Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1763

Bab 1763 Seperti yang disarankan oleh Sang Juru Selamat, ada denyutan samar sebuah gambar ketika kelompok Lizakh mendekati gerbang benteng. Terdengar suara dentingan timah yang samar. Yn’ulk melepaskan denyutan gambar mengerikannya yang sedikit kurang halus sebagai respons, tetapi itu adalah yang paling berkembang di antara kelompok tersebut. Tentu saja, kecepatan mereka menurun saat mereka menunggu respons. Setiap anggota Lizakh mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata mereka. Tidak ada respons lebih lanjut dari gerbang itu. D’min bertanya-tanya apakah manusia-manusia itu menyadari bahwa sebelumnya mereka telah mencoba membunuh mereka sebagai persembahan kepada Pelindung mereka. Namun, para penjaga tak terlihat itu pun tidak menyerang. Benteng itu tetap tak bergerak di hadapan mereka. Akhirnya, Yn’ulk mendengus. “Teruslah maju. Percayalah pada firman Sang Juru Selamat.” Kelompok itu mempercepat langkah mereka. Sekarang setelah mereka lebih dekat, bau garam dan ikan busuk sangat menyengat. Dan, sesuai dengan kata-kata Sang Juru Selamat, pintu logam berat itu terbuka ke dalam saat kelompok itu mendekat. Dua humanoid bertato yang tampak bosan melirik kelompok itu beberapa kali tetapi mengabaikan mereka. Mereka berotot, lebih mirip fisik Yn’ulk daripada D’min. Tetapi dada mereka telanjang, meskipun udaranya dingin. Melewati dinding terdapat lorong pendek dan kemudian beberapa tumpukan peti kayu. Sebagian besar Lizakh menatap Yn’ulk yang berdiri di pintu masuk, tidak yakin apa yang harus dilakukan. Sebagai tanggapan, pria kadal berotot itu berdeham. “Kami adalah anggota Lizakh yang bangga, di sini untuk melawan Malapetaka—” “Pergilah ke area tengah,” seorang penjaga meludah ke samping. “Air pasang akan segera datang; kau tidak ingin berkeliaran saat monster-monster mulai terdampar di pantai. Sangat merepotkan.” Yn’ulk mengangguk, matanya menyipit karena kesal telah diganggu. Namun, ia memberi isyarat dan semua Lizakh, termasuk D’min, mengikutinya. Di balik peti-peti itu terdapat dua bangunan abu-abu pendek yang tampak seperti gudang senjata dan ruang makan. Beberapa penjaga bertelanjang dada juga berkeliaran di sekitar situ. D’min meluangkan waktu untuk mengamati tato rumit mereka, yang dibuat dengan warna biru, hijau, atau ungu. Manusia-manusia ini juga hanya melirik kelompok itu beberapa kali sebelum kembali ke tugas mereka. Setelah menyelinap di antara lorong sempit di antara dua bangunan, mereka menemukan area pusat yang telah diperintahkan untuk mereka cari. Dan begitu sampai di sana, sisik D’min bergetar; dia mungkin hanya memiliki kemampuan dasar untuk mewujudkan sisiknya sendiri, tetapi dia cukup mahir dalam merasakan citra. Setiap orang yang sudah menunggu di tempat terbuka itu berdenyut dengan kekuatan. Setidaknya ada seratus orang di antara mereka. Gambaran mengerikan pertama yang menarik perhatian D’min muncul dari seorang pria jangkung dengan rambut merah panjang dan pedang besar di sisinya. Matanya terbuka sejenak untuk mengamati kelompok Lizakh, tetapi tampaknya ia tidak menemukan sesuatu yang menarik perhatiannya. Perhatiannya segera kembali tertuju ke dalam dirinya sendiri. Selain dia di sisi kiri area terbuka, ada selusin ogre, dengan pemimpin berkepala tiga mereka yang melepaskan tekanan yang menghancurkan. Di seberang para ogre di sebelah kanan terdapat sekitar dua puluh kavaleri aneh. Tunggangan mereka aneh, memiliki baju besi kitin dan persendian yang bersegmen. Para penunggangnya beradu kekuatan di tanah dengan tombak panjang mereka. Berdasarkan gerakan mereka yang lambat dan mantap, ini lebih untuk tujuan hiburan daripada pelatihan. Area utama dipenuhi lebih banyak manusia yang mengenakan pakaian penjaga. Tubuh mereka dipenuhi tato paling banyak yang pernah dilihat D’min. Pola melingkar besar dan simbol-simbol kasar menambah kil flashes warna pada tubuh mereka. Mereka mengenakan kalung dengan gigi hiu dan senjata berat yang diasah tajam. Selain itu, ada selusin kelompok kecil seukuran Lizakh yang semuanya mengenakan lambang berbeda yang mewakili berbagai organisasi manusia. Begitu banyak perwakilan dari berbagai daerah… jadi inilah kekuatan Expira. Bisakah kita benar-benar bergabung dengan mereka? D’min bertanya-tanya sambil melihat sekeliling. Dengan cepat, dua kelompok yang berdesakan di dinding paling ujung menarik perhatiannya. Karena begitu ia melihat mereka, ia menarik napas dalam-dalam. Ia belum pernah merasakan kehadiran mereka sebelumnya, tetapi begitu ia melihat wujud mereka— Seorang pria berotot dengan kepala botak mematahkan buku-buku jarinya. “Jangan repot-repot bergabung dengan ekspedisi terakhir. Kita akan menangani ini sendiri, dengan cara lama.” “Jika kekerasan benar-benar bisa menyelesaikan masalah, apakah kita masih akan dikelilingi monster?” Seorang pria kurus berambut gelap memainkan pisau panjang di antara jari-jarinya. Matanya tak pernah lepas dari lawannya. “Tenang dan serahkan ini pada para profesional sejati .” Senyum pria berotot itu berubah muram. “Satu-satunya profesi yang bisa kau banggakan adalah asisten koki. Bagaimana rasanya selalu menjadi yang kedua setelahku?” Menanggapi provokasi tersebut, pria yang memegang pisau itu melangkah maju. “Jika maksudmu aku punya cukup waktu luang dalam latihan tanding kita untuk mengukir ‘pemain pendukung’ di tubuhmu, kau benar sekali. Mau demonstrasi? Karena—” “Apa kalian berdua tidak pernah bosan bertengkar terus-menerus?” Sesosok baru melangkah di antara mereka berdua dan meletakkan tangannya di bahu mereka. Pria ini tampak lelah, tetapi untuk sesaat ketika D’min menatapnya, ia menyaksikan sebagian kecil dari bayangannya. Bayangan itu muncul dari gerak-geriknya yang tampak santai. Pria itu memiliki mata cekung yang bersinar dengan cahaya mengerikan. Di kepalanya terdapat mahkota tulang yang bercahaya dan di belakangnya terdapat lautan hantu yang menjerit, menuntut pengorbanan untuk tuan mereka. Kemudian penglihatan itu berlalu, menyisakan seorang pria yang agak tinggi. D’min berpaling dan bergegas mengikuti sesama Lizakh-nya. Bisakah kita benar-benar membuat perbedaan di antara monster-monster ini…? ***** Mimpi dan kesadaran terjalin dengan mulus setelah beberapa waktu. Dia tidak mempertanyakan proses tersebut, melainkan menerimanya. Randidly saat ini memiliki fleksibilitas yang aneh dalam pandangannya yang memungkinkannya menerima semua perubahan saat perubahan itu terjadi. Lapisan-lapisan tersebut terus berubah; karyanya selalu dibiarkan belum selesai atau harus beralih ke konteks yang sama sekali baru. Namun, ia tidak membiarkan hal itu membuatnya frustrasi. Sebaliknya, Randidly mengamati perkembangan tersebut dengan serius dan merespons dengan tepat. Ia terus mengasah pemahamannya tentang badai mengerikan yang melanda planet itu. Detail kecil tentang perilaku Lizakh menjadi kekuatan yang lebih besar dalam budaya mereka. Ia mencurahkan dirinya ke dalam kobaran gelap darah beku yang menutupi beberapa bagian Padang Cakar. Kemudian dia dengan tegas menghancurkan segalanya kecuali kesunyian kesepian abadi, ketika pengaruh Clarent tampaknya hampir mencapai inti dunia ini dan mengosongkan planet ini. Tidak ada yang tersisa bagi dunia ini selain runtuh di bawah beban yang telah dibawa Claudette ke tempat ini. Selamat! Skill Grand Perspective (R) Anda telah meningkat ke Level 191! Selamat! Skill Conviction of the Celestial Cataclysm (T) Anda telah meningkat ke Level 515! … Selamat! Skill Grand Perspective (R) Anda telah meningkat ke Level 219! Dingin, Randidly berpikir sendiri sambil berjalan di sepanjang salah satu pantai planet itu. Sesaat kemudian lapisan di bawahnya dipenuhi bebatuan besar di sepanjang pantai, dan sesaat kemudian batu-batu itu telah hancur menjadi serpihan pasir yang bergerigi. Ombak terus menerus menghantam pantai, tanpa henti. Ya, dunia ini sangat dingin. Bagaimana mungkin tidak? Keputusasaan mewarnai setiap interaksi. Clarent hanya ingin melarikan diri dari ayahnya dan nasib menjadi alat mengerikan yang telah dibuatnya. Dengan sangat lancar, Randidly beralih ke alam mimpi. Sebagian dirinya bertanya-tanya apakah dia benar-benar bermimpi atau hanya berimajinasi, tetapi penerimaan yang tulus di dadanya mengatakan kepadanya bahwa itu tidak penting. Lapisan ini adalah tempat yang tepat baginya saat ini. Warna-warna berputar dan menyatu menjadi dunia Seraphim yang cemerlang, dipenuhi dengan sinar matahari yang berani dan kehangatan abadi. Namun, salah satu kastil Skykings dikelilingi oleh pasukan. Sebuah pasukan kecil berkumpul di sekitar gerbang berkubah. Di dalam sebuah ruangan yang dalam di kastil itu, ayah Clarent terkulai di kursi, kepalanya tertunduk di tangannya. Ia tetap seperti itu selama beberapa menit, sampai Clarent sendiri menerobos masuk ke ruangan itu, masih dalam wujud pedang yang mengerikan akibat persatuannya dengan Limina. Bahkan saat itu, dia sudah mulai memancarkan aura kegelapan. ‘Clarent!’ Seketika itu, ayahnya berdiri dan menatapnya. Hati Clarent dipenuhi keraguan, tiba-tiba takut bahwa ayahnya yang selalu memujinya akan melihat wujudnya yang mengerikan ini dan akhirnya berpaling seperti yang lainnya. Namun, yang mengejutkannya, wajah ayahnya berseri-seri gembira. ‘Akhirnya! Kau kembali. Tepat pada waktunya juga.’ ‘Ayah, apa yang terjadi?’ Clarent terlalu senang dengan sambutan hangat yang diterimanya sehingga tidak menyadari keserakahan di matanya. ‘Mengapa ada pasukan di luar rumah kita?’ Saat wanita itu bertanya, gambar di hadapan Randidly berkedip. Ia melihat barisan tebal para serafim, memegang tombak mereka yang menyala dan berdiri tegak. Sayap mereka terlipat di belakang, gambaran disiplin militer. Randidly mendengar desahan panjang ayah Clarent. ‘Mereka mendambakan kendali, harga diriku. Mereka datang untuk menggulingkanku. Itulah mengapa kepulanganmu sangat penting. Tanpa dirimu, aku akan tak berdaya. Tetapi dengan bantuanmu, aku dapat membuat orang-orang bodoh ini membayar atas peremehan mereka terhadapku.’ Gambar itu memudar kembali ke ruangan tempat Skyking menjilat bibirnya sambil menatap pedang yang telah lama dinantikannya. Clarent bingung dengan kata-katanya, bahkan tidak menyadari ekspresinya. ‘Tapi aku… apa maksudmu? Aku tahu Limina melakukan sesuatu yang aneh padaku, tapi aku bukan pedang-‘ ‘Clarent, putriku,’ Ayahnya menggelengkan kepala dengan sedih. ‘Lihatlah dirimu. Sungguh, lihatlah dirimu. Jika kau bukan pedang, lalu apa kau?’ Sebuah cermin muncul di dinding di depan Clarent. Dan dia tidak bisa menghindari menatap gagang hitam dengan urat-urat yang melengkung, bilah yang transparan, dan batu permata kegelapan murni yang merupakan intinya. Saat Clarent menatap dirinya sendiri, dia tidak bisa membedakan bagian mana yang berasal dari Limina dan bagian mana yang berasal dari dirinya. Entah bagaimana, dalam perjalanan kembali kepada ayahnya, mereka telah menyatu sepenuhnya. Mereka menjadi satu. Ia terdiam saat ayahnya mengangkatnya dan mengayun-ayunkannya secara eksperimental. Sensasi tak berdaya dan tanpa bobot itu meremas kebingungan dan kekhawatirannya menjadi sesuatu yang tegang dan cemas. Perasaan itu tersangkut di tenggorokannya dan ia tidak bisa bernapas karenanya. Namun, ayahnya sudah tertawa gembira dan melangkah keluar dari ruangan gelap di sudut kastilnya. Kegembiraan itu membuatnya ragu. Jika hanya untuk saat ini, jika itu membuatnya bahagia, mungkin tidak apa-apa menjadi pedang untuk sementara waktu. Mereka melangkah memasuki ruang audiensi dan mendapati tiga Raja Langit lainnya menunggu mereka. Masing-masing dikawal oleh dua penjaga yang kuat, memancarkan cahaya terang dari matahari. Mungkin karena kebiasaan Limina, Clarent merasa dirinya mundur dari cahaya yang menyelidik itu, takut akan apa yang dapat mereka lihat darinya. Takut akan apa yang akan terungkap jika terlalu banyak terpapar cahaya. Namun, tangan ayahnya yang memegang gagang pedang itu terasa hangat dan mantap. Skyking pusat itu menatap ayahnya dengan tajam. ‘Apa yang telah kau lakukan? Makhluk mengerikan macam apa yang telah kau ciptakan?’ ‘Jangan berbicara kepada putriku dengan cara seperti itu,’ jawab ayahnya dengan tegas. Raja Langit di sebelah kanan mengangkat kedua tangannya ke udara. ‘Senjata seperti itu mampu memutus cahaya! Kegilaan macam apa yang membuatmu memelihara benda menjijikkan seperti itu, apalagi di rumahmu sendiri! Kami tidak berkomentar ketika kau memisahkan sebagian dari Bayangan Agung dan membangkitkannya di dalam rumahmu sendiri. Tapi sekarang untuk menyatukannya kembali dengan kekuatannya—’ ‘Jika kita mengendalikan Bayangan Agung, tidakkah kau mengerti betapa luasnya pengaruh kita akan meluas?’ Ayah Clarent melangkah maju ke tengah ruangan. Cahaya yang masuk melalui jendela terfokus pada titik tengah itu, membuatnya bersinar. ‘Mengapa berhenti di langit? Dengan senjata ini, kita dapat berekspansi ke planet lain! Kekaisaran kita akan menjangkau seluruh alam semesta!’ ‘Kau gila,’ Skyking di sebelah kiri meludah ke tanah. Para penjaga mengangkat senjata mereka dan mulai melangkah maju. ‘Baiklah kalau begitu, pilihlah jalan kehancuran,’ ayah Clarent mencibir ketiga Raja Langit lainnya dan ekspresi itu mengubah seluruh wajahnya menjadi sesuatu yang menyeramkan dan gelap. Sebagian dari keanehan itu masih melekat saat dia kemudian tersenyum kepada Clarent. ‘Anakku, sudah waktunya. Atas semua kerja keras yang telah kuberikan untukmu… bernyanyilah untukku. Buat para bodoh yang tidak tahu apa-apa ini membayar.’