Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1656

Bab 1656 RETAKAN! Kali ini, cairan kental itu retak dari pergelangan tangan Randidly hingga ke lengan bawahnya dengan patahan yang tajam. Seluruh tubuhnya mulai bergetar dan retakan mulai muncul lebih sering dan lebih pelan di sepanjang tubuhnya. Helen menjilat bibirnya, tidak merasakan apa pun karena mati rasa, dan menekan kegembiraan yang meningkat di hatinya. Jelas, aku tidak menyangka dia akan terjebak di sana selamanya , tapi… melihatnya bergerak lagi itu agak melegakan… Retak! Retak! Retak! Retak! Tiba-tiba seluruh patung Randidly mulai berguncang dan bergetar. Potongan-potongan kecil darah keringnya mulai terkelupas dan menutupi lantai dengan lapisan tipis debu kemerahan saat bagian-bagian lendir itu pecah di bawah tekanan. Mengingat dekorasi tempat itu yang umumnya bersih dan berwarna gading, proses pergantian kulit Randidly Ghosthound merupakan kekacauan yang dahsyat. Helen menyaksikan dia mengacaukan segalanya dengan penuh kenikmatan. RETAKAN! Dengan gerakan memutar yang tajam, pergelangan tangan depan Randidly bergeser dan tangannya menyemburkan serpihan darah kering yang tebal. Tangannya berkilauan seperti tembaga saat anggota tubuh aslinya berhasil melepaskan diri dari kurungan yang membatasinya. Dari retakan awal itu, retakan tipis namun dalam menjalar keluar untuk melemahkan kurungan lengan bawahnya. Serpihan kecil darah kering menyembur dari tangan lainnya. Kemudian anomali seismik mulai terbentuk di sekitar tubuhnya. CRAAAAAAAAAAAACCKKKK! Dengan sembarangan ia menggerakkan bahunya dan tubuhnya yang bungkuk dan berwarna merah marun meledak. Tangan Helen bergerak secepat kilat untuk menutupi mulutnya, tetapi itu tidak dapat mencegah wajahnya dan kulit lengannya yang terbuka tertutup oleh semburan debu darah. Bahkan, puing-puing yang terlempar menyebabkan ruangan yang agak kecil itu dipenuhi partikel-partikel yang melayang, sangat mengurangi jarak pandang. Begitu bahunya bergerak, tangan yang berdebu itu terangkat dan mencengkeram kotoran kering yang menempel di tubuhnya. Dengan segenggam besar, Randidly merobek kulit gargoyle-nya. Potongan-potongan itu terlepas dalam keadaan terkelupas dan hancur, materialnya tampak jauh lebih berongga dan berpori daripada yang terlihat dari luar. Randidly menggerakkan bahunya lagi dan kemudian membanting tangan kirinya yang terbuat dari logam yang masih tak bergerak ke dadanya, menghancurkan material yang mengeras. Kemudian dia benar-benar mulai bekerja, tangannya berubah menjadi utusan pemusnah saat dia membersihkan tubuhnya. Raksasa besar yang berjongkok itu perlahan-lahan dipangkas hingga menjadi bentuk tubuh Randidly yang khas. Ketika sebagian besar persendiannya telah dibersihkan, dia mulai lebih hati-hati menarik lempengan-lempengan besar dari wajah dan lehernya. Beberapa detik kemudian, dia menarik napas dalam-dalam melalui mulutnya yang sekarang tidak terhalang. “Sialan,” akhirnya Randidly berkata, yang kemudian memicu batuk panjang. Dia meludahkan semacam partikel yang tidak jelas ke tanah lalu meringis. “Aku merasa… menjijikkan. Dan kurasa kotoran ini ada di seluruh rambutku… Heh, apakah rambutku lebih panjang…?” Helen mengangkat bahu. “Aku tidak bisa melihat banyak tentang rambutmu karena kotoran yang menempel di tubuhmu… tapi aku punya kabar baik dan kabar buruk. Mana yang ingin kau dengar dulu?” “Kabar berbahaya?” Tiba-tiba suasana menjadi tegang dan Randidly menatap Helen dengan tajam. Mulutnya berkedut dan dia menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa untuk meredakan ketegangan. Ekspresi Randidly yang penuh ancaman menghilang dan dia merenung selama beberapa detik. “…baiklah, aku akan mendengarkan kabar baik yang tidak berbahaya dulu.” “Kita masing-masing punya kamar mandi pribadi,” Helen mengumumkan sambil menunjuk ke pintu di seberang ruangan. “Aku tidak tahu bagaimana mereka mengatasinya dengan suhu setempat, tapi mereka punya pancuran yang berfungsi. Tidak secanggih Expira, tapi jelas lebih baik daripada berendam di dalam tong, seperti di Tellus.” “Lalu kabar buruknya?” Randidly kini sedang membersihkan bagian pinggangnya, menyingkirkan tumpukan besar kotoran yang menutupi punggung bawah dan pahanya. Helen menguatkan pandangannya dan berbicara dengan ekspresi penuh belas kasihan. “Ini adalah rumah Matriark Frost. Tidak ada air panas.” “Ha.” Randidly mendengus. Lalu dia menggelengkan kepalanya. Hampir seketika, Helen merasakan perubahan suhu ruangan. Randidly memancarkan panas lebih efektif daripada tungku, bahkan saat dia menyeringai ke arahnya. “Menyebalkan… tapi kurasa aku bisa mengatasinya.” “Omong kosong, efek samping dari semua latihan fisik yang kau lakukan,” pikir Helen masam saat Randidly berbalik dan berjalan tertatih-tatih menuju kamar mandi dengan kakinya masih sebagian terbebani. Saat itu, tampak seperti dia membawa benjolan plester sebesar koper di punggung bawahnya. Begitu dia pergi, Helen hanya melirik sekilas gundukan tanah dan puing kemerahan yang dibuat Randidly di lantai sebelum dia berbalik dan berjalan kembali ke kamarnya sendiri. Sampai dia selesai membersihkan diri, Helen berencana untuk merenungkan penampilannya. Dia duduk di tanah dan dengan cepat mempersiapkan diri, tetapi kemudian dengan cepat terganggu oleh aliran uap yang terus menerus mengalir dari bawah pintu kamar mandinya sendiri ke tempat istirahatnya. Kedua kamar mandi itu berada di antara kamarnya dan kamar Randidly, sehingga keributan yang dibuat Randidly merembes ke area miliknya. Hal itu membuatnya frustrasi dua kali lipat, bukan hanya karena gangguan yang ditimbulkannya pada latihannya tetapi juga karena pengalamannya yang menyiksa saat membersihkan diri. Namun di sinilah Randidly berada, entah bagaimana berhasil mengubah seluruh sayap kompleks Frost Matriarch menjadi sauna. Dengan urat nadi yang berdenyut di dahinya, Helen menutup matanya dan mengabaikan suhu dan kelembapan yang meningkat. Untungnya, Randidly tampaknya tidak kesulitan membersihkan dirinya; lima menit kemudian, ada ketukan di pintunya. Tapi yang tidak dia duga adalah betapa canggungnya suara Randidly ketika dia berdeham di balik pintu. “Ah… mmmm, ada beberapa… perubahan pada tubuhku karena Grim Chimera. Jadi…” Ia terhenti, masih tersembunyi di balik pintu. Dengan mata berbinar melihat kerentanan Randidly yang jelas, Helen melompat berdiri dan berjalan cepat menuju pintu. Bibirnya terus berkedut saat ia meletakkan tangannya di kenop pintu, jadi Helen berusaha sebaik mungkin untuk mengendalikan ekspresinya. Perubahan? Pada tubuhnya? Heh, terlalu sering menggunakan Grim Chimera dan tiba-tiba kau terlihat seperti monster? Rasakan akibatnya. Tsk, tsk, kekekeke, aku seharusnya tidak mengatakan ini… tapi apakah wanita cantik seperti Vualla benar-benar akan menerima kerangka mengerikan…? Ah, maafkan aku Neveah… Meskipun pikirannya melayang-layang, Helen membuka pintu kamarnya dengan penuh harapan. Namun, ketika melihat kebenaran tentang Randidly, ia langsung terpaku dalam keterkejutan yang tak tergoyahkan. Hal pertama yang ia perhatikan tentang pria itu adalah rambutnya; ia tidak bercanda ketika mengatakan rambutnya tumbuh panjang selama perjuangannya sebelumnya. Rambut Randidly tebal dan berat, terurai di bahunya dan menjuntai hingga sekitar pinggangnya. Saat itu rambutnya masih basah, sehingga menempel erat di tubuhnya. Warnanya tetap hitam, tetapi ketika terkena cahaya dengan cara yang tepat, ada helaian warna zamrud yang terselip di dalamnya. Selain itu, kecurigaan Helen bahwa wajah Randidly telah menjadi mengerikan sama sekali salah. Malahan—ehem, Randidly malah menjadi sedikit lebih menarik, dalam arti estetika. Warna zamrud matanya tampak sangat cerah saat ini dan tulang pipi serta rahangnya tampak lebih tegas daripada sebelumnya. Dibingkai oleh rambut hitamnya— Helen berkedip dan menatap tubuh Randidly lebih dekat. Kulitnya… tidak benar-benar menggelap, tetapi di tempat yang dulunya agak kecoklatan, sekarang terlihat lebih metalik, lebih mendekati perunggu. Pembuluh darahnya tidak lagi mudah terlihat melalui kulitnya, tetapi— Randidly mengangkat tangan dan menyingkirkan rambutnya yang terurai, yang sebelumnya jatuh ke dadanya, agar Helen bisa melihat struktur tulangnya sedikit lebih jelas. Apa yang Helen lihat pada garis-garis tulang rusuk Randidly lebih sesuai dengan perubahannya menjadi monster. Dia mengamati Randidly lebih dekat dan kemudian harus menarik napas. Dia masih tampak berukuran sama seperti sebelumnya, tetapi jika sebelumnya tubuhnya dipenuhi otot-otot ramping, sekarang dia kurus kering. Alih-alih mengalami atrofi atau terpaksa menggunakan ototnya untuk energi, tampaknya tulangnya justru tumbuh dan sekarang jauh lebih besar daripada ototnya. Kerangka tubuhnya menjadi lebih besar. Namun, sebenarnya lebih dari itu. Bentuk kerangkanya telah berubah secara halus. Tulang bahu dan lengan bawahnya menebal dan meregang, menahan dagingnya agar tidak mengembang. Seolah-olah beberapa bagian perisai alami telah dimasukkan ke dalam tubuhnya. “Tentu ada beberapa perubahan,” kata Helen akhirnya. Tapi dia hanya bisa mengangkat bahu melihat ekspresi wajah Randidly. “Tapi menurutmu, apakah hal-hal kecil ini benar-benar penting…?” Ekspresi Randidly muram. Dia menghela napas. “Kau belum melihat bagian terburuknya…” Dari sekeliling sisi Randidly muncul kilatan yang ragu-ragu. Ekor yang sangat besar, setebal kepalan tangan Helen di pangkalnya, sepanjang dua meter, berwarna hijau hutan, dan berbulu lebat, berkelebat dari sisi ke sisi di depan mata Helen. Saat rahangnya ternganga, ekspresi Randidly berubah muram. “Ehem.” Helen menepuk dadanya dan menatap gerakan anggun alami ekor baru Randidly yang bergelombang di belakangnya. “Bolehkah aku… menyentuhnya?” ***** Akhirnya, Randidly mengusir Helen yang tiba-tiba antusias itu dan kembali ke kamarnya untuk membayangkan masa depan yang suram di mana semua celananya harus disesuaikan agar muat untuk ekornya. Randidly duduk di lantai dan rambutnya yang sangat panjang tergerai di sekelilingnya. Satu-satunya gangguan adalah gerakan ekornya yang hampir konstan dan tanpa disadari, yang menggeser tirai rambutnya ke depan dan ke belakang. Randidly meringis dan mempertimbangkan untuk segera mengeluarkan Acri untuk memotong sebagian besar rambutnya, tetapi memutuskan bahwa pengalaman dengan Grim Chimera ini mungkin sudah cukup untuk penyesuaian penampilannya. Dia bisa meminta bantuan orang lain untuk mencari kambing hitam jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Randidly menyesuaikan posisinya dengan cemberut di wajahnya; memiliki ekor membuat duduk bersila lebih sulit dari yang dia duga. Di satu sisi, dia mengutuk Grim Chimera karena mempermainkan tubuhnya. Kekesalan ini diperparah oleh kondisi mentalnya. Pikirannya masih agak lelah karena berperan sebagai penyangga dalam Ritual Nether, tetapi ketika dia sadar, dia memaksa dirinya untuk sepenuhnya terbangun dan memastikan tidak ada bahaya laten dalam situasi yang sedang berlangsung. Untungnya, Helen mengizinkan Frost Matriarch untuk membawa mereka berdua pergi. Kelompok Pinnacle Seekers sama mementingkan diri sendiri seperti faksi-faksi lain, tetapi setidaknya mereka relatif terus terang dalam tuntutan mereka dan mereka membayar hutang mereka. Jika menyelamatkan Claudette secara impulsif memberi Randidly beberapa hari perlindungan, itu jelas sepadan. Randidly juga tahu bahwa dia tidak bisa terlalu marah pada Grim Chimera karena telah menumbuhkan ekor sungguhan untuknya agar sesuai dengan wujudnya. Sebagian dari penyesuaian yang dilakukan oleh Grim Chimera adalah mengubah sejumlah persendian utama di tubuhnya untuk menambah fleksibilitas. Selain itu, tulang Randidly telah ditumbuhkan dan diperkuat, menghasilkan kemiringan ke depan yang berat pada kerangka yang hampir dua kali lipat berat sebelumnya. Randidly dapat mengetahui dari beberapa upayanya yang kikuk untuk bergerak bahwa ekor itu adalah kejahatan yang diperlukan untuk menyeimbangkan berat tersebut. Ia bisa merasa beruntung karena saat ini tidak ada ekor kecil yang tumbuh di pangkal lehernya. Untuk memastikan, ia mengangkat tangan untuk menggosok bagian belakang lehernya lalu menghela napas. Kemudian mata Randidly berbinar saat ia memfokuskan pikirannya pada urusan bisnis. Ia telah memperoleh banyak hal dari keberhasilannya bertahan hidup kali ini. Ia telah mendapatkan hampir seratus PP saat ia tidak sadarkan diri, semuanya dalam bentuk Keterampilan yang berkaitan dengan kemampuan fisiknya. Selain itu, jelas ada terobosan dalam Inti Nether-nya; energi yang sekarang dapat ia hasilkan terasa padat dan halus di indranya. Jadi pikirannya beralih ke masa depan dan dia mulai mengatur prioritasnya. Tak lama kemudian, ia akan berbicara dengan Helen dan mengatur pertemuan dengan Seeker Thunder Wing untuk membahas Fatepiece yang baru saja diperolehnya. Ia juga perlu menemukan area luas di dekatnya di mana ia dapat membiasakan diri dengan cara tubuh ini bergerak. Tapi untuk sekarang… Randidly memejamkan matanya dan hanya bernapas, menikmati sensasi keutuhan yang dirasakannya. Setidaknya, itu adalah efek samping dari tubuh barunya yang sangat disyukurinya.