Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1955

Bab 1955 Illdan tidak suka menjadi bagian dari kerumunan penonton, hampir sama seperti ia menderita di depan mereka. Kelompok itu berjalan perlahan menyusuri lorong-lorong sempit menuju tempat duduk mereka, melewati kelompok-kelompok yang dengan antusias berbicara satu sama lain dengan volume suara yang sangat berlebihan. Tetapi Illdan tidak dapat menyangkal bahwa antisipasi di udara sangat terasa; pertandingan ini terasa berbeda dari pertandingan-pertandingan sebelumnya. Jika sebelumnya penonton tampak puas untuk membangkitkan antusiasme mereka sendiri untuk petarung mana pun yang menampilkan pertunjukan, kali ini diakui sebagai pertarungan besar pertama. Sekarang semua orang bisa memiliki pendapat. Sejauh yang Illdan ketahui, kedua orang ini sangat terkenal di seluruh Expira. Setiap anggota penonton memiliki anekdot yang menjelaskan bagaimana pertarungan ini akan berlangsung dan dengan senang hati menguraikan teori mereka dengan lantang, entah ada yang mendengarkan atau tidak. Itu terjadi beberapa hari sebelum pertandingan ini. Di acara itu sendiri, semuanya dipenuhi dengan hiruk-pikuk yang menular dari sebuah tontonan. Rasanya lega akhirnya bisa duduk di kursi mereka, meskipun itu berarti mereka sekarang menjadi sasaran empuk bagi orang-orang yang sangat berpendapat di sekitar mereka untuk diajak bicara. Illdan memandang Krum di sebelahnya dan Zeta di belakangnya. Merrick, setelah kekalahannya, terlalu sibuk dengan program latihan intensifnya untuk bergabung dengan mereka. Illdan dalam hati bertanya-tanya apakah temannya benar-benar berlatih, atau masih dalam masa pemulihan dari kekalahan tersebut. Dia berdeham. Tak satu pun dari temannya menatapnya; apa pun selain teriakan tidak ada artinya di lingkungan ini. Illdan meninggikan suaranya. “Kedua orang ini kuat?” Krum ragu sejenak sebelum mengangguk. “Mereka tidak bisa dianggap sebagai prajurit terbaik Expira. Namun, mereka telah lama berada di sekitar para prajurit terbaik. Berlatih dan berinteraksi dengan mereka. Ikut serta dalam perburuan Dungeon dan Bencana Pertama. Pasti, kita akan melihat lebih banyak gambaran dalam pertarungan ini daripada di pertandingan lainnya.” Illdan mengangguk dan menghadap ke depan. Dia telah memperhatikan bahwa meskipun penduduk Expiran tampaknya memiliki inspirasi yang sangat beragam untuk gambar-gambar mereka, sebagian besar dari mereka kekurangan ketajaman yang dapat digunakan secara mematikan di medan perang. Semangat planet ini masih berkembang. Setelah pertandingan pertamanya, Illdan menggunakan fakta ini untuk meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia akan melaju jauh di turnamen. Terlepas dari semua kekurangan Tellus lainnya, gambar-gambar yang mereka ciptakan telah diasah oleh kekerasan dan tradisi bertahun-tahun. Mereka tidak akan mudah goyah di hadapan varietas gambar yang seperti gulma ini. Namun selama pertandingan kedua, Illdan menyaksikan betapa cepatnya citra-citra yang baru dibuat dan bersifat sementara itu menjadi semakin kuat dalam waktu singkat. Pertempuran mengasah citra-citra tersebut menjadi alat yang lebih berguna. Dan sebagian besar citra tersebut kemudian dihancurkan oleh para petarung yang sudah memiliki citra yang sangat kuat dan tidak merasa perlu untuk mengungkapkannya di awal turnamen. Itulah mengapa Illdan setuju untuk datang dan menonton. Karena dia berharap bahwa bentrokan antara keduanya akan akhirnya mengungkap kedalaman kekuatan Expira. Dia mungkin bisa mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang peluangnya sendiri untuk keluar sebagai pemenang. “Tuan Spearman!” Bahkan di tengah hiruk pikuk suara orang-orang di sekitarnya, seruan itu terdengar dan membuat Illdan tersentak maju. Zeta meliriknya sekilas, tetapi tidak mengatakan apa pun; saat ini, teman-teman barunya memahami dinamika kompleks dan tak terucapkan yang ia miliki dengan bangsanya. Illdan memutuskan untuk mengabaikan teriakan itu, mengangkat dagunya dan berharap suara itu teredam oleh percakapan lain. “Tuan Spearman! Harapan Tellus!” Tentu saja, pembicara ini tidak mudah dibujuk. Sambil menghela napas dalam hati, Illdan berputar di kursinya dan melihat ke belakang. Lima baris di belakang, tiga prajurit Tellus duduk di tengah sekelompok manusia katak yang aneh. Mata ketiganya berbinar ketika melihatnya. Mereka melambaikan tangan dengan penuh semangat dan mulai meneriakkan ‘kemajuan dengan segala cara’. Tenggelam di antara penonton lainnya, sepertinya tidak ada orang lain yang memperhatikan. Illdan tersenyum lemah, melambaikan tangan, lalu berbalik ke arah panggung. Karena semuanya memang menjadi tenang di tengah riuh rendah suara saat kedua kontestan berjalan keluar ke arena. Tykes adalah pria berotot kekar dan berkulit gelap dengan ekspresi wajah yang tenang. Kepalanya dicukur. Dia membawa bola besi besar seukuran kursi malas, dilapisi alur-alur kecil agar jari-jarinya dapat mencengkeram dan mengangkat senjata itu dengan kekuatan fisiknya yang besar. Mata Illdan menyipit saat melihat kilauan tulisan menutupi seluruh benda tumpul itu. Sebagian dari gambar Tykes telah membentuk bola itu menjadi kekuatan penghancur yang berbahaya. Pria ini bukanlah orang asing di medan perang. Di hadapannya, Glendel memiliki rambut hitam panjang hingga bahu, terbelah rapi di tengah untuk memperlihatkan wajah pucatnya. Ia kurus, tetapi matanya bersinar dengan intensitas yang sangat kontras dengan ekspresi tenang di wajah Tykes. Ia tampaknya tidak membawa senjata. Keduanya bergerak ke posisi masing-masing, tanpa saling memandang. Baru setelah keduanya duduk, pandangan mereka bertemu. Lubang hidung Glendel mengembang. Tykes menepuk dadanya dua kali, suara itu tenggelam dalam sorak sorai. “Mulai.” Ghosthound bersandar ke samping di kursinya, dagunya bertumpu pada kepalan tangan. Suaranya bergetar dengan potensi listrik, sebuah batas antara masa kini dan masa depan. Pertandingan dimulai. Gerakan pertama adalah tangan Glendel. Illdan hampir harus mengagumi jari-jarinya yang panjang dan anggun, terentang begitu cepat hingga tampak kabur. Kemudian jari-jari itu berkedut dan mulai melentur serta memanipulasi udara seperti sebuah instrumen. Dari tanah di depan Glendel, tubuh-tubuh spektral raksasa mulai muncul. Pertama adalah badak besar dengan tanduk tambahan yang melengkung dari bahunya. Kemudian datang laba-laba sebesar serigala, tubuhnya berkilauan dengan warna ungu kerajaan. Akhirnya, hantu ketiga yang menakutkan dan sulit diidentifikasi muncul dari tanah di sebelah Glendel. Namun bahkan Illdan menegang saat merasakan kekuatannya. Makhluk aneh itu memiliki lengan panjang dan jari-jari tajam. Ekor tebalnya menjuntai dari pinggangnya, meskipun ia berdiri di atas dua kaki seperti manusia. Ia tidak memiliki mata yang terlihat, hanya lempengan pelindung tebal yang menutupi ruang di atas rahangnya yang lebar dan berengsel aneh. Lidahnya menjulur keluar dari mulutnya seperti orang mabuk. Sendi-sendi kakinya terbalik, seperti raptor. Zeta ikut bersenandung bersama kerumunan lainnya. Semua orang tampak serentak bereaksi terhadap kedatangan makhluk buas yang kuat ini. “Seekor chimera. Makhluk dengan kekuatan yang signifikan. Mustahil. Bagaimana mungkin dia menangkap makhluk seperti itu dan menciptakan hantu? Jika Allowaen melihatnya—” “Dia terlalu pragmatis untuk membiarkan hal itu mengganggunya,” Krum menggelengkan kepalanya. “Sejujurnya, perkirakan dia akan menghabiskan sepanjang malam membicarakan seberapa banyak kekuatan asli yang dipertahankan dalam hantu itu.” Dibandingkan dengan pertunjukan Glendel, Tykes tidak melakukan persiapan rumit apa pun untuk melawan para antek yang dipanggil. Dia mengangkat bola besi besarnya. Dia mulai berjalan maju, tatapannya tenang dan langkah kakinya berat di lantai arena. Laba-laba mengerikan itu menjulurkan kakinya dan mulai menarik sutra spektral dari perutnya. Kaki depannya yang tipis seperti sabit dengan cepat menenun sebuah benda jadi dari bahan-bahan lengket itu. Badak itu meraung dan mulai bergemuruh maju, kakinya menciptakan suara yang lebih keras daripada langkah kaki Tykes saat ia menyerbu untuk menemui pria berotot itu. Chimera itu berdiri di belakang, bergoyang seolah mendengarkan lagu yang tak terdengar. Api abu-abu aneh menyala di sekitar kepala dan tangannya, ujung-ujung lilin kecil menari-nari mengikuti gerakannya. Tykes mengangkat bola besi besarnya, berjongkok setengah badan, lalu mengayunkan senjatanya dengan tajam ke arah badak yang menyerang. Itu adalah tusukan telapak tangan dengan kekuatan seperti meriam. Dalam gerakan cepat dan brutal itu, senjata Tykes menghancurkan tengkorak dan bahu hantu itu, meninggalkan mayat seperti hantu yang menggeliat di tanah. Bola itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras . Tykes menegakkan tubuhnya dan terus berjalan maju. Citra kekuatannya yang tak tertandingi terbentang dari dirinya, naik seperti angin menderu di belakangnya, mendorongnya maju. Bola yang dipegangnya berfungsi sebagai titik resonansi, seolah-olah melahap badak yang hancur untuk melantunkan lagu kekuatan yang dahsyat. Glendel mendengus dan mengangkat tangannya seperti dalang sesaat sebelum pertunjukan yang menegangkan. Dari tanah, tiga hantu lagi merangkak keluar dari tanah dengan mata menyala-nyala karena marah karena penguasa mereka ditantang. Salah satunya adalah elang raksasa bersayap empat, satu lagi seekor luak besar yang berjalan terhuyung-huyung seperti orang kesurupan, dan yang terakhir adalah Kraken raksasa penghuni laut, tentakelnya yang panjang menghantam panggung dan mengguncang seluruh arena. Chimera itu mulai berjalan perlahan ke depan di antara hantu-hantu lainnya. Semakin banyak nyala api abu-abu kecil muncul di sekitar tubuhnya. Sementara itu, laba-laba kecil itu mulai melemparkan jaring-jaring spektral ke jalan Tykes, menghalangi pergerakannya. Jaring-jaring itu terbentang seperti permadani sederhana di lantai keramik, tetapi jelas, jaring-jaring itu tidak bisa diremehkan. Tykes tidak repot-repot mengubah arahnya, berjalan lurus menuju luak bertubuh besar itu, elang melayang di atasnya, lengan panjang Kraken melingkari dan berada di belakangnya. Tidak ada jalan mundur yang tersisa baginya. Dia memberi isyarat dan bola besi itu menggelinding beberapa meter kembali ke tangannya. Dia mengambilnya dari tanah seolah-olah terbuat dari kertas lilin. Pria berotot itu menancapkan kakinya, citra kekuatan yang begitu besar dan mengagumkan sehingga bahkan Illdan pun tak bisa tidak merasa hormat kepadanya, lalu meluncurkan bola besinya dengan kecepatan yang menembus batas kecepatan suara. Sebelum sempat mengepakkan sayap, elang itu telah menjadi puing-puing seperti hantu. Lepasnya senjata itu akhirnya menambahkan seringai mengerikan ke mulut chimera yang memanjang. Ia menundukkan bahunya dan menyerbu ke depan, bahkan ketika Kraken mulai menghantamkan tentakelnya yang tebal dan kenyal ke tubuh Tykes. Dengan meringis, ia dengan tabah menahan pukulan-pukulan itu, sedikit terhuyung-huyung pada pukulan pertama dan melingkarkan lengannya di tentakel pada pukulan kedua. Retakan kecil mulai terbentuk di bawah kaki Tykes, arena yang telah diberdayakan itu tidak mampu menahan konfrontasi mereka. Bahkan lebih dari kekuatan fisik, kehadiran kedua sosok itu yang semakin nyata itulah yang membuat Illdan merinding. Menatap langsung ke arah pertempuran terasa tidak nyaman, seperti berdiri terlalu dekat dengan bangunan yang terbakar. Mahkota api biru kehijauan terbentuk di atas kepala Glendel, menyembunyikan bayangan tulang pipi yang terbentuk dari pecahan kaca yang bergerigi dan mata yang dipenuhi kebencian tak berujung terhadap orang-orang yang masih hidup. Sementara itu, Tykes memancarkan kekuatan yang cukup untuk menjangkau dan meremas dunia. Bola besi yang bergulir di udara berdengung dengan kekuatan yang luar biasa itu. Otot-otot lengan Tykes menegang saat ia mencengkeram tentakel raksasa itu, menyeret Kraken beberapa meter ke arahnya. Monster itu menjerit marah dan ketakutan saat Tykes mengangkat tangan kirinya dan menghentakkan ibu jarinya ke bawah. Jauh di atas, bola logam itu berbalik arah dan berakselerasi, merobek lubang di tubuh Kraken dan menghancurkan sisanya dengan kecepatan tinggi saat menghantam panggung. Tykes masih memegang tentakel itu ketika chimera tiba di sampingnya, jarinya mencabik tenggorokannya. Dia tersentakkan kepalanya ke belakang untuk menghindari serangan dan mengayunkan tentakel ke samping untuk menyingkirkan chimera. Sebuah tebasan tajam dari salah satu lengannya yang panjang memutus senjata itu sebelum mengenai sasaran, bagian tubuh hantu yang tersisa hancur tanpa membahayakan. Kemudian nyala api kecil di sekeliling tubuhnya meledak seperti menara rudal kecil, berdesis dan proyektil kecil yang tak terduga melesat keluar dan menghantam tubuh Tyke. Terlepas dari sikapnya yang sebelumnya tenang, dia meringis dan mundur selangkah sebelum serangan ini. Setiap kali serpihan energi kecil itu mengenai tubuhnya, kulit di sekitar titik benturan berubah menjadi abu-abu dan mulai mengering serta mengelupas. Dengan mundurnya yang kecil, citra kekuatannya yang tak terkalahkan dengan cepat kehilangan momentum. Glendel memberi isyarat lagi, memanggil dua manusia serigala besar dari tanah yang berlari maju untuk bergabung dalam pertempuran. Tombak luak itu menghantam Tykes, bertujuan untuk memberikan tekanan lebih besar saat Tykes meronta. Tykes memperlihatkan giginya, menggunakan bahu kirinya untuk menahan tebasan dari chimera sambil menjatuhkan tentakel yang menghilang dan menggunakan tinju kanannya untuk memberikan pukulan ke bawah ke dahi tebal luak itu. Seperti serangan-serangannya yang lain, serangan itu membuat tubuh hantu itu hancur dan tak berdaya; tubuhnya roboh tanpa suara. Namun, bahkan saat menghilang, chimera itu mengayunkan kakinya dan mencakar wajah Tykes dengan jari kakinya yang keriput. Illdan menyaksikan bola mata pria tabah itu pecah dan meledak, nanah dan darah mengalir di wajahnya dan menetes ke panggung. Tykes meraung dan menundukkan bahunya. Dia menyerbu ke depan untuk mencoba menangkap chimera itu, tetapi chimera itu bergerak menyamping ke titik butanya. Dia menarik diri dan berputar untuk menangkap kedua manusia serigala yang berlari kencang itu. Cakar mereka menggores tubuh Tykes, tetapi dia mengulurkan tangan, meraih lengan dan kaki mereka, dan mencabik-cabik mereka hingga hancur. Struktur otot dan tulang mereka hanyalah jaringan di hadapan tangan-tangan besar itu. Dalam prosesnya, chimera itu mengumpulkan lebih banyak api abu-abu dan Tykes melangkah ke salah satu jaringan jaring yang semakin padat yang tersebar di arena. Ketika dia mencoba melangkah lagi, jaring itu meregang selama sedetik tetapi menahan kakinya dengan kuat ke tanah. Dia terpaksa membutuhkan setengah detik lagi untuk merobek jalan keluar. Di seberang arena, mata Glendel dan Tykes bertemu. Jari-jari panjang Glendel memberi isyarat dan dua manusia serigala lainnya muncul dari tanah, yang lebih tinggi, lebih lincah, dan tampak lebih berbahaya daripada kelompok sebelumnya. Mereka mengangkat kepala dan melolong sebelum menerjang maju untuk memburu musuh tuan mereka.