Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1537

Bab 1537 Mata Komandan itu berbinar, entah bagaimana membuat klaim liar bahwa dia bisa menggandakan kekuatan Randidly menjadi masuk akal. Tetapi tidak ada sedikit pun keraguan dalam benak Randidly. “…Saya harus menolak, Komandan,” jawab Randidly perlahan. Tawaran itu mungkin terdengar menguntungkan, tetapi Randidly tidak mempercayainya sedetik pun. “Namun terima kasih atas kemurahan hati Anda. Mengingat saya masih perlu melatih para rekrutan, akan lebih baik jika saya tidak melakukan perubahan mendadak pada diri saya.” “Peregangan di lokasi dengan waktu yang melambat akan dengan mudah menyelesaikan kesulitan seperti itu,” balas Komandan dengan lancar sambil tersenyum santai. Giginya sangat putih. Randidly menahan dorongan tubuhnya untuk menegang dan memaksa Grim Chimera untuk tidak menunjukkan pembangkangannya. Sekarang bukan waktunya untuk menunjukkan agresi secara terang-terangan. Namun, ia mencatat sedikit dalam pikirannya; sisi gelap dari suasana hati Komandan Wick yang baik adalah peningkatan keserakahan yang tajam. Ia sedikit membungkuk. “Meskipun begitu, saya harus menolak. Jalan pintas hanya akan merugikan saya dalam jangka panjang.” “Heh. Itulah mengapa aku menyukaimu, Ghosthound,” Komandan itu terkekeh lagi. “Kau tidak terpengaruh oleh keuntungan sesaat. Tapi tetap saja… apakah kau yakin tidak akan mempertimbangkan kembali? Mengingat koneksimu… yah, tampaknya jelas bahwa ambisimu bukanlah pencapaian biasa. Kau tidak dapat menyangkal bahwa kekuasaan yang lebih besar akan mempermudah meraih apa yang kau inginkan. Sebagai atasanmu, aku berkewajiban membantumu mencapai keinginanmu.” Kata-kata Komandan terdengar ringan, tetapi citranya sedikit berubah pada saat yang sama. Kendali ketat yang selama ini ia pertahankan atas citranya mulai goyah dan terlepas. Jika indra Randidly tidak begitu tajam, ia mungkin akan melewatkan perubahan itu. Dalam kerangka yang sangat membatasi dan mengekang kegilaan Wick, muncul secercah kelemahan. Kegilaan itu menyebar hingga menyentuh ruang sekitarnya, seolah mengikis tatanan alamiah alam semesta di dalam kantor. …ini adalah serangan emosional. Dia mencoba membangkitkan hasratku, Randidly tiba-tiba menyadari. Setelah pengalaman Stillborn Phoenix dengan emosi sebagai bagian dari gambaran dalam beberapa minggu terakhir, dia tidak akan pernah mengabaikan lonjakan emosi yang tiba-tiba dan kuat yang berusaha menyusup ke dirinya saat Komandan berbicara. Dan pada saat itu, Stillborn Phoenix dengan penuh syukur beralih dari siklus normalnya dan melahap benang-benang kegilaan dari Komandan Wick. Namun Randidly benar-benar merasa ngeri dengan situasi tersebut, meskipun ia kebal. Sama seperti Neshamah dan Nether… semakin sering aku bertemu dengan kalangan atas Nexus, semakin aku menyadari bahwa trik-trikku digunakan oleh orang lain, bahkan lebih mahir daripada yang bisa kulakukan. Mungkin mereka tidak memiliki semuanya, tapi aku tidak unik. Meskipun isyarat halus itu membuat Randidly merasa takut, dia tetap tersenyum tipis. Dia berusaha menyembunyikan kekakuan di wajahnya. “…meskipun begitu, aku bisa menunggu. Lagipula, entah kenapa, aku merasa mendapatkan bantuan dari orang hebat sepertimu, Komandan Wick, akan sangat berharga di masa depan.” Senyum Komandan Wick memudar. Pria bertubuh besar seperti beruang itu menatap Randidly Ghosthound dengan mata hitamnya yang tajam. Di dalam jiwanya, kegilaan itu bergejolak dan tampaknya menguasai tubuh Komandan. Meskipun merupakan makhluk hidup yang bernapas, ia benar-benar diam; bahkan tidak ada sedikit pun gerakan dari tubuhnya selama hampir sepuluh detik. Kemudian gambarnya berubah dan kekurangan itu diperbaiki. Komandan Wick menggelengkan kepalanya pelan lalu tersenyum sinis. “Keh. Harus kuakui, desakanku ini lebih karena ketidaknyamananku berhutang budi daripada hal lain… tapi aku akan menghormati keinginanmu. Bahaha, para pekerja gila itu akan terpojok selama berbulan-bulan. Setelah ini. Terutama karena semua Aether tambahan yang muncul. Mengklaim adanya korupsi itu satu hal… kebanyakan orang mungkin tidak akan yakin, mengingat prasangka mereka terhadap militer. Tetapi jika kita juga memberikan insentif berupa peningkatan jatah Aether yang besar kepada semua orang… Heh, kebanyakan orang akan terpaksa mengakui bahwa pasti ada kebenaran dalam penyelidikan tersebut. Kalau tidak, dari mana lagi Aether itu berasal?” Randidly mengangguk perlahan. ” Tapi Edraine sudah memberi tahu saya bahwa sebagian besar Aether cadangan yang ditemukan telah disita oleh Komando Tinggi Militer. Lonjakan Aether yang kita alami… adalah karena militer membuat keputusan sepihak untuk menghentikan pasokan Aether ke sebagian besar planet di Kohort Kelima.” Jutaan… 아니, mungkin bahkan miliaran orang akan mati untuk mengukuhkan ini sebagai kemenangan politik bagi Anda. Jantung Randidly berdebar kencang. Keterkaitannya yang begitu erat dengan Komandan Wick membuatnya merasa frustrasi. Sekali lagi, ia berada dalam situasi di mana miliaran orang itu akan relatif aman, jika bukan karena dirinya. Jika bukan karena kesempatan ini, militer tidak akan dengan begitu tegas mengabaikan Kohort Kelima. Tentu saja, Randidly tidak merasa bertanggung jawab; ini adalah keputusan kejam dari Komandan. Namun tangannya mengepal erat. Namun aku telah memanfaatkan para pemimpin militer yang brutal ini. Mereka… untuk saat ini, sekutuku… Itu adalah sebuah kesadaran yang pahit. “Tapi bagaimanapun, aku harus kembali ke Kohort Kelima,” Komandan itu berpaling dan menatap peta di dinding. “Nether sedang merencanakan sesuatu yang besar. Aku harus berada di sana untuk menghentikannya. Kau boleh pergi, prajurit.” Randidly memberi hormat lalu pergi. Dengan hati yang berat, potret-potret yang mengelilinginya saat berjalan keluar dari Markas Besar Militer tampak sangat terdistorsi. Ekspresi angkuh para pemimpin militer yang telah gugur berubah menjadi seringai menyeringai. Jeritan samar orang-orang yang sekarat seolah meresap ke dalam gedung. Randidly berhenti sejenak dan menutup matanya. Nebula Nether-nya bergejolak, keempat gelembung abu-abunya berputar-putar. Nether-nya mengalir melalui pembuluh darahnya, dengan cepat menemukan dan melacak elemen asing di dalam tubuhnya. Dengan desisan, Nether-nya memusnahkan benang emosi jahat yang telah tertanam di dalam nadinya. Namun ekspresi Randidly cukup buruk. Meskipun aku sudah menduganya, bayangan Wick masih berhasil mempengaruhiku… Jika aku tidak memiliki Nether yang hanya terhubung dengan bayanganku, hampir mustahil untuk menemukan dan membasmi noda itu… Setelah meninggalkan Markas Besar Militer, Randidly segera mengeluarkan Kunci Filsufnya dan membuka portal ke kedalaman Jaringan. Sebelum kembali ke Stasiun Reli, dia ingin melakukan beberapa pembersihan emosi lagi untuk memastikan semuanya beres. Selain itu, karena mereka masih punya waktu luang sekitar lima belas jam, dia akan memperpanjang waktu tersebut dan berlatih. Sambil bersenandung sendiri, Randidly mulai menyelami lebih dalam dari yang pernah berani ia lakukan di masa lalu. Sebagian dirinya menyadari bahwa itu berisiko, tetapi sebagian lainnya tahu bahwa ia tidak bisa membuang waktu untuk memperbaiki diri. Dan begitu aku yakin aku tidak terkompromikan, pikir Randidly perlahan sambil melayang ke bawah, saatnya untuk fokus pada Keterampilan definitifku untuk berbagai citra. Tapi sebelum Grim Chimera yang baru… aku harus kembali ke citra asliku, Yggdrasil. Mien Genesis yang Tak Terduga dan Harga Exodus yang Tak Terelakkan telah terlalu lama tertunda. Jangan lupa untuk mengasah pedangku yang paling andal… ***** Setelah dua puluh empat jam berlalu, Raymund Ballast kembali ke Stasiun Reli Kohort Kelima dengan wajah penuh kekecewaan. Kenyataan telah memberinya beberapa pelajaran pahit. Dia memang lebih mampu daripada saat pertama kali tiba di Nexus, itu tidak diragukan lagi. Tetapi dalam skema besar, dia masih seekor ikan kecil yang dengan bodohnya berenang ke kedalaman. Setelah bertanya-tanya beberapa saat, makelar informasi pertama yang berhasil ia temukan langsung menolak mentah-mentah ketika ia meminta informasi mengenai Keluarga Swacc. Makelar kedua menolak menjawab pertanyaan-pertanyaannya dan bahkan menyarankan agar Raymund membayar sejumlah uang yang sangat besar agar ia tidak membocorkan informasi tentang pertanyaan-pertanyaan Raymund kepada Keluarga Swacc. Serangkaian kegagalan lebih lanjut membuat Raymund menghentikan penyelidikannya seputar pesan terakhir yang dikirim Techetadore dan malah hanya menanyakan tentang saudaranya. Ini sedikit lebih membuahkan hasil tetapi tidak menghasilkan sesuatu yang signifikan. Techet memang datang ke Nexus dan terlihat di sekitar sana. Dia bahkan telah mengatur magang dengan seorang petarung tingkat menengah yang berpartisipasi di Nexus Arena, tetapi tampaknya, Techet telah berhenti berlatih setelah seminggu. Berdasarkan kronologi kejadian, tepat setelah ia berhenti bekerja, Techetadore mengirimkan pesan terakhirnya kepada Raymund. Saat Raymund mengetahui informasi ini, ‘liburan’ dua puluh empat jamnya telah berakhir. Dia bahkan tidak punya waktu untuk mencoba berbicara dengan petarung yang ditemui Techet sebelum dia harus kembali ke formasi teleporter. Selain itu, suasana hatinya semakin buruk karena ia sekali lagi dibebani oleh susunan penekan yang telah dibuat oleh Ghosthound. Setelah seharian tanpa kehadirannya yang terus-menerus, usaha itu sekali lagi terasa menyiksa. Saat ini, Pengawas Helen telah menyuruh mereka semua berdiri dalam formasi di dekat teleporter di Stasiun Reli Kohort Kelima. Beberapa rekrutan terakhir bergegas keluar, mendapatkan tatapan tajam dari Pengawas yang menjanjikan pelatihan tambahan karena keterlambatan mereka. Secara keseluruhan, suasana hati para rekrutan agak tegang dan gelisah. Sebagian karena mereka mungkin memiliki pendapat yang sama dengan Raymund tentang kembali ke susunan penekan sementara rekrutan lain jelas tidak terpengaruh, tetapi juga banyak orang berbisik tentang laporan korupsi di Kohort Ketujuh. Akhirnya, rekrutan terakhir tiba. Pengawas Helen menatap mereka semua dan berdeham. “Apakah ada yang ingin mengatakan sesuatu tentang permintaan yang diajukan kepada kalian oleh Kepala Sersan Pelatih Ghosthound? Ini adalah satu-satunya kesempatan kalian untuk mengakui kesepakatan apa pun yang mungkin telah kalian buat dengan pihak luar.” Para rekrutan tetap diam. Pengawas Helen mengangguk, tampak enggan mendesak masalah tersebut. “Baiklah kalau begitu. Kapten Regu, berbaris. Kita akan kembali. Saatnya melanjutkan dari tempat kita berhenti.” Kelompok itu bergerak cepat melintasi jalan tanah saat mereka kembali ke area pelatihan. Tetapi ketika mereka mendekati area yang diberikan kepada kelompok elit mereka, mereka memperlambat langkah; Kepala Sersan Pelatih Randidly Ghosthound sedang menunggu mereka di tepi wilayahnya dengan tangan bersilang. Namun setelah Pengawas Helen mengucapkan kata-kata tajam, kelompok itu terus berbaris. Mereka berbaris mengelilingi Ghosthound, menghindari kontak mata dengannya. Pria yang mengintimidasi itu berdiri di tepi dan menatap satu per satu ke-200 rekrutan yang melewatinya. Kelompok itu tampak menghela napas lega, ketegangan di tubuh mereka mereda saat mereka melewati kehadiran Ghosthound tanpa terjadi apa pun. Namun setelah mereka yakin telah aman, Ghosthound berbicara. “Salah satu dari kalian… berbohong.” Semua orang terdiam. Mereka tak kuasa menoleh dan menatap Kepala Sersan Pelatih mereka, merasa ngeri membayangkan apa yang akan mereka lihat di wajahnya. Dan seperti yang diduga, darah Raymund membeku saat melihat bola kegelapan yang menggantikan mata kiri Ghosthound. Ia memberi kelompok itu senyum perlahan. “Apa kalian benar-benar berpikir aku tidak akan menyadarinya…?”