Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 189

Bab 189 “Ciel…” Mantan rekan kerja Claptrap itu mengerutkan kening, berpikir keras. “Yah, dia belum ke sini akhir-akhir ini. Tapi itu karena dia sedang mempersiapkan Turnamen Regional, kan? Dia tidak bisa meluangkan waktu untuk berbelanja ketika harapan sekte bergantung padanya. Lagipula, dia tidak sering kembali setelah kau pergi.” Perut Claptrap terasa bergejolak saat ia dengan cepat mengakhiri percakapan dengan seorang pegawai di lokasi yang dulu ia kelola dan bergegas keluar. Alih-alih menangani semua masalah mendesak yang bisa Claptrap tangani, ia langsung pergi ke sini, untuk menanyakan kabar wanita yang telah mengubah hidupnya. Tampaknya wanita itu baik-baik saja. Dia memang tidak sering kembali setelah kamu pergi. Mungkin hanya kebetulan, pikir Claptrap sambil menyeringai sinis. Karena Ciel tampaknya masih baik-baik saja, dia bisa menyelidiki petunjuk lain. Jadi Claptrap bergegas pergi, memeriksa kontak pedagang lamanya, membicarakan bisnis, harga bahan, metode baru pemurnian kulit, dan lain-lain. Kemudian, kepada orang-orang yang paling dipercayanya, Claptrap membocorkan bahwa ia mungkin memiliki akses ke baju zirah yang bukan buatan Persekutuan Pengukir, dan membagikan beberapa contoh. Sebagian besar awalnya terkejut, atau takut, tetapi saat mereka memeriksa baju zirah itu lebih dekat, keserakahan muncul dan menghapus semua keraguan mereka. Tentu ada sesuatu yang dapat diandalkan tentang para pedagang yang tidak berlaku untuk orang lain; motivasi mereka cukup jelas. Namun yang membuat Claptrap muak adalah salah satu informan mengeluarkan suara puas ketika dia menyampaikan tawaran itu, dan berkata, “Ah, saya sudah pernah mendengar tentang ini. Jadi, Andalah yang punya koneksi.” Ini adalah salah satu kunjungan awalnya, dan mustahil berita dari informan lain sudah sampai ke lokasi ini. Hanya ada satu penjelasan: bahwa seseorang di kota itu sudah membocorkan berita tersebut. Persekutuan Pengukir tidak akan seceroboh itu menyebarkan berita tersebut jika mereka berencana untuk bertindak, jadi berita itu pasti berasal dari pihak yang relatif ‘ramah’. Pasti itu adalah Gaya yang memiliki kesepakatan dengan Gaya Gelombang Menerjang. Sangat mungkin bahwa Gaya ini adalah kekuatan lokal yang besar, dengan pengaruh yang tinggi. Jadi, anehnya, setelah semua kunjungan sosial Claptrap selesai, dia mendapati dirinya berdiri di seberang cabang lokal Persekutuan Pengukir. Meskipun Deardun adalah ibu kota Wilayah Utara, wilayah ini merupakan wilayah dengan kepadatan penduduk terendah, meskipun terbesar, dan oleh karena itu Persekutuan Pengukir memiliki kehadiran yang relatif lebih kecil. Namun tetap saja, bangunan itu didekorasi dengan mewah, dan berbau uang. Sulit baginya untuk mengatur napasnya saat menatapnya. Inilah musuh yang ia ciptakan sendiri, dengan menjual peralatan yang diukir oleh Ghousthound demi keuntungan. Itu adalah musuh lama dan kuat, dengan koneksi yang dalam ke Aliran terkuat di Wilayah Tengah. Namun… Namun ia tidak menyesalinya. Karena meskipun Claptrap penakut, dan relatif masuk akal, ada sedikit kegilaan dalam tindakannya. Demi Ciel… Dia akan melakukan apa saja untuk menarik perhatian wanita itu. Tak peduli musuh apa yang harus dia buat, atau iblis apa pun yang terpaksa dia jadikan teman— “Claptrap!” Suaranya tinggi dan merdu, nadanya riang. Terpaku kaku, Claptrap berbalik dan mendapati seorang wanita berdiri di sana. Seorang wanita mengenakan baju zirah kulit yang pas di tubuhnya, dan rok merah muda lembut untuk menambah sentuhan feminin pada pakaian yang fungsional itu. Ia memiliki mata biru besar, dan rambut cokelatnya terurai hingga melewati bahunya, diselingi dengan untaian benang emas tipis. “Aku dengar kau meninggalkan kota! Aku sangat senang kau kembali. Aku merindukan pedagang favoritku.” Dengan jantung berdebar kencang, Claptrap harus mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia baru saja berhadapan langsung dengan Ciel, dan dia sama sekali tidak siap untuk itu. Mungkin jika dia punya waktu untuk mencatat beberapa baris untuk pertemuan mereka— Namun Ciel sudah bergerak maju, dan merentangkan tangannya, menariknya mendekat ke dalam pelukan, dan dia hangat serta berbau harum— “Ikutlah denganku, kita perlu bicara bisnis.” Bisikannya lembut, mendesak, dan tetap ramah, tetapi itu adalah bisikan yang berbeda, tanpa kehangatan hampa dari sapaannya sebelumnya. Sesuatu yang dalam di dalam hati Claptrap bergetar. Saat ia menarik diri, wajahnya masih tersenyum hangat, tetapi sekarang Claptrap bisa melihat sisi-sisi senyum itu; senyum itu hampa. Dan dadanya perlahan kosong dari emosi. Apa yang sedang terjadi…? Saat ia mengobrol santai tentang berbagai topik seputar Deardun, Ciel mengundangnya minum untuk sekadar bertukar kabar dan membawanya pergi, menuntunnya lebih dalam ke wilayah Deardun yang dimonopoli oleh keluarga Styles yang lebih besar. Kemudian mereka memasuki sebuah penginapan dan berjalan melewati para peminum yang diam menuju sebuah ruangan belakang, dengan kursi-kursi mewah. Rasanya aneh. Inilah yang selalu dia inginkan, berbicara santai dengan Ciel seperti ini. Merasa seolah Ciel tertarik padanya. Merasa terhubung dengannya. Namun… Setelah pintu tertutup rapat di belakang mereka, dia berhenti berbicara dan menguap, lalu merebahkan diri di kursi. Dia memberinya senyum meminta maaf. “Ah, Claptrap, aku minta maaf soal itu—oh, kau mungkin bahkan tidak ingat aku, kan? Namaku Ciel, seorang murid dari Gaya Bulu Baja. Dulu aku sering mengunjungi toko tempat kau bekerja. Sejujurnya, aku juga tidak ingat kau sama sekali untuk beberapa waktu, tetapi setelah banyak berpikir, aku ingat seorang pegawai toko dengan wajah yang sangat menenangkan; itu kau. Aku mengerti bahwa kau telah sukses besar di Qtal.” Claptrap tetap diam, berusaha mencerna semua informasi baru yang dilontarkan wanita itu kepadanya. Wanita itu mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah kau merasa bersalah atas semua keuntungan itu? Apakah itu sebabnya kau pergi ke Cabang Persekutuan Pengukir?” Namun Claptrap tetap diam, dan Ciel bertanya, melanjutkan, “Apakah kau akan menyerahkan diri? Masih ada banyak keuntungan yang bisa didapatkan, jika koneksimu masih bagus.” Akhirnya Claptrap tersadar, merasa anehnya bersalah. Apakah dia berpikir begitu…? “Apa? Tidak, aku hanya…” “Bagus, karena seperti yang pasti sudah kau sadari… Aliran Bulu Baja sangat tertarik dengan apa yang telah kau lakukan. Jika kau menunggu beberapa menit—” Ucapannya ter interrupted oleh suara pintu yang terbuka, dan seorang pria dengan janggut lebat berjalan masuk sambil tersenyum lebar. “Ah bagus! Ciel, kau sudah membawanya. Selamat datang, Tuan Claptrap, saya Harnor Tath, wakil kepala aliran Steel Feather Style yang bertanggung jawab atas pelatihan. Apakah Anda ingin minum atau makan sesuatu?” Dengan kedatangan yang baru, Ciel tampak menarik diri, bersandar di kursinya dengan santai, merasa puas karena telah memenuhi tujuannya. Karena baginya, hubungan mereka hanyalah itu. Serangkaian pertemuan kebetulan sebelumnya yang tidak dia kaitkan dengan emosi tertentu selain… menenangkan. Itu sangat… Sesuatu. Claptrap bahkan tidak mengerti apa yang dia rasakan saat ini, itu hanya gumpalan mati rasa besar yang luput dari pemahamannya, meraung di dadanya. Namun, ia tetaplah seorang pedagang. Dan alasan utama ia pergi adalah karena Claptrap tahu bahwa hanya itu artinya dia baginya, meskipun ia ingin menjadi lebih dari itu. Ia perlu menjadi lebih dari sekadar juru tulis. Ia perlu menjadi seorang pria, dan inilah kesempatannya. Dan meskipun ia merasa hampa, ia menegakkan bahunya dan fokus pada Harnor Tath, untuk membicarakan bisnis. Saat melakukan itu, Claptrap menjadi sangat tenang. Dia mungkin tidak akan menyadarinya beberapa minggu yang lalu, tetapi ada sesuatu yang… misterius tentang Harnor Tath. Sebuah kekuatan di udara di sekitarnya. Claptrap tidak terlalu memahami konsep kekuatan. Dia sama sekali tidak terlalu bergaul dengan pengguna tombak dalam situasi di mana mereka menunjukkan kekuatan mereka. Tetapi baru-baru ini Claptrap telah menghabiskan banyak waktu dengan Ghosthound, dan para pengawal tombaknya. Dia bahkan telah bertemu dengan tuan Ghosthound, yang merupakan putra dari Spear Phantom yang legendaris. Pria ini… memiliki kekuatan yang jauh di atas level itu. Udara di sekitarnya pun terasa bergetar, dipenuhi sesuatu yang aneh. Saat pengamatan dan keterkejutannya terlihat jelas, Harnor hanya tersenyum dan tertawa. “…mungkin aku telah meremehkanmu. Sangat sedikit pedagang yang menyadarinya. Tapi ya… aku berada di level Adept. Apa yang kau rasakan adalah bahwa aku berada di ambang kemampuan untuk menjadi Pontiff. Tapi ambang itu adalah batas yang sulit untuk dilewati.” Ciel memutar matanya. “Ayah terlalu murah hati. Fakta bahwa dia sekuat ini di usianya sangat mengesankan. Hampir pasti dia akan diangkat menjadi Paus seumur hidupnya.” “Tidak ada yang pasti,” kata Harnor dengan tenang, sambil tersenyum khusus kepada Ciel. Claptrap merasa sangat pusing. Mengetahui bahwa gadis yang kau sukai hampir tidak mengingatmu sama sekali adalah satu hal; tetapi kemudian langsung terlibat dalam diskusi bisnis dengan ayahnya, yang jauh, jauh, jauh, jauh lebih tinggi kedudukannya dalam hal kekuasaan pribadi dan politik, adalah hal lain. Lidahnya terasa kaku dan canggung, tidak mampu berbicara. Harnor kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke Claptrap dan mulai mengajukan pertanyaan yang lebih spesifik tentang peralatan, koneksi, berbagai rune yang tersedia, dan harganya. Setelah beberapa saat, Ciel permisi dan pergi, memungkinkan mereka untuk melanjutkan diskusi dengan tenang. Melihatnya pergi terasa menyakitkan, tetapi hal itu dengan cepat memudahkan Claptrap untuk berbicara, sehingga diskusi dapat berjalan jauh lebih lancar. “Apakah ini masalah uang?” tanya Harnor pelan, dengan kerutan di wajahnya. Claptrap sebelumnya mengatakan bahwa meskipun tawarannya sangat murah hati, dia tidak yakin apakah koneksinya akan mampu menghasilkan banyak uang untuk sementara waktu. “Dan jika bukan masalah uang, mengapa— Ah, orang itu ikut Turnamen Regional, bukan? Atau dia. Seperti yang dibuktikan Ciel-ku, kekuatan tidak bergantung pada jenis kelamin.” Claptrap memerah. Dia mencoba memikirkan cara cerdas untuk menepis spekulasi Harnor, tetapi tidak dapat menemukan alasan mudah mengapa Harnor datang ke kota sekarang, dan mengapa aliran peralatan Engraved juga secara kebetulan berhenti tepat saat ini. Itu terlalu sederhana. Namun pada saat yang sama, Claptrap sangat takut dengan apa yang akan terjadi jika Persekutuan Pengukir dapat menemukan identitas Ghosthound. Jika mereka mengetahuinya, mereka akan mengambil tindakan terhadap Ghosthound jauh sebelum mereka mengejarnya. Menghilangkan pasokan peralatan yang diukir secara tidak resmi jauh lebih penting daripada menghukum pedagang yang menjualnya, atau setidaknya itulah harapan Claptrap. Jadi yang bisa dilakukan Claptrap hanyalah membuka mulutnya, menutupnya, lalu mengangkat bahu tanpa daya. Harnor tersenyum. “Baiklah kalau begitu, tidak apa-apa. Kami menawarkan bantuan. Jika Anda memiliki barang yang ingin Anda jual, datanglah ke Steel Feather Style dan nyatakan bahwa Anda adalah teman Ciel; saya akan memberi tahu para penjaga agar mereka membawa Anda kepada orang yang tepat.” Harnor bangkit untuk pergi, lalu ragu-ragu di pintu, sebelum berbalik kembali ke arah Claptrap. “Ah, dan satu nasihat gratis. Babak penyisihan Turnamen Regional tahun ini… Katakan pada temanmu bahwa yang penting adalah ketekunan. Aku harap segera mendengar kabar darimu.”