Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1577

Bab 1577 Terlepas dari kemampuannya sendiri yang cukup signifikan, Heiffal merasakan anggota tubuhnya kaku. Yang, secara paradoks, merupakan hal yang baik. Jika bukan karena rasa kaku yang perlahan muncul, Heiffal mungkin saja sudah pingsan; perbedaan antara kondisi mereka terlalu besar. Kedua orang itu berdiri di dekat area latihan utama Kepala Sersan Pelatih. Heiffal tidak berani membiarkan orang itu masuk ke area latihan Randidly, meskipun dia curiga itu adalah usaha yang sia-sia. Di area terdekat, para rekrutan saat ini sedang menyelesaikan latihan fisik mereka lebih cepat daripada sebelumnya. Sebagian dari dedikasi fanatik terhadap tugas itu adalah peningkatan kemampuan mereka baru-baru ini, tetapi juga… Bagaimana mungkin mereka tidak menyadari bahwa Pengawas mereka sedang terhimpit di tanah oleh tatapan orang lain? Komandan Wick mengerutkan bibir. Tangannya dilipat di belakang punggung saat ia mengamati Heiffal. Perubahan kecil pada ekspresinya yang sebelumnya tenang melepaskan ledakan tekanan yang terpaksa ia tahan tanpa mengeluh. “…dia begitu sibuk dengan pelatihan sehingga dia bahkan tidak bisa menyapa atasannya? Katakan padanya aku membawa kabar.” Dengan sangat lambat, Heiffal memaksakan diri untuk membungkuk di hadapan pemimpin militer di depannya. Keringat mengalir hingga ujung hidungnya dan menetes ke tanah. “Sayangnya, saat ini tidak ada yang bisa saya lakukan. Mohon, yakinlah bahwa satu-satunya fokusnya adalah menyediakan rekrutan yang paling cakap pada waktu yang telah disepakati. Tapi… dia sedang sibuk.” Komandan itu mendengus dan Heiffal hampir muntah karena hembusan napas itu. “Hah. Sikap menghindar yang tiba-tiba di hadapan atasan ini… membingungkan. Mengkhawatirkan. Tapi kurasa melatih para rekrut adalah hal yang benar-benar penting, dalam jangka panjang. Selama hasilnya memuaskan… aku tidak akan melanjutkan… liburan ini lebih jauh.” Komandan itu memalingkan muka, tetapi Heiffal tidak membiarkan dirinya bersantai. Dia tetap dalam posisi setengah membungkuk sementara sosok yang mengancam itu mengumpulkan pikirannya. “…sungguh, Ghosthound adalah orang yang plin-plan. Tidakkah dia tahu bahwa meninggalkan Pos Reli berarti Dunn bisa membunuhnya semudah menyingkirkan lalat…? Kesombongan anak muda itu sungguh membingungkan.” Kemudian Komandan Wick menoleh ke belakang ke arah Heiffal. Wajahnya yang penuh amarah berubah menjadi cemberut. “Dua hari lagi sampai Brigade Xyrt kembali ke garis depan dan serangan balasan Nexus dimulai. Saya harap tuanmu mengerti bahwa semakin lama dia pergi, semakin banyak Sersan Pelatih lainnya akan bergosip. Kepemimpinan yang tegas diperlukan di saat-saat seperti ini.” Heiffal tidak bisa berkata apa-apa. Ia tetap di sana, berkeringat, sampai Komandan Wick mendengus lagi dan menghilang. Baru setelah itu ia memberanikan diri untuk berdiri tegak dan berjalan kaku kembali ke kamar pribadinya. Meskipun mengalami luka parah hanya karena berhadapan dengan Komandan Wick, ia memiliki cukup harga diri untuk tidak menunjukkan kelemahannya di depan para rekrut. Namun di balik kelelahan itu terdapat kekhawatiran; Heiffal pun tidak tahu di mana Randidly berada. Hubungan mereka tetap terjaga, meskipun terselubung dalam beberapa hal. Heiffal hanya bisa mempercayai pemimpinnya dan menunggu. Seperti Pengawas dan Penasihat lainnya di Pos Rekrutmen Kohort Kelima, dia mencurahkan dirinya untuk melatih para rekrutan demi menyembunyikan kegelisahan yang bersembunyi di hatinya. ***** Proyeksi Shal mungkin membingkai pengorbanan itu sebagai Randidly yang kehilangan kemampuan untuk beristirahat, tetapi pengalamannya lebih mirip dengan terus-menerus membawa api unggun yang menyala di dadanya. Bagian dalam tulang rusuknya sendiri hangus karena antusiasme dan semangatnya yang tiba-tiba. Itu adalah dorongan yang hampir mendekati obsesi. Semangat yang ia miliki bukanlah energi dalam arti sebenarnya, tetapi terasa sangat mirip energi. Itu adalah aliran motivasi emosional yang terus menerus mengalir. Ketika satu tugas selesai, ia tak bisa menahan diri untuk melanjutkan ke tugas berikutnya yang ada di depannya. Ia berada dalam keadaan manik yang konstan selama aktivitasnya, di mana menyelesaikan tugas justru menjadi kerugian karena ia harus bergegas mencari sesuatu yang baru untuk menyibukkannya. Sejujurnya, jika Randidly tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam melakukan metode pelatihan yang kurang menguras mental, dia mungkin akan terus mengukir Nether dengan panik sampai dia kelelahan. Begitulah kuatnya kutukan yang kini dia tanggung. Tentu saja, kelelahan mental tidak akan menghentikannya untuk melanjutkan. Ia hanya akan kehilangan efisiensi yang sangat besar karena terus berupaya setelah energi mentalnya habis. Bahkan dengan dilatasi waktu, ia mungkin benar-benar perlu menghabiskan satu dekade di sini berjuang dengan masalah Ukiran Nether jika ia membiarkan dirinya jatuh ke dalam keadaan itu. Untungnya, motivasi membara di dada Randidly itu relatif tidak pilih-pilih dalam mengejar tujuannya; selama Randidly benar-benar mengerahkan dirinya untuk suatu tugas, motivasi itu terpenuhi. Dengan tujuan yang begitu ambigu, Randidly merancang cara baru untuk menantang dirinya sendiri. Atau lebih tepatnya, ia menciptakan metode baru dari proses yang sangat familiar di lingkungan yang asing ini: menguji batas kemampuan tubuhnya. Itulah jenis latihan yang melelahkan namun tanpa berpikir yang sangat dibutuhkan Randidly saat ini. Kerja keras yang terus-menerus membuat Randidly meningkatkan kemampuan ukiran Nether Core-nya dengan kecepatan yang terlihat jelas. Dia tidak memiliki metode yang objektif untuk menentukan kemahirannya, tetapi Randidly hampir yakin bahwa, seandainya dia tidak melangkah begitu dalam ke kedalaman Nexus, dia sekarang akan mampu menahan tarikan signifikansi di bawah dan melarikan diri. Namun kenyataannya, ketika Randidly menggabungkan ukiran Yggdrasil kasarnya di Nether Nebula dengan wawasannya tentang Grim Chimera dan Stillborn Phoenix, dia hampir tidak mampu melawan aliran signifikansi yang tak terhindarkan ke bawah. Pada dasarnya, dia telah memperoleh cukup kemandirian untuk mengalami sendiri betapa eratnya dia dicengkeram oleh jurang maut. Itu agak mirip dengan seorang anak yang mendorong batu besar. Dia mengembangkan kemampuan yang cukup untuk mengerahkan kekuatannya, meskipun beban yang dia lawan jauh di luar kemampuannya. Dalam arti tertentu, perjuangannya sama sekali sia-sia. Bahkan jika dia tinggal di sini selama seratus tahun, Randidly ragu bahwa tubuh fisiknya dapat menembus kekuatan pembengkok ruang yang begitu signifikan. Bahkan kecepatan perkembangannya pun tidak akan pernah bisa mengejar hal ini. Namun, bahkan ketika Randidly berjuang dan melawan arus makna dengan kedua lengan daging dan logamnya, pikirannya mendapat beberapa menit istirahat yang sangat dibutuhkan. Tapi jika kau pikir hanya ini yang bisa kulakukan… Sifat kompetitif Randidly sekali lagi muncul melawan arus yang tak terelakkan. Dia mengapung di dalam lorong dengan tangan terangkat di atas kepalanya. Suatu hari nanti aku akan menghancurkan seluruh Nexus ini berkeping-keping. Apa kau pikir hal sepele yang berarti itu cukup untuk menghentikanku…? Saat ia terus mendorong ke atas dalam kegelapan lorong itu, pembuluh darah di sepanjang lengan kanan dan lehernya mulai membengkak. Getaran detak jantungnya semakin terasa di seluruh tubuhnya, meskipun ia tidak lagi dapat merasakan ‘suara’ tersebut. Wujud fisiknya berdesir penuh kekuatan saat Randidly mendorong dirinya hingga batas kemampuan fisik tubuhnya. Jelas itu adalah fenomena yang jauh lebih kecil daripada poros ini, tetapi bukan berarti Randidly tidak memiliki kemampuan untuk menghancurkan ruang angkasa berkeping-keping. Dia mengatupkan rahangnya hingga terasa sakit. Otot-otot di sekujur tubuhnya gemetar. Ketika arus kekuatan yang dahsyat itu masih belum mereda sedikit pun, wajah Randidly tersenyum lebar. Jari-jarinya menekuk ke luar, buku-buku jarinya berderak karena kekuatan yang ditahannya. Di dada Randidly, ketiga bayangannya mulai berputar menjadi satu kesatuan yang utuh. Lengan logamnya melepaskan gelombang Mana saat ukiran di atasnya aktif dan menampung wujud fisik bayangan tersebut. Tubuh bagian atas dan lengan kiri Grim Chimera yang berat menutupi Randidly. Jari-jari tangan kanannya memanjang dan mencakar. Urat-urat di sekujur tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya keemasan dari dalam. Phoenix Stillborn yang baru dan lebih tak terkendali memadatkan cakrawala peristiwanya menjadi cakram hitam datar seukuran koin besar yang melayang di tempat mata kiri Randidly. Energi di sekitarnya melengkung dan meleleh, menjadi encer saat menyentuh tepi cakram hitam datar itu. Randidly tentu saja tidak bisa melihatnya, tetapi rambutnya mulai berdesir dan melambai-lambai saat diterpa angin sepoi-sepoi. Perlahan-lahan, setiap helai rambutnya berubah menjadi warna zamrud yang pekat. Perubahan-perubahan itu terwujud dengan cepat, lalu berputar kembali di dada Randidly untuk saling terhubung. Dengan perubahan eksternal yang sepenuhnya terjadi, gambar-gambar itu mulai menyatu satu sama lain. Getaran yang kuat menyebar keluar dari intinya dan kekuatan fisik yang dilepaskan Randidly hampir seketika berlipat ganda. Dia mengaktifkan Tubuh Yyrwood Yggdrasil, Ketabahan Sang Penguasa, dan Keterampilan Kebutuhan Kosmik untuk mengerahkan kekuatan fisik sebanyak yang mampu dia lakukan. Dia mencapai puncaknya. Dan ketika dia mencapai titik itu, dia memperpanjang momen itu selama mungkin. Sebagian, Randidly ingin mendorong dirinya hingga batas kemampuannya. Semua otot di sekujur tubuhnya menegang dan meregang, tidak mampu menggeser arus yang menariknya sedikit pun. Dia bisa merasakan robekan kecil terbentuk di dagingnya, hanya karena tekanan luar biasa yang dia alami. Tetapi juga, ini adalah kesempatan bagus untuk mengamati lengan yang telah selesai dibuat di bawah tekanan ekstrem. Kekuatan ini tidak dapat menyaingi pukulan dari Velio Dunn, tetapi Randidly senang menemukan bahwa tidak ada perubahan bentuk pada logam atau ukiran di lengannya. Tepat ketika Randidly hendak mengendurkan tubuh dan bayangannya yang bergerak, ia menyadari bahwa ruang di sekitarnya terlalu monokrom bagi Intuisi Suramnya yang sensitif. Semua warna emosi telah tersedot habis. Ketika ia mengarahkan indranya ke sekeliling, tidak ada sedikit pun petunjuk emosi asing yang melayang ke arahnya. Ruang itu juga kosong dari Binatang Nether. BOOOOOOOOOM! Setelah sekian lama mengalami kesunyian eksistensinya sendiri, dampak gema tersebut mengejutkan Randidly bahkan lebih daripada dampak brutal yang dialaminya. Serangan itu datang tanpa peringatan, menghantam sisi Randidly dan membuatnya berputar. Detik berikutnya, dia membentur dinding dan terpental, terjatuh ke tengah ruangan. Randidly dengan cepat menegakkan tubuhnya dan mengerahkan tiga bayangannya hingga mencapai puncak kekuatannya. Dia terkejut, tetapi tidak benar-benar terluka oleh serangan itu; ada beberapa keuntungan dari memperkuat tubuh seperti yang dilakukan Randidly. Rasa nyeri dan kesemutan yang berlangsung beberapa detik itu mulai memudar saat ia menegakkan tubuhnya. Detail dari gambaran fisik yang dialaminya semakin jelas saat ia bersiap-siap. BOOOOOOOOOOM! Kali ini, serangan tak terlihat itu bukan datang dari samping, melainkan langsung dari atasnya. Menggigil karena pukulan di bahunya, Randidly hanya bisa mundur dan mengulur waktu untuk menemukan pelakunya. Namun, kerusakannya juga meningkat; kali ini kekuatannya cukup besar sehingga Randidly hanya bisa pasrah membiarkan ikatan emosionalnya terlepas dari genggamannya saat ia terhempas ke bawah. Dengan cemberut ganas di wajahnya, Randidly mengerahkan gabungan citranya untuk menyisir area di atasnya. Namun, tak peduli bagaimana ia memindai, gelombang gambar yang ia lepaskan dengan mudah terurai tanpa mampu menemukan musuh. Seandainya gambarnya tidak terurai tepat di depan matanya, Randidly akan percaya bahwa area di atasnya benar-benar kosong. Efeknya, ditambah dengan keheningan mencekam di sekitarnya, terasa menyeramkan. Sebuah benih keraguan kecil muncul di hatinya. Apakah jurang itu… merasakan perjuangannya dan melampiaskan amarahnya padanya…? Tanpa ikatan emosionalnya, ia mulai tenggelam ke dalam makna yang menanti di bawahnya. Ekspresi Randidly semakin muram saat ia mengamati sekelilingnya. Untungnya, rasa hampa di sekitarnya memberinya teori yang berbeda dan meredakan ketakutannya yang tiba-tiba. Ini… ini yang menjaga agar para Nether Beast tetap terkendali? Randidly mengayunkan tangannya ke luar dan melepaskan semburan Nether yang pekat. Meskipun jumlah Nether di udara sekitarnya tinggi, indra Randidly dapat melihat Nether murni miliknya menyebar dengan sangat cepat, seperti seember tinta yang ditumpahkan ke dalam akuarium. Rencananya adalah setidaknya melihat sekilas wujud musuhnya, tetapi begitu Nether terbentang, sesuatu mulai melahapnya dengan mudah. Dengan hati yang gelisah, Randidly menatap ke atas ke ruang kosong di atasnya dan memeras otaknya untuk memikirkan metode lain. Tetapi bahkan dengan ketajaman mentalnya yang berada di puncaknya dengan begitu banyak gangguan yang dihilangkan, Randidly tidak dapat memikirkan cara untuk melarikan diri. Sekali lagi, dia melayang di atas jurang dengan musuh yang bermusuhan mengintai ke arahnya. Mata Randidly menyipit. Bertarunglah kalau begitu. Baiklah; mari kita pancing kau sedikit.