Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1934

Bab 1934 Pelepasan itu terasa alami. Randidly bernapas dan tanah pun ikut bernapas bersamanya. Inti Nether-nya tampak terdiam, mengamati hubungan mendadak ini. Otoritas Keempat muncul di dalam Inti Nether, atau lebih tepatnya sebuah kekuatan yang telah lama meresap dari pori-pori Randidly akhirnya menampakkan diri dalam wujud aslinya. Kekuatan itu menguap dan meregang, menetap dalam kebesaran eksistensinya di dalam dirinya. Sinar cahaya perak menyembur dari tubuhnya. Kendalinya atas aliran Nether yang menghidupkan badai tersandung dan menjadi kendur saat semacam muatan berderak terbentuk di sekitar tubuh Randidly. Badai mendesis dan memercik, hujan di pulau itu melambat seiring dengan bertambahnya cahaya di sekitar Randidly. Matanya membelalak, merasakan pertunjukan yang akan datang. Dia dengan panik mencoba menyisir manifestasi itu untuk mencari bahaya apa pun, tetapi tidak menemukan apa pun selain cahaya dan kehidupan yang menakjubkan di dalam kabut perak itu. Jadi, dengan enggan dia menyerahkan dirinya pada proses tersebut. Kekuatan telah berada di tangannya, tetapi dia perlu melepaskannya sekarang karena kekuatan itu telah mulai bergejolak. Otoritas ini memiliki dua kecepatan, berhenti dan jalan. Dan sekarang, otoritas ini sedang berjalan. Randidly mengatupkan bibirnya dan menutup matanya. Penance-nya berdengung senang, sejenak menampung sebagian dari kekuatan perak suci itu. Dengan Otoritas kedua yang aktif, Inti Nether-nya menemukan keseimbangan yang lebih baik. Jiwa Randidly terbuka dan cahaya pucat melesat keluar darinya. Dia menarik kembali tali pengekang terakhir. Otoritas Keempat: Animation Nova. Sebuah bom atom raksa meledak di tubuhnya, melepaskan pancaran cahaya yang hampir membutakan. Nova itu menyebar darinya dalam gelombang. Bagian pertama mewarnai segalanya menjadi monokrom, cahaya yang begitu terang sehingga melenyapkan semua warna lain menjadi gradasi warnanya sendiri. Hal itu menarik perhatian penduduk pulau, yang berarti mereka dengan waspada mengamati ketika gelombang kedua meledak keluar dan menghantam tubuh mereka. Sebagian besar menggigil dan menegang, mengambil posisi bertahan sebelum gelombang pertama, tetapi tidak ada yang bisa bereaksi cukup cepat untuk menghindari gelombang kedua. Gelombang ini seolah memindahkan setiap individu ke negeri ajaib yang berkilauan dengan warna kuning dan perak, mengambang sendirian dalam kekuatan yang menyegarkan. Kemudian gelombang ketiga datang, gelombang tak terbatas berupa partikel perak yang berenang menembus tubuh semua individu ini. Begitu saja, Nova meluas hingga meliputi seluruh pulau dan kemudian surut tiba-tiba, membuat sebagian besar orang yang terkena dampaknya tertegun. Beberapa peserta pelatihan menatap tangan mereka, terkejut karena semua luka mereka telah sembuh dan tubuh mereka dipenuhi dengan kekuatan. Di sudut gelap pulau itu, Charlotte Wick mulai menangis tersedu-sedu. Begitu ia mulai, ia tak bisa berhenti. Air mata merembes dari matanya yang terpejam erat, lalu mengalir melalui jari-jarinya yang berusaha menyangkal dengan panik. Namun ia juga merasakan kelegaan; sebagian dari ketegangan mengerikan yang telah mencekiknya selama setahun terakhir mulai mereda. Ombak-ombak itu dengan lembut mengikis kerak luka emosionalnya yang mengeras dan agak keras kepala, meninggalkannya kesakitan tetapi akhirnya siap untuk sembuh. Randidly terbatuk beberapa kali saat Otoritas itu surut kembali ke dadanya. Dia merasa pusing dan lemas. Dia menekan buku-buku jarinya ke tanah dan fokus pada pernapasannya sambil mengingat kembali apa yang baru saja terjadi. Denyut nadi Otoritas Keempat dapat digunakan secara terpisah jika dia mau. Namun, menarik untuk dicatat bahwa hal ini menghabiskan banyak energi kehidupan untuk memasoknya kepada makhluk lain. Yggdrasil merentangkan cabang dan akarnya ke pulau itu untuk menyerap sebagian energi, tetapi Randidly menyuruhnya untuk tetap diam. Dia menikmati kewaspadaan yang mendalam saat dia membalikkan badannya dan menatap langit yang tiba-tiba cerah di atas pulau itu. Sejujurnya, aku punya banyak energi kehidupan. Dan tidak perlu memaksakan diri begitu keras. Ada… hal-hal yang lebih penting. Dia baru saja mulai mengenang Helen dan membiarkan energi hidupnya kembali perlahan seperti dulu, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak sendirian. Pelindung Matahari dan Pelindung Bunga berdiri di sisi jauh gunung berapi, menunggu izin untuk mendekat. Sambil mengerang, Randidly bangkit duduk dan memberi isyarat agar mereka mendekat. “Ya? Ada yang salah dengan semburan energi yang baru saja kulepaskan?” “Kami hanya ingin memastikannya,” Pelindung Matahari melangkah lebar untuk menyeberangi jarak menuju Randidly, tetapi ia berhenti hampir lima meter jauhnya. Matanya tampak rumit saat menatapnya. “Kau tahu, kalau dipikir-pikir, agak aneh aku begitu cepat menerima gagasan untuk menjadi salah satu Pelindungmu. Kau adalah sosok yang belum terbukti kemampuannya, terlepas dari prestasimu. Namun sekarang—” “Aku merindukan cahaya perak ini,” Sang Pelindung Bunga menghela napas. Ia menarik napas dalam-dalam melalui hidungnya. “Ini… ya… ini persis seperti cita rasa Sang Pelindung Laut Dalam.” “Yang terakhir dari Binatang Asal,” ekspresi Pelindung Matahari mengeras. “Suatu ras makhluk yang Elhume bersumpah telah ia tinggalkan kebenciannya. Namun, tentu saja, Pelindung Laut Dalam mati untuk melahirkan Umat Manusia.” ***** Dentingan lonceng perak masih terngiang di telinga Randy. Di punggungnya, mereka bisa mencium aroma pinus dan kayu manis. Matanya sedikit berkaca-kaca, menatap lurus ke depan tanpa melihat sesuatu yang spesifik. Sensasi yang dominan adalah dengungan, tetapi dengungan yang menyenangkan dan menyegarkan, seolah seluruh tubuhnya kembali hidup karena cahaya perak yang aneh itu. “Randy.” Randy tidak perlu bertanya tentang sumber cahaya perak itu; hanya dengan merasakannya, mereka tahu cahaya itu berasal dari awan yang anehnya baik hati. Awan yang sama yang telah membimbing mereka selama setahun terakhir dan memberi mereka Takeyhands sebagai sahabat terbaik. Dan sekarang, melalui hubungan aneh mereka, getaran perak kecil yang berkilauan meresap ke rambut dan kulit Randy. Getaran itu membawa mereka menjauh dari masa kini, ke tempat yang penuh cahaya hangat dan— “Randy!” —kehangatan yang tak berujung. Randy memejamkan mata dan larut dalam sensasi itu. Tidak ada hal lain yang penting selain terhanyut dalam— “Randy!” Kali ini suara itu cukup dekat dengan wajah Randy sehingga mereka tersadar kembali. Kemudian kengerian mengubah ekspresi mereka saat Bethyl menatap Randy dengan ekspresi kesal. “Fokus, Nak! Kau tahu betapa pentingnya untuk tidak membiarkan pikiranmu melayang. Ah, sial, seluruh hasil panen ini mungkin hancur…” Randy mulai gemetar saat mata mereka tertuju pada daun bawang yang tergeletak di meja kerja, yang tadi mereka olah. Sekarang daun bawang itu tampak lembek dan abu-abu, mungkin berharga untuk pakan ternak tetapi tidak berguna untuk hal lain. Daunnya tampak tidak sehat dan batangnya pucat. Randy mulai gemetar, kengerian atas apa yang telah mereka lakukan menyelimuti mereka. Air mata menggenang di sudut mata mereka. Karena mereka terganggu oleh perasaan bodoh itu— Mereka bisa merasakan semuanya runtuh di sekitar mereka. Mereka berada di bagian belakang toko, suara bising memantul dari dinding hingga memekakkan telinga. Suara-suara berteriak meminta lebih banyak dan para pekerja bergegas bolak-balik. Terlalu banyak gerakan, terlalu banyak kekacauan. Semuanya terasa panas dan sesak. Suara-suara itu menusuk gendang telinga mereka dan menyerang otak mereka. Randy tahu bahwa kedamaian rapuh yang telah mereka temukan selama setahun terakhir akan mulai runtuh. “Sial,” gumam Bethyl pada dirinya sendiri, lalu ia berlutut di samping Randy dan memeluknya. “Tenang dulu. Aku tidak marah, tarik napas. Aku hanya…. Haaaah. Aku di sini, Randy. Semua ini, semua yang kita miliki sekarang… adalah karena kamu. Tidak apa-apa jika kamu sesekali melakukan beberapa kesalahan. Aku tidak akan membiarkanmu pergi. Tidak akan pernah. Kita sudah punya rumah bersama sekarang, kan?” Kata-kata dan tekanan pelukan Bethyl yang menenangkan secara bertahap membantu Randy mengendalikan hiperventilasinya. Dinding-dinding berhenti meregang dan kebisingan mereda menjadi teriakan pesanan yang normal dan langkah-langkah tergesa-gesa para pelayan di restoran mereka. Keduanya berjongkok dan berdiri dengan canggung di bagian belakang restoran, tempat Randy sedang menyiapkan bahan-bahan selanjutnya untuk dimasak bersama makan malam. Selama sebelas bulan, mereka menjalani mimpi, membangun restoran sendiri dan merekrut orang-orang penyendiri aneh lainnya seperti mereka. Bahkan sekarang, rasanya sulit untuk mempercayainya. Setelah Randy tenang, Bethyl mengulurkan tangan dan memainkan rambut mereka. “Aku masih harus mengurus beberapa hal di sini untuk sementara waktu, tapi kenapa kamu tidak istirahat sejenak saat jam makan siang? Setelah aku selesai, bagaimana kalau kita potong rambutmu? Rambutmu terlihat agak berantakan akhir-akhir ini.” Randy menggelengkan kepalanya dengan tegas, membuat Bethyl tertawa. Durro, koki raksasa itu, mencondongkan tubuh dan mengintip ke ruang belakang dengan kepala kirinya yang besar. “Semuanya baik-baik saja di sana?” “Tentu saja, Darro,” Bethyl menepuk kepala Randy lalu berdiri. “Tidak, jangan menatapku dengan tatapan cengeng seperti itu, kau tidak boleh memeluk Randy. Dia milikku sepenuhnya; kau tahu dia mudah takut pada orang asing yang baunya seperti minyak goreng.” “Lalu salah siapa kalau aku bau seperti ini?” gumam Darro sambil mencondongkan tubuh menjauh. Suara mendesis dari wajan panas menandakan dia telah menambahkan lebih banyak makanan ke permukaan yang panas itu. “Aku sudah bekerja di sini selama enam bulan? Bagaimana mungkin aku orang asing?” Saat Bethyl kembali bekerja di bagian depan restoran, Randy dengan cemas memperhatikan daun bawang yang lembek. Sedikit kepanikan masih tersisa, tetapi mereka menduga bahwa kecemasan mereka tidak selalu sepenuhnya tulus. Terkadang serangan panik muncul, hanya untuk memastikan Bethyl tetap tinggal dan menenangkan mereka. Mengesampingkan pikiran yang meresahkan itu, Randy menggulung semua daun bawang yang lembek ke tempat sampah. Kemudian mereka berjalan keluar melalui pintu belakang dan menyusuri jalan setapak yang sudah familiar menuju bukit di atas bagian tanah tandus yang sebelumnya sepi tempat kelompok pengungsi dan tiga gerbong itu berhenti. Randy berhenti di tengah jalan dan menoleh ke belakang. Sebelas bulan telah sepenuhnya mengubah daerah itu. Bangunan terbesar dan paling layak disebut adalah B’s Crossing, kedai makan luas yang kini menjadi pusat lokasi ini di peta bagi semua kelompok pengungsi di Expira. Eksteriornya yang besar, rendah, dan tampak bersih dikelilingi oleh lautan bangunan kumuh, sebagian besar berupa kios dan rumah kecil tempat para pengungsi lain mengikuti jejak Randy dan memulai usaha warung makan mereka sendiri. Sebagian besar makanan yang mereka sajikan dipasok oleh B’s Crossing, yang berarti makanan tersebut diolah dengan cermat oleh Randy dan memiliki peluang terbesar untuk terasa lezat. Artinya, saat ini mereka menghasilkan cukup banyak uang dengan tinggal di sini. Bahkan sampai-sampai mereka harus menyewa seorang akuntan manusia katak yang putus asa untuk melacak aset mereka. Tapi awalnya tidak seperti itu. Sebelas bulan yang lalu, setelah gerbong terbesar meninggalkan daerah itu, Bethyl dipaksa oleh sekelompok orang untuk menyerahkan gerbongnya. Dalam satu sisi, Randy menyukai perkembangan itu; tiba-tiba mereka dan Bethyl berdesakan dan tidur di gua-gua kecil, berusaha menghindari perhatian dari orang-orang jahat. Namun, Bethyl sedang dalam suasana hati yang buruk dan mencekik. Dia membentak dan mengamuk secara bersamaan, memang memberi Randy perhatian, tetapi semua perhatian itu beracun dan masam. Randy mengumpulkan keberaniannya dan memberi tahu Bethyl tentang awan istimewa dan Takeyhands. Tak perlu dikatakan, wanita yang lebih tua itu lebih merasa geli daripada negatif dengan gagasan bahwa cuaca dan seekor hewan kecil mendorong Randy untuk mendirikan warung makan dan menggunakan kemampuan mereka untuk mengolah makanan. Tetapi Bethyl termotivasi oleh fakta bahwa monyet itu telah membawa potongan daging dan sayuran segar. Setidaknya, Bethyl menghela napas saat mereka mendirikan tenda kecil, mereka tidak akan kelaparan. Jadi dia menyiapkan area dapur dan membiarkan Randy menggunakan sihir apa pun yang mereka butuhkan untuk persediaan. Pada hari pertama, B’s Crossing dibuka di bawah bukit dan tidak melayani satu pun pelanggan. Setelah itu, mereka membagikan makanan yang tidak terjual kepada beberapa pengungsi di sekitarnya, yang tidak cukup termotivasi atau bertekad untuk mengikuti ketika gerbong-gerbong itu pergi. Mereka tidak menjual apa pun selama seminggu berikutnya, tetapi itu hanya karena para penghuni liar berkerumun di sekitar kios sepanjang hari, menakut-nakuti semua kelompok kecil pengungsi yang lewat. Para penghuni liar itu menginginkan sumber makanan gratis untuk mereka sendiri dan menyukai usaha baru Bethyl dan Randy. Situasi akhirnya terungkap pada hari kedelapan oleh seorang prajurit Lizakh yang kebetulan lewat. Hidungnya menuntunnya ke tempat itu, di mana ia dihentikan oleh beberapa orang yang menempati lahan tersebut dan diberi tahu bahwa jika ia tahu apa yang baik untuk mereka, ia akan berbalik. Prajurit Lizakh itu menertawakan mereka. Ketika keadaan memaksa, dia mematahkan lengan seorang pria dan memotong pergelangan kaki pria lainnya. Karena putus asa, Bethyl menawarinya pekerjaan sebagai penjaga. Dan anehnya, Kirkrik Rrshk menerima tawaran itu.