Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1512

Bab 1512 “Tunjukkan gambarmu,” Asisten pengawas itu mengulangi dengan tegas, menghadapi kebingungan Raymund yang tampak datar. Jelas dari ekspresi mereka bahwa ketiga pengawas itu sangat tidak terkesan dengan ketidakresponsifannya. Ada dua hal yang membingungkan Raymund tentang situasi saat ini. Pertama, setelah para rekrutan menyelesaikan dua puluh putaran wajib mereka dan hanya ingin ambruk menjadi genangan keringat dan serat otot yang melemahkan, mereka dibawa ke kompleks bawah tanah di bawah area pelatihan yang tampaknya sama luasnya dengan fasilitas di permukaan. Di sana, dia diarahkan ke ruang pelatihan kecil tempat tiga asisten pengawas yang tidak dikenal sedang menunggu di meja kayu. Masing-masing memegang papan catatan. Mereka ingin dia memperagakan citranya. Fakta itu nyaris tidak mampu menembus kebingungannya yang kabur untuk mencapai kesadarannya. Namun sumber kebingungan kedua adalah bahwa formasi di permukaan sama sekali tidak memengaruhi area ini. Tubuh Raymund sekali lagi menjadi miliknya sendiri untuk pulih secara alami dan bergerak. Setelah terus-menerus menggunakan citranya selama hampir dua puluh empat jam, peralihan kembali ke kemampuan untuk bergerak secara fisik terasa begitu menyenangkan sehingga setiap gerakan Raymund terasa seperti ditopang oleh lapisan awan yang menenangkan. “Ah… ya.” Raymund berkedip. Lalu dia berusaha sekuat tenaga untuk fokus. Pikirannya masih lelah karena apa yang telah dia alami di hari pertama pelatihan ini, tetapi ketiadaan tekanan fisik membuatnya merasa tenang. Tubuhnya yang mati rasa menjadi wadah yang sempurna untuk menampung kesadaran yang terfokus pada citranya. Dia bisa mengatasi tekanan sebesar ini dengan mudah. Perlahan, kelopak mata Raymund turun. Dunianya menjadi kegelapan yang pekat. Itu adalah kanvasnya untuk berkreasi. Cakar-cakarnya yang panjang perlahan menekuk ke luar, seperti kucing oranye yang dengan nyaman terbangun dari tidur siang di genangan sinar matahari. Detail pertama yang ia ciptakan adalah bulu rubah berekor sembilan. Ini adalah salah satu detail terkecil namun terpenting untuk menciptakan citra yang utuh. Pangkal setiap helai bulu berwarna putih pucat, tetapi ke arah tepinya, warnanya memudar menjadi merah marun tua. Saat rubah berekor sembilan duduk dalam kegelapan, itu berarti sosok ilahi tersebut tampak menyatu langsung dengan dunia sekitarnya. Itu adalah monster yang ada sebagai bagian alami dari dunia, luka terbesar yang pernah dialami eksistensi. Bulu-bulu itu menyebar ke luar, menjadi bagian dari tubuh yang sangat besar. Setiap helai bulu setinggi pohon tertinggi di hutan terluas. Dan bagi rubah berekor sembilan, itu hanyalah satu dari jutaan helai bulu yang menutupi tubuhnya. Rubah berekor sembilan bagaikan langit atau angin. Ia hanyalah kehadiran alami yang tetap ada, bahkan ketika faktor-faktor lain di sekitarnya naik dan turun. Selanjutnya, muncullah soal bentuk. Raymund dan bangsanya berjalan dengan dua kaki, tetapi rubah berekor sembilan adalah rubah sejati: Ia duduk dengan tenang di atas pinggulnya, kaki depannya menjaga tubuhnya tetap tegak dan anggun. Dalam teologi dunia Raymund, semua bangsanya awalnya berjalan dengan keempat kaki dan memiliki sembilan ekor. Tetapi rubah pertama, Fiero, bertemu dengan seekor monyet air yang sedang bergelantungan di pohon dan menikmati seuntai anggur yang gemuk. Monyet air itu melihat sembilan ekor Fiero yang lezat dan sangat iri. Jadi, dengan beberapa kata-kata cerdas dan pesta dramatis yang dibuatnya dari anggur, monyet air itu meyakinkan Fiero untuk menukar salah satu ekornya dengan pengetahuan tentang cara berjalan dengan dua kaki dan menggunakan tangannya untuk makan anggur. Kisah Fiero sejujurnya cukup menyedihkan bagi Raymund. Kisah itu merinci kesembilan alasan sepele yang membuat Fiero yakin untuk melepaskan ekornya, simbol utama penghormatan terhadap tatanan alam. Sebagai manusia rubah yang lahir dengan dua ekor, Raymund dianggap cukup istimewa; sebagian besar bangsanya hanya lahir dengan satu ekor di era modern. Sampai Techetadore, yang lahir dengan enam ekor yang menakjubkan. Saudara Raymund mengubah segalanya, bahkan sejak awal. Kerutan muncul di wajah Raymund. Citranya sedikit goyah. Dia menc责 diri sendiri dan kemudian berkonsentrasi untuk memperkuat dedikasinya pada citranya. Meskipun saat ini tidak ada susunan yang menekannya, bukan berarti semua kelelahan sehari sebelumnya telah sembuh secara ajaib. Dia tidak boleh membiarkan dirinya terganggu oleh informasi tambahan apa pun saat ini. Maka Raymund memaksa dirinya untuk berkonsentrasi sepenuhnya pada gambarnya. Pikirannya yang lelah menyingkirkan gangguan dan kembali terfokus pada rubah berekor sembilan. Dari rubah yang duduk dengan bulu berwarna cerah, kesembilan ekornya terbentang di udara sekitarnya seperti sinar matahari yang murni. Ada beberapa lekukan halus di setiap ekornya, tetapi detail-detail lembut itu hampir tidak terlihat di antara bulu merah marun dan kegelapan pekat latar belakang. Di tengah kumpulan ekor ini, rubah berekor sembilan milik Raymund duduk dengan mata tertutup, tampak benar-benar tak bergerak. Alih-alih monster biologis sejati, ini adalah kehadiran alami di dunia. Pengaruhnya secara bertahap menyebar ke ruang sekitarnya, memberi beban berat pada lingkungan sekitarnya. Moncongnya panjang dan anggun. Sebuah aura superioritas tak terlihat memancar keluar dari makhluk sempurna yang diciptakan Raymund. Ketika semua detail disatukan, semuanya tampak menyatu dan membentuk keseluruhan yang hampir sempurna. Terlepas dari gangguan sebelumnya, ini adalah salah satu rubah berekor sembilan terlengkap terbaik yang pernah berhasil dibuat Raymund. Ia merasakan kebanggaan yang meluap di dadanya. Sambil menghela napas, Raymund membuka matanya. Ketiga asisten pengawas menatapnya, seolah baru menyadari bahwa dia telah memenuhi permintaan mereka sambil berdiri dengan mata tertutup. Sosok di tengah, seorang pria pendek dengan sayap kelelawar, berkedip. “Oh, apakah kau sudah selesai?” Raymund membuka mulutnya, tetapi tidak bisa memutuskan apa yang ingin dia katakan. Fakta bahwa asisten pengawas itu bahkan mengajukan pertanyaan itu… Ketika Raymund tidak menjawab, para asisten pengawas tampaknya menganggap itu sebagai persetujuan dan mulai mencatat dengan tergesa-gesa di kertas mereka. Mereka bergantian antara meringis melihat gambaran yang dibuat Raymund, menuliskan beberapa pengamatan, lalu melirik catatan satu sama lain dengan penuh arti dan mengangguk setuju. Akhirnya, si bersayap kelelawar berdeham. “Baiklah, cukup sampai di sini dulu. Kurasa kita sudah memahami citramu. Sekarang, kita masih perlu menyelidiki beberapa hal lagi sambil merancang program latihan pribadimu. Silakan pikirkan jawabanmu dengan saksama; setelah selesai di sini, kamu akan langsung kembali ke permukaan untuk melanjutkan latihanmu. Bagaimana kamu berniat memperbaiki citramu?” “Aku—” Raymund berkedip mendengar pertanyaan yang tiba-tiba itu. Namun, tatapannya segera berbinar. Beberapa hari yang lalu, dia tidak akan mampu mengartikulasikan bagaimana dia ingin memperbaiki citranya. Tetapi setelah benar-benar kelelahan dan kemudian disegarkan oleh gelombang energi hangat dari lonceng, Raymund mulai merasakan beberapa metode yang akan memungkinkan rubah berekor sembilannya menjadi lebih kuat. “Aku ingin dapat memvisualisasikan rubah berekor sembilan yang agung sebagai bagian dari dunia alam. Hampir seolah-olah… ekor rubah itu adalah sungai-sungai di dunia, tulang punggungnya adalah pegunungan besar, hal-hal seperti itu.” “Tunjukkan serangan terkuatmu,” seru Bat-wing, melirik salah satu asisten pengawas lainnya dan bahkan tidak menanggapi jawaban Raymund. “Sevet akan menerima seranganmu. Dan jangan terlalu percaya diri: sama sekali tidak ada kemungkinan seseorang sepertimu bisa mengancam Sevet.” “…baiklah kalau begitu,” Raymund menahan kekesalannya dan berusaha untuk tetap fokus. Dia menggerakkan bahunya dan matanya berkilat saat bayangan rubah berekor sembilan di belakangnya berdenyut dengan kekuatan. Dia membuka mulutnya dan meraung, sementara proyeksi spektral kepala rubah raksasa melesat maju untuk menerkam Sevet yang sedang menunggu. Sevet mengangkat kapak kecil dan sesaat berdenyut dengan bayangan besar yang hampir tidak dapat dirasakan Raymund sebelum dia menghancurkan serangan itu. Selamat! Skill Furious Bite (Un) Anda telah meningkat ke Level 279! “Hmmm.” Bat-wing membuat beberapa catatan lagi. “Menurutmu, emosi apa yang paling dominan dalam gambar ini?” Raymund mengerutkan kening, masih agak kecewa karena serangannya begitu mudah diatasi. Namun, tampaknya jelas bahwa orang-orang ini adalah veteran pertempuran melawan Nether, jadi Raymund mencoba menghibur dirinya sendiri dengan informasi itu. Namun, di luar fakta bahwa serangannya telah dengan mudah dinetralisir, sebuah pertanyaan yang agak tak terduga menunggunya. “Apa maksudmu, emosi dominan…?” “Hmmm.” Semua asisten pengawas bergumam serempak kali ini. Entah kenapa, Raymund merasa seperti gagal dalam ujian yang tidak pernah diberitahukan kepadanya. Bat-wing mengerutkan kening sambil menatap catatannya, bahkan tidak memandang pria rubah yang merasa canggung itu. “Menurutmu, apa motivasi utama dari gambar ini?” “…maksudmu motivasiku membuat gambar itu?” tanya Raymund. Hal itu akhirnya menarik perhatian langsung dari asisten pengawas. Namun, bukan emosi positif yang terpancar dari wajah Batman yang dipenuhi cemoohan. “Aku bertanya mengapa citramu ada, Raymund Ballast. Apakah citra itu bahkan tidak punya alasan untuk ada? Jika ia tidak menginginkan apa pun… bagaimana kau bisa mengharapkannya menjadi citra yang kuat?” Menanggapi hal itu, Raymund tidak dapat memikirkan jawaban apa pun. Bahkan Techet pun belum pernah mengungkap ide gila seperti gambar yang diciptakan memiliki keinginannya sendiri. Sebagian dari diri Raymund semakin frustrasi, merasa ini seperti lelucon. Bagaimana mungkin sebuah gambar memiliki emosi yang dominan? Apa yang diinginkan sebuah gambar? Namun pada saat yang sama, Raymund tidak dapat menyangkal bahwa gambar sangat terkait dengan emosi. Bangsanya telah mendokumentasikan secara menyeluruh bahwa gambar dengan konotasi emosional yang kuat dapat mencapai hasil yang jauh lebih unggul dengan upaya yang sama. Itulah sebabnya anak-anak kecil didorong untuk mendesain gambar rubah berekor sembilan mereka dengan ciri-ciri dari orang tua mereka. Dengan cara itu, mereka akan merasa lebih terhubung secara pribadi dengan gambar tersebut dan lebih terlibat secara emosional. Dan dalam arti tertentu… bukankah menanyakan apa yang diinginkan citraku adalah cara tidak langsung untuk menanyakan apa yang aku inginkan…? Alam bawah sadar Raymund membuatnya gemetar ketakutan sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri. Dan jika itu yang aku inginkan… “Baiklah, itu bisa dibahas nanti,” kata Bat-Wing. “Apa Skill dengan Kelangkaan Tertinggi yang kau miliki? Dan Level Skill-nya?” Mulut Raymund langsung terasa sangat kering. Ia membuka mulutnya untuk mengatakan bahwa ia lebih memilih untuk tidak mengatakannya, tetapi ia menghentikan dirinya sendiri; itu hanya akan menarik lebih banyak perhatian pada rasa malu terbesar Raymund jika ia melakukannya. Selain itu, para pengawas ini bukan berasal dari planetnya. Mereka tidak akan mengerti konotasi dari nama Skill-nya. Setelah berdeham, Raymund menjawab, “…Keberanian Fiero. Itu adalah Keterampilan Legendaris. Tapi… penggunaannya agak… tidak pantas. Jadi levelnya hanya 49.” “Apa kegunaannya?” Moncong Raymund berkedut. “Ia suka mencuri barang.” Hal itu memicu kesibukan mencatat, tetapi akhirnya, ketiga asisten pengawas selesai. Bat-wing mengusir Raymund dengan jelas. “Baiklah, kembalilah ke permukaan. Masih ada pelatihan yang menunggumu, prajurit.” ***** Lady Iellaya dengan hati-hati memasuki ruangan dan melihat sekeliling untuk mencari tanda-tanda yang mencurigakan dalam dekorasi sekitarnya. Untungnya, perabotan berat dan mahal yang memenuhi ruangan itu tampak relatif normal baginya. Pelayan keluarga Wick membungkuk dan menghilang ke lorong samping, meninggalkannya sendirian di perpustakaan yang berornamen. Meskipun Lady Iellaya merasa sangat sedikit tertarik pada kemewahan fisik, ia pun terpengaruh oleh dekorasi yang mewah. Bagian dinding yang tidak tertutup rak kayu berat dihiasi dengan cat merah anggur dan lis kayu gelap yang mewah. Di antara buku-buku kuno yang tampaknya memancarkan sedikit bayangan gambar yang samar, terdapat instrumen kuningan dan besi berat dengan tujuan yang tidak jelas. Lady Iellaya berjalan mendekat ke salah satu instrumen tersebut, matanya meneliti engkol dan modul yang saling terkait untuk mencari fungsinya. Namun, yang benar-benar bisa ia pahami hanyalah logam berat konstruksinya dan kompleksitas abstrak tujuannya; detail spesifiknya dengan gigih menghindarinya. Lady Iellaya mundur selangkah dan berputar untuk melihat seluruh ruangan. Seluruh tempat itu dipenuhi dengan mekanisme-mekanisme serupa yang sulit dipahami, yang kemungkinan besar nilainya berasal dari ketidakjelasan keberadaannya saat ini sama besarnya dengan tujuan sebenarnya. Dia mungkin akan mulai mengamati benda-benda aneh itu lebih dekat, seandainya Komandan Wick tidak segera tiba di ruangan itu, meluncur dengan percaya diri melewati salah satu pintu berat. Meskipun bertubuh besar, dia bergerak dengan tenang di atas karpet mewah ruangan itu. Dia mencatat dalam pikirannya tentang kehati-hatiannya untuk referensi di masa mendatang. Lady Iellaya seperti biasa memberi hormat dan dia melihat kilasan persetujuan di wajahnya. Namun kemudian Komandan Wick melambaikan tangannya. “Tenang, prajurit. Pertemuan ini… yah, ini lebih merupakan kunjungan kehormatan daripada yang lain. Urusan kita di sini benar-benar tidak resmi.” Justru hal ini semakin meningkatkan kewaspadaan Lady Iellaya, meskipun ia dengan tenang mengangguk. Komandan Wick adalah seorang otoriter yang brutal, tetapi ia aman berada dalam batasan struktur militer yang kaku. Lady Iellaya tidak berada dalam rantai komandonya, meskipun ia telah bekerja sama dengannya dalam perekrutan ini. Pada akhirnya, kemampuannya untuk menggunakan kekuasaan pribadinya sangat terbatas. Sementara itu, selama kunjungan tidak resmi… “Silakan duduk,” kata Komandan Wick, sambil menunjuk ke sebuah kursi kulit empuk. Lady Iellaya diam-diam duduk di kursi itu, seluruh perhatiannya tertuju pada pria berkuasa di depannya saat berat badannya perlahan bergeser ke perabot mahal tersebut. Dengan setiap tindakan sopan, Lady Iellaya semakin merasa gelisah. Ini sepertinya bukan Komandan Wick yang sama yang telah menyiksanya dan mengabaikannya selama berbulan-bulan. “Heh, langsung saja ke intinya,” Mata gelap Komandan itu menatap Lady Iellaya dengan saksama, tampak geli dengan kecurigaannya yang jelas. “Kau berhasil mengelabuiku kali ini. Si… Randidly Ghosthound ini jauh lebih kompeten daripada yang kau gambarkan saat wawancara. Tapi aku mengerti mengapa kau melakukannya. Seandainya aku tahu yang sebenarnya… tidak mungkin dia akan terpilih.” Bahkan saat pupil mata Lady Iellaya membesar, Komandan Wick mengangkat tangan. “Tenang. Aku tidak sebegitu piciknya untuk menuntutmu bertanggung jawab karena memanfaatkan kesombonganku sendiri. Tapi aku butuh jawaban pasti dan jujur darimu sekarang juga sebelum ini menjadi lebih mahal untuk diperbaiki: akankah Ghosthound-mu mempersiapkan pasukan elit untuk dikerahkan?” Untuk pertama kalinya, Lady Iellaya dapat mengesampingkan kegugupannya sendiri dan melihat beberapa detail kecil tentang Komandan. Ketenangan dan rasa kekuasaannya yang tak tergoyahkan seperti biasanya sedikit terkikis. Citranya tetap teguh dan terkendali ketat, tetapi di luar itu, dia benar-benar tampak kelelahan. Lady Iellaya mengerutkan kening. “…apa yang terjadi?” Komandan Wick meringis. “Pengumuman akan disampaikan besok malam, apa pun yang terjadi. Tapi bahkan sekarang… kita tidak tahu seberapa besar kerusakannya. Kita pikir… kita pikir kita telah mengunci pasukan Nether di satu sudut Kohort Kelima. Tapi pagi ini… entah bagaimana mereka membajak sebagian dari Nexus Ways. Beberapa dunia yang direbut kembali menjadi sunyi. Selain itu… Komando Depan diserang langsung. Seorang Komandan… dibunuh oleh Raja Nether yang jahat.” Lady Iellaya terdiam kaku. Bahkan sebelum ia memikirkan apa arti fakta itu bagi kariernya, ia bergulat dengan kenyataan pahit bahwa seorang Komandan telah meninggal. Mereka adalah dua belas individu paling berkuasa di Komando Tinggi Militer. Ia telah bertemu semua Komandan di masa lalu. Tak satu pun dari mereka akan benar-benar menghancurkannya dalam konflik langsung. Namun salah satu Komandan yang berkuasa itu telah meninggal…? “Kita telah meremehkan besarnya ancaman kali ini,” tatapan Komandan Wick menajam, dan meskipun Lady Iellaya bukanlah sasaran amarahnya, ia hampir tidak bisa menahan getaran karena terpapar langsung pada emosinya. “Dalam satu minggu, saya pribadi akan menuju garis depan untuk menstabilkan situasi. Tetapi karena parahnya ancaman… pasukan elit tidak dapat lagi berdiam diri seperti yang pernah diharapkan oleh penciptanya. Jadi izinkan saya bertanya lagi… akankah Ghosthound mempersiapkan para prajurit itu untuk menghadapi kenyataan di garis depan?” Tatapan matanya yang gelap seolah mencekik lehernya. Suaranya lembut. “Kuharap kau mengerti bahwa aku akan tahu jika kau berbohong kepadaku dan akan membunuhmu karena pelanggaran tersebut. Sekarang bukan waktunya untuk manuver politik. Ada ancaman nyata terhadap Nexus. Kita perlu bersatu untuk menanganinya secara tegas sebelum menyebar lebih luas.”