Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1557

Bab 1557 “Perasaan ini…” Senyum pahit terukir di wajah Randidly. Emosinya… menggambarkannya sebagai kacau akan meremehkan masalahnya. Beberapa bagian tubuhnya terasa geli karena sistem sarafnya dibanjiri adrenalin. Meskipun terasa sakit di tangan kanannya yang baru sembuh, ia mengulurkannya dan meraih udara. Setiap tarikan napas masih sulit. Jantungnya berdetak kencang, tetapi disertai sakit kepala yang hebat sehingga sangat sulit untuk fokus. Mengingat Randidly harus menjaga Stillborn Phoenix dan mengendalikan Nether-nya dengan ketat, usaha itu hampir mustahil. Dia berjalan di sepanjang jurang di mana satu kesalahan saja akan menyebabkan jatuh dari ketinggian menuju kematian. “Ya…” Randidly berkata lagi, sambil menoleh ke kiri. Meskipun tidak ada artinya, ia telah bergeser ke sisi tulang belakang yang berongga sejak menyadari situasinya. Sebuah tulang yang menguning dan bergelombang berada di sebelahnya, berkerut seperti pohon purba. Saat ia melihatnya, dinding itu tampak melengkung di depan matanya. Namun jika ia menutup mata dan menyentuh tulang itu, ia tahu bahwa distorsi ini hanyalah ilusi; tulang itu tidak melengkung, melainkan Randidly. “Sensasi ini. Sensasi mendekatnya kematian…” WHOOOOOSSSSHHHHH! Randidly menahan luapan emosi yang mengamuk yang menghantam Stillborn Phoenix dari samping dan kemudian memeriksa kandungan Nether di udara. 46%. Setelah dua jam mengambang dan menstabilkan kondisi mental dan fisiknya, massa signifikan di bawahnya semakin mencekiknya. Dia ditarik ke bawah, semakin cepat dan semakin cepat. Namun, sebagian dari diri Randidly tidak bisa membenci ketegangan itu. Itu hampir seperti perasaan nostalgia. Phoenix yang lahir mati meraung di sekelilingnya. Randidly merasakan sensasi di dadanya seperti mulas vulkanik akibat beragam emosi dan energi yang ditelan oleh Telur Kegelapannya, tetapi itu perlu. Hanya karena penyangga yang diciptakan oleh citranya, Randidly mampu memulihkan Yggdrasil dan Grim Chimera ke kondisi stabil. Grim Chimera telah menahan gempuran pertama Velio. Meskipun pedangnya masih tersimpan di sarung, serangan itu mengenai sasaran secara langsung. Situasi Yggdrasil sedikit lebih baik; ia memang terkejut, tetapi setidaknya bayangannya yang melemah sampai ke Randidly. Saat memikirkan hal itu, kilatan amarah muncul di mata hijau zamrud Randidly. Serangan Velio ternyata lebih berbahaya dari yang dia duga. Ini hanyalah bukti lain bahwa terlepas dari kepribadiannya yang kasar, Velio Dunn sangat teliti dalam memburu talenta-talenta muda Nexus. Awalnya ia tidak terlalu memikirkannya, tetapi pedang Velio meninggalkan beberapa jejak sisa pada luka yang tertinggal di gambar-gambarnya. Tentu saja, ia segera merasakan bahwa luka-luka itu… karena kurangnya istilah yang lebih baik, membeku akibat serangan tersebut. Sifat alami luka-luka itu sangat tertekan. Namun, setelah proses penyembuhan dimulai, ia menemukan bahaya laten: ada rasa pembusukan dan degenerasi pada hawa dingin Velio juga. Unsur-unsur yang lebih berbahaya itu hampir sepenuhnya tertutupi oleh hawa dingin, dan mungkin akan sepenuhnya merusak gambar-gambarnya jika ia tidak meluangkan waktu untuk memeriksanya dengan cermat. WHOOOOOSH! Randidly meringis saat gelombang emosi lain menghantamnya dari samping. Tombak emosi ini cukup kuat untuk menembus Stillborn Phoenix dan langsung mengenai Randidly. Selama beberapa detik, garis-garis merah infeksi yang marah muncul di sisi Randidly tempat dia terkena dampaknya. Garis-garis itu menembus ke bawah kulitnya, menyebar dengan cepat ke luar. Merasakan bahaya, Stillborn Phoenix meningkatkan daya hisapnya, melahap lebih banyak lagi dalam upaya untuk melindungi pembawanya. Pusaran daya hisap itu menyebar, menarik semakin banyak hal gelap di sekitarnya ke arahnya. Rasa sakit yang membara di Ruang Jiwa Randidly meningkat saat Phoenix yang Lahir Mati mengamuk, tetapi itu memberinya waktu untuk menghadapi ancaman baru ini. Sambil menggeram, Randidly menampar sisi tubuhnya. Saat dia menghancurkan emosi jahat itu dengan sedikit Nether yang masih bisa dia pertahankan, penyebaran garis-garis merah di sisi tubuhnya melambat. Aku tidak suka menggunakan Nether-ku seperti ini, tapi selain itu… Heh. Setelah masalah terkendali, Randidly melawan emosi yang menyerang dengan lebih agresif. Garis-garis merah itu menyusut. Ketika emosi sepenuhnya terdesak kembali menjadi bisul merah yang marah di sisinya, dia dengan mudah merobek potongan daging itu dan membuangnya ke samping. Benda itu meluncur cepat menembus udara keruh di bawahnya, berubah bentuk dan bermutasi di depan matanya. Daging yang iritasi itu membengkak dan berputar. Pada saat daging itu menghilang ke dalam kegelapan di bawah, ia telah berubah bentuk menjadi tiruan kecil dan cacat dari Randidly sendiri. Dan ia menoleh untuk menatapnya dengan penuh kebencian saat tersedot ke bawah. Randidly menggigil, namun bibirnya masih sedikit tersenyum. Matanya berbinar dengan kegilaan khas yang ia pelajari dari Shal. Heh, semoga saja, kengerian apa pun yang menunggu di bawah sana sama berbahayanya seperti yang diiklankan; aku tidak ingin ada doppelganger berkeliaran, berencana membunuhku dan mencuri Takdirku… Sambil terkekeh sendiri, Randidly mengulurkan tangan dan menyentuh dinding. Permukaannya begitu halus sehingga hampir terasa basah di jari-jarinya, bahkan beberapa kali pertama Randidly menyentuh dinding, ia mengira tangannya yang hancur masih berdarah. Permukaan kuning yang kasar itu terasa halus baginya. Bahkan sensasi yang mengalir melalui ujung saraf Randidly entah bagaimana terhambat oleh makna di bawahnya. Situasi yang dihadapinya cukup serius. Terlebih lagi, karena dia belum mendapat kabar dari Edraine, meskipun Randidly telah mengirimkan beberapa pesan… Absolute Timing memberitahunya bahwa waktu terus berjalan, tetapi dia sudah tahu ada efek distorsi waktu di dalam Jaringan. Pada kedalaman ini, di luar ‘cakrawala peristiwa’ yang signifikan… efeknya mungkin bahkan lebih terasa. Jadi, kekhawatiran kecil bahwa rekrutannya akan dikirim ke garis depan tanpa instruksi lebih lanjut setidaknya bisa mereda. Randidly Ghosthound mungkin memiliki waktu sebanyak yang dia inginkan untuk menangani masalah ini. Perlahan, ekspresi Randidly berubah saat dia melihat sekeliling. Meskipun ingatannya masih belum pulih sepenuhnya, dia bisa sedikit rileks. Saatnya menghadapi bahaya yang akan datang secara langsung. Dengan sembarangan ia mengetuk-ngetukkan buku jarinya ke dinding yang aneh dan tampak basah itu. Senyum jahatnya masih terukir di wajahnya. Sejujurnya, yang paling membuatku penasaran adalah asal usul tulang-tulang ini… bagaimana mereka bisa begitu kuat sehingga makna ini belum menghancurkan mereka…? Sungguh, Nexus adalah tempat yang misterius… Senyum Randidly semakin lebar. Dia tahu itu agak gila, namun dia tidak bisa menahan perasaan gembira yang tak terjelaskan. INI yang selama ini dia rindukan. Perasaan malapetaka yang akan datang yang sering dia alami karena Sistem di masa lalu. Pertemuannya dengan Kaan Swacc memiliki kemiripan dengan itu, tetapi Randidly jauh lebih siap dalam situasi itu. Meskipun tidak persis sama. Dia memiliki Fatepiece-nya untuk berlatih pertarungan melawan Kaan berkali-kali. Meskipun lawannya kuat, Randidly memiliki beberapa keunggulan signifikan. Bukan sekarang. Serangan mendadak Velio Dunn mengingatkannya pada tindakan Yystrix, berulang kali, saat dia bersekongkol melawan Randidly, Soulskill-nya, dan juga Expira. Situasi seperti inilah yang mendorongnya untuk berkembang. Mengingat kembali… terakhir kali dia merasakan sensasi seperti ini adalah ketika dia perlahan mendesis di genangan lava, menatap kekuatan Aegiant yang memancar di Tellus. Sejak saat itu… Randidly menarik tangannya dan melihat telapak tangannya. Di dadanya, Grim Chimera yang terluka itu bergerak. Matanya setengah terbuka dengan kepuasan lesu seekor kucing yang berbaring di genangan sinar matahari. Gambar itu menyeringai, meskipun masih buram di bagian tepinya. Ia masih hidup meskipun diserang secara tiba-tiba dan dahsyat. Itu sendiri sudah merupakan kemenangan terbesar yang bisa diraihnya. Ekspresi Randidly perlahan berubah menyerupai ekspresi Grim Chimera. Bahkan ketika gelombang emosi lain menghantam pertahanan mematikan Stillborn Phoenix, kegembiraan Randidly tidak surut. “Sekarang tinggal mencari cara untuk meloloskan diri dari sini,” gumam Randidly pada dirinya sendiri. Dia memeriksa kandungan Nether di udara: 47%. Sebagian kegembiraan Randidly perlahan memudar. Itu hanya firasat, tetapi dia merasakan bahwa bahkan sekarang, dia hanya berada di pinggiran dari makna yang lebih dalam. Angka 50% merupakan titik balik. Setelah itu, segalanya akan semakin cepat berkembang. Namun Randidly hanya bisa menatap Nebula Nether-nya dengan tatapan berat. Metode paling efektif yang dimilikinya untuk memperlambat penurunan tampaknya adalah Nether-nya sendiri; itulah mengapa ia merasa aman dan percaya diri untuk menyelam sedalam yang pernah dilakukannya sebelumnya. Ia mungkin sedang mengarungi arus yang dalam, tetapi ia memiliki berat badannya sendiri yang memberinya kendali. Nebula Nether-nya yang telah menipis terus berputar dengan cepat, menghasilkan Nether dari Sumur Nether-nya. Namun energi mentah itu dengan cepat ditarik kembali. Tentu saja tidak semuanya, tetapi sebagian besar. Jika Randidly datang ke Web pagi ini dengan Nether sebanyak danau dan mengakhiri pertarungannya melawan Velio hanya dengan sejumput… sekarang dia memiliki segenggam penuh. Dia tidak mengumpulkan Nether cukup cepat untuk menggunakannya sebagai metode pelariannya. Pilihan lainnya… Randidly menghentikan proses berpikirnya ketika Phoenix yang Lahir Mati dengan agak lemah meminta untuk berhenti menyerap begitu banyak energi dan mulai melepaskan energi yang telah dimurnikan. Randidly melirik sekeliling kegelapan yang pekat. Arus emosi masih menerjang ruang di sekitarnya, memutar dan tampak mengubah bentuk udara saat melewatinya. Terpapar pengaruh-pengaruh itu memang merepotkan, tetapi Randidly mengerti bahwa menjaga citra dirinya yang saat ini paling sehat sangat penting. Jadi dia mengangguk perlahan. Dengan perasaan lega yang luar biasa, Stillborn Phoenix menarik kembali hisapan pusaran airnya. Kemudian ia mulai memuntahkan untaian emosi kental yang berputar liar di sekitarnya. Saat citranya mulai melemah, Randidly mengerutkan bibir dan berusaha sekuat tenaga untuk menahan perasaan putus asa dan kegembiraan yang hampir histeris akibat keadaan yang dialaminya. Dia tidak bisa membiarkan emosi mengaburkan penilaiannya. Lingkungan… jelas memengaruhinya. Emosinya sedang meluap-luap. Meskipun demikian, dia perlu menemukan cara untuk melarikan diri dan melakukannya dengan sangat cepat. Pergerakan fisik telah terbukti tidak efektif. Memang terasa seperti dia sedang bergerak, tetapi tampaknya tidak ada perubahan yang terlihat di udara. Nether pada dasarnya mengimunisasi Randidly dari serangan emosi asing, tetapi itu tidak menyelesaikan masalah signifikansi. Randidly menyipitkan matanya. Sialan, apakah aku sekali lagi terjebak pada Ritual Nether dan Kelas Nether…? Sial, seharusnya aku mengesampingkan harga diriku dan mendekati Benjamin Rex selagi masih ada kesempatan… Neshamah Rex… Sejauh ini, yang benar-benar kupahami hanyalah bagian penting dari konstruksi berasal dari pelapisan. Aku mulai menyadari berbagai alternatif dalam aliran Nether, tetapi menggabungkannya… atau memahami apa yang dilakukan oleh pola-pola yang berbeda… Pada dasarnya, itu sama seperti mengukir selembar kertas sebagai bagian dari keseluruhan, lalu menumpuk potongan-potongan tersebut satu di atas yang lain hingga menjadi sebuah buku utuh. Untuk mengubah analogi sepenuhnya, itu seperti menulis sebuah novel. Setiap halaman penting, tetapi hanya sebagai sarana untuk menyampaikan keseluruhan narasi. Pada intinya, Randidly mulai memahami alat-alatnya, tetapi tidak benar-benar memahami apa yang ingin dia bangun dengan Nether-nya. Dan untuk mengubah itu di sini, sementara sepenuhnya terisolasi dari seluruh dunia… Randidly menyipitkan matanya saat melihat untaian emosi yang dihembuskan oleh Phoenix yang Mati Lahir. Untaian itu bahkan lebih kacau dan kuat daripada yang dia ingat; mereka dengan rakus berenang keluar dan mencoba melahap ledakan emosi yang melesat melewatinya. Sebagian besar waktu mereka hancur, tetapi kadang-kadang mereka berhasil menginfeksi emosi tersebut. Tampaknya Phoenix yang Mati Lahir semakin mahir dalam hal ini… Randidly menggigit bibirnya. Jumlah Nether di udara telah meningkat menjadi 48%. Mungkin salah satu pilihannya adalah mengamati Nether di Alpha Cosmos, tetapi tugas itu membutuhkan lebih banyak waktu daripada yang kumiliki… Aku punya dua ‘kartu’ lain, tetapi keduanya tampaknya cukup tidak berguna di sini. Koin yang kuterima dari Nemesai… yang menggantikan sesuatu yang ada dengan sesuatu dari kedalaman Nexus. Itu tidak akan membantuku melarikan diri kecuali aku bisa memanggil sesuatu seperti Raja Nether… dan bahkan jika begitu, akankah Raja Nether membantuku melarikan diri…? Kartu lainnya… adalah Fatepiece-ku. Wajah Obsesi. Sambil mendesis pelan, Randidly melambaikan tangannya untuk menepis beberapa emosi aneh yang berputar kembali dari mulut Stillborn Phoenix untuk menyelidikinya. Emosi-emosi itu berhamburan seperti sekumpulan ikan yang gugup saat Randidly mengingat penjelasan tentang Fatepiece. Wajah Obsesi adalah refleksi yang selalu berubah dari tekad Sang Alkemis yang berbatasan dengan kegilaan. Bagi pengamat biasa, itu hanyalah sebuah lukisan. Namun bagi Sang Alkemis, itu adalah katalis ampuh untuk membebaskan pikiran penggunanya dari keterbatasan perspektif duniawi. Di kedalaman Obsesi, realitas mulai terfragmentasi. Sejujurnya, mungkin perspektif baru tentang masalah penggunaan Nether akan berguna… tapi itu tidak menyelesaikan masalah waktu… geram Randidly frustrasi sambil menatap ke atas dari tempat dia datang. Lalu, dia membeku. Beberapa detik kemudian, dia berkedip. Kemudian Randidly mulai tertawa. Dia mengulurkan tangan ke langit dan menangkap emosi yang bebas mengalir ke atas. Dia mengulurkan tangan lebih jauh lagi, dia menangkap semua emosi halus yang telah dia lepaskan sejauh ini, yang masih sedikit terhubung dengannya. Sebuah getaran menjalari tubuh Randidly. Itu sulit… tetapi penurunan yang dialaminya berhenti. Dia bisa merasakan arus signifikansi tak terlihat yang secara alami telah membimbingnya ke bawah selama ini. Dengan menolaknya, dia menjadi sadar akan hal itu dan dapat menolaknya dengan lebih langsung. Sambil menyeringai, Randidly mencoba menarik dirinya ke atas. Tetapi entah bagaimana, koneksi itu tidak bekerja seperti itu. Sama seperti emosi yang mengabaikan cengkeraman signifikansi, emosi juga menolak tuntutan kebutuhannya. Randidly hanya bisa menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Koneksi itu ada, mencegahnya turun. Hanya itu saja. Randidly memeriksa isi Nether. Dia telah menstabilkan dirinya di angka 49%. “Setidaknya sekarang aku punya waktu untuk bernapas,” gumam Randidly pada dirinya sendiri.