Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1643

Bab 1643 “Kau… Foxman lagi…?” kata Shal dengan mata kosong sambil menatap Raymund. Tubuhnya sedikit bergoyang sementara kakinya tetap di tempat yang sama. Kemudian wajahnya berubah menjadi tatapan penuh kebencian ke arah Raymund. “Apa kau pikir hal seperti ini penting sebelum sebuah Persenjataan?!?” Tubuh Shal mulai bergetar dan permata di dagunya mulai bersinar dengan cahaya kuning kehijauan yang sangat terang. Gambar-gambar yang dipinjamnya dari Persenjataan mulai muncul di sekelilingnya sekali lagi. Tanah di bawah kakinya mendesis dan memercik saat perlahan terkikis oleh auranya. Sementara itu, Raymund hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan sedih melihat pemandangan itu. Tak disangka, pemimpin Ghosthound sampai harus melakukan kompromi yang begitu putus asa… sebagai pengikut muridmu, Shal, aku memiliki kewajiban untuk mengoreksi kesalahpahaman yang begitu besar. Begitu wujud besar Si Binatang Busuk itu terbentuk di sekitar tubuh Shal, Raymund sekali lagi mencengkeram dan gambar itu dicuri. Bahkan tidak ada sedikit pun perlawanan; pada titik ini, Raymund memahami nuansa gambar itu dan dapat menyitanya tanpa usaha yang berarti. Getaran lain mengguncang tubuh Shal dan cahaya dari batu permata miliknya meredup. Tampaknya persenjataan ini bukan tanpa batas. “Kau…” Shal menatap Raymund dengan mata melotot. Jari-jarinya berkedut, seolah dalam imajinasinya ia mencekik leher si Manusia Rubah. Shal melangkah maju dan membuat gerakan memotong yang mungkin terkait dengan salah satu bayangannya. Tentu saja, tidak terjadi apa-apa. Semua bayangan pinjamannya telah berhasil dilepaskan dari kendalinya. Saat ini, Shal hanyalah seorang pria dengan helm yang sangat konyol di kepalanya. Raymund mempertimbangkan untuk menggunakan gambar-gambar itu melawan Shal, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Semua gambar yang telah diserapnya berantakan dan menular; bahkan dengan menggunakannya, Raymund tidak yakin apakah citranya sendiri akan terhindar dari kontaminasi kecil. Jadi, sebagai gantinya, dia hanya mengangkat cakarnya dan melangkah maju. “Kau tidak memiliki ikatan khusus dengan gambar-gambar ini, Shal. Genggamanmu terhadapnya lemah. Sangat mudah untuk merebutnya darimu. Dan dengan betapa lemahnya Kehendakmu sekarang—” “Ini, kakak,” Tiba-tiba, sebuah suara familiar berbisik main-main di telinga Raymund. Bulu kuduknya merinding saat ia berbalik, hanya untuk mendapati bahwa Techetadore entah bagaimana telah muncul di belakangnya saat ia berbicara dengan Shal. Kakaknya itu tersenyum menyeramkan, menatap Shal dengan mata kosong. Enam ekornya bergerak bolak-balik di belakangnya dengan anggun. “Justru karena itulah aku mencoba membunuhmu tadi. Keluarga Swacc telah menginvestasikan begitu banyak waktu dan usaha ke dalam persenjataannya. Apakah kau benar-benar berpikir adil jika orang-orang seperti kita dapat mengambil semua itu hanya dalam sekejap…?” Mengabaikan Shal yang pucat dan lemah, Raymund berbalik menghadap saudaranya dan mengangkat cakarnya. Tanpa tekanan mental karena akhirnya bersatu kembali, dia menatap saudaranya melalui kemampuannya untuk merasakan dan mengganggu sebuah citra. Saat dia melakukannya, sebuah kesadaran muncul padanya. Raymund menggeram. “Kau… kau bukan saudaraku! Kau adalah sebuah citra, yang menekannya dan membuat dirimu nyaman di tubuhnya!” Seketika, ekspresi main-main Techetadore lenyap dari wajahnya. Yang tersisa hanyalah tatapan bosan yang jauh. Rubah berekor enam itu mengangkat bahu. “Bagaimanapun, hasilnya sama. Kali ini, aku akan memastikan kau mati kehabisan darah di depanku.” Tangan Techetadore bergerak cepat dan ia melesat di udara. Tak ingin dikalahkan semudah itu kali ini, Raymund mengabaikan pikiran-pikiran sebelumnya dan melepaskan ketiga gambar yang dicuri sekaligus. Aura busuk dan korupsi yang kuat memenuhi udara, mempertebal dan memperdalam jarak antara kedua bersaudara itu. Seolah-olah Raymund telah menciptakan rawa lembap di antara mereka, melindungi dirinya dari bahaya. Tentu saja, rawa itu mudah dijembatani dengan kekuatan mentah. Gambar-gambar yang dicuri Raymund dari Shal memang kuat, tetapi tebasan Techetadore merobek semuanya. Sebuah jurang pemisah mutlak tampak terbentuk di sekitar tangannya, dengan mudah memutus gambar-gambar yang dicuri dan merobek luka dalam di tubuh Raymund. Untungnya, Raymund sudah pernah melihat gaya bertarung brutal Techetadore sebelumnya, jadi dia sudah terhuyung mundur sebelum menyadari serangan itu datang dan mampu menghindari bagian terburuknya. Namun tetap saja, darah mengalir deras di dadanya saat dia terhuyung menjauh. Saat Techetadore berjalan tenang mengikuti Shal yang terhuyung-huyung, Helen tiba-tiba muncul di antara mereka, diselimuti kabut abu-abu dan menusukkan tombaknya ke arah jantung Techetadore. Kecepatan dan waktu serangannya sangat tepat. Begitu dia tiba, senjatanya langsung menusuk ke arah Techetadore. Namun, makhluk apa pun yang saat ini bersemayam di dalam tubuh saudara laki-laki Raymund adalah monster. Techetadore mengayunkan tangannya ke samping, menghantam enam tali anyaman yang dibawa Helen untuk melawannya. Dengan bunyi retakan yang terdengar, tali anyaman di Domain Helen hancur dan dia terhuyung-huyung. Saat mundur, Raymund memperhatikan sesuatu yang pasti darah menetes dari sudut mulut Helen dan dorongan kuat untuk berbalik menghantamnya. Tetapi dia memiliki perintah, dan dia juga mengakui pada dirinya sendiri bahwa upayanya untuk membantunya tidak akan terlalu efektif. Setelah menghancurkan wilayah kekuasaan Helen, Techetadore melancarkan tendangan tepat ke dada Helen. Helen terhempas ke tanah dan berguling ke samping hingga tubuhnya yang lemas berhenti di tengah bentrokan antara Claudette dan seorang anggota Persekutuan Pengukir. Claudette bereaksi cepat, berteriak memanggil Narthalla dan melindungi Helen dengan bayangannya yang mengerikan. Hal itu memberi Raymund sedikit kelegaan tentang Pengawasnya, saat ia hampir menyeret dirinya ke depan, dengan satu tangan di dadanya untuk menahan aliran darah yang deras sebisa mungkin. Aku hanya perlu mendapatkan…! “Waktunya habis, bro.” Kata monster di dalam Techetadore sambil mengangkat tangannya. Saat Raymund menatap tubuh saudaranya, ia bertanya-tanya apakah saudaranya sedang menonton melalui mata yang bosan itu. Ia bertanya-tanya apakah Techetadore akan merasa sakit hati melihatnya mati. Ia tiba-tiba menyadari bahwa saudaranya kemungkinan besar percaya bahwa ia telah menyaksikan kematiannya jika ia masih sadar di dalam tubuhnya sendiri. Dan dengan pikiran itu, semua rasa bersalah dan keinginan mendalam untuk melindungi adik laki-lakinya mulai berkobar. Ia menolak untuk mati secara tragis di depan mata satu-satunya orang yang ia sayangi, lebih dari segalanya. Mungkin di lokasi lain, Raymund tidak berdaya untuk memperlambat citra absolut ini. Tapi di sini, di medan perang ini? Bahkan saat Techetadore mengangkat tangannya sekali lagi, Raymund meraih ke luar dan menangkap bayangan seseorang dari Komando Tinggi Militer, di seberang medan perang. Ia meringis dalam hati ketika sosok itu terhuyung dan kemudian dihantam oleh seorang Nether Herald, tetapi ia tetap fokus pada musuh di depannya. Ekor spektral yang sangat besar berkelebat di belakang punggung Raymund. Gambar yang dipilihnya adalah baju zirah perunggu yang kuat yang langsung menyatu di tubuhnya. Bentuk aslinya sedikit salah, tetapi penguasaan Raymund atas Skill-nya telah mencapai titik di mana dia dapat memanipulasi tepi gambar yang dicuri untuk memanfaatkannya secara lebih efektif. Hanya butuh sedetik baginya untuk berubah menjadi dewa perang perunggu, menatap pasrah pada serangan Techetadore yang akan datang. Dia menyilangkan tangannya dan mempersiapkan diri. “Kau tidak bisa membunuhku, adikku!” BOOOOOOOOOM! Gambar itu hancur berkeping-keping dan tulang-tulang lengan Raymund retak. Ia pingsan sesaat dan terbangun karena sensasi bagian belakang tengkoraknya membentur lantai kawah yang hancur. Cahaya perunggu yang menyelimutinya dengan cepat memudar dan meninggalkannya terengah-engah di tanah berbatu. Bahkan di tengah deru pertempuran, Raymund masih bisa mendengar tawa Techetadore. “Ha! Menyenangkan. Tapi meskipun melodrama ini sangat menghibur… selamat tinggal.” Namun, bahkan ketika Techetadore melintasi jarak di antara mereka dalam sekejap dan mengangkat tangannya di atas Raymund yang tak berdaya dengan niat jelas untuk mengakhiri hidupnya, Raymund tersenyum ke arah tubuh saudaranya. Karena dia telah berhasil memenuhi perintah atasannya. Techetadore sepertinya merasakan sesuatu di detik terakhir. Mata Vulpine itu melebar dan dia berbalik. “Kau-” “Kurasa sekarang giliranku untuk melakukan penyergapan dramatis,” kata Randidly Ghosthound yang tampak lelah, suaranya terdengar jelas dari jarak tiga puluh meter di antara mereka. Techetadore mengerutkan kening menatap Ghosthound itu, tepat saat tanah di bawahnya mulai berc bercahaya. Ekspresinya berubah menjadi tatapan ketakutan yang nyata tepat saat Nether Array di bawah kakinya aktif. ***** Sungguh, Randidly kelelahan. Memanipulasi begitu banyak aliran Nether, mengatur sebuah ritual besar, dan menstabilkan semuanya dengan lapisan gambar adalah tiga tugas yang menurutnya sangat mampu ia lakukan. Namun, melakukan ketiganya sekaligus, sambil juga menanggung tekanan mental karena berada di tengah kekacauan ini dan dikelilingi oleh beberapa individu paling kuat di Nexus telah membuatnya benar-benar kehabisan tenaga. Jari-jarinya terasa kesemutan yang tidak menyenangkan dan dia merasa sangat pusing. Saat ini, Inti Nether-nya berputar sangat cepat karena berjuang untuk memenuhi tuntutan Nether-nya sehingga menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan. Mempertahankan Ritual Nether yang berhubungan dengan dinding spasial tetap menjadi beban konstan bagi jiwanya, sehingga pemulihannya sangat lambat. Namun, Randidly telah memperhatikan dengan saksama cerita Raymund tentang kekuatan fisik Techetadore yang luar biasa. Dia merasa cukup stres tentang pertemuannya dengan Shal, tetapi pikiran Randidly juga dengan hati-hati memikirkan masalah Techetadore saat mereka melangkah lebih dalam melalui pulau-pulau spasial. Bagaimana mungkin seorang pemuda, yang memang berbakat, benar-benar mengalahkan Raymund Ballast setelah menghilang hanya beberapa bulan, sementara Raymund telah mengalami lima tahun di Alpha Cosmos milik Randidly? Techetadore ini mungkin memiliki akses ke sumber Aether yang memungkinkannya mengalami pelebaran waktu yang serupa, tetapi Randidly mencium sesuatu yang tidak beres. Namun, baru setelah ia mengamati tindakan Shal yang memilukan, yaitu mengesampingkan citranya sendiri untuk menggunakan sebuah Persenjataan, ia memiliki firasat tentang ‘bagaimana’ peningkatan kemampuan Techetadore terjadi. Jadi Randidly telah memasang jebakan, untuk berjaga-jaga. Lagipula, karena dia mempertahankan Ritual Nether yang liar dan hampir tak terkendali untuk melawan dinding spasial dan melelehkan Menara Nether, hanya sedikit orang yang cukup mampu untuk mengamati beberapa pergerakan Nether yang lebih kecil. Jadi dia meminjam pelajaran dari Persekutuan Pengukir dan melakukan beberapa persiapan darurat. Itu adalah versi modifikasi dari jebakan yang mereka coba pasang pada Randidly dan Seeker Thunder Wing di rawa terpencil. Untungnya, Randidly menyadarinya tepat waktu dan membunuh pencipta jebakan tersebut, yang berarti mereka tidak harus menghadapi Ritual Nether secara langsung. Karena ini adalah jenis Ritual Nether yang sebenarnya tidak bisa dikalahkan jika Anda diserang secara tiba-tiba. Cara termudah untuk menggambarkan rangkaiannya adalah dengan membandingkannya dengan menjatuhkan seseorang secara fisik, hanya saja ini menargetkan sebuah gambar. Ritual Nether secara paksa membuat sebuah gambar menyadari ukuran, berat, dan kompleksitasnya sendiri. Metode ini bersifat esoteris, tetapi tidak mungkin untuk menghindar atau menangkisnya. Ukuran dan kekuatan gambar itu sendiri akan digunakan untuk melawannya. Semakin kuat gambar tersebut, semakin brutal pula dampak kejutannya. Saatnya melihat seberapa kuat dirimu sebenarnya, Techetadore. Randidly menyeringai ke arah musuhnya sambil mengaktifkan Ritual Nether.