Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1695

Bab 1695 Senyum Claudette tetap dingin saat makanan kembali disajikan dan Randidly serta goblin itu melahap semangkuk besar sup kental dan lezat. Bahkan Claudette pun tak bisa menyangkal bahwa makanan itu berbau harum, meskipun kesadarannya yang tiba-tiba tentang kebenaran pria ini membuatnya kehilangan nafsu makan. Namun, seolah-olah ia merasakan tatapan Claudette, goblin itu menatapnya dengan tajam dan mengarahkan dagunya ke arah Randidly. Setelah sesi berikutnya selesai, Claudette mengerutkan bibir. Masih ada satu hal yang membuatnya bingung. “Mengesampingkan pembayaran… Yah, mungkin karena pembayaranmu relatif mudah untuk kupenuhi… Aku ingin memastikan kau mengerti… ehm, konsekuensi dari membantuku.” “Aku mungkin tidak akan berhasil,” Randidly meregangkan kedua tangannya ke udara dan menguap. Bahunya yang besar terdengar berderak. Bahkan lengan logamnya pun berbunyi sedikit, seolah-olah sama menyatunya dengan dagingnya seperti lengan kanannya. “Apakah benar-benar penting jika aku tidak pandai dalam penyempurnaan gambar?” Dia tampak seperti manusia biasa pada umumnya, tetapi melihat betapa panjang lengannya… Claudette tak kuasa menahan diri untuk mengamati otot-otot tubuhnya yang kekar dan kuat saat dia meregangkan tubuh. Sikap malasnya yang santai membuatnya menyadari bahwa dia tidak sedang memamerkan fisiknya, yang berarti dia tidak dengan sengaja menolak untuk mengamatinya. Tubuhnya… apakah bahunya benar-benar selebar ini saat kita bertemu sebelumnya…? Entah bagaimana… “Meskipun kau gagal dan tidak sampai menyinggung… pembeliku,” Kata pembeli terasa seperti tembaga di mulut Claudette. “Aku ragu tindakan kita akan luput dari perhatian ayahku. Dia tidak akan bertindak langsung melawanmu, tapi… kau tidak boleh menganggap enteng tindakannya.” “Aku tidak menganggap enteng tindakannya,” Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu, cahaya dari mata Ghosthound berubah. Dia menurunkan lengannya dan meletakkan lengan bawahnya yang berotot di atas meja sambil mencondongkan tubuh ke depan. Dia menggertakkan giginya. “Tapi apakah aku hanya harus duduk diam dan tidak melakukan apa-apa ketika orang brengsek itu—” Ghosthound menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Dia memejamkan matanya rapat-rapat sepanjang gerakan itu. “…ups. Aku agak terlalu berlebihan. Heh. Aku tidak bilang aku akan membantumu. Aku masih perlu mempertimbangkan. Tapi itu hanya… membuatku kesal.” Ada rasa sesak yang aneh di dada Claudette saat dia menatap Randidly. Entah bagaimana, dia merasa terombang-ambing antara jengkel dan marah karena kata-katanya. Senyumnya mulai memudar. Menjilat bibirnya, dia mencoba mencari tahu sumber perasaan itu, tetapi malah semakin kesal saat melihat ekspresi tenang dan benar di wajahnya. “Tidak perlu berpura-pura bersikap gagah,” kata Claudette akhirnya. “Kita berdua tahu transaksi seperti apa ini-” Bang! Seperti biasa, kedatangan goblin itu tiba-tiba dan tegas. Kali ini, ia hanya membawa satu nampan, tetapi ukurannya sangat besar sehingga ia mendorongnya keluar menggunakan troli. Bangkai beruang besar berada di tengah, dikelilingi oleh wortel kukus, kentang tumbuk berkulit merah, buncis, dan sebuah wadah besar berisi saus. Goblin itu dengan cekatan mendorong troli ke samping meja dan duduk di kursinya sambil melemparkan pisau ke arah Randidly. Pria berambut hitam itu menangkapnya dengan cekatan dan tidak bertanya apa pun; dia segera mengiris daging berlemak yang lezat. Claudette terus menundukkan pandangannya ke pangkuannya, berusaha menahan rasa mualnya. Mengapa aku bahkan ingin meminta bantuan pria ini? Claudette menggigit bagian dalam pipinya. Sekalipun aku mendapatkan perangkat lunak pemurnian gambar terbaik di Nexus… bisakah aku benar-benar meningkatkan kemampuanku hingga berarti…? Bisakah aku benar-benar… lolos dari ini…? Dia begitu kecil. Identitas ayahnya adalah satu-satunya hal yang pernah dia ketahui. Dalam suatu cara… mungkin jati dirinya benar-benar telah tenggelam di kedalamannya. Yang tersisa hanyalah secuil kecil dirinya, bagian yang mengamati itu. Tentu saja, aku tidak bisa menghindari ini, bagian lain dari Claudette menyeringai. Genangan air yang membekukan di sekitarnya beriak dan bergelembung. Ini hanyalah satu teriakan terakhir untuk mendapatkan perhatian. Satu lagi anak laki-laki tanpa nama yang kugunakan untuk membuat ayahku marah. Tiba-tiba, ia sangat ingin menjauh dari semua ini. Mungkin ia bisa mengunjungi Frost Matriarch, berjalan ke padang salju di luar istananya dan berbaring saja, membiarkan hawa dingin meresap ke tulang-tulangnya. Claudette sangat lega ketika keduanya makan dengan lahap seolah-olah sudah bertahun-tahun tidak melihat makanan. Hanya butuh sepuluh menit untuk menyisakan mangkuk dan tulang kosong di troli. Setelah menepuk perutnya dengan puas, goblin bertelinga panjang itu menatap Randidly. “Kita masih perlu menyantap hidangan penutup, tapi sekarang saatnya kita mulai membicarakan pembayaran. Kau setuju?” “Tentu saja, aku—” Randidly memulai, tetapi kemudian wajahnya langsung pucat. Ia dengan canggung meraba-raba sakunya dan kemudian memainkan cincin interspasialnya. Sementara tatapan goblin itu semakin dingin, Randidly menggosok bagian belakang kepalanya dan menoleh ke Claudette. “Bukan berarti ini jaminan bahwa aku akan membantumu… tapi aku akan sangat menghargai jika kau bisa membayar makanannya. Aku akan membayarmu kembali.” “Kau—” Claudette tak kuasa menahan tawa. “Kau… datang ke sini tanpa membawa uang…? Bagaimana dengan gajimu sebagai Kepala Sersan Pelatih?” Dalam hati, ia bertanya-tanya hobi bejat apa lagi yang disembunyikannya di balik bulu matanya yang aneh dan memikat. Ke mana semua uangnya pergi? Goblin itu menghela napas panjang dan terbatuk-batuk. “Aku… belum benar-benar menerimanya. Tapi bagaimanapun, aku pasti akan membayarmu kembali, jadi…” “Dasar,” gerutu goblin itu. Dengan mesum, Ghosthound memerah. Entah kenapa, Claudette mendapat kesan aneh bahwa hal ini cukup sering terjadi pada Randidly. Sisi dirinya yang mengamati merasa gelisah, anehnya terganggu oleh informasi ini. Bagaimanapun juga, dia berdeham dan menoleh ke goblin berkulit biru itu. “…seperti yang mungkin sudah kau duga, aku Claudette Beigon, putri Don Beigon. Jika kau menghubungi Keluarga Beigon, kau pasti akan mendapatkan ganti rugi atas kesulitanmu.” “Bah! Setidaknya dia punya sopan santun untuk terlihat bersalah karena tidak membayarku.” Goblin itu menarik salah satu telinganya. “Tapi kau… kau memberiku makanan sampah dan berharap aku berterima kasih atas makanannya? Huh. Kalau kalian berdua tidak becus membayar, katakan saja.” “Aku—” Claudette menarik napas. Kerutan muncul di wajahnya. Hari ini tampaknya bukan hari yang baik baginya. Kapan terakhir kali dia begitu kesal karena hal-hal sepele? “Aku… kau tidak tahu siapa aku? Jika kau bertanya pada siapa pun—” “Apakah aku harus mengenalnya?” Goblin itu menatap Randidly saat bertanya. Dan Claudette marah melihat Randidly hanya mengangkat bahu. “Kau berpihak pada siapa?!?” desisnya padanya dari seberang meja kayu yang berat. Randidly menggosok bagian belakang kepalanya dengan lengan logamnya. “Maksudku, aku tidak tahu siapa kau sampai aku bertemu denganmu secara kebetulan di Kohort Kelima… Jadi, bisakah kau menyalahkannya karena tidak mengenali namamu?” Claudette bergumam. Hanya itu suara yang berhasil ia keluarkan. Tubuhnya yang kecil di dasar kolam itu berkedut-kedut panik. Kalian… kalian berdua… Apakah ini lelucon?!?! Apakah kalian mengatur sandiwara hanya untuk membuatku marah?!?! “Apakah ada hal lain yang bisa kulakukan untuk membalas budimu?” tanya Ghosthound kepada goblin itu. Goblin itu mempertimbangkan hal itu. Lalu dia menghela napas. “Baaaah… yah, putraku pergi beberapa waktu lalu untuk mengejar kehidupan keadilan yang salah tempat, jadi… aku agak kekurangan tenaga di pertanianku… dan kau tampaknya memiliki tubuh yang cukup tegap…” ***** “Kau sebenarnya tidak perlu datang,” kata Randidly kepada Claudette, yang masih mengenakan gaun musim panas modisnya saat mereka berjalan menyusuri jalanan yang ramai menuju pintu masuk terdekat ke Nexus Ways. Untuk melunasi hutangnya, mereka saat ini sedang menuju ke dunia asal goblin tersebut. Claudette bertingkah aneh sejak goblin itu menolak mengakui jasa keluarganya. Dia menatap Randidly dengan tatapan yang tiba-tiba menyerupai ikan mati. “Ini hal terkecil yang bisa kulakukan untukmu.” Bibir Randidly berkedut, tetapi dia berbalik sebelum wanita itu bisa melihat senyumnya. Apa kau benar-benar perlu tersinggung hanya karena dia tidak mengenal keluargamu…? Yah, mungkin dia lebih terganggu oleh betapa aku ingin memprovokasi ayahnya karena cara dia memperlakukannya… haaaah, ada beberapa komplikasi untuk membiarkan emosiku mengalir bebas di dalam diriku… Dengan goblin kecil memimpin jalan, mereka segera tiba di stasiun teleportasi dan berjalan ke portal yang tepat. Ketiganya, dengan tinggi badan yang berbeda, berdiri di platform dan langsung dibawa pergi. Randidly dengan santai mengamati Ukiran Aether di sekitar platform yang aktif, tetapi sebagian besar ia cukup memahami prosesnya sehingga ia tidak mendapatkan apa pun dari mengamatinya secara detail. Sebaliknya, Randidly memikirkan situasinya saat ini. Aku bersedia membantu untuk waktu singkat karena betapa hebatnya koki goblin ini… tetapi jika pekerjaannya terlalu lama, aku akan meminta Octavius membawakan uang tambahan untuk menutupi kekurangannya… Ketiganya muncul begitu saja di bawah langit biru yang luas tanpa satu pun awan yang merusak warna murni tersebut. Bukit-bukit bergelombang membentang di sekeliling mereka ke segala arah, sesekali dihiasi jalan tanah atau rumah-rumah kecil. Terlepas dari kenyataan bahwa pepohonan memiliki sedikit warna biru dan semua bangunan dibangun terbenam satu meter ke dalam tanah, Randidly merasa sangat segar seolah-olah dia bisa berada di Expira saat ini. “Ikuti aku,” gerutu goblin itu sambil menoleh ke belakang. Kemudian dia mulai berlari kecil menyusuri jalan tanah. Meskipun kakinya pendek, kakinya dengan cepat melesat seperti pelari jalanan dan goblin itu melesat ke depan. Randidly meregangkan kakinya dan berlari mengejar koki itu agar tetap seimbang. Claudette menghela napas panjang tetapi menggunakan semacam keterampilan seluncur es yang aneh untuk tetap seimbang. Dengan kecepatan mereka, perbukitan di sekitar mereka dengan cepat menjadi kabur. Mereka menempuh jarak yang cukup jauh, melakukan perjalanan selama sekitar setengah jam sebelum melambat. Seketika, alis Randidly terangkat saat melihat tujuan mereka. Dibandingkan dengan rumah-rumah hobbit kecil yang mereka lewati untuk sampai di sini, mereka sekarang berdiri di depan benteng pualam dengan dinding setinggi sepuluh meter. Namun Randidly semakin terkesan saat mereka mendekat. Karena ia segera menyadari bahwa seluruh dinding itu dipenuhi ukiran yang tebal dan kuat. Untungnya goblin itu melambat saat mereka mendekat, sehingga Randidly pun bisa ikut melambat. Matanya semakin membesar saat ia mendekati dinding. Ia mengenali ukiran-ukiran ini, meskipun sudah lama ia tidak melihat sesuatu yang seperti itu. “Ukiran-ukiran ini…” Randidly memulai perlahan. “Mereka memblokir Sistem, ya? Sistem Overlay. Dan selain itu… rune isolasi itu… apakah dinding ini sepenuhnya menghalangi gambar untuk masuk ke dalam…?” “Heh, kau suka masakanku, ya? Penasaran kenapa rasanya seenak itu?” Goblin itu menyeringai dengan bangga. “Baiklah, akan kuberitahu rahasianya; aku tidak membiarkan citra ‘pertumbuhan’ Nexus yang buruk itu memengaruhi ternakku. Semuanya di dalam sana tumbuh dewasa dengan cara kuno.”