh detik bagi Alana untuk mulai mengepalkan tinjunya. Tiga puluh detik kemudian, napasnya terengah-engah. Ketika, setelah dua menit sejak awal pertandingan, dia merasakan Randidly melepaskan lebih banyak tekanan Nether di sekitarnya, Alana menyadari bahwa dia pasti telah memancarkan auranya lebih dari yang dia sadari. Namun, dia tidak berusaha mengendalikan reaksinya. Dia bahkan menggunakan perisai Randidly, berkobar dengan kemarahan yang benar saat dia menyaksikan pertandingan berlanjut. Karena itu sangat menjengkelkan. Wivanya adalah perwujudan musim dingin, mengandalkan ukuran tubuhnya, kekuatannya, dan hawa dingin yang luar biasa untuk mencoba menjatuhkan Kimpap. Dia membuka mulutnya dan melepaskan semburan hawa dingin yang membekukan permukaan arena dan memenuhi udara dengan butiran salju. Gelombang embun beku menghantam dan menyebar, mendominasi arena. Namun Kimpap merespons setiap ancaman dengan tepat. Gerakan tombaknya langsung dan sederhana, mengandung kekuatan yang cukup untuk menangkis sebagian besar kekuatan napas Wivanya. Lompatannya membawanya cukup jauh untuk menghindari dampak yang berlebihan dari serangan tersebut. Sebuah gambaran aneh tentang pengendalian diri menyelimuti pertandingan itu. Rasa dingin menyelimuti baju zirahnya, tetapi tidak pernah berhasil menempel secara konsisten. Alana langsung menyadari bahwa Kimpap bisa mengalahkan Wivanya dalam konfrontasi langsung. Namun, dia memilih untuk tidak melakukannya, berulang kali. Dia menyerang, menebas, dan maju perlahan, secara bertahap menahan Naga Es itu dengan berulang kali nyaris mengatasi metode lawannya. Dan dari dalam konfrontasi, Wivanya tampaknya tidak menyadari; dari sudut pandangnya, dia hampir mengalahkan Kimpap berulang kali, sementara lawannya nyaris berhasil melarikan diri. Es merambat turun melewati tepi arena dan mencekik kehidupan dari area berumput di sekitar panggung. Namun es tetap gagal mencengkeram tubuh Kimpap. Jadi Wivanya memancarkan auranya dan menyelimuti seluruh arena dengan kekuatan kehadirannya. Awan terbentuk dan mulai melepaskan lebih banyak salju, bahkan menembus penghalang Nether daripada yang dipertahankan oleh Ghosthound. Alana menggertakkan giginya. Aura Wivanya murni dan kuat. Tetapi karena seberapa luas langit yang dapat ditutupinya, dia membuang banyak kekuatan emosional sementara Kimpap menghemat energinya. Namun yang tidak bisa dimaafkan Alana adalah Kimpap menggunakan strategi yang mungkin digunakan oleh pesaing yang lebih lemah terhadap pesaing yang kuat. Dan Alana cukup yakin bahwa Kimpap adalah yang lebih kuat di antara keduanya dan malah memilih untuk terlibat dalam permainan pikiran. Dia mempermainkan sahabat Alana, tepat di depannya. Babak kedua pertandingan bahkan lebih buruk. Sementara citra Wivanya mendominasi arena yang lebih luas, lawannya dari Tellus dengan sangat bersih menguasai beberapa meter di sekitar tubuhnya sendiri. Ke zona itu, hawa dingin tidak pernah berhasil menembus. Jadi ketika Kimpap maju dan mulai melukai Wivanya, Naga Es itu bingung dan menghabiskan lebih banyak energi, berpikir bahwa cengkeramannya pada area yang lebih besar tidak cukup kuat. “Pemenangnya adalah Kimpap,” akhirnya Ghosthound mengumumkan. Tubuh besar Induk Naga Es itu tergeletak di tanah. Alana menahan amarah yang membara, mendengar sorak sorai penonton yang begitu meriah atas kekalahan rekannya. Namun, senyum tenang di wajah Kimpap-lah yang benar-benar terpatri dalam ingatannya. Panas yang ganas itu menggeram di tubuh Alana; akhirnya, ia akan memiliki kesempatan untuk lepas kendali dan menghancurkan permukaan dunia yang tak bertuhan ini. ***** Pertandingan mulai memanas sepanjang hari, gelombang kegembiraan yang meningkat membawa mereka semua maju. Randidly bersandar di kursinya. “Biarkan pertandingan selanjutnya… dimulai!” Paolo dan Nyonya Hamilton saling berhadapan, membuat Randidly bertanya-tanya siapa di antara keduanya yang akan keluar sebagai pemenang. Untuk pertandingan ini, dia berusaha untuk tidak menggunakan Intuisi Suramnya, ingin terkejut dengan hasilnya. Dia menggeser posisi duduknya ke posisi yang nyaman dan menopang dagunya dengan tangan. Nyonya Hamilton mengerahkan bayangan dan kawat-kawat rumit untuk membatasi pergerakan Paolo. Serangan cepat merobek kulitnya dan membuatnya terus-menerus terluka. Citranya adalah sosok yang penuh kendali dan manipulasi yang jahat. Namun, di hadapannya ada Paolo. Di sini, di atas panggung, dengan citranya sebagai juara di depan kerumunan yang bersorak, hanya sedikit yang mampu menandinginya dalam hal resonansi yang kuat. Setiap tetes darah yang tumpah hanya menambah makna mengerikan dari konfrontasi mereka. Berada di sini memperkuatnya. Setiap sorakan memberinya kemampuan tambahan, yang memungkinkannya menerobos rintangan dan mendapatkan sorakan yang lebih keras lagi. Dia maju dengan sistematis, dengan tabah menahan pukulan yang dipantulkan kembali oleh Ny. Hamilton kepadanya dan memperpendek jarak antara kedua petarung. Justru di bagian akhir pertarungan inilah Randidly bertanya-tanya apakah ia telah menjadi sebuah kesalahan. Menit terakhir pertarungan itu tampak hampir seperti koreografi, dengan keduanya saling bertukar pukulan bertubi-tubi dari jarak dekat. Tangan Nyonya Hamilton menggigit seperti ular dan berhamburan seperti kelopak bunga tertiup angin ketika Paolo mencoba melakukan serangan balik. Ia mundur dengan langkah kecil, menyuntikkan bayangan berbisa ke lengan Paolo dengan setiap serangan yang berhasil. Kecepatan Paolo akhirnya mulai melambat. Namun, meskipun kecepatannya menurun, kekuatan fisiknya justru meningkat. Langkahnya menjadi berat dan lamban, tetapi ia tidak pernah berhenti maju. Nyonya Hamilton menampilkan kombinasi kompleks antara keterampilan dan citra untuk mengincar serangan yang menentukan, tetapi dia juga mampu menahan itu. Setelah terhuyung sejenak, dia mulai maju lagi. Kemampuannya tidak mampu mengatasi ketidakmampuannya untuk menerima kekalahan. Akhirnya, dia mendorongnya ke tepi arena; menyentuh tanah bukanlah diskualifikasi dalam turnamen sebenarnya seperti yang terjadi di babak penyaringan, tetapi lompatan dari arena ke tanah akan terlalu lama melayang di udara selama beberapa detik. Nyonya Hamilton menundukkan kepala dan menyerah. Kerumunan bersorak, tetapi Randidly dapat merasakan kekecewaan mereka karena tidak melihat akhir yang dramatis. Sementara itu, Paolo tertawa terbahak-bahak dan merangkul bahu Nyonya Hamilton dengan lengannya yang bengkak dan canggung. Dengan indra yang tajam, Randidly dapat mendengar Paolo memberi tahu Nyonya Hamilton betapa khawatirnya dia akan kalah dalam pertandingan tersebut. “Seorang pembohong yang baik hati, ” Randidly menggelengkan kepalanya dengan sedih. ” Seorang pejuang yang tangguh juga.” Selanjutnya giliran DiOrtho Vant dan Charlotte Wick. Sejujurnya, Randidly merasa kasihan; bukan untuk mereka berdua, tetapi untuk semua orang yang menderita dalam diam di sudut bagan mereka. Karena harga diri Raymund Ballast, sudah diatur bahwa kedua anggota Vulpis Squad akan bertarung di babak ini. Hanya satu yang akan lolos ke perempat final. Dan semua orang lain yang bernasib buruk berada di sana pasti akan tersingkir. Yang mengejutkan Randidly, salah satu memang memiliki keunggulan yang menentukan atas yang lain, tetapi bukan seperti yang dia harapkan: citra Charlotte Wick masih samar-samar menyerupai Frankenstein dalam cara karakter aslinya dan pengaruh Helen disatukan, tetapi efek emosionalnya hampir sempurna. Bahkan mungkin lebih baik daripada karya Randidly. Ketika gambar-gambarnya menyala, mereka bernyanyi dengan jalinan dunia. Warna-warna yang mereka tampilkan membuat dunia tampak dingin dan tajam. Keputusasaan kematian dan optimisme hidup yang tak berujung, hampir tanpa pengetahuan, berputar bersama dalam harmoni yang aneh. DiOrtho Vant memiliki keterampilan yang lebih tinggi. Kemampuan fisiknya lebih unggul. Bahkan sebagai petarung pemula, dia jauh lebih mahir. Namun, pada hari itu, Charlotte Wick menginginkannya lebih dari apa pun. Dia menerjangnya dan mengangkat kepalanya ke langit dengan lolongan kemenangan. Ketika Randidly mengumumkan kemenangannya, dia mempertahankan pose itu selama beberapa detik. Air mata mengalir di wajahnya; Randidly berharap dia bisa mengatakan betapa bangganya Helen jika dia menang.