Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 174

Bab 174 “Jadi begitulah, sementara salah satu putranya perlahan-lahan terpengaruh oleh paparan Sang Pemangsa, dan yang lainnya tumbuh dewasa dengan lambat, keduanya dengan ayah yang hampir tidak hadir, Aemont terus berjuang di garis depan. Dan dia menang, dan menang, dan menang. Mungkin ceritanya tidak akan berakhir begitu tragis jika bukan karena… Aemont adalah pengguna tombak yang sangat kompeten. Hanya dengan satu keahlian itu, dia diakui telah mencapai tingkat Mahir, dan diberi promosi, serta kendali atas kelompok orang yang lebih besar.” “Itu adalah pertempuran terburuk yang pernah terjadi di garis depan. Dan Aemont adalah sang malaikat maut yang menahan gerombolan musuh. Tapi itu tidak cukup. Kita masih kalah. Pada saat itu, wilayah tengah menuntut agar para Style yang kuat mengirimkan Pontiff untuk memukul mundur musuh. Karena beberapa dari mereka yang dikirim ke wilayahnya berasal dari Style Endless Heat, Aemont mengambil istirahatnya yang sudah lama tertunda, kembali kepada putra-putranya. “Ia mampir sebentar untuk menemui Shal, dan orang-orang di sana mendesaknya untuk menyelidiki Haelthing. Terjadi banyak kematian dan penghilangan, sedemikian rupa sehingga Gaya Haelthing hampir hancur, karena ketakutan dan pembelotan. Wajah Aemont menjadi gelap, tetapi ia tidak mengatakan apa pun. Sebaliknya, ia hanya berbicara panjang lebar dengan Shal.” “Aemont tinggal bersama Shal selama beberapa hari, memberinya petunjuk yang sangat spesifik tentang penggunaan tombak. Kemudian Aemont pergi menemui Healthing. Tidak diketahui persis apa yang mereka bicarakan, tetapi dikabarkan bahwa meskipun Aemont berhadapan dengan Healthing, ia tergoda dan teralihkan perhatiannya. Bahkan putranya, Pronto, yang penyakit mentalnya semakin terlihat, tidak dapat mengalihkan perhatiannya dari tujuan yang menguasai Aemont: mungkin di matanya, tentara adalah keluarga barunya. Dan untuk keluarga itu, ia membutuhkan kekuatan.” “Jadi ketika Haelthing menawarkan penggunaan matriks isolasinya, Aemont menerimanya. Selama 6 hari ia tinggal di dalam, bermeditasi, dan ketika ia keluar, ia telah berubah. Ketika ia melangkah keluar ke udara, hantu-hantu yang menjerit berputar-putar di sekitarnya. Bayangan kematian membayangi dirinya. Sentuhan Aemont yang paling ringan pun dapat merenggut nyawa lawan yang lemah. Bertahun-tahun bertempur di garis depan, menyaksikan sekutu dan musuh mati berbondong-bondong… itu telah membuahkan hasil. Karena Aemont telah menghabiskan 6 hari dalam formasi itu, perlahan-lahan memurnikan Aether yang telah tertanam di dalam dirinya selama 20 tahun.” “Dia telah menjadi Hantu Tombak.” “Kembalinya dia ke garis depan bagaikan bencana berjalan. Dia menghancurkan perlawanan musuh di garis depan. Di bawah para Pontif yang dikirim dari Wilayah Tengah, Aemont dengan sangat cepat menjadi pengguna tombak nomor 1 di front Barat.” “Namun ia dipanggil kembali dari garis depan oleh berita yang dapat menusuk hatinya yang penuh semangat perang; putranya, Pronto, telah melarikan diri dari perawatan Haelthing, terluka dan menangis tersedu-sedu tentang keterampilan jahat dan ritual terlarang. Maka, dengan berat hati, Aemont kembali. Pronto telah melarikan diri ke pengasuh Shal, di mana ia menolak untuk berbicara dengan siapa pun selain keluarganya, lebih memilih untuk mengunci diri di kamarnya, menolak menerima pengunjung. Ketika tiba, Aemont mewawancarai kedua putranya, karena Shal-lah yang menemukan Pronto di hutan belantara, dan mendengar kebenaran itu sendiri. Kemudian ia menunggu Pronto pulih, dan karena ia adalah seorang pemuda yang kuat pada saat itu, mereka berdua kemudian pergi ke sarang Sang Pemangsa untuk membalas dendam.” “Sebelum pergi, ia memberikan kepada Shal sebuah peti dan sebuah buku, yang merupakan semua harta milik Aemont, selain sejumlah besar gaji yang belum diterima dari tentara, dan secara resmi mendirikan Gaya Tombak Hantu, menunjuk putra-putranya Pronto dan Shal sebagai ahli warisnya. Selama beberapa minggu, ia melatih Shal dalam Gaya Tombak Hantu, gerakan dan seluk-beluknya. Kemudian ia pergi bersama putra sulungnya untuk menghilang dari muka bumi.” “Area di sekitar sarang Haelthing berkembang menjadi zona terlarang untuk dilalui. Beberapa kekuatan lokal mengirimkan pengintai, tetapi tidak ada yang kembali. Namun, jika seseorang tidak memasuki zona tersebut, tidak terjadi apa-apa. Zona itu tidak meluas, dan tidak ada monster yang berkeliaran keluar dari area itu. Karena kekuatan lokal sibuk mengirimkan pengguna tombak untuk memperkuat garis depan, mereka memilih untuk membiarkannya saja untuk saat ini, meskipun berbahaya. Jadi, tanah itu dihindari selama 5 tahun. Satu-satunya alasan 5 tahun itu berakhir adalah Shal; dia menyerbu markas dan membantai Haelthing. Sayangnya, dia menemukan ayah dan saudara laki-lakinya telah terbunuh.” “At least, itulah yang awalnya dipikirkan orang, dan mengapa dia begitu dipuja-puja dalam beberapa tahun pertama setelah dia kembali, membawa tombak Haelthing, Sang Pemangsa. Tetapi ketika para ahli pergi untuk menyelidiki… mereka menemukan bahwa tampaknya Haelthing telah mati selama bertahun-tahun, kemungkinan besar di tangan Aemont. Memang ada pertempuran besar, dan ada mayat di sana, tetapi mayat itu begitu termutilasi sehingga tidak mungkin untuk mengetahui siapa itu. Dan mayat Aemont, pahlawan perang, juga ditemukan, tenang dan tidak terganggu, seolah-olah dia hanya sedang tidur siang. Seolah-olah hidupnya sendiri telah dicuri darinya.” “Jadi, beberapa pujian pun hilang dari Shal, karena terlalu banyak bagian yang hilang dari cerita tersebut. Dan dia menolak untuk membicarakan situasi itu, yang tidak membantu reputasinya. Dia memilih untuk tetap tinggal di Wilayah Utara, dan dia hampir tidak terlihat berlatih selama 20 tahun, melainkan dia lebih sering terlihat hanya duduk, merenung, dan tetap tinggal di Qtal sementara sebagian besar teman keluarga sebelumnya, karena orang tua kandungnya, menjauh, muak dengan perilakunya. Meskipun orang-orang awalnya skeptis terhadap apa yang terjadi, beberapa duel yang ia ikuti dalam amarah setelah kejadian itu meyakinkan mereka bahwa ia sangat kuat. Tetapi kemudian duduk dan merenung selama 20 tahun…? Itu adalah tindakan seorang pria yang lemah kemauan. Meskipun potensinya besar…. Semua orang menyimpulkan bahwa semuanya akan sia-sia.” Pengrajin Dwei menatap Randidly dengan penuh arti. “Aku tidak yakin mengapa, tapi… tampaknya kehadiranmu telah membangunkan Shal dari tidurnya. Namun berdasarkan bagaimana kejadiannya… belum semuanya terselesaikan di jalannya. Hati-hati.” Lalu dia pergi, meninggalkan Randidly dan Claptrap sendirian. Claptrap duduk bersandar di kursinya, matanya hampir berkaca-kaca, mulutnya membentuk huruf O besar. “Aku tidak percaya… wow….” Sambil mengangkat bahu, Randidly berdiri. Dia berterima kasih kepada Claptrap, mengambil beberapa baju zirah kulit yang telah diperoleh Claptrap saat dia pergi, dan kembali ke perahu. Saat Randidly berjalan kembali, dia menyadari bahwa dia sedang diawasi. Dan berdasarkan Niat Pertempuran gila yang dipancarkan orang lain, itu bukan dengan niat baik. Namun, Randidly berhasil kembali ke perahu tanpa insiden, jadi mungkin dia terlalu paranoid. Dia juga melakukan hal yang sama terhadap Artisan Dwei, langsung menilainya sebagai ancaman, sebelum hal lain. Randidly meringis. Itu adalah kebiasaan yang ia kembangkan di penjara, yang mungkin perlu ia perbaiki. Meskipun bersiap untuk bertarung kapan saja itu baik, bertindak terlalu siap untuk bertarung justru akan mendatangkan lebih banyak pertarungan baginya. Meskipun ia telah banyak berkembang, Randidly tidak merasa bahwa dirinya tak terkalahkan. Terutama mengingat dia hanya cukup kuat untuk masuk ke area Timur Laut penjara. Bagian Utara dan Barat didominasi oleh orang-orang yang jauh di atas tingkat keahliannya. Tetapi sekarang, dengan Penguasaan Tombaknya yang baru mencapai seratus, dan keterampilan lainnya meningkat sekitar 20 poin masing-masing, mudah-mudahan Randidly mampu bersaing di Turnamen Regional. Shal sangat bungkam tentang masalah itu, hanya memberinya tatapan tajam ketika dia bertanya. Jadi Randidly membiarkannya saja untuk saat ini. Shal jelas menginginkan posisi 8 besar sama seperti Randidly, mungkin bahkan lebih. Dia sangat menginginkannya hingga memanggilnya ke Kohort ini, yang cukup berbahaya. Saat itu, Randidly cukup lemah. Dari pembicaraan di sekitar kamp, Randidly dapat menyimpulkan bahwa masih ada monster di sini, tetapi mereka seringkali jauh lebih kuat, dan terpaksa mundur ke area tertentu. Seandainya dia tanpa sengaja masuk ke salah satu tempat itu… Ketika Randidly tiba di kapal, ia mendapati seseorang telah mendahuluinya, dan berdiri di sana dengan tangan di pinggang, berteriak sekuat tenaga. “Apa-apaan ini!?!? Berani-beraninya kau menyentuh barang daganganku! Kau telah menghancurkan dirimu sendiri. Aku akan menghancurkan semuanya.” “Cukup.” Kata Divveltian, suaranya terdengar berat, meskipun ia berdiri 5 meter jauhnya, di tepi dek kapal mereka, dan pria yang berteriak itu berada di kapal lain. Ketika gelombang suara itu mengenai pedagang kecil dan gemuk itu, dia membeku, lalu cegukan. Randidly kemudian mengamati dengan geli, saat pedagang itu tampak tidak mampu mengendalikan tubuhnya, dan mulai berkedut. Kedutan itu semakin hebat, hingga pedagang itu jatuh tersungkur ke depan dan masuk ke dalam air. Sambil menggelengkan kepala karena kebodohan itu, Randidly melompat kembali ke perahu mereka. Tampaknya air itu telah memberikan sedikit manfaat, karena si bodoh itu muncul kembali, tetapi selain terbatuk-batuk, dia sekali lagi mulai berteriak. “Ya, ya! Nikmatilah sekarang! Kau tidak tahu siapa aku. Aku akan menghancurkan usaha kecil ini seperti serangga- hrrkk!” Kepala pria itu tersentak ke belakang, saat pengawal tombak laki-laki tanpa nama itu berhasil memukul kepala pedagang yang tenggelam itu dengan sebatang besi. Ketika pedagang itu mulai terombang-ambing tak stabil, tampak siap pingsan dan benar-benar mati, Divveltian berjalan menghampiri pengawal tombak laki-laki itu dan menepuk punggungnya. “Sampai-sampai aku mengira kau hanyalah seorang pegawai tak berbakat…! Nak, jangan pernah menyerah pada mimpimu!” “Apa maksudmu, pengawal tak berbakat?” tanya pengawal tombak laki-laki itu sambil mengerutkan kening. Saat itu, Helen dan Teliph juga telah menghampirinya. “Saat pertama kali bertemu denganmu, aku langsung menilaimu bukan ancaman bagiku,” kata Teliph dengan penuh semangat. Kemudian dia menghela napas dramatis. “Tapi tak kusangka, manipulasi sampahmu telah berkembang sedemikian jauh….” “Tunggu-” Helen menyela sebelum dia sempat berkata apa pun. “Bahkan aku pun merasa gentar dengan bakatmu sebagai pedagang. Jika aku memiliki anak perempuan yang sudah cukup umur untuk menikah tetapi memiliki cacat fisik, aku dengan senang hati akan menyerahkan tubuhnya kepadamu dan tahu dia akan dirawat dengan baik, meskipun secara fisik tidak terpenuhi.” “Kau—!!” Wajah dan tangan pengawal tombak laki-laki itu memerah sepenuhnya, lalu ia melangkah maju dan menusuk Helen dengan tombaknya. Helen terkekeh dan berputar, menghindari serangan itu dan melewati pengawal tombak laki-laki tersebut. Kemudian ia menendang bagian belakang lututnya, membuatnya terjatuh. “Kau sama sekali tidak anggun, seperti serangan jantung. Belajarlah membaca suasana hati, brengsek.” Ucapnya dengan nada menggoda. Teliph dan Divveltian tertawa. Meskipun sudut mulut Randidly sedikit terangkat, matanya tetap tertuju pada pria di dalam air yang sedang diangkat oleh beberapa pelayan. Itu kebiasaan yang sulit dihilangkan, sifat perhitungan— “Murid bodoh. Apa kau hanya akan bermalas-malasan sepanjang hari? Ayo, masih ada latihan yang harus dilakukan.” Shal menggeram, suaranya terdengar dari bawah. Sambil mendesah, Randidly berbalik dan berlari kecil ke lambung kapal. Tapi tentu saja, Shal benar. Selalu ada latihan yang harus dilakukan.