Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1462

Bab 1462 Pada akhirnya, Tykes telah menahan terlalu banyak tanpa menimbulkan banyak kerusakan pada Paolo. Meskipun dia dan Paolo sama-sama terluka oleh tebasan Kayle, apa yang dikatakan duo Donnyton sebelumnya memang benar; tidak ada yang bisa menahan pukulan satu sama lain sebaik mereka. Dalam hal praktik, tidak ada yang bisa mendekati mereka. Setelah keduanya melepaskan kepura-puraan menggunakan senjata satu sama lain, mereka benar-benar berdiri di dekat puncak Bumi. Hal itu, ditambah dengan bagaimana citra Paolo diperkuat oleh sorak sorai penonton, berarti Tykes akhirnya hancur lebur di bawah kaki Paolo. Penonton bersorak riuh dan citra Paolo menjadi sangat memukau di bawah pengaruh persetujuan dan kemenangan. Tiket pertama menuju final turnamen duo tersebut telah terjual, dibayar dengan darah. Randidly melirik ke arah Tykes dan Dinesh saat keduanya saling membantu meninggalkan arena. Kalian berdua belum sepenuhnya siap… gambaran kalian terlalu kabur. Jika kalian menemukan jati diri kalian, kombinasi kalian kemungkinan besar tidak akan kalah lagi di lain waktu. Lalu Randidly merasa sakit kepala akan menyerang. Mungkin akan lebih baik untuk mendorong turnamen semacam ini diadakan setiap tahun atau lebih… atau mungkin setiap dua tahun sekali untuk menunjukkan kelemahan seperti ini. Sesuatu seperti versi Sistem dari Olimpiade… tapi bayangkan ekspresi wajah Tatiana saat aku menyarankan agar dia mengaturnya… Sambil menggelengkan kepala, Randidly menepis pikiran-pikiran itu. Kemungkinan besar dia bukan satu-satunya orang yang tertarik untuk terus menyelenggarakan turnamen semacam itu di Bumi. Selain itu, dia mungkin akan mengatakan beberapa patah kata ketika pemenang akhirnya ditentukan. Dia bisa menanamkan benih ide itu di masyarakat saat itu… energi Wahyu berwarna ungu-hitam menyala di sudut matanya saat dia mempertimbangkan pilihan-pilihan tersebut. Selamat! Skill Revelations of the Atramentous Threshold (T) Anda telah meningkat ke Level 325! Dengan sangat cepat, ia membiarkan energi itu memudar; kekhawatiran itu bisa menunggu untuk saat ini. Setelah akhirnya menghasilkan jalinan Nether yang memuaskannya, Randidly menarik produk jadi itu untuk memeriksa hasilnya. Nebula Nether di dadanya berputar searah jarum jam, menarik semua beban dan makna ke dalam intinya. Perlahan, Randidly mulai tersenyum. Sungguh, saya senang telah memutuskan untuk menyelenggarakan turnamen ini. ***** Sudah waktunya. Mata Alana terbuka. Dia mengambil segelas air dan menyesapnya perlahan. Kemudian dia berjalan ke pintu dan keluar ke lorong. Sudah waktunya untuk pertandingannya; sudah waktunya untuk melihat seberapa besar Hank Howard telah berkembang. Namun Alana mengerutkan kening saat melangkah ke lorong remang-remang dari ruang tunggu menuju pintu masuk peserta dan melihat seseorang sedang menunggunya di sana. “Apakah Anda tidak puas?” Lucifer melipat tangannya di dada dan mengamati Alana dengan saksama. “Ya. Itulah mengapa aku di sini untuk menanyakan pertanyaan yang sama seperti yang kutanyakan sebelumnya: Apakah kau berniat untuk memenangkan semuanya?” Sambil memiringkan kepalanya ke samping, Alana memperhatikan pria berotot di depannya. Citranya memang kuat, tetapi sebagian dari kekuatan itu adalah kesederhanaan. Mudah baginya untuk membaca emosinya dari situ. Setelah menelusuri jaring laba-laba itu, dia menghela napas. “Harga dirimu memang sangat penting, ya?” “Aku akan sangat lega jika kau mengatakan bahwa kau benar-benar berniat memenangkan semuanya. Kalah dari juara akhirnya akan menjadi kehormatan bagiku,” Lucifer berbicara pelan, seolah menjadi bagian dari koridor gelap yang akan membawa Alana ke arena. Satu-satunya bagian dirinya yang tampak hadir adalah tatapan tajamnya saat ia menatap Alana. “Aku akui, setidaknya dia tulus,” akhirnya Alana memutuskan. Dan sekarang setelah dia memikirkannya, ini mungkin kata-kata terbanyak yang pernah diucapkannya padanya. Ketika dia terus merenungkan perilaku aneh ini, Lucifer kemudian berbicara lagi. “Aku juga akan mengatakan ini; Hank Howard bukanlah orang yang bisa kau kalahkan tanpa mendambakan kemenangan. Jangan biarkan citramu mempermalukanmu—” “Kau terdengar agak cabul saat berbicara tentang kemenangan, Lucifer,” kata Alana ringan sambil melewatinya. Namun, ia menepuk bahunya dengan lembut sebelum mulai berjalan cepat menuju ujung aula. Ia sudah bisa merasakan sorak sorai kerumunan melalui telapak kakinya; seluruh bangunan bergemuruh karena kegembiraan mereka. “Tapi aku akan menang. Jangan khawatir tentang itu.” Karena tinggi badannya dan rentang sayapnya yang mengesankan, Wivanya hanya bisa menunggu Alana di ruang tunggu tepat sebelum arena terbuka. Namun karena hubungan mereka, dia menatap Alana dengan penuh minat setelah interaksinya dengan Lucifer. “Jadi, pertandingan ini bukan sekadar latihan? Kita bermaksud untuk menang?” Alana melirik masam ke arah temannya dan Wivanya mendengus dua kali yang menghasilkan bercak-bercak embun beku besar di dinding batu di dekatnya. Sambil menggerakkan bahunya, Alana mengeluarkan tombaknya dari cincin interspasialnya dan memeriksanya dengan cermat. Dia menggosok bilahnya dengan ibu jarinya lalu menjentikkannya; tombak itu berdesis sempurna. “Kita selalu bermaksud untuk menang… tapi ya. Ini pertandingan… kita seharusnya menang.” “Akhirnya kau setuju kita harus mengganti nama dunia ini menjadi Dunia Hantu?” Ekor Wivanya berkedut-kedut karena kegembiraannya. Alana hanya bisa memutar matanya dan menepuk sisik di leher Wivanya. “…Aku masih berpikir itu bukan nama yang seharusnya kita pilih. Tapi… Lucifer ada benarnya. Hanya karena… begitu banyak citra baruku didasarkan pada Randidly bukan berarti aku harus malu. Itu… itu sebuah demonstrasi. Bahwa ada berbagai jenis citra yang mungkin. Aku punya tanggung jawab…” “Kau tersipu,” goda Wivanya, sambil meniupkan sedikit udara dingin ke belakang leher Alana. Alana meninju dada naga itu dengan cukup keras, lalu berjalan angkuh menjauh dari kadal yang terkekeh itu. Suara gemuruh semakin keras. Tak lama kemudian, keduanya mulai mendekati cahaya di ujung terowongan. Ketika akhirnya mereka keluar ke cahaya matahari, Wivanya membentangkan sayapnya lebar-lebar setelah sekian lama terkungkung di terowongan dan penonton pun bersorak riuh. Terbentang, rentang sayap Wivanya hampir mencapai dua puluh meter. Sementara itu, Alana menatap Hank, yang sudah menyerahkan kendali Ancho kepada wasit. Ketika melihat Alana, ia menyeringai dan mengatakan sesuatu yang tidak terdengar di tengah hiruk pikuk penonton. Namun Alana mengenalnya dengan sangat baik. Sekalipun dia tidak bisa membaca gerak bibirnya, dia bisa menebak apa yang dia katakan: “Ini hari yang tepat untuk berduel.” Antusiasmemu adalah kebaikan terbesarmu, Hank. Alana merenung. Ia bertanya-tanya apakah Hank menyadarinya. Kemudian ia melanjutkan langkahnya ke panggung marmer yang lebih tinggi. Setelah mereka menempati posisi masing-masing yang saling berhadapan di arena, kerumunan perlahan-lahan menjadi tenang. Wasit melihat ke sana kemari. “Apakah kedua belah pihak sudah siap?” Wivanya mendengus. Alana mengangguk. Hank tersenyum dan menggerakkan jari-jarinya. Ancho meringkik dan mengendus-endus saku wasit mencari camilan. Mengabaikan kuda itu, wasit mengangkat tangannya. “Baiklah, pertandingan semifinal kedua turnamen ganda… dimulai!” Alana mengangkat tombaknya dan melepaskan kendali ketatnya atas wujudnya. Api berwarna oranye keemasan menyala di sepanjang anggota tubuhnya. Dia menggerakkan tangannya dan sebuah helm bersayap tumbuh di atas kepalanya. Tetapi Wivanya-lah yang mengambil langkah pertama. Induk Naga Es itu mengangkat kepalanya dan meraung. Wujudnya yang dingin meledak keluar, meresap ke udara sekitarnya dan menurunkan suhu. Awan kelabu tebal yang sudah menggantung di atas arena semakin gelap. Dari penampakannya, sepertinya hanya tinggal sedikit lagi sampai salju mulai turun. Hank hanya terkekeh dan mengeluarkan senapannya. Dengan santai, dia memutar senapan di tangannya dan mengeluarkan magazennya. Setelah menepis setitik debu kecil, dia memasang kembali magazen dan mengangkat senapan untuk mengarahkannya ke Alana. Bang! Claaaannnnnggggg! Alana dengan berani berdiri di posisinya dan menebas peluru di udara dengan ujung tombaknya. Peluru buatan Hank memang cukup kuat, tetapi Alana sama dahsyatnya. Lagipula, peluru itu hampir tidak mengandung gambarnya sama sekali. Dalam film-film koboi klasik, peluru pertama bukanlah yang akan mengakhiri si penjahat. Baru di akhir pertarungan, sang penembak jitu bisa melakukan tembakan sempurna yang mengubah segalanya. Dalam satu sisi, citra Anda membuat Anda mudah ditebak. Alana berjalan santai ke depan. Tidak perlu terburu-buru sekarang. Sebagai seseorang yang telah banyak bepergian dan bertarung dengan Hank Howard, dia cukup familiar dengan kekuatan dan kelemahannya. Itulah mengapa dia merasa yakin bahwa dia dan Wivanya akan mampu mengalahkannya bahkan sebelum dia membuat keputusan mengenai citranya. Sekarang dia akhirnya memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya… Terus terang, ada dua cara untuk mengalahkan pria itu, dan Alana dan Wivanya memiliki keduanya. Saat Alana melangkah maju, Wivanya melayang ke udara dan melepaskan semburan hujan es dan salju dari mulutnya yang bertaring. Hank menyeringai dan berguling menghindar ke samping begitu cepat sehingga ia tampak menghilang sesaat. Hampir mustahil bagi mata manusia untuk mengikuti gerakannya saat tubuhnya membungkuk dan terjatuh. Tapi kemudian dia tiba-tiba berdiri kembali, melepaskan rentetan peluru ke arah Wivanya. Sebagian besar serpihan es itu terpantul tanpa membahayakan dari lapisan es yang menebal di tubuh Wivanya, tetapi satu serpihan mengenai jaringan lunak di sudut mata kirinya saat ia melayang di udara. Wivanya meraung marah dan mengepakkan sayapnya; dengan beberapa kepakan sayap yang kuat, tubuhnya yang besar tiba-tiba terdorong ke depan dengan angin kencang yang berkumpul di belakangnya. Kedinginan citra Wivanya mulai berbenturan langsung dengan sentuhan halus citra Hank Howard. Uap mendesis dari tubuh Wivanya. Meskipun Wild West bisa menerima dingin di malam hari, siang harinya panas dan kering. Dengan cara ini, semuanya terasa sangat lembut. Alana melangkah maju dengan tombaknya terangkat, mengamati interaksi tersebut. Menyerang bayangan secara langsung adalah cara pertama Wivanya untuk mengalahkan Hank. Lagipula, dia hanyalah seorang manusia. Dia telah menginvestasikan cukup banyak poin Stat ke dalam Fokusnya yang berharga, tetapi bahkan dia pun memiliki batas. Jika Anda bisa mendorong Hank hingga kelelahan, Fokusnya yang tajam secara alami akan menurun. Dia akan kehilangan kesempatan untuk menyerang dan membalikkan keadaan. Gambar-gambar yang bertentangan langsung dengan Hank, seperti sikap dingin Wivanya, cukup jarang ditemukan. Jika mereka memanfaatkan kesempatan ini, mereka bisa menjatuhkannya. Saat naga itu terus meluncur ke depan, badai salju dahsyat terbentuk di sekitar Wivanya. Meskipun ujung sayapnya hampir tidak terlihat mengintip dari pusaran putih itu, sisanya tertutup es dan angin. Hasilnya, badai itu menutupi sekitar sepersepuluh dari arena marmer yang besar, kemungkinan menghalangi pandangan beberapa orang di antara penonton. Terlepas dari kenyataan bahwa monster seperti itu sedang mendekatinya, Hank sama sekali tidak panik. Dia memutar senapannya lalu memasukkannya ke sarung. Dengan jari-jari yang ringan, dia mengeluarkan revolvernya. Mata Alana menyipit. Tentu saja, melemahkan Hank adalah permainan yang lambat. Dan pria itu telah bertahan selama ini di dunia yang dikuasai Sistem, jadi jelas bahwa dia memiliki banyak trik. Prosesnya tidak akan semudah kelihatannya. Tentu saja, ada cara yang lebih andal untuk mengalahkan Hank Howard. Jari-jarinya pada tombaknya mengencang dan api berwarna oranye keemasan semakin tinggi. “Tembakan Melumpuhkan,” umumkan Hank. Revolvernya bergetar dan sebuah peluru tajam melesat ke depan dan membuat lubang di badai salju Wivanya. Alana tidak membutuhkan Persepsinya yang tinggi untuk mengetahui bahwa peluru itu akan mengenai persendian sayap Wivanya. Bahkan dengan Statistik Pertahanan Fisik naga yang tinggi, peluru itu akan menyebabkan kerusakan yang signifikan. Dalam jangka pendek, penerbangan lebih lanjut hampir tidak mungkin dilakukan. Sedetik kemudian, Wivanya meraung dan badai salju menghantam tanah sekitar dua puluh meter di depan Hank. Es menyebar dalam tebasan mematikan, tetapi pria itu kembali menghindar dan mengeluarkan senapannya untuk menembakkan selusin tembakan secara beruntun. Wivanya membalas dengan semburan es yang terus dihindari Hank dengan merunduk. Ketika pelurunya habis di magasin pertamanya, dia dengan profesional mengeluarkan magasin kosong dan memasang magasin lain. Di atas mereka, langit terbelah sempurna saat citra Wild West Hank yang licik menyebabkan matahari mengintip di antara awan. Di seberang matahari yang malu-malu itu, awan kelabu terus menggelap menuju badai salju. Perlahan-lahan, Alana mulai memutar tombaknya sambil berjalan. Citra Hank Howard memang kuat dan berfungsi sebagai cara untuk menekankan kemampuan Hank. Tetapi ketangguhan dan penyebarannya yang terus-menerus datang dengan harga mahal; itu sebenarnya tidak menyerang citra lawan. Kemenangan Hank didasarkan pada fakta bahwa ketika semua taruhan dipertaruhkan, yang terbaik darinya lebih baik daripada milikmu. Jadi, metode kedua untuk mengalahkan Hank sangat sederhana: cukup serang dia secara langsung. Alana mengangkat tombaknya. Sayap di helmnya bergetar lalu mulai tumbuh. Bulu-bulunya berubah menjadi putih mutiara. “Kitab Wahyu Pertama: Maju!”