Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1352

Bab 1352 Ramsey Swacc, kepala keluarga Swacc saat ini, mengetuk jarinya ke kayu berat mejanya. Ketukannya cukup untuk membuat material yang kuat itu bergetar. “Dalak, kurasa perintahku sudah jelas. Kita tahu di mana Randidly Ghosthound berada saat ini. Ajukan izin khusus untuk pergi ke Bumi dan ikuti dia seperti lem. Dia adalah atasanmu. Kau harus—” “Kumohon,” Dalak menggeliat-geliat karena stres di depan Ramsey. Tampaknya dia sangat menyadari betapa dekatnya Ramsey untuk melenyapkannya, tidak peduli tetua Keluarga Swacc mana yang perlu dia singgung untuk melakukannya. “Kau tahu bahwa hal-hal ini membutuhkan waktu. Dan sekarang Kaan Swacc telah mengincar targetnya, apakah benar-benar perlu—” “Ya,” kata Ramsey singkat. Karena memang begitu. Randidly Ghosthound telah membuktikan betapa sulitnya dia untuk ditangkap. Selama satu menit penuh, kantor Ramsey benar-benar sunyi saat Ramsey menatap Dalak dan Dalak menatap lantai. Kemudian, tepat ketika amarah Ramsey mencapai puncaknya yang akan membuat Dalak tercabik-cabik hingga hanya tersisa serpihan, terminal komunikasi Ramsey menyala. Setelah melirik Dalak dengan dingin untuk terakhir kalinya, Ramsey memeriksa terminal. Ekspresinya langsung berubah menjadi kegembiraan yang penuh dendam. “Ah. Bicara soal setan, ini dia perwira Brigade Xyrt kita yang berani. Kuharap kau tidak keberatan jika aku menerima panggilan ini denganmu di sini?” Setidaknya Dalak cukup bijaksana untuk tidak melakukan apa pun selain mengangguk. Jadi Ramsey menjawab komunikasi tersebut dan tersenyum melihat wajah serius Kaan Swacc. “Senang mendengar kabar dari Anda, Penyidik Khusus. Ada apa dengan komunikasi ini? Bagaimana perkembangan misi? Adakah dukungan yang dapat diberikan Keluarga Swacc kepada Anda?” “Saya telah menghubungi Randidly Ghosthound,” kata Kaan segera, mengabaikan pertanyaan lainnya. Ramsey percaya bahwa dia pantas mendapatkan sedikit lebih banyak rasa hormat dan pengakuan sebelum langsung membahas masalah tersebut, tetapi Ramsey menduga ini hanyalah pandangan sempit para militer; mereka tidak memahami atau menghargai kekuatan lunak. Namun ekspresi Ramsey Swacc berubah saat Kaan mengajukan pertanyaan lain. “Mengenai komunikasi ini… saya ingin bertanya apakah mungkin Ileot Swacc masih hidup.” Sejenak, Ramsey terdiam kaku. Kemudian ekspresi kepala Keluarga Swacc itu berubah dan menjadi gelap. Dalak, yang meringkuk di sudut kantornya, menggigil saat pria itu berdenyut dengan tekanan dari citranya yang kuat. Meskipun ketukan berhenti, tekanan keheningan yang dihasilkan terasa lebih mencekam. “…apa yang ingin kau sampaikan?” “Randidly Ghosthound mengklaim bahwa Ileot Swacc masih hidup.” Penyidik Khusus menjawab. “Seperti yang Anda ketahui, saya tahu seperti apa kebenaran itu; Randidly Ghosthound percaya bahwa apa yang dia katakan adalah kebenaran.” “Apakah maksudmu Ileot akan menolak komunikasi kita dengan sukarela? Bahwa dia telah mengkhianati Keluarga?” Kepala Keluarga Swacc berbicara perlahan, membiarkan pikirannya meneliti setiap kata yang diucapkannya. Dia dengan hati-hati memikirkan kemungkinan dikhianati oleh Ileot Swacc. Secara teori, itu mungkin saja terjadi. Dan jika itu benar, Keluarga Swacc berada dalam bahaya besar. Bahkan jika Ileot tidak terlibat secara langsung dalam pengelolaan keluarga, dia sudah terlalu lama hidup untuk tidak menyadari permainan kotor yang dimainkan Swacc di belakang Sistem. Jika faksi lain memiliki informasi itu… Tapi siapa yang bisa membujuk Ileot untuk pergi? Solomon dan para anteknya? Para Puritan Nexus? Atau bahkan orang-orang tua kolot yang menjalankan Brigade Xyrt…? “Tidak… Kurasa penilaian awal kita terhadap situasi ini benar,” lanjut Penyidik Khusus, menyela pikiran Ramsey. “Pasukan Nether merencanakan serangan terhadap Ileot dan berhasil, tetapi kurasa kita terlalu optimis tentang hasil penyergapan itu. Mungkin Ileot telah direbut oleh agen-agen Nether.” Kepala Keluarga Swacc mempertimbangkan hal itu. Yang paling mengejutkannya adalah pernyataan Kaan bahwa pasukan Nether yang bertanggung jawab. Jelas, itu omong kosong; Nexus telah memastikan bahwa tidak ada perwira Nether independen yang tersisa di medan perang Ileot Swacc. Hanya hewan-hewan tanpa akal dari Nether yang tersisa secara independen. Sulit untuk memastikan apakah para perwira Brigade Xyrt ini tulus ketika mereka berbicara tentang ancaman Nether… berada di garis depan, mereka seharusnya lebih tahu daripada siapa pun betapa tak berdayanya pasukan Nether yang kita biarkan terus bertahan… tetapi terkadang terlalu dekat dengan suatu masalah dapat menghalangi kita untuk melihat gambaran yang lebih besar. Ramsey berdeham. “Sayangnya, Ileot Swacc sangat paranoid semasa hidupnya. Bahkan bisa dibilang itu adalah ciri khasnya. Saya akan menyelidiki kemungkinannya, tetapi menemukannya jika Aether-nya masih aktif akan… sulit. Dia mengembangkan Keterampilan untuk menghindari situasi seperti ini. Dan tugasnya akan semakin sulit jika musuh cukup mampu untuk menundukkannya.” Penyidik Khusus itu mengangguk. “Saya hanya ingin memberi tahu Anda tentang kemungkinan tersebut. Saya akan terus menyelidiki dari sini, tetapi sampai saya memiliki bukti pasti bahwa Randidly Ghosthound terkait dengan Nether-” “Tentu saja,” kata Ramsey sambil tersenyum dingin. Dalam hati, ia mengutuk kepribadian Kaan Swacc yang kaku, tetapi setidaknya ia sangat cakap. Setelah memutuskan sambungan komunikasi, Ramsey melirik Dalak dan menghela napas iri. ***** Tim dan Delilah berbaring telentang dan memandang ke langit yang cerah tanpa awan. Keduanya tidak berbicara, melainkan menikmati keheningan. Roh Lumut melayang di sekitar mereka, menambah kesan gaib pada area tersebut. Tim sangat rela membiarkan keheningan itu berlarut-larut setelah ia harus menyelinap keluar dari fasilitas pendidikan anak-anak untuk bertemu Delilah dan mendengar kabar darinya. Delilah hanya ada di sini karena ia melarikan diri dari orang tuanya, dan Tim merasa kagum sekaligus takut dengan apa yang diwakili oleh keputusan itu. Ia mencoba membayangkan melarikan diri dari ayahnya, tetapi ia terus membayangkan wajah dingin Derek Moss ketika ia menangkap mereka mencoba mencuri kue dua hari yang lalu. Dari kejauhan, teriakan anak-anak terdengar hingga ke ladang terpencil tempat keduanya berbaring. Namun, untuk sesaat, dunia terasa begitu jauh. “Apakah Randidly Ghosthound orang jahat?” Tim mendorong dirinya sendiri dengan siku dan menatap Delilah. Ia tidak beranjak dari posisinya saat berbicara, sehingga matanya memantulkan warna biru langit di atas. Setelah berpikir sejenak, Tim mencoba sebaik mungkin untuk menjawab pertanyaannya. “…Maksudku, tentu saja tidak. Ini kotanya, kan? Dan tempat ini jauh lebih bagus daripada tempatku dulu tinggal.” “Itu hanya karena orang-orang di sini baik. Dan kaya. Tapi Randidly Ghosthound… maksudku, aku selalu tahu dia menakutkan, tapi kejadian semalam…” Delilah menggigil. Terhadap kengerian naluriah yang dilihatnya pada gadis muda itu, Tim tidak punya jawaban yang tepat. Lolongan mengerikan di tengah malam itu juga telah membangunkan Tim. Dari apa yang bisa dia pahami, kebanyakan orang terbangun di tengah malam tetapi tidak benar-benar mengerti mengapa. Dia mendengar beberapa guru membicarakannya pagi ini saat anak-anak menyelesaikan blok latihan pertama mereka. Namun Tim langsung tahu apa yang sedang terjadi ketika ia tersadar. Roh Lumut berdengung selaras dengan rasa kehilangan dan kelaparan yang mengerikan yang dilepaskan oleh citra Randidly ke seluruh dunia. Dan untuk sesaat, Tim merasakan sesak napas karena tenggelam dalam emosi-emosi mengerikan itu. Bahkan setelah sensasi itu mereda, yang membuat Tim tetap terjaga adalah kenyataan bahwa Randidly selalu membawa emosi itu bersamanya. Meskipun dia tidak ingin mengakuinya, pikiran awalnya sangat mirip dengan apa yang Delilah katakan saat ini. Bagaimana mungkin seseorang yang menyimpan begitu banyak pikiran gelap bisa menjadi pahlawan…? “Dia bukan orang jahat,” kata Tim lagi. Delilah mengangguk, rambutnya terurai bebas di antara rumput di bawah kepalanya. “Oke, oke. Aku tahu itu. Tapi itu… menakutkan. Membuatku bertanya-tanya apakah kita akan menakutkan seperti itu ketika kita dewasa nanti.” Sekali lagi, Tim hanya menatapnya. Kali ini, Delilah melompat berdiri. “Begini, kita ingin menjadi kuat, kan? Suatu hari nanti aku akan menjadi yang terkuat. Tapi Randidly… dia sangat menakutkan! Sangat menakutkan. Dia terlalu kuat untuk menyenangkan bahkan saat bermain petak umpet. Jadi ketika aku menjadi yang terkuat… apakah aku juga harus menjadi seseram itu?” “Kau tidak harus menakutkan untuk menjadi berkuasa,” Tim membantah. Tetapi semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari bahwa sebagian besar orang yang memerintahnya memiliki aura menakutkan yang aneh. Guru-gurunya, ayahnya, Miss Tatiana, dan Wolfram yang menjalankan Kharon… Selama beberapa detik, keduanya terdiam. Tidak ada awan, sehingga matahari terasa hangat di kulit mereka meskipun suhu udara terus menurun seiring pergantian musim. Namun, terlepas dari kehangatan itu, Tim menggigil, sebuah reaksi aneh yang mirip dengan reaksi Delilah sebelumnya. “Mereka ingin membangun patung Randidly Ghosthound di tengah alun-alun baru yang sedang mereka buat,” kata Delilah tiba-tiba. “Sebelum kau bisa menyelinap pergi hari ini, aku bersembunyi di pinggiran tempat latihan anak-anak yang lebih tua dan mendengarkan apa yang mereka katakan. Banyak dari mereka ingin menjadi kuat seperti Ghosthound sehingga suatu hari nanti mereka bisa memiliki patung mereka sendiri. Mereka pikir dia adalah pahlawan yang sempurna. Mereka bermimpi untuk diizinkan masuk ke Ordo Ducis.” Tim memilih untuk tetap diam. Terutama karena dia telah bermimpi untuk bergabung dengan Ordo Ducis sejak ayahnya menjadi anggota. “Saat aku sekuat itu, aku tidak akan menakutkan,” kata Delilah dengan keras kepala. Dia mengangkat tangannya ke langit. Roh Lumut dengan cepat mulai berkumpul di sekitar tangannya hingga tampak seperti terbungkus sarung tangan zamrud yang berat. Dengan matahari dan sarung tangan itu, Tim hampir bisa melihat wanita pemberani yang akan dia menjadi. “Aku akan hangat dan ramah dan semua orang akan mencintaiku! Aku akan menjadi orang terkuat dan paling menggemaskan di dunia! Seorang putri juga!” Tim mengusap dagunya dengan sedih. Kurasa anak-anak yang lebih besar hanya mengikutimu karena betapa menakutkannya dirimu bagi mereka… Lalu Delilah menggelengkan kepalanya dengan jijik. “Tapi bagaimana aku bisa menjadi yang terkuat jika aku bahkan tidak bisa menangani lebih banyak Roh Lumut daripada kamu! Bagaimana kamu bisa begitu hebat dalam hal itu?!?!” Kali ini, Tim menyeringai. “Maksudku, jawabannya mudah; roh lumut itu diciptakan oleh Ghosthound dan kau menghabiskan begitu banyak waktu mengeluh tentang dia. Bukankah masuk akal jika mereka tidak menyukaimu sebanyak mereka menyukaiku?” Sambil mendengus, Delilah memunculkan bola Roh Lumut dan melemparkan energi zamrud itu ke arah Tim. Bola itu mengenai tubuhnya dan meledak dalam semburan cahaya yang tidak berbahaya. Tak lama kemudian, keduanya tertawa cekikikan dan saling melemparkan roh lumut sambil berlindung di balik pepohonan. Untuk sementara, bayangan panjang yang ditimbulkan oleh Randidly Ghosthound terlupakan.