Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 195

Bab 195 Orangey menatap tajam ke arah para peserta di sekitarnya. “Jangan biarkan perempuan gila ini mempengaruhi kalian. Satu-satunya cara agar kita bisa keluar dari sini adalah dengan membiarkan seseorang menang. Biarkan aku menang dulu, lalu kita bergiliran menang.” “Kita bisa saja menerima tantangan Tarnak,” gumam seorang peserta lain di dekat Randidly pelan. Randidly melirik pria lemah itu, yang lengannya sudah gemetar karena tekanan. Bahkan Randidly pun mulai merasakannya, benar-benar merasakannya, merasakan batas kekuatannya. Dalam satu sisi, tekanan itu memotivasi. Ketika tekanan itu menekan, mengikis otot-ototnya, kekeraskepalaan yang besar dan mengerikan di dalam hati Randidly bangkit, dengan ganas melawan kekuatan itu. Dia menolak untuk ditindas, untuk diam saja di bawah pengaruhnya. Namun pada saat yang sama… dia harus menekan dorongan amarah yang ganas itu, memendamnya lebih dalam. Karena ini adalah kompetisi ketahanan. Jika dia menghabiskan terlalu banyak kekuatannya terlalu cepat… Kompetitor wanita berotot itu menatap Orangey dengan tajam. “Aku tidak akan pernah membiarkanmu merebut hadiah untuk juara pertama. Keserakahanmu jelas terlihat.” Orangey sangat marah, tetapi peserta lain serempak menyetujuinya. Seperti Randidly, mereka tidak memiliki kesan yang baik terhadap kata-kata atau tindakannya. Randidly sendiri agak tertarik untuk menjaga agar hasil tetap positif bagi kelompok, tetapi matanya juga tertuju pada hadiah untuk individu dengan daya tahan terlama. Itulah satu-satunya pujian yang diberikan Divvit kepadanya, bahwa dia memiliki mentalitas dan ketahanan untuk melewati apa pun. Dan sialnya, dia akan mendapatkan imbalan atas hal itu. Dia masih memiliki banyak cadangan energi yang tersisa, dan dia hanya mengandalkan kebugaran fisik dan peningkatan pasif dari keterampilan lainnya untuk menopang berat badannya. Randidly masih memiliki banyak cara untuk menahan beban tambahan jika diperlukan. Orangey menggertakkan giginya. “Yah, seseorang harus mulai duluan. Kalau memang harus seseorang-” “Tidak mungkin kau,” ucap wanita itu dengan nada datar, disambut anggukan setuju. Seandainya tangannya bebas, Orangey mungkin akan menjambak rambutnya. Namun karena tangannya bebas, dia hanya bernapas berat, menatap tajam ke arah mereka semua. Randidly tahu ada satu kelemahan utama dalam metode ini, meskipun dia agak ragu untuk mengakuinya. Batasnya adalah tingkat kegagalan 80% di seluruh kelompok. Jika tidak sebanyak itu orang yang gagal, orang-orang akan terus berjuang hanya untuk bertahan hidup, padahal seharusnya mereka akan pingsan karena lega setelah melewati tahap pertama pendahuluan. Ini akan memperpanjang prosesnya baginya, yang berusaha meraih hadiah karena telah menanggung beban terlama. Namun mungkin itu hanya angan-angan. Randidly tahu, pasti ada orang lain yang mengincar hadiah yang sama. Dan mereka akan selalu menjadi pesaing sejatinya. “Kita harus mulai dari orang-orang yang paling kesulitan!” kata pria kurus di dekat Randidly. Randidly hampir mendengus keras pada pria bodoh itu, tetapi dia bahkan tidak perlu melakukannya. Orangey menatap pria itu dengan tajam. “Sudah terlambat untuk itu, bodoh. Bisakah kau benar-benar meningkatkan kekuatanmu sebesar 20%? Patuh saja dan bertindaklah sebagai pilar yang seharusnya kau jalani.” “Anda-!” Wanita berotot itu terbatuk pelan. “Seharusnya aku. Aku kemudian akan mengarahkan jalannya persidangan selanjutnya.” Mata Orangey melotot berbahaya, tetapi semua orang tampaknya setuju, dan mereka dengan tenang menganggukkan kepala. Yah, hampir semua orang. “Tidak! Aku harus pergi sekarang…. jika tidak…” Pria kurus itu mulai gemetar. Matanya merah di sekelilingnya, dan seluruh tubuhnya memancarkan keputusasaan. “Jika aku harus kembali ke tempat itu-!” Wanita berotot itu mendengus, tanpa berkata apa-apa. Perlahan, semua orang berpaling, menatap tanah alih-alih pria yang sedang berjuang itu. Kemudian wanita berotot itu memberi perintah, dan hampir semua orang mengurangi kekuatan fisik mereka, sehingga memudahkannya. Orangey tidak menyukainya, tetapi tampaknya menerima bahwa dia tidak akan mampu memaksakan kehendaknya, jadi dia menurut. Randidly mempertahankan tingkat dukungannya saat ini, terutama hanya untuk konsistensi latihan, tetapi dia hanyalah salah satu dari banyak orang, jadi dia tidak berpikir itu akan terlalu memengaruhi hasilnya. Mereka masih jauh di bawah level di mana beban akan meningkat. “Tidak….tidak….tidak….” Pria kurus itu bergumam pada dirinya sendiri, matanya menjadi cekung dan kosong. Di satu sisi, Randidly merasa kasihan pada pria itu. Tetapi pada saat yang sama… ini disebabkan oleh kurangnya persiapannya sendiri. Randidly membayangkan bahwa mencapai tingkat kekuatannya sendiri dalam waktu singkat jauh lebih mudah dengan akses ke ruang bawah tanah. Hanya karena ketidakberadaannya dan kegilaan Shal-lah mereka terpaksa melewati keadaan yang begitu mengerikan. Kemudian Randidly berkedip, karena sesosok kecil tampak melayang melewatinya. Itu adalah pelayan wanita bertubuh pendek, yang berjalan di sepanjang pembatas antara dua orang dengan keanggunan yang tidak wajar. Dia melompat ringan, melintasi seluruh kotak catur, dan tiba di hadapan pria kurus itu. Wajah wanita berotot itu memerah dan dia meraung, perlahan mengangkat beban lebih tinggi. Kontribusinya meningkat dari +17% menjadi +18%. Pelayan wanita itu mengulurkan tangannya, dan mata pria kurus itu terfokus. “Itu…!” “Ya, setetes Aether murni.” Pelayan itu berbisik, begitu pelan sehingga Randidly harus berusaha keras untuk mendengarnya. Jika Persepsi seseorang di bawah 100, kemungkinan besar mereka akan melewatkannya. Dan tampaknya semua orang di dekatnya melewatkannya, tidak dapat menyadarinya saat mereka memandang wanita berotot itu dengan penuh harapan. “…untuk memilikinya, Anda hanya perlu mengulurkan tangan dan mengambilnya.” “…tapi….” Pria itu terengah-engah, matanya tertuju pada benda kecil di tangan wanita itu. Randidly mengerutkan kening, tetapi tidak mengatakan apa pun. Baginya itu tidak berpengaruh, tetapi sungguh mengganggu bahwa hal ini terjadi. Ini jelas menunjukkan keinginan orang-orang ini agar mereka lolos dari tahap pendahuluan. “Kapan ada orang yang pernah repot-repot memikirkan bagaimana tindakan mereka menyakitimu? Lupakan saja.” Sambil hampir terisak, pria itu melakukannya, meraih dan mengambil benda kecil itu dari tangan petugas wanita. Seketika itu, beratnya bertambah, hanya sedikit, karena pria kurus itu mengundurkan diri, dan beratnya ditambahkan ke berat yang lain. Kerutan di dahi Randidly semakin dalam. Wanita berotot itu berteriak, dan kontribusinya turun dari +19% menjadi +16%. Dia berjuang dan mengerahkan tenaganya, dan berhasil menaikkan angka itu menjadi +18% lagi, tetapi dihentikan di situ. Dengan mempertaruhkan segalanya, dan semua peserta lain menyaksikan, wanita berotot itu gagal. Dengan lengan gemetar, ia menurunkan beban, tidak lagi menekan dengan sekuat tenaga. Namun, sulit untuk memulihkan diri dari pengeluaran kekuatan tersebut. Dadanya naik turun, dan kontribusinya dengan cepat turun menjadi -7%. Semua orang terdiam untuk waktu yang lama. Kemarahan Orangey mereda. Dia menatap pria kurus itu, yang digiring keluar dari area tersebut, dengan ekspresi jijik. “Tidak peduli hadiah apa pun yang mereka tawarkan kepadamu… apakah itu cukup untuk mengatasi kenyataan bahwa kau telah menyerah? Apa harapanmu akan kekuatan?” Dengan gemetar, pria itu menoleh dan memandang mereka semua, yang sedang berjuang menahan beban. Air mata menggenang di matanya. “Kalian benar. Tidak banyak harapan. Tapi kalian tahu dunia ini. Tidak banyak pilihan lain juga.” Dunia Shal memang brutal dan penuh peperangan. Yang lemah, bahkan mereka yang tidak memilih jalan tombak, sering dicemooh dan diolok-olok. Jika Anda tidak bisa menerima kelemahan itu, Anda dipaksa untuk berjuang mati-matian, seringkali tanpa ucapan terima kasih, dan memalukan. Tapi itu lebih baik daripada alternatif lainnya. Semua orang mulai mencoba melakukan aktivitas yang sama yang gagal dilakukan wanita itu, tetapi Randidly sebagian besar mengabaikannya. Sambil menutup matanya, dia memusatkan perhatiannya ke dalam. Di sini, berputar-putar di dalam dirinya, ada dua lampu hijau. Mereka kembali tumbuh, sekali lagi menjadi garis-garis terang, membekas di retina spiritual Randidly saat ia mengikuti pergerakan mereka. Mereka cepat dan lambat, liar dan murni. Sungguh menenangkan untuk mengamati mereka, terutama setelah berurusan dengan para peserta di sekitarnya selama 10 menit. Randidly meringis. 10 menit? Rasanya jauh lebih lama dari itu. Mungkin dia telah meremehkan karakter Tarnak ini. Menanggung beban seperti ini bukanlah hal yang mudah. Namun untuk saat ini, dia mengesampingkan perasaan itu dan hanya memandang lampu-lampu itu, bermain-main dengan mereka saat mereka berkelap-kelip dan menari. Butuh beberapa saat, tetapi dengan sangat cepat, salah satu cahaya berhenti, bergetar. Sebenarnya itu adalah cahaya kedua, yang lebih pendiam dan ragu-ragu di antara keduanya. Cahaya itu bergetar, lalu terpecah menjadi dua gumpalan yang sangat redup. Dengan bersemangat, cahaya asli berputar mengelilingi mereka, membentuk lingkaran cahaya zamrud di sekelilingnya. Seolah-olah kedua gumpalan baru itu terbangun, dibujuk untuk bergerak dan hidup oleh gerakan terang dari gumpalan zamrud asli. Randidly tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dengan kecepatan seperti ini, tak lama lagi seluruh jiwanya akan dipenuhi oleh hal-hal itu.