Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1662

Bab 1662 Tepat enam jam kemudian, Serigala Senja menarik kapaknya di tengah serangan dan mendesah kecewa. “Ahoooooom. Yah, kurasa sudah selesai. Kecuali kau ingin melanjutkan duel selama enam jam lagi…?” Sebuah gerakan kecil menggeser beberapa batu besar dan menjatuhkannya. Randidly mengangkat dirinya keluar dari tumpukan puing bersama Acri dan meludahkan seteguk darah dan ludah. Bahunya terangkat saat ia mencoba mengatur napas. Tubuhnya dipenuhi lebih dari dua puluh luka berbeda, beberapa di antaranya cukup dalam hingga memperlihatkan kilauan tulangnya yang kusam. Darah merembes keluar dan menodai pecahan batu di bawah kakinya. “Kurasa berhenti sekarang adalah waktu yang tepat,” Randidly terbatuk sambil berusaha terdengar tenang. Dengan desahan yang berlebihan, Serigala Senja itu mengangguk dan berbalik, membiarkan Randidly bersandar pada Acri dan tertatih-tatih menuju tempat Helen berdiri. Tubuhnya dengan cepat menyembuhkan luka-lukanya, tetapi rasa kelelahan yang luar biasa tidak akan mudah hilang. Randidly duduk di atas pecahan batu di sebelah Helen, yang tampak jelas menikmati siksaannya. Ia harus menutupi wajahnya dengan kedua tangan agar tidak menyeringai. Bibir Randidly berkedut. Bahkan saat ekornya yang hampir lemas berguling-guling di tanah di belakangnya, ia menatap Helen. “Puas?” “Karma itu kejam,” Helen memperlihatkan senyum lebarnya. “Tapi cara Seeker Dusk Jackal memanipulasi cahaya dengan citranya cukup menginspirasi. Aku pasti bisa belajar beberapa trik darinya…” Randidly menghela napas dan menutup matanya. Seluruh tubuhnya terasa sakit. Ternyata, wujud Seeker Dusk Jackal cukup efektif sebagai penangkalnya. Wujud Pinnacle Seeker itu dirancang untuk meningkatkan kecepatan, kekuatan, dan waktu reaksinya seiring dengan meningkatnya nafsu darahnya. Tubuh fisik Randidly memang kuat, tetapi Pinnacle Seeker kuno ini dapat menyeimbangkan keadaan dengan terus menerus melukai tubuhnya. Bagi Seeker Dusk Jackal, tubuhnya yang diselimuti cahaya senja adalah keseluruhan citranya. Semakin lama duel berlangsung, semakin sering Dusk Jackal tertawa terbahak-bahak sambil terus bergumam ‘darah… darah…!’. Dengan cepat, rencana Randidly untuk menggunakan duel sebagai kesempatan untuk menghilangkan stresnya harus ditunda; pemahamannya tentang tubuh barunya diuji hingga batas maksimal saat Pinnacle Seeker menyerangnya dengan serangan yang semakin kuat. Dua jam pertama sebenarnya cukup menyenangkan, tetapi kemudian noda berwarna karat dalam pencahayaan yang berubah mencapai titik kritis. Gerakan Dusk Jackal semakin cepat dan proyeksi amorf yang dapat digunakan kapaknya untuk melukai semakin membesar. Pada saat itu, Randidly terpaksa mengaktifkan ketiga wujudnya secara bersamaan untuk menghadapi serangan yang haus darah tersebut. Jika tidak, dia mungkin benar-benar akan dipukuli sampai mati. Dan pada kenyataannya, dia harus mengandalkan tubuhnya yang luar biasa kuat untuk menahan serangan terburuk dari Dusk Jackal. Namun tentu saja, bahkan tiga gambar yang digabungkan menjadi satu pun tidak cukup untuk menyaingi gelombang haus darah yang sedang ditunggangi oleh Dusk Jackal. Mungkin pada awalnya Randidly akan memiliki keuntungan, tetapi dia tidak mengharapkan perubahan ini. Dua jam meremehkan lawan, dua jam mati-matian menggunakan sebagian besar kemampuannya untuk memperlambat akumulasi kecepatan dan kekuatan lawannya, diakhiri dengan dua jam di mana Randidly mengabaikan semua upaya untuk bertarung secara langsung dan mengandalkan kaki dan ekor barunya yang kuat untuk menghindari dan menunda Dusk Jackal selama mungkin. Randidly belum mengaktifkan Nether Core dan Weight-nya untuk meningkatkan kemampuannya selama pertarungan, tetapi bahkan saat itu pun, dia tidak percaya bahwa Dusk Jackal telah menggunakan semua kartunya. Mereka hanya bertarung berdasarkan citra dan kekuatan fisik, dan Randidly terus-menerus kalah. Dia harus berulang kali mendorong batas energi mentalnya untuk mengimbangi rentetan kapak yang seperti badai. Hal itu membuat Randidly hanya mampu bertahan dengan tenaga yang sangat minim. Saat ini, dengungan konstan di benaknya telah melambat menjadi keheningan total; dia membutuhkan cukup banyak waktu untuk pulih. Kira-kira lima menit kemudian, Randidly tersadar kembali. Seeker Dusk Jackal tertawa terbahak-bahak di dekatnya, mengobrol dengan Claudette. Mata serigala pria itu bersinar dengan keceriaan yang jelas. Manusia buas itu tampak seolah-olah baru saja menikmati perawatan spa yang menyegarkan, bukan menghabiskan beberapa jam memotong-motong daging Randidly. Dan tentu saja, Helen masih berjongkok di sebelah Randidly dan terkekeh dengan rasa senang karena melihat penderitaan orang lain. Randidly kembali memejamkan matanya. Masih ada jurang yang besar antara aku dan mereka yang benar-benar kuat di Nexus… kemampuanku untuk bertahan melawan serangan Elhume disebabkan oleh keadaan yang agak khusus. Tapi setidaknya sekarang aku memiliki kemampuan untuk bertahan, bahkan jika aku diserang oleh seseorang seperti Velio Dunn. Ditambah lagi… Sekarang, akhirnya, Randidly tersenyum tipis. Aku mendapatkan banyak Level Keterampilan selama enam jam terakhir. Tidak ada yang lebih baik daripada dipukuli untuk menghasilkan PP tambahan… hmm, mungkin aku harus memeriksa Jalur yang tersedia dan melihat apakah ada sesuatu yang dapat membantuku menenun amplop Nether ini… Sambil bersenandung pelan, Randidly berdiri. Anggota tubuhnya sedikit gemetar, tetapi itu semua karena kelelahan mental; beberapa menit sudah cukup bagi tubuhnya yang kuat untuk menyembuhkan luka-lukanya sepenuhnya. Bersyukur kepada Dusk Jackal karena telah mengatur duel seperti itu, Randidly memaksakan diri untuk berjalan menuju Pinnacle Seeker dan Claudette. Seketika itu juga, Dusk Jackal memperhatikan gerakan Randidly dan langsung menghampirinya dengan senyum lebar di wajahnya. Satu-satunya masalah adalah kenyataan bahwa ia memiliki kepala serigala, sehingga ekspresi bahagianya dirusak oleh gigi kuning dan lidah yang menjulur keluar dari sisi mulutnya. “Seeker Ghosthound! Kau selalu diterima. Sebagian besar petarung, bahkan Pencari Puncak, berusaha melindungi diri mereka dari bayanganku. Tapi kau… bertemu langsung dengannya begitu lama… kau! Mmmm, sungguh tidak ada yang seperti sensasi bilah pedang yang mengiris daging…” Senyum yang dibalas Randidly tampak rapuh. ” Seandainya aku bisa menghindari menerima pukulanmu hanya dengan tubuhku, bukankah aku pasti sudah melakukannya?!” Namun secara keseluruhan, kesannya terhadap Dusk Jackal cukup positif. Manusia buas itu sesuai dengan citra makhluk haus darah yang memiliki kepala serigala, tetapi kesatriaan khusus dari Pinnacle Seekers sangat meredakan kesan tersebut. Si Serigala Senja berjalan dengan angkuh mendekat dan menepuk punggung Randidly beberapa kali, membuat Randidly meringis setiap kali. “Biar kukatakan, tak satu pun muridku yang memiliki semangat membara sepertimu! Terlalu banyak yang mati dalam keadaan serupa. Haaaah, sungguh, menjadi sangat kuat adalah beban yang berat…” Gerakan Randidly semakin berkedut. Oke, mungkin dia hanya seorang idiot yang bahagia. Dengan cepat, Randidly mengucapkan beberapa hal sopan lagi kepada Pencari Puncak dan kemudian pergi, mengklaim bahwa dia membutuhkan waktu untuk beristirahat. Atau lebih tepatnya , Randidly jujur bahwa dia benar-benar kelelahan setelah duel enam jam itu. Pencari Dusk Jackal sedikit kehilangan semangatnya mendengar pengakuan itu, tetapi tetap mengizinkan Randidly pergi, setelah mendapatkan janji bahwa Randidly akan kembali untuk duel lain setelah mempertajam imajinasinya. Helen kembali ke Alpha Cosmos-nya, akhirnya menyingkirkan seringai menyeringai yang selama ini melayang di belakang Randidly dan menikmati penderitaannya. Jadi dia berjalan sendirian bersama Claudette kembali ke portal, menggosok pangkal hidungnya untuk mencegah sakit kepala yang mulai menyerang. “…Randidly…” Claudette akhirnya berkata, membangkitkan Randidly dari kelelahannya. “Aku… sedikit tidak jujur tadi. Ya, Neshamah Rex menghubungiku menanyakan tentangmu, tapi bukan itu yang ingin kubicarakan denganmu. Aku hanya… yah. Jarang sekali aku perlu meminta bantuan orang lain. Jadi ini agak canggung bagiku.” Randidly mengerutkan kening menatap Claudette. Wanita berambut pirang itu menggigit bibirnya, benar-benar terlihat jauh lebih rapuh daripada yang pernah dilihatnya sebelumnya. Setelah ragu sejenak, Claudette berbicara lagi. “Apakah Anda tahu sesuatu tentang penyempurnaan gambar?” Randidly mempertimbangkan hal itu. “…Kurasa itu istilah yang pernah kudengar sebelumnya. Itu artinya kamu menyewa pihak luar untuk masuk ke dalam citramu dan membantu memperbaikinya, kan? Ketika aku tiba di Nexus… itu salah satu pekerjaan yang disebutkan kepadaku. Tapi aku sebenarnya tidak tahu apa-apa tentang itu. Mengapa?” “Aku ingin kau membantu memperbaiki citraku,” kata Claudette dengan ekspresi serius. Lalu dia membungkuk. “Silakan.” Randidly melangkah beberapa langkah lagi sebelum menyadari bahwa Claudette tidak berniat bergerak sampai dia menerima jawaban darinya. Sudut mulutnya melengkung ke bawah; saat ini, setelah dipukuli habis-habisan selama enam jam berturut-turut, ini jelas bukan cara yang paling mungkin untuk mendapatkan simpati darinya. Tapi dia memaksakan napasnya keluar melalui giginya dan menggosok bagian belakang lehernya. “Aku akan memikirkannya.” “Benarkah? Terima kasih!” Claudette menegakkan tubuhnya dengan senyum lebar. Sambil mengangkat bahu, Randidly berbalik dan melanjutkan perjalanannya ke teleporter. Namun, alih-alih pergi bersama Claudette kembali ke markas Frost Matriarch, ia meminta Claudette untuk berterima kasih kepada Frost Matriarch atas keramahannya dan menggunakan Kunci Filsufnya untuk membuka portal kembali ke markas Edraine di Nexus. Yang mengejutkan Randidly, Claudette tidak berusaha menghentikannya; dia hanya mengangguk dan membiarkannya pergi tanpa mengungkit lagi permintaannya untuk bantuannya dalam penyempurnaan gambar. Karena itu, dia mendapatkan kembali beberapa poin yang hilang. Kembali ke markas rahasia untuk menjatuhkan Elhume, Randidly akhirnya bisa bernapas lega. Dia berbicara singkat dengan Edraine, yang membenarkan bahwa tidak ada hal mendesak yang terjadi saat ini, lalu pergi ke ruangan samping untuk beristirahat. Ketika dia terbangun beberapa jam kemudian dengan energi mentalnya pulih, Randidly mencari Octavius Shrike dan bertanya kepadanya tentang penyempurnaan citra. “Prosesnya cukup sederhana, meskipun sangat melelahkan.” Kata Pengawas, sambil mengacungkan tanduknya ke atas dengan sikap angkuh. “Perangkat Aether tertentu digunakan untuk memperbesar skala gambar; perangkat itu mengubah gambar kecil menjadi gambar yang berskala dunia. Kemudian Pemahat pergi ke dunia gambar itu dan mencari area yang tampak lebih buruk daripada yang lain, atau relatif lemah dan belum sempurna, dan menghancurkan atau menyesuaikan area bermasalah tersebut. Dengan skala seperti itu, sebagian besar kekurangan gambar menjadi jelas. Mengapa? Apakah Anda sudah ingin pekerjaan lain? Banyak yang bersedia membantu pelatihan Pemahat Anda, mengingat keberhasilan Anda sebagai Kepala Sersan Pelatih. Saya dengar Pasukan Anda telah berprestasi dengan sangat baik dalam pengejaran Nether—” Randidly menggelengkan kepalanya dan kegembiraan di wajah Ocatvius berubah menjadi kekecewaan. Kemudian Randidly bertanya, “Aku hanya penasaran. Tapi bukankah prosesnya… agak invasif? Membiarkan intelijen asing mengolah citramu… bukankah mereka memiliki kekuatan untuk merusak fondasi citramu secara mendalam?” Octavius mengangguk dengan ekspresi serius. “Ini berisiko. Tapi… ini Nexus. Semua orang mendambakan lebih banyak kekuasaan. Banyak yang rela menerima risiko demi meraih dominasi.”