Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1340

Bab 1340 Dozer dengan cekatan menggunakan pisau yang ukurannya setengah dari salah satu jarinya untuk mengiris wortel ketika Annie tiba-tiba muncul dari belakangnya dengan agresif dan menekan dahinya ke punggung Dozer dengan cukup kuat hingga otot-otot punggungnya menegang. Dozer merasakan senyum puas terlintas di wajahnya, tetapi ia sebagian besar tidak menanggapi dan membiarkan Annie memiliki ruang untuk melampiaskan perasaannya. Jika dia ingin membicarakan apa yang dia rasakan, dia pasti sudah membicarakannya sejak dulu. Dengan lengannya yang panjang, Dozer dengan mudah mengambil wortel yang sudah diiris, memasukkannya ke dalam kantong kertas, lalu memasukkan kantong itu ke dalam kantong yang lebih besar berisi roti lapis selai kacang dan jeli yang telah dibuatnya sebelumnya. Setelah berpikir sejenak, Dozer melemparkan enam muffin kenari yang telah dipanggang Annie pagi ini ke dalam kantong yang lebih besar. Dengan sangat hati-hati, Dozer meletakkan piknik lengkap yang baru saja dibuatnya di dekat jendela yang terbuka. Dia membilas pisau dan talenan di wastafel yang berada tepat di sebelah kirinya. Keduanya dilap dengan kain lap yang ada di dekatnya. Kemudian dia meletakkan buku-buku jarinya di atas meja dan menunggu. Untungnya, dia tidak perlu menunggu lama; Annie tidak pandai bersabar maupun merenung. Setelah menghela napas panjang lagi, Annie akhirnya berbicara dengan dahinya masih menempel di punggung Dozer. “Apakah aku ibu yang buruk?” “Delilah masih menolak meninggalkan kamarnya setelah kau membentaknya semalam?” tanya Dozer dengan suara rendahnya. Bukannya dia perlu bertanya; Annie yang mondar-mandir gelisah di lorong hari ini sudah lebih dari cukup sebagai jawaban. Tapi ada ritual dalam hal ini, interaksi dengan istrinya. Dia bisa merasakan anggukan wanita itu di punggungnya dengan sangat kuat. “Ya! Dia bahkan menolak untuk berbicara denganku! Tapi apa yang dia PIKIR akan kukatakan setelah dia memimpin sekelompok anak-anak untuk terbang melintasi Kharon dan menabrakkan rakit kayu ke sisi Gedung Dansa Glowstone… dan tahukah kau bagian terburuknya? Aku masih tidak bisa mengerti bagaimana dia melakukannya. Ini membuatku gila!” Dalam beberapa hal, Annie sangat mudah ditebak. Dozer dengan hati-hati berputar dan meletakkan tangannya yang besar di bahu Annie. Annie melambaikan tangannya untuk menepis telapak tangan besar Dozer, tetapi Dozer dengan lembut meletakkannya kembali di bahunya meskipun Annie sedikit protes. “Kau bukan ibu yang buruk. Hanya saja kau dan putrimu memiliki sifat yang sama. Hal itu menciptakan gesekan ketika kalian berdekatan.” Annie menatap Dozer dengan tajam. “Sama seperti dia? Kau pikir aku akan melakukan hal sebodoh itu saat seusianya?” Dozer membalas tatapan itu dengan tenang, tanpa berusaha mengungkapkan pikirannya tentang hal itu secara lisan. Sambil mendengus kesal, Annie berputar dengan anggun seperti biasanya. Tapi kemudian dia bersandar ke belakang pada Dozer, salah satu tangannya memegang perutnya yang membesar. Puncak kepalanya mencapai bagian bawah tulang dada Dozer. “Kurasa… karena kita akan punya anak lagi… aku mulai merasa sangat cemas. Aneh, kan? Bahwa kita… kita benar-benar kewalahan dengan semua hal menjadi orang tua ini. Kita berdua tahu bahwa perkembangan Delilah… aneh, karena Sistem. Tapi mungkin bukan hanya itu. Jika aku juga orang tua yang buruk—” Sebuah tangan kecil menjulur masuk melalui jendela dan mengambil tas berisi makanan yang sudah disiapkan, tepat pada saat puncak pidato emosional Annie. Dan jelas bahwa Annie cukup larut dalam pikirannya sendiri karena dia sama sekali tidak bereaksi terhadap gerakan yang tepat waktu itu. Terlepas dari kenyataan bahwa tubuh besar Dozer menghalangi pandangan istrinya ke jendela, biasanya dia pasti akan menyadari gangguan yang begitu dekat dengannya. Sejujurnya, itu cukup licik, hanya saja pencuri kecil itu seharusnya benar-benar kalah… terutama ketika dia bergerak dengan begitu penuh rasa bersalah… Dozer bersenandung dengan sedikit rasa bangga. Mereka telah membesarkan seorang putri yang baik bersama-sama. Annie melanjutkan bicaranya. “-kalau begitu, kita mungkin membesarkan anak-anak yang cukup bodoh untuk terjebak dalam bahaya. Dan orang-orang mati setiap saat sekarang, Dozer. Kita berdua tahu ini. Laporan awal dari pengintai yang menuju lokasi Penyerbu yang Terkorupsi mencakup tiga korban jiwa. Akan ada perlawanan sengit untuk merebut Zona Bahaya itu. Dan ini baru permulaan! Jadi mungkin kita… kita perlu…” Annie terdiam. Dozer tidak perlu menatap matanya untuk tahu bahwa dia merasa tersesat. Dozer mengangkatnya dan memutarnya di udara. Di tangannya yang besar, dia terasa seringan dan seberharga sutra terbaik di dunia. “Ugh, lepaskan aku, dasar bodoh,” Annie memukul lengannya, cukup keras untuk menghancurkan sendi bahu manusia normal, tetapi keduanya sudah sangat akrab saat itu; dia memukulnya seperti itu karena dia mencintainya. Namun, sesuai permintaan istrinya, Dozer membantu Annie yang cemberut untuk berdiri kembali. Tetapi sebelum dia sempat menyampaikan perasaannya tentang anak mereka dan kemungkinan memiliki anak kedua, suara keras menggema di sekitarnya. Keduanya menoleh. GEMURUHTTTTTTTTTT. Setelah saling bertukar pandang, Dozer dan Annie berjalan keluar. Dari punggung bukit rendah tempat mereka membangun rumah sementara di luar Ogre Ridge, mereka samar-samar bisa melihat gumpalan debu dari lembah tempat Kharon berada saat ini. Kemudian mereka menyaksikan Kharon mengangkat dirinya di atas bukit-bukit rendah di sekitarnya dengan empat kaki besar yang terbentang dari bawahnya. “Kurasa mereka akan pergi hari ini,” gumam Annie. “Sayang sekali. Sabun yang mereka buat benar-benar—TUNGGU SEBENTAR!” “Kita semua memiliki kesamaan,” pikir Dozer dengan penuh kasih sayang. Tubuh Annie melebur menjadi gumpalan putih yang berputar-putar kembali melewati pintu depan mereka, melalui dapur, dan kembali menyusuri lorong. Dozer tak kuasa menahan tawa ketika mendengar suara pintu kamar Delilah hancur berkeping-keping saat Annie masuk dengan dramatis. Namun, yang sedikit mengejutkannya adalah keheningan yang aneh setelah Annie mendapati ruangan itu kosong. Keunggulan awal yang didapatkan Delilah memang tidak terlalu besar, tetapi kemungkinan besar sudah cukup. Lagipula, Dozer juga bingung bagaimana Delilah bisa membuat rakit terbang, tetapi rasa ingin tahunya tidak perlu. Baginya, cukup bahwa ia sekarang tahu Delilah bisa membuat benda seperti itu. Dan setelah Delilah berlari cukup jauh dari rumah, Dozer yakin bahwa itulah yang telah dilakukannya. Annie berjalan kembali ke luar dan berdiri di samping Dozer dengan wajah tanpa ekspresi. Dia tidak berusaha mengejar putrinya. Kharon mulai memanjat bukit-bukit di sekitarnya, menuju langsung ke arah Barat. “…tahukah kau bagian terburuknya?” kata Annie pelan. Dozer memiringkan kepalanya ke samping, bertanya-tanya apakah Annie telah mengetahui bahwa ia terlibat dalam pelarian itu. Bukan karena Dozer mencoba membantu putri mereka melarikan diri dari ketidaksetujuan orang tua atas tindakan terbarunya, tetapi lebih karena Dozer sedikit lebih menjaga jarak dari masalah tersebut daripada Annie dan dengan mudah melihat pelarian mendadak ini akan terjadi. Mungkin ada beberapa langkah yang bisa dia ambil untuk memastikan Delilah tidak berhasil melarikan diri. Tetapi dia tidak tega mengambil langkah-langkah itu untuk membatasi putrinya yang secara bertahap telah menjadi seluruh dunianya. Dan tentu saja, dia khawatir apa yang akan dilakukan putrinya saat dia tidak ada di sana, tetapi Dozer sudah berpengalaman merayu Annie secara perlahan selama hari-hari awal di Donnyton. Mencoba untuk mempertahankan mereka hanya akan menghasilkan hasil yang berlawanan dengan yang dia inginkan. Selain itu, Dozer telah mengirim pesan kepada Tatiana dan Naffur, meminta mereka untuk menemukan Delilah dan mengawasi tingkah lakunya. Meskipun mereka berdua sangat sibuk, ada cukup banyak orang yang cakap di sekitar Kharon sehingga Dozer tidak ragu bahwa tempat itu akan menjadi salah satu tempat teraman bagi Delilah. “Apa bagian terburuknya?” tanya Dozer perlahan. “Dasar perempuan murahan itu mengambil muffin terakhirku,” gerutu Annie. “Aku benar-benar menginginkan sesuatu yang manis sekarang-” Dozer mengerutkan kening menatap Annie. “Jangan panggil putrimu jalang.” “Kalau dia nggak mau aku sebut dia jalang, seharusnya dia nggak ambil muffinku.” Mata Annie berbinar dengan semacam kekerasan terpendam yang kejam. Dozer memutuskan untuk tidak memperdebatkan hal ini lebih lanjut. ***** Tatiana melirik Wolfram saat keduanya berdiri di salah satu gedung apartemen bertingkat tinggi di sebelah timur Kharon dan memandang ke arah bentuk Pegunungan Nordawn yang perlahan menyusut. “Saya terkejut bahwa sebagian besar dari kalian dan sekretaris lainnya setuju untuk tinggal di Kharon. Saya kira kalian berencana untuk mengambil alih kendali populasi ogre dari Obyrn Myyr. Bukankah seharusnya kalian berada di sana, membangun dukungan?” Wolfram mendengus. “Apakah Ghosthound-mu perlu mencari dukungan dari para ogre? Tidak, dia hanya yang terkuat dan terbaik, dan orang-orang mengakui itu dan mengikutinya tanpa ragu. Aku akan membiarkan Obyrn Myyr menyelesaikan tugas membosankan mengembangkan kerajaan ogre tanpa aku mengawasinya… konfrontasi kita masih beberapa bulan lagi. Lebih baik bagiku untuk berpetualang dan memahami seluk-beluk dunia ini agar aku dapat memimpin rakyatku dengan lebih baik ketika mereka kembali menjadi milikku.” “Kalian penduduk bumi tumbuh dengan cepat. Para ogre akan membutuhkan persiapan yang ekstensif untuk mengimbangi perkembangan seperti itu.” Aku bertanya-tanya apakah semuanya benar-benar sesederhana itu dengan para ogre. Jika kau tidak mengikuti Randidly karena dia yang terkuat… apakah transisi ini akan berjalan semulus ini? Tatiana tetap menaruh tangannya di belakang punggung, meskipun angin menerbangkan helaian rambutnya yang berantakan di sekitar wajahnya. “Terima kasih telah tinggal di Kharon. Bantuanmu sangat dihargai. Itu membuat pekerjaanku jauh lebih mudah.” “Sejujurnya, aku tidak mengerti bagaimana kau bisa menangani semua ini sendirian,” kata Wolfram sambil mengerutkan kening. “Beban kerjaku saat ini… ehm. Sangat besar.” Rasanya menyenangkan ketika prestasi itu diakui, meskipun Tatiana bersikap tenang. “Ya, memang, keadaan akhir-akhir ini agak lebih sibuk… dengan pesta-pesta, berurusan dengan populasi baru, membuat perjanjian perdagangan dengan berbagai Zona dan Ordo… tapi saya merasa keadaan hanya akan semakin buruk. Kharon menjadi cukup berpengaruh.” Untuk beberapa saat, keduanya memandang deretan pegunungan yang menjauh dalam keheningan. Kemudian Wolfram berbicara lagi. “Ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu. Tentang Ghosthound-mu.” “Secara teknis, dia sekarang adalah Ghosthound kita, bukan?” kata Tatiana dengan nada menggoda. Dengan nada serius, Wolfram mengangguk perlahan dan menyesuaikan kacamata besarnya. “Ghosthound kita. Ya, kurasa itu benar. Ghosthound kita. Aku menolak, tetapi beberapa rekan juru tulisku menerimanya… Eidolon Crucible tadi malam. Mereka bangun kelelahan tetapi sangat diuntungkan dari pengalaman itu. Aku mengerti kegunaan kota yang bergerak, tetapi mengapa dia tampaknya sengaja mengisolasi dirinya sendiri? Banyak yang akan mendapat manfaat dari ajarannya. Dia mempercepat pertumbuhan manusia. Tetapi ada solusi yang lebih langsung untuk masalah ini.” Tatiana menghela napas. “Ini bukan rahasia, tapi aku tahu Randidly lebih suka bersikap agak samar dengan detailnya. Mungkin kau bahkan lebih mengerti motivasinya daripada aku. Tapi citra Ghosthound… tidak bisa digunakan untuk melewati Bencana Kedua.” “Dia telah melihat Kenaikan,” Wolfram tiba-tiba menghela napas. “Itulah sebabnya dia begitu keras. Itulah sebabnya dia mengajarkan pelajaran tetapi menghilang sebelum orang-orang dapat meniru aroma citranya. Dia tidak bisa menjadi mimpi, hanya mimpi buruk.” “Memang benar,” Tatiana membenarkan. Keduanya berdiri dalam keheningan untuk beberapa saat lagi. “Dia menempuh jalan yang sulit.” Wolfram menghela napas. Tatiana mengangguk tegas. Setelah menyesuaikan kacamatanya lagi, dia mengajukan pertanyaan lain. “Apakah dia membutuhkan sesuatu dari kita? Untuk mencoba mengatasi… Penyidik Khusus ini?” “Mungkin.” Tatiana menghela napas. “Sayangnya… tuan kita tidak pandai meminta bantuan. Dia sudah terlalu lama bekerja sendiri.” Sambil mengepalkan tinjunya, Wolfram menepuk dadanya. “Ehem. Kupikir kau akan menjawab seperti itu. Itulah mengapa aku ingin memberikan saran tentang sesuatu yang bisa kita lakukan untuknya…”