Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1586

Bab 1586 Tatiana berdiri di dekat jendela dengan tangan dilipat di belakang punggungnya. Sinar matahari terasa hangat di kulitnya. Gertrude Collins menyesap tehnya, meletakkan cangkirnya, merapikan rambutnya, lalu mengambil kembali cangkir teh itu. Kemudian, seolah-olah dekan Akademi Kharon yang akan segera dibuka itu tidak menyadari tindakannya, dia meletakkan cangkir teh itu kembali tanpa sadar. Sementara itu, Tatiana mengamati dunia di luar jendelanya. Beberapa jam yang lalu terjadi gempa kecil. Jelas, gempa itu tidak terlalu memengaruhi Kharon sendiri, karena kaki-kaki bangunan secara alami menyerap sebagian besar getaran, tetapi para penambang yang berada di dalam lokasi penggalian di dekatnya perlu segera dievakuasi dan kembali ke Kota Pengembara. Getaran di tanah telah berlalu, tetapi perubahan halus di udara belum. Sinar matahari terus bersinar, tetapi Tatiana tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang… berbeda di atmosfer. Namun, perasaan yang sama meyakinkannya bahwa perubahan itu adalah perubahan positif, jadi pengamatannya terhadap langit hanya dilakukan untuk memuaskan rasa ingin tahunya. Bahkan di dunia yang penuh dengan Kelas dan Keterampilan ini, Tatiana menemukan bahwa pengetahuan adalah senjata yang paling andal. Sembari Tatiana merenung, Gertrude terus gelisah. Wanita muda itu akhirnya mengangkat pandangannya dan menggigit bibirnya. “Apakah… kau benar-benar berpikir tidak apa-apa meninggalkan Taring Kuno itu di ruang terakhir labirin begitu saja? Kurasa Ghosthound menginginkan proses menuruni cobaan itu seperti sebuah ziarah. Taring itu menarik, terutama bagi kaum muda, tetapi… mungkin barang-barang lain seharusnya ditinggalkan di sana, untuk menambah misteri tempat itu.” Tatiana memiringkan kepalanya ke samping, masih menghadap jendela. “Saya percaya kesulitan untuk mencapai tempat perlindungan terakhir itu akan lebih dari cukup untuk membuat ruangan itu memiliki arti penting yang istimewa. Semakin banyak anak yang sampai di sana, mereka akan dapat mengukir nama mereka di dinding dan secara bertahap menciptakan harta karun yang sepenuhnya milik mereka sendiri. Dan selain itu…” Burung-burung berkicau riang di luar jendela Balai Kota, menandakan kembalinya musim semi yang telah lama ditunggu-tunggu. Tatiana menyipitkan matanya sambil memandang langit. Sungguh, dia merasa jengkel karena betapa membosankannya segala sesuatu yang terjadi saat ini, meskipun nalurinya mengatakan sebaliknya. Lalu Tatiana menghela napas panjang, tetapi setelah itu sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas. “…Aku hanya merasa kita tidak perlu khawatir tentang taring purba itu. Meskipun… bukankah itu menarik? Bahwa pemberitahuan Sistem memberi tahu kita bahwa terkubur di Expira adalah sisa-sisa sebagian dari makhluk purba yang berkaitan dengan rahasia besar di Nexus? Kita sudah menggali di sini selama berhari-hari dan yang berhasil kita gali hanyalah satu taring; sisa-sisa lainnya terlalu besar. Aku percaya bahwa kita akan segera menemukan bahwa sisa-sisa ini jauh lebih mengesankan daripada yang bisa kita bayangkan…” Gertrude Collins mengerutkan kening saat memikirkan hal itu. Sebelum keduanya dapat berbicara lagi, terdengar ketukan di pintu. “Masuklah,” kata Tatiana, masih menghadap jendela. Pintu terbuka dan seorang asisten masuk ke ruangan. Gertrude menegakkan postur tubuhnya dan menyesap tehnya lagi. Asisten itu melirik Gertrude tetapi dengan cepat membungkuk ke arah Tatiana. “Laporan yang Anda minta sudah siap, Nyonya.” Tatiana melambaikan tangan. “Tidak perlu menyembunyikannya, ini bukan hal serius. Apa yang mereka katakan?” Asisten itu mengangguk, “Para pemimpin di Zona lain melaporkan bahwa mereka menemukan lengkungan serupa di seluruh Expira setelah gempa bumi. Jumlahnya relatif sedikit dan letaknya berjauhan, tetapi lokasinya menunjukkan bahwa mustahil lengkungan itu muncul akibat pergeseran seismik; ada contoh di puncak gunung atau di pulau-pulau yang sebelumnya tidak berpenghuni. Nona Vye mengatakan dia merasakan sesuatu akan segera terjadi, jadi dia akan sedikit berlama-lama di sekitar tempat itu untuk menyelidikinya.” “Terima kasih, James,” kata Tatiana pelan sambil menatap langit biru ke atas. Pasti ada sesuatu yang berbeda hari ini dibandingkan beberapa jam yang lalu. Intuisi yang terhubung dengan Randidly meyakinkannya bahwa memang demikian adanya. ***** Selamat! Fatepiece Anda, Visage of Obsession, telah naik ke Level 100! Di kedalaman lubang tambang, Randidly terengah-engah dan tiba-tiba duduk tegak. Terbatuk-batuk dan tersengal-sengal, ia hampir tidak bisa mengendalikan tubuhnya. Otot-ototnya bergantian kejang dan sangat kaku hingga tak bisa bergerak. Ia berkedip cepat, yang merupakan kesalahan karena matanya langsung memberinya banyak informasi yang belum terbiasa diterima otaknya. Jadi ia memejamkan mata untuk meredakan sakit kepala yang semakin parah. Masih batuk, Randidly sangat menyadari suara yang dihasilkan tubuhnya saat bergerak setelah sekian lama tidak bersuara sama sekali. Ia bisa mendengar detak jantungnya, gemericik darahnya, dan suara mendesis berlendir dari perutnya. Entah bagaimana, seluruh proses itu terasa menjijikkan. Dan rasa mual itu tidak membantu meredakan sakit kepalanya. Sambil memejamkan mata, Randidly berusaha menjaga napasnya tetap teratur saat ia sekali lagi menyesuaikan diri dengan sensasi hidup yang tak tersaring. Astaga, ini berat sekali… ini lebih buruk daripada mabuk berat yang biasa kudapatkan setelah semalaman keluar bersama Ace dan Sydney… ugh… dan suara-suara yang dikeluarkan tubuhku ini… Sungguh Fatepiece yang asal-asalan dan jelek… Namun, perasaan tidak nyaman dan asing yang dirasakan Randidly dari tubuhnya segera sirna saat gelombang Nether yang menyegarkan mengalir ke Ruang Jiwanya. Ia hampir tidak bisa menahan napas saat perasaan seperti membaringkan diri dalam bak mandi air panas menyelimuti Randidly. Tubuhnya rileks dan sebagian kebingungan internalnya hilang. Mungkin yang terpenting, aliran kehangatan yang bermakna antara dirinya dan Inti Nether-nya menyelimutinya dengan lapisan energi yang membuat tarikan dari Pemurnian Aether di bawahnya menjadi tidak relevan. Perlahan, senyum malas terukir di wajah Randidly. Energi berputar melalui Inti Nether-nya dan kemudian memperkuat tubuhnya, semakin memperkuat bentuk fisiknya. Heh. Tapi pada akhirnya… aku akhirnya bisa keluar dari tempat ini… Selama beberapa menit, Randidly meluangkan waktu untuk memeriksa kondisinya. Hal pertama yang ia perhatikan adalah bahwa beberapa rasa sakit dan ketidaknyamanan di tubuhnya bukan hanya karena kembalinya kesadarannya setelah mengalami Fatepiece-nya; ia juga sangat kelaparan. Sementara kesadaran proyeksinya bekerja pada Nether Core, hal itu juga telah menghabiskan sebagian besar kekuatan citranya. Baru sekarang Yggdrasil menyalurkan energi ke tubuhnya agar tidak terus melemah. Kedua, meskipun sekarang ia memiliki hubungan yang kuat dengan Inti Nether-nya, bayangan itu saat ini menyembunyikan barang berharga itu di Kohort Ketujuh. Randidly perlu mengambil Inti Nether dan Expira suatu saat nanti. Ia memiliki pemahaman yang samar tentang apa yang telah dilakukan bayangan itu, tetapi ia akan tahu lebih banyak ketika ia keluar dari lorong dan menyatu dengan bayangan itu. Sejalan dengan itu, Nether milik Randidly sendiri di dalam tubuhnya agak lemah; bayangan itu telah membawa Nebula Nether bersamanya ketika ia pergi. Saat itulah indra Randidly yang bingung tiba-tiba mendeteksi ketidaknyamanan emosional di udara, yang bukan berasal darinya. Randidly membuka matanya dan kemudian menyipitkan mata sejenak untuk membiasakan diri dengan informasi sensorik tersebut. Perlahan-lahan, matanya yang kusam terbiasa dengan proses penglihatan. Namun, penyesuaiannya yang lambat membuat Randidly sedikit ragu. Sudah berapa lama tepatnya sejak aku memulai Visage of Obsession…? Hah… semoga aku sudah cukup mendalaminya sehingga para rekrutan belum dikirim ke garis depan… Ketika Randidly mampu memfokuskan pandangannya pada sekitarnya, ia mendapati dirinya melayang dalam kegelapan. Namun di dekatnya terdapat makhluk berkulit gelap yang jelas-jelas adalah Penjaga Gerbang Nether. Tepat ketika Randidly merasa khawatir karena rentan berada di dekat makhluk ini, ia kembali menyadari bahwa sosok di hadapannya sedang menatapnya dengan mata penuh kekhawatiran. Rupanya, kebangkitannya cukup mengejutkan bagi Penjaga Gerbang Nether bertanduk itu. Dan melalui kemampuannya yang tiba-tiba luar biasa untuk membaca emosi orang lain, Randidly menyadari bahwa dia sebenarnya adalah individu yang lebih ramah di antara mereka berdua. Randidly berdeham dengan canggung dan berbicara dengan suara serak. “Apa kabar…?” Pembicaraan itu membuatnya batuk, jadi Randidly merogoh cincin interspasialnya dan mengeluarkan kendi air, yang segera ia teguk. Sebagai tambahan, ia mengeluarkan beberapa daging babi hutan kering dan melahapnya untuk memberi perutnya yang keroncongan sesuatu untuk dikunyah. Setelah menjilati jarinya untuk membersihkannya dari remah-remah, ia mengeluarkan kendi air lain dan menghabiskannya juga. Dengan lebih percaya diri, Randidly tersenyum kepada Penjaga Gerbang Nether. “Halo, senang bertemu denganmu. Aku Randidly Ghosthound. Terima kasih banyak telah melindungi tubuhku; aku tidak ingin jatuh ke dasar lubang neraka ini.” Penjaga Gerbang Nether di depan Randidly terus mengerutkan kening. Sensasi aneh melihat ekspresi itu, merasakan emosi di sekitarnya, dan juga merasakan perubahan fitur melalui Sensasi Nether sungguh aneh. Namun, Randidly tiba-tiba merasakan seutas sulur Nether tipis menjulur ke arahnya. Setelah ragu sejenak, dia menerimanya. Tiba-tiba, melalui jembatan itu, dia mengerti kekhawatiran Penjaga Gerbang Nether. Dia menyeringai nakal pada orang yang dihadapinya, karena pikiran yang bisa dibacanya terasa sangat maskulin. “Jangan khawatir, aku mungkin tidak sama dengan bayangan itu, tapi aku akan menghormati janjinya. Aku bisa membawamu keluar dari sini.” Akhirnya, ekspresi Penjaga Gerbang Nether mereda. Hanya dari ekspresi emosinya yang jelas, Randidly dapat mengetahui betapa jujur dan naifnya Penjaga Gerbang Nether ini. Dibandingkan dengan monster-monster ganas yang telah dilawan Randidly di garis depan… Ini mungkin adalah Penjaga Gerbang Nether dalam wujud aslinya. Namun kemudian Randidly mengangkat tangannya. “Aku tahu agak tidak jujur untuk memberlakukan batasan pada kesepakatan kita sekarang… tapi aku butuh janjimu bahwa kau akan tetap bersamaku dan membantuku dalam penggunaan Nether… setidaknya…” Randidly berpikir sejenak. “…satu tahun. Tapi selama waktu itu, kau juga akan mendapatkan perlindunganku. Aku akan mengajarimu tentang keadaan Nexus saat ini. Karena…” Randidly mengamati reaksi Penjaga Gerbang Nether di depannya dengan sangat cermat saat dia berbicara. Namun, untungnya, melalui koneksi Nether, Penjaga Gerbang Nether tampak sangat menerima kesepakatan ini. Ia bahkan setuju bahwa pakta semacam itu adalah yang terbaik bagi kedua belah pihak. Jadi Randidly merasakan kebenaran pernyataannya bahkan saat dia selesai mengatakannya. “…karena kau belum pernah keluar dari terowongan ini. Dan aku tidak ingin pihak berwenang Nexus menangkapmu dan mencari tahu apa yang terjadi padaku di sini. Kepentingan kita selaras.” Merasakan persetujuan terus-menerus dari Penjaga Gerbang Nether, Randidly membuka portal ke Alpha Cosmos-nya dan memperingatkan orang itu untuk tidak membuat masalah atau berkelahi dengan siapa pun. Setelah masalah itu terpecahkan, Randidly mengeluarkan Kunci Filsufnya. Namun dia mendecakkan lidah ketika kunci itu masih tidak dapat terhubung ke luar penjara ini. Randidly bisa menjangkau Nether Core miliknya sendiri, tetapi dia tidak bisa menghubungkan ruang-ruang tersebut. Namun jujur saja, dia lebih memilih menempuh perjalanan ini dengan cara yang sulit. Sambil menyeringai, Randidly mendongak dan mematahkan buku-buku jarinya. Kemudian dia mulai mempercepat langkahnya, mendorong dirinya semakin cepat dengan Halusinasi Jantung Tanpa Darah hingga udara mulai berputar di sekelilingnya seperti bilah pedang. Jantungnya mulai berdebar kencang. Ketika Randidly melewati tempat di mana automaton-automaton itu mengambang, dia mempercepat lajunya lebih jauh dalam tampilan besar dari citra Phoenix Mati Terlahir yang menjerit, menghasilkan ledakan sonik yang menghantam semua boneka porselen di jalannya.