Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1685

Bab 1685 Sam terus menggenggam bahu Sunan, bukan sebagai tanda kasih sayang dari orang tua yang peduli, melainkan lebih seperti seorang sipir yang mengawasi penjahat berbahaya dengan catatan pelarian berulang. Bocah itu menggeliat dalam genggamannya saat ketiganya menunggu antrean untuk transportasi ke pulau langit baru yang diresmikan Kharon untuk acara istimewa ini. Matahari telah terbenam dan tempat lelang itu muncul sebagai pusaran kegelapan yang berputar. Sebelum mereka diizinkan masuk, tak satu pun lampu di rumah lelang dinyalakan. Ada suasana kegembiraan di udara, pengalaman baru itu menggugah selera para individu kaya yang telah mendapatkan undangan. “Aku akan mengatakan ini tentang Tatiana,” Regina melihat sekeliling antrean di depan mereka ke kereta gantung mewah yang menunggu di ujung antrean. Masing-masing diukir dengan cara yang unik, beberapa menggambarkan monster, yang lain ditutupi dengan patung-patung heroik individu berbaju zirah yang mengangkat senjata. “Dia benar-benar tahu cara mengadakan pesta yang megah.” “Dan buatlah penampilan yang spektakuler,” Sam mendengus. Dia melirik arlojinya. Sepuluh detik tersisa hingga tepat pukul 7 malam, saat pulau langit baru itu resmi dibuka. “Jadi, menurutmu pembukaannya akan dilakukan dengan ledakan atau tidak?” “Ledakan,” kata Sunan dengan percaya diri. Regina memutar matanya dan menatap Sam dengan tatapan yang menegaskan pernyataannya sebelumnya. Ini adalah genmu yang bekerja . Delapan detik kemudian, secercah cahaya di kejauhan muncul di pulau langit baru ini. Saat mereka menyaksikan, permulaan kecil itu menyebar perlahan ke luar, menerangi berbagai tingkatan dan eksterior pulau langit yang hampir menyerupai bangunan Yunani. Pilar-pilar tinggi berjajar di sisi pulau langit, yang tidak mengikuti pola pulau langit berbentuk kue yang umum. Sebaliknya, tempat lelang itu tampak lebih seperti bangunan besar yang melayang. Bangunan itu berputar perlahan di udara, seperti peragaan busana gerakan lambat bagi kota yang menyaksikan di bawahnya. Tak lama kemudian, seluruh area acara terlihat jelas, bersih, rapi, dan elegan. Namun, saat antrean mulai dipersilakan masuk ke dalam kereta gantung yang menunggu, suara baru mengguncang langit. ROOOOAAAAARRRRRRRR! Sam mendongak. Tubuh Wivanya yang besar dan lentur melesat melewati Kharon, membawa Alana dan para tamu yang dibawanya ke tempat lelang. Orang-orang yang berbaris di sekitar ketiganya mulai berbisik dengan gembira dan menunjuk ke atas; bagi kebanyakan orang, Alana Donal adalah seorang selebriti. Dia adalah wanita paling berkuasa di planet ini, sekarang setelah Randidly Ghosthound pergi. Bibir Sam berkedut. Tapi sepertinya tidak ada yang ingat siapa yang membuat semua peralatannya… “Gunung yang luar biasa,” Sunan mendesah. ***** Vye tak kuasa menahan diri untuk membungkuk kepada gadis itu. “Aku sangat terkesan. Bahkan dengan usahaku untuk mengalihkan perhatianmu, kau berhasil menemukan pengguna kartu misterius ini hanya dalam beberapa hari.” Delilah tersipu mendengar pujian itu. Dia, Vye, dan Thorn berdiri di samping tempat pembuangan barang rongsokan yang terbengkalai. Di sisi lain tumpukan besi tua berkarat dan peralatan industri yang dibuang, terdapat sebuah garasi kecil yang menelan semua gambar yang mendekatinya. Energi jahat memancar keluar dari bangunan itu, mencegah mereka mendekat lebih jauh. Delilah terbatuk-batuk sambil menutup mulutnya dengan tangan. “Yah, siapa pun bisa melakukan ini. Kau hanya perlu memanfaatkan roh lumut; mereka punya citra sendiri, kau tahu, jadi mereka akan menghindari tempat-tempat yang menggunakan setelan penghancur citra… dan jika kau tahu cara berkomunikasi dengan mereka… yah, ehehehe…. Kurasa aku memang pantas mendapat sedikit pujian… dan sekarang—” Saat melangkah maju, Delilah dihentikan oleh salah satu tangan sulur Thorn. Dia mengerutkan kening menatap wajah Thorn yang berkerudung. “Kenapa? Ugh, kau tidak akan memaksa kami menunggu bala bantuan, kan? Teroris itu ada di sana! Dan kita bertiga sudah cukup kuat sendirian—” Vye terkekeh dan mengangkat bahu. “Tidak, kami tidak mengatakan bahwa kami harus menunggu bala bantuan. Malahan, kamilah bala bantuannya. Sepertinya seseorang memiliki ide yang sama dengan kalian… dan sampai di sini sedikit lebih cepat. Siapa cepat dia dapat adalah prinsip Ordo Ducis. Jadi untuk sekarang, mari kita tunggu di sini.” Delilah berkedip beberapa kali dan berbalik untuk menatap area di sekitar garasi. Siapa sih yang lebih jago membaca roh lumut selain aku…? ***** Garrett melihat arlojinya. Jam menunjukkan pukul 7:15. Sebagian besar orang berpengaruh pasti sedang menuju ke Pulau Langit terbaru Kharon saat ini. Lalu lintas menuju tempat tersebut akan dipantau ketat, tetapi Garrett tidak perlu meledakkan bom baja gelap di sana. Bahkan, melakukan hal itu dan melukai perwakilan dari Zona akan kontraproduktif. Dia hanya perlu membuktikan kepada dunia betapa rentannya kota Kharon. Mereka tidak bisa mengandalkan keturunan Randidly Ghosthound ini untuk perlindungan mereka. Mereka perlu membangun persenjataan mereka sendiri untuk mencegah orang-orang mati. Sambil mendesis karena tidak nyaman saat mendekati Bom Darksteel yang sangat mirip dengan buah pinus, Garret menyimpan benda itu ke dalam jam tangan interspasial. Tubuhnya sudah terasa sakit karena jarak yang begitu dekat; ia berencana untuk memindahkan bom ke titik peledakan secepat mungkin dan menjauh. Mudah-mudahan, kerusakan pada citranya belum terlalu parah saat ini. Garrett bergegas keluar dari garasi, menutup pintu geser di belakangnya, lalu terhenti. Sesosok dengan rambut hitam panjang dan lengan kiri logam berdiri di depan garasi dengan santai, menatap langit. Seolah-olah dia berada di sini secara kebetulan. Garrett kesulitan bernapas; Randidly Ghosthound menoleh perlahan untuk melihatnya. Dia memiringkan kepalanya ke samping. Suara Ghosthound itu rendah dan berat. Ia seolah membesar hingga memenuhi seluruh pandangan Garret, menutupi lingkungan sekitarnya dengan kekuatan kehadirannya. “Apa yang ada di jam tanganmu, Garrett?” Mustahil… dia tidak bisa melihat— Kata-kata mengerikan Ghosthound mengejutkannya dan membuatnya tersadar kembali. Garret segera memeriksa jam tangannya, seolah-olah dia berharap menemukan sebagian dari bom baja gelap yang terlihat, yang akan mengungkap niatnya. Tentu saja, dia tidak menemukan bukti seperti itu; bom itu tersembunyi dengan aman di dalam kantong interspasial. Ghosthound jelas sedang mencari informasi. Kemudian kenyataan tentang apa yang sedang terjadi menghantam Garrett; bahkan jika tidak ada bukti, apakah Ghosthound adalah tipe individu yang membutuhkan pembenaran atas tindakannya…? Tidak di sini, tidak di jantung Kharon, di mana kematian karakter seperti dia dapat dengan mudah disembunyikan dari pandangan publik. Jadi dia buru-buru mengeluarkan buah pinus setinggi satu setengah meter dan menggenggam detonator dengan erat di tangan kirinya yang terangkat. Dia berusaha terdengar percaya diri saat menyatakan ketertarikannya. “Jika kau melangkah sedikit saja ke arahku-” Detonator itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke dalam kantung akar yang sudah menunggu. Jari-jarinya telah ditarik ke belakang menjauh dari potongan kecil logam itu oleh akar-akar yang telah melilit anggota tubuh Garrett bahkan sebelum dia menyadari keberadaannya. Meskipun berjuang dengan segenap kekuatannya, akar-akar di sekitarnya tidak bergeser sedikit pun. Lebih buruk lagi, cengkeraman akar-akar itu semakin mengencang. Semakin sulit bagi Garrett untuk bernapas. Akar itu membawa detonator ke Ghosthound, yang mengambilnya dengan dua jari, meringis, lalu menghancurkannya menjadi besi tua di antara jari-jari logamnya. Panik, Garrett mulai berteriak. “Kau… kau monster! Bahkan jika kau membunuhku, jangan berpikir kekerasan yang telah kau lakukan di planet ini telah dilupakan! Orang lain mungkin hanya menganggapmu sebagai seorang dermawan, tetapi aku telah melihat betapa dinginnya hatimu!” “Kau benar.” Ghosthound mengangguk pelan. Kemudian dia berjalan maju dan berjongkok di samping bom baja gelap itu, memeriksanya dengan saksama. Justru, Garrett merasa gelisah dengan persetujuan Ghosthound. Mulutnya bergerak tanpa suara, seolah mengunyah persetujuan pria ini sampai masuk akal. Namun dengan cepat, ekspresi Garrett kembali menunjukkan tekad. Meskipun citranya telah melemah karena terlalu lama berada dekat dengan bom baja gelap, dia tetap telah dilatih bertahun-tahun yang lalu di kamp Ordo Ducis. Dan dia tidak pernah menyerah dalam kemajuannya sejak saat itu; tekad Garrett untuk menyingkap kedok Randidly Ghosthound telah membuatnya tetap tajam. Jadi, meskipun secara fisik terikat, dia mengumpulkan semua Kehendaknya untuk melepaskan serangan mental yang tajam pada Ghosthound yang lengah. Tepat ketika setumpuk kartu yang bisa dikocok sendiri muncul di belakang kepala Garrett, Ghosthound mendongak. Satu matanya berwarna zamrud, yang lainnya hitam. Kedua warna itu benar-benar menarik perhatiannya. “Erode Image.” Garrett meraung lalu mengerang kesakitan karena pikirannya hancur berkeping-keping. Satu-satunya alasan dia tetap berdiri adalah karena akar-akar itu semakin mengencang di sekelilingnya. Untuk sesaat kesadarannya kabur, tetapi perlahan Garrett kembali sadar berkat wajah Ghosthound. “…meskipun kau benar. Baru-baru ini… aku menyadari bahwa orang-orang di Expira telah begitu lama menatap punggungku sehingga mereka tidak menyadari ekspresi seperti apa yang kubuat terhadap musuh di depanku: monster-monster penindas di Nexus.” Melalui penglihatannya yang kabur, Garrett melihat Ghosthound mengulurkan tangan dan mencabut salah satu lempengan baja gelap yang berat seolah-olah sedang menarik kelopak bunga liar kuning. “Dan ekspresi itu… sungguh dingin. Memang harus begitu. Jika tidak, aku akan terbunuh.” “Tanganmu… berlumuran darah…” Garrett mencoba melontarkan kata-katanya, tetapi kata-kata itu hanya menetes dari bibirnya dan mengalir di tubuhnya yang tak berdaya. Ghosthound mengangguk dengan mudah, tetapi Garrett tidak melewatkan garis-garis tegas dan tajam di ekspresi dinginnya. “Baiklah, cukup tentangku. Apakah kau punya ide mengapa darksteel merusak gambar-gambar tertentu?” “Ini merusak… semua gambar…” gumam Garrett. Sekarang setelah Ghosthound menarik perhatiannya pada hal itu, dia bisa merasakan bagaimana aura baja gelap meresap ke dalam citranya yang hancur dan perlahan menghapus kerja kerasnya selama bertahun-tahun. Tapi dia begitu lemah dan kehilangan keseimbangan sehingga dia bahkan tidak mampu memberikan perlawanan sedikit pun. Semuanya terkuras habis, meninggalkan Garrett hampa. “Salah,” kata Ghosthound. Dia mengangkat tangannya dan gelombang energi hitam pekat merembes keluar, mengelilingi bom baja gelap. Tiba-tiba, tekanan pada citra Garrett hilang; Ghosthound entah bagaimana telah mengisolasi bom baja gelap itu. “Yang dilakukan baja gelap adalah mengganggu koneksi antar citra. Sebenarnya, kebanyakan orang belum terlalu memikirkan citra mereka sendiri. Beberapa detail yang sangat penting dari citra-citra itu dipinjam dari semacam alam bawah sadar kolektif… jadi, kehilangan koneksi tersebut akan langsung melemahkan citra-citra itu.” “Bayangkan begini: di Expira, rata-rata orang memiliki citra yang setara dengan balita. Tentu saja, kau akan menderita jika terputus dari orang tuamu.” Ghosthound berdiri dan membersihkan lututnya. “Tapi untuk citra yang sudah dewasa…? Darksteel hanyalah alat, seperti semua hal lainnya. Terima kasih atas hadiahnya. Ini mainan yang menyenangkan. Tapi untuk apa yang kau rencanakan untuk kotaku…” Tiba-tiba, makhluk di depannya bergeser. Struktur tulangnya asing. Senyum sinis di wajahnya kejam. Bahkan di tengah semua kecurigaannya yang liar tentang Ghosthound, Garrett tidak menyangka akan bertemu dengan ekspresi sekejam itu. Ekspresi itu sama sekali tidak menunjukkan penyesalan. Bibir yang tidak manusiawi itu melengkung ke atas memperlihatkan gigi. “Kau pikir aku akan membunuhmu…? Sungguh, dunia ini tidak mengerti kengerian Nexus… punggungku telah melindungi mereka dari terlalu banyak hal. Selamat tinggal, Garrett. Erode Image.” Garrett gemetar dan pingsan.