Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1757

Bab 1757 Lingkungannya terbentuk secara perlahan seperti sirup dingin, tetapi bahkan setelah stabil, terkadang masih bergoyang di bawah beban perhatiannya atau dorongan bawah sadar. Semuanya terasa seperti jeli. Randidly duduk di ruangan gelap. Dia menggosok selimut dinosaurus usang di atasnya dengan ibu jari dan jari telunjuknya, hampir takjub akan betapa realistisnya sensasi kapas di jari-jarinya meskipun dinding bergoyang. Dia juga tahu bahwa dunia berputar yang dia tempati adalah mimpi, tetapi dia tetap tidak bisa menahan diri untuk menikmati sensasi tersebut. Jadi sekarang bagaimana, Fatepiece? pikir Randidly sambil menatap langit-langit yang bergelombang. Tawa keras terdengar dari ruangan sebelah dan Randidly tak kuasa menahan rasa merinding. Tawa itu begitu mengingatkannya pada masa kecilnya sehingga ia tak bisa menahan diri untuk mengertakkan gigi. Sesuatu terbangun di dadanya dan mendorongnya untuk menyelimuti dirinya. Namun ia duduk di tempat tidurnya, tiba-tiba menyadari bahwa tempat tidur yang ia tiduri terbentang hingga ukuran yang sangat besar, sehingga hampir memenuhi seluruh ruangan. Di seberang tempat tidur terdapat pintu yang menuju ke bagian rumah lainnya, yang bergetar setiap kali tawa melengking itu bergema dari sisi lain. Selain itu, satu-satunya fitur lain di ruangan itu adalah jendela dengan tirai yang tertutup. Tubuh Randidly terasa kecil dan lemah saat ia merangkak di atas tempat tidur menuju jendela. Ia terus tersandung tangannya sendiri dan jatuh ke kasur empuk. Tempat tidur itu praktis seperti lautan tersendiri, penuh dengan gelombang selimut dan arus liar. Setiap kali ia berhenti bergerak, ia tenggelam ke dalam tempat tidur, selimut masa kecilnya menjadi lapisan pengikat yang mencegahnya melarikan diri. Namun seperti biasa, tawa itu menggema keluar dari pintu. Randidly merasakan sesuatu berdarah di dekat jantungnya yang lecet karena suara itu. Detak jantungnya meningkat dan ia merasa panik, tetapi rasa takut itu menghilangkan sisa rasa kantuk dari pikiran Randidly. Bahkan di dunia mimpi, ia mampu mengerahkan Kekuatan Kehendaknya yang besar saat ia mengamati tempat tidur di sekitarnya. Randidly takjub dengan betapa kuatnya reaksi emosionalnya terhadap mimpi itu. Mungkin, itulah mengapa ia layak datang ke sini? Pikir Randidly sambil mencoba menenangkan hatinya yang sakit. Namun, ia tidak akan hanya duduk di sini dan menyiksa dirinya sendiri seperti ini. Tidak dengan kenangan ini. Ia mengangkat tangan kecilnya dan meraih, bersiap untuk merobek tempat tidur— “Tenang di situ, sayang! Ibu punya tamu.” Suara melengking itu terdengar seperti berasal dari tepat di belakang anak itu, membuatnya tersentak dan berbalik. Seseorang menusukkan ibu jarinya ke luka emosional yang bernanah itu. Tetapi tidak ada apa pun di belakangnya selain selimut; dia benar-benar sendirian di ruangan ini. Pintu itu berderak karena tawa melengking wanita itu. Benda sialan ini… Dengan ekspresi marah, Randidly menyelesaikan perjalanan melintasi tempat tidur dan mendorong dirinya dari perabot yang goyah itu. Ia kesal karena tempat tidur itu lebih tinggi darinya, jadi ia harus bergerak di bawah bayangannya saat berjalan ke jendela. Kerutannya semakin dalam ketika ia melihat seseorang telah memaku tirai ke dinding dengan asal-asalan. Ia menarik kain itu, tetapi tangan kecilnya cukup kuat untuk merobeknya. Dia menempelkan tangannya ke paku-paku itu, merasakan lingkaran dingin di ujungnya. Anehnya, rasa dingin itu membantu meredam kepanikan naluriahnya. Jika jalan keluar ini terblokir, maka yang tersisa hanyalah pintu. Randidly menggunakan kaki kecilnya untuk berjalan menuju pintu kayu yang tinggi itu. Semakin dekat dia ke pintu, semakin keras wanita di seberang pintu tertawa dan semakin kencang gagang pintu bergoyang-goyang. Sisi-sisi kusen pintu melentur ke dalam dan ke luar seolah bernapas. Ada kegilaan dalam suara wanita itu yang menggerogoti sesuatu di dada Randidly, tetapi dia telah jauh berubah dari rasa takut akan masa lalunya yang kelam. Apa pun yang terjadi… Randidly berjinjit untuk meraih kenop pintu. Logam itu terasa hangat di jarinya. Kuharap kau masih hidup, Bu. Meskipun berusaha menenangkan diri, Randidly masih agak gugup tentang apa yang akan dilihatnya ketika ia membuka pintu dengan kasar. Ia sangat berharap alam bawah sadarnya tidak terlalu akurat mengenai apa yang dilakukan ibunya terhadap para tamu yang diundangnya. Namun, dengan lega, ia membuka pintu dan mendapati ruangan yang gelap gulita. Senang bisa keluar dari sini, ia melompat ke dalam kegelapan. Kesadarannya menjadi kabur saat mimpi itu berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Untuk sesaat, dia kembali ke tempat tidur itu, kedinginan meskipun selimut melilit tubuhnya. Kemudian tawa melengking itu memekakkan telinga dan jantungnya berdebar kencang seolah ingin mengecil sebisa mungkin. Lalu dia terus berguling-guling dalam kegelapan, berputar perlahan di udara. Selimut yang melingkupinya menghilang. Dia terhanyut. Lalu tiba-tiba, ia berdiri di sebuah ruangan yang cerah. Ia menatap tangannya; ukurannya normal, tetapi lengan kirinya terbuat dari daging dan darah. Ia melihat ke arah meja di tengah ruangan, tempat tiga sosok duduk. Makhluk Abu-abu itu mengangguk kepada Randidly. Wujud bayangan Phoenix yang Lahir Mati berdenyut memberi salam. Sebuah pohon yang hidup dan hanya bisa disebut Yggdrasil berderit dan mengerang sambil melambaikan rantingnya. Dengan tergesa-gesa ia memiringkan kepalanya ke samping. Ia terkejut melihat semuanya tampak padat. “Apa… ini?” “Sebuah intervensi,” kata Makhluk Abu-abu itu pelan. Randidly tidak yakin apa yang harus dipikirkan tentang denyut nadi yang dihasilkan dari Phoenix yang Lahir Mati, tetapi Yggdrasil jelas mengangguk dengan kanopi hijaunya. “Mengapa saya membutuhkan intervensi?” Randidly bingung sambil menatap gambar-gambarnya. Ekor spektral yang memanjang dari pangkal leher Makhluk Abu-abu itu berkedut bolak-balik. “Karena kau teralihkan dan melewatkan kebenaran. Tidakkah kau merasakannya, ketika Phoenix yang Mati Lahir dan aku mengintip ke masa depan? Kau memiliki kesempatan di sini, dengan gambar Claudette. Meskipun kami tidak dapat menentukan detailnya… kami jelas merasakan bahwa dia adalah kunci untuk membalas dendam terhadap Wick. Setidaknya untuk membalas dendam dengan cepat. Tempa dia menjadi pedang. Jangan lewatkan kesempatan ini.” Tiba-tiba Claudette terbaring di tengah meja. Rambut pirangnya berkilauan di bawah sinar matahari yang hangat. Phoenix yang Mati Terlahir mengulurkan dua tentakel kegelapan yang samar-samar menyerupai sayap dan mulai melipat tubuh manusia Claudette ke belakang. Sendi-sendinya berputar dan terpelintir. Tak lama kemudian, sebuah pedang biru pucat tergeletak di atas meja, mengeluarkan lapisan embun beku yang merambat. “Tapi…” Jantung Randidly berdebar kencang. Ia kini menatap sosok Claudette yang memegang pedang dan merasakan dengan jelas bagaimana menggunakan pengalamannya sendiri dengan kesepian dan penelantaran untuk mempertajam citranya menjadi sesuatu yang mematikan. Namun Randidly tak bisa menahan diri untuk tidak ragu. Namun jika aku benar-benar mengubah citranya seperti itu, apa yang akan terjadi pada Claudette? Makhluk Abu-abu itu menggelengkan kepalanya lalu menunjuk. “Lihat, di sana. Apa kau melihatnya? Ini satu-satunya kesempatanmu.” Ruangan itu terbuka lebar, persis seperti Claudette yang terlipat menjadi pedang. Di sudut yang remang-remang yang sebelumnya tidak diperhatikan Randidly, seorang pria kekar berbulu duduk di kursi kayu. Tangannya diikat di belakang punggung dan wajahnya ditutupi dengan kantong kain kasar. Meskipun terikat, pria itu berdiri tegak. Randidly berdiri di depan pria itu dan memegang erat pedang Claudette di antara kedua tangannya yang besar. “Tusuk dia,” sebuah suara berbisik kepada Randidly. “Balas dendam untuk Helen. Bantai musuh-musuhmu. Gunakan senjata apa pun yang kau punya.” Sesuatu merayap keluar dari luka yang dibuat oleh tawa ibunya di hatinya. Makhluk itu bersisik, ganas, dan berbau kegilaan. Sebelum Randidly sempat memikirkan bagaimana harus bereaksi, mimpi itu berakhir; dua belas jam telah usai. Kesadarannya perlahan kembali. Ia masih melayang di tepi medan cakar, pikirannya dengan cepat kembali fokus ke kondisi puncaknya setelah istirahat panjang. Namun, meskipun ia telah pulih secara mental, ingatan samar tentang mimpi itu membuat Randidly kelelahan secara emosional. Hatinya masih terasa sakit. Emosi yang menyayat hati itu masih membekas. Benarkah begitu? Apakah kita memiliki pemahaman itu? Bahwa Claudette adalah kuncinya? Randidly menanyakan pada bayangannya kapan ia telah pulih sepenuhnya. Tanggapan mereka beragam. Makhluk Abu-abu itu memang merasakan bahwa Claudette akan membantunya membalas dendam terhadap Wick, tetapi yang sama pentingnya adalah Randidly meningkatkan Inti Nether-nya ke Tingkat Kelangkaan berikutnya. Phoenix yang Lahir Mati menguatkan fakta-fakta tersebut, sebaik mungkin wawasan samar apa pun tentang masa depan. Namun, kemungkinan Claudette bisa menjadi senjata yang akan melukai Komandan Wick sangat menggoda dirinya. Ia hampir membenci dirinya sendiri karena betapa ia ingin mengesampingkan segalanya dan fokus pada hal itu. Kesedihan, kebencian pada diri sendiri, dan amarahnya mulai memanas kembali dengan cepat, mendorongnya untuk menjadikan Claudette sebagai senjata dan mengabaikan konsekuensinya. Randidly mendesis pada dirinya sendiri, menenangkan emosinya. Tidak. Ini tentang membantu Claudette mengatasi masalahnya . Ini adalah kesepakatan yang sudah dia bayar. Aku tidak bisa begitu saja memanfaatkan kendali yang kumiliki dan menggunakannya untuk kepentinganku sendiri. Mari kita… fokus pada citra. Randidly memaksa pikirannya untuk mengesampingkan kemungkinan itu dan fokus pada citra tersebut. Dia mendedikasikan dirinya untuk memperdalam sejarah Lizakh. Dia menciptakan jalur-jalur mereka di antara pemukiman dan membiarkannya terkikis oleh perjalanan waktu. Dia membuat dunia dalam citra Claudette sesunyi dan sepi mungkin. Dia memasukkan sedikit kenangan emosional tentang kesendiriannya di kamar ke dalam dunia yang luas itu. Meskipun dia tidak sepenuhnya menerima kesepian itu, Randidly merenungkan perasaannya saat berbaring di tempat tidur itu, dan memasukkan catatan-catatan tersebut ke dalam lingkungan sekitarnya. Untuk saat ini, dia masih tetap berada di luar area inti. Jelas, dia belum bisa dipercaya untuk berperilaku bertanggung jawab dengan citra Claudette. Sementara itu, dia mulai menggambar sejarah misi terakhir untuk menyelamatkan planet ini, ketika Lizakh membentuk ekspedisi ke Kutub Utara yang beku, dipimpin oleh D’min dan Yn’ulk. Rasa sakit di hatinya tidak hilang begitu saja. Malahan, konflik yang sedang dihadapinya memperburuk gejolak emosinya. Randidly tahu bahwa alasan sebenarnya mengapa ia mampu menahan dorongan untuk memanfaatkan Claudette adalah rasa bersalah yang mendalam akibat kematian Helen. Pusaran air yang dalam terus menariknya; selama Komandan Wick tetap tidak dihukum, sebagian energinya akan terkuras oleh kegagalannya di masa lalu. Jika dia sampai menggunakan Claudette sebagai senjata sekarang… Yah, Randidly tidak butuh alasan lain untuk merasa bahwa semua usaha latihannya sia-sia. Jadi, ia terus menyempurnakan gambar Claudette, satu detail kecil demi satu detail kecil. Prosesnya terasa agak lesu. Bukan berarti ia tidak peduli dengan setiap perubahan yang ia buat; ia sangat teliti dalam menyesuaikan sesuatu. Tetapi ada percikan kehidupan yang hilang dalam penyempurnaan gambar Randidly. Ia tidak dapat menangkap semacam pencerahan yang ia gunakan dengan sangat efektif ketika mengerjakan gambar-gambarnya sendiri. Rasa sakit di dadanya menambah sedikit keraguan pada pekerjaannya yang tidak dapat ia hilangkan hanya dengan berharap. Selamat! Skill Grand Perspective (R) Anda telah meningkat ke Level 175! Apakah karena aku sedang mengerjakan gambar orang lain? Atau mungkin karena Claudette tidak sadarkan diri? Kesulitan kecil dalam menemukan gambar akhir untuk Claudette perlahan-lahan menumpuk menjadi ketegangan dalam dirinya yang sebenarnya tidak dia butuhkan. Setelah ragu sejenak, Randidly mengabaikan rasa kesulitan itu dan terus mempertajam detailnya. Seperti yang tertulis dalam teks, ini adalah pekerjaan. Randidly mencoba menenangkan dirinya sendiri. Membuat gambar, berkreasi… memang ada kebebasan tertentu di dalamnya. Dan di saat-saat ketika gambar-gambar Anda sendiri berkembang… tidak ada yang bisa menandingi perasaan itu. Tetapi pada akhirnya, saya dipekerjakan oleh Claudette untuk menyelesaikan sebuah tugas. Saya perlu fokus pada hal itu. Selamat! Skill Absolute Timing (Ru) Anda telah meningkat ke Level 203! Perdebatan internal lebih lanjut terhenti oleh berakhirnya periode kerja Randidly. Seperti sebelumnya, energi mentalnya berputar ke dalam menjadi benih yang kencang. Kesadarannya menjadi kabur dan ia tenggelam ke alam mimpi yang dalam. Gambaran yang dilihatnya kali ini jauh lebih kabur daripada pengalaman sebelumnya. Ia berenang di laut yang sangat dingin, tiba-tiba kemampuan merasakan dinginnya pulih. Di atasnya, sebuah perahu berlayar lewat, tetapi Randidly mampu menahan rasa menggigilnya cukup lama untuk meminta bantuan. Tulang-tulangnya berderak karena hebatnya rasa menggigil itu. Lalu ia mengambang di dalam Lubang itu, menatap ke kedalaman. Ia tak bisa menghilangkan perasaan bahwa sesuatu yang lapar sedang menatapnya. Rasa takut yang mengerikan merayap di tenggorokannya dan menutup mulutnya rapat-rapat. Ia hanya bisa menyaksikan dan terbangun. Jantungnya berdebar kencang. Rasa takut dan perasaan tak berdaya yang mencekam yang ia ingat dari masa kecilnya menyelimuti Randidly. Kemudian ia berada di pulau langitnya di atas Kharon, roh-roh cahaya bulan berputar-putar di sekelilingnya. Randidly langsung menegang, melihat sekeliling dengan waspada. Semua pikirannya tentang kedinginan dan kesepian jelas memiliki efek negatif yang mendalam pada mimpinya. Tetapi seiring waktu berlalu dan ia hanya duduk di tepi pulaunya dengan roh-roh perak melayang di sekitarnya, ia perlahan-lahan rileks. Dengan jeda singkat ini, ketegangan yang selama ini ia rasakan berkesempatan untuk mereda. Ia merentangkan tangannya dan bersandar, lalu berhenti sejenak ketika tangannya menyentuh sesuatu. Sambil menegakkan tubuh, ia menarik Wajah Obsesi ke depannya dan meliriknya.