Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1316

Bab 1316 “Sementara itu,” kata Randidly lantang saat kerumunan mulai berbisik lagi setelah pengumumannya bahwa dia tidak akan berpartisipasi. Dia tidak akan memaksakan kerja sama dengan Ordo Ducis, tidak sekarang, tetapi dia ingin memastikan bahwa dia mempersiapkan mereka untuk apa yang akan datang nanti. “Saya ingin mendorong semua orang untuk meluangkan waktu menikmati pesta. Kita dapat membahas detail persiapan kita nanti. Saya harap saya telah memberi Anda banyak hal untuk dipikirkan, jadi—” “Tuan Ghosthound, mengapa Anda bersikap pura-pura tidak tahu?” kata Presiden Greyman dengan lantang sambil melangkah maju. “Mengapa menunggu untuk membahas detail Zona Bahaya sampai nanti malam? Jika kita mulai mempersiapkan sekarang, beberapa tim kita mungkin bisa memulai lebih awal dalam membersihkan Zona Bahaya yang mengancam Bumi. Jika kita benar-benar hanya punya waktu dua minggu untuk mengamankan manfaat ini… bukankah setiap detik sangat berharga?” “Satu-satunya tim yang tidak hadir malam ini yang dapat diandalkan untuk membersihkan Zona Bahaya,” kata Randidly perlahan sambil mengamati ruangan, “adalah tim yang dipimpin oleh Lucifer dari Franksburg. Dan dia sedang dalam perjalanan saat ini juga. Tim lain mungkin mendapatkan sedikit keuntungan, tetapi pertukaran itu akan menelan korban jiwa.” Theodora Greyman melipat tangannya di dada. “Kau tidak tahu itu. Setiap Zona mungkin lebih kuat dari yang kau kira, Tuan Ghosthound.” Dan menanggapi itu, Randidly tak berusaha menyembunyikan tawa sinisnya. Percayalah. Aku sangat berharap Grim Intuition tidak seefektif itu… “Apakah manfaat dari peristiwa tak terduga ini telah membutakan Anda terhadap implikasi lain dari terhubungnya Zona Ketujuh?” Randidly menyeringai ke arah Presiden Greyman. Terkadang, dia mengatakan hal yang tepat untuk menjadi penyeimbang. Sayangnya, kekeraskepalaan dan obsesinya menjadi sangat berbahaya bagi pertumbuhan Bumi. “Dalam dua minggu, Bumi Baru akan sepenuhnya menjadi bagian dari Sistem. Saya tidak ragu bahwa beberapa kota gelembung lainnya akan terungkap seiring dengan perluasan Wildlands yang cepat. Proses Bencana Pertama akan dimulai.” “Setiap detik sangat berharga. Tapi luangkan waktu untuk memastikan kamu tidak melakukan sesuatu yang bodoh; ada banyak hal yang harus diurus.” Kemudian Randidly mengalihkan pandangannya dari wanita itu dan mengamati kerumunan. Sebagian besar orang yang hadir terus saling memberi isyarat dalam kelompok mereka, tetapi setidaknya memperhatikannya. Bagus. “Aku masih punya satu lagi—” “Saya khawatir saya harus tidak setuju dengan Anda, Tuan Ghosthound,” Presiden Greyman menyela lagi. “Kita semua sudah dewasa di sini. Menghadapi hal-hal yang tidak biasa adalah keterampilan yang diperlukan bagi kita yang telah menghabiskan waktu cukup lama dalam beberapa tahun terakhir mencoba menjalankan pemerintahan di dunia baru kita. Menggoda kami dengan detailnya lalu menyembunyikannya tampak hampir… jahat, menurut saya. Apakah ada alasan mengapa Anda tidak ingin membagikan temuan Anda…?” Randidly menatap Theodora Greyman dengan rasa iba yang tulus saat ia dengan santai membiarkan komentar wanita itu tentang menjalankan pemerintahan berlalu begitu saja. ” Kau sadar kan bahwa banyak perwakilan lain yang memiliki sentimen yang sama denganmu, dan mereka sangat senang jika kau menjadi sasaran semua kecaman dariku karena kau yang menuntut, kan? Apakah kau begitu putus asa untuk tetap relevan? Atau kau benar-benar berpikir ini akan membantumu di masa depan…” …tentu saja, Anda tidak sepenuhnya salah. Menyembunyikan detailnya tidak ada gunanya selain membuat sebagian besar orang kesal. Tetapi melalui provokasi itu, saya ingin mengajarkan kepada kalian semua betapa lemahnya kalian. “Ini hari ulang tahun saya, Presiden Greyman,” kata Randidly dengan senyum yang sangat tajam. “Dan karena itu, saya akan sedikit nakal; sebelum saya memberi tahu Anda lokasi Zona Bahaya, Anda perlu bermain game dengan saya. Dan untuk permainan itu, saya telah menyiapkan lima tes ini.” Sembari Theodora Greyman mengerutkan kening padanya, Randidly menyingkirkan terpal dari objek pertama di pulau tengah. Dia memperlihatkan sebuah dudukan logam yang cukup sederhana dengan bola es seukuran kepalan tangan di atasnya. Kabut mulai mengepul dari bola es biru itu dan turun ke lantai. Dia menunjuk ke es itu, cukup puas dengan dirinya sendiri. “Ada dua pilihan di hadapan kalian. Jika kalian lulus kelima tesku, aku akan segera memberitahu kalian lokasi Zona Bahaya yang terinfeksi. Atau, jika kalian terlalu lama, kita akan menunggu sampai aku benar-benar siap untuk membicarakannya.” Randidly mengeluarkan Kunci Filsuf dan memutarnya di jarinya. “Aturannya sederhana. Lelehkan es tanpa menggunakan Keterampilan, menyentuh es, atau menyentuh platform. Tatiana memiliki aturan untuk demonstrasi selanjutnya saat kalian melewatinya. Dia akan menjelaskan pengetahuan yang relevan untuk ujian berikutnya jika kalian lulus ujian sebelumnya. Sementara itu… cobalah untuk bersenang-senang. Ini pesta.” Kemudian dia membuka portal dan menghilang dari ruang dansa. ***** Derek Moss merasakan urat di pelipisnya berkedut. Dia memperbaiki postur tubuhnya dan berusaha untuk tidak mengerutkan kening. “Apa maksudmu, kau tidak tahu di mana dia?” Asisten guru yang diajak bicara Derek jelas terlihat gugup. Keduanya berdiri di depan paviliun tempat semua guru berada, membiarkan anak-anak di area tersebut beraktivitas dengan bebas. Pemuda itu terus-menerus menyingkirkan rambutnya yang berantakan dari matanya dan tertawa dengan nada tinggi. “Pak Moss… kami kekurangan staf karena pesta ulang tahun. Jadi, meskipun saya dapat memastikan bahwa putra Anda berada di suatu tempat di taman… saya tidak yakin persis di mana dia berada. Aktivitas normal kami membutuhkan—” “Nah, apakah kau melihatnya baru-baru ini?” kata Derek dengan ketenangan yang dipaksakan sambil memalingkan muka dari asisten guru dan berusaha menenangkan amarahnya. Namun, saat ia memalingkan muka, pandangannya melayang ke bawah bukit terdekat menuju hamparan tanah luas yang telah dimodifikasi secara besar-besaran oleh beberapa anak yang kreatif menggunakan Keterampilan mereka . Alih-alih taman yang indah, yang dilihat Derek adalah campuran acak gundukan tanah yang dibuat terburu-buru dan peralatan bermain yang bengkok. Itu adalah mimpi masa kecil dan ratusan anak berkerumun di area tersebut, memainkan permainan merebut bendera yang sangat menguras fisik, penuh dengan tekel dan teriakan. Sebagai seorang anak, Derek pasti akan menyukainya. Namun sekarang… “Ah… baiklah…” Asisten guru itu gelisah. “Jika itu membuat Anda merasa lebih baik, bukan hanya putra Anda yang belum kami-” “Tolong jangan coba menghiburku dengan mengatakan bahwa kau telah kehilangan cukup banyak anak…” kata Derek dengan suara datar. Sekali lagi, asisten guru itu tertawa gugup. Sambil menghela napas, Derek berpaling dan mengerahkan indranya, mencari petunjuk keberadaan putranya di permainan di bawah. Tentu saja, hiruk pikuk kegembiraan dan kemarahan irasional yang melayang ke atas hampir menjamin bahwa tingkah laku Tim yang lebih tenang akan terpendam. Sejujurnya, dia berasumsi bahwa Tim berada di salah satu rumpun pohon di taman, berlatih Skill rahasianya, tetapi taman itu cukup luas. Menemukan putranya akan sulit. Dia sudah mencoba mengirim pesan, tetapi Tim belum membalas. Namun, jika dia ingin mereka berdua memiliki kesempatan untuk menikmati sebagian dari festival di Kharon sekitar hari ulang tahun Ghosthound, mereka berdua perlu mulai sekarang juga. “Ah! Tuan Moss. Saya sangat senang bisa menemukan Anda.” Derek berbalik dan melihat tiga sosok bergegas menaiki bukit ke arah mereka. Pemimpinnya adalah Hydie Mordath, pelamar lain untuk Ordo Ducis, yang tampak sangat senang telah menemukannya. Derek tidak mengenali dua sosok lainnya dan menatap Hydie dengan bingung. “…Nona Mordath. Setelah kami menyelesaikan tugas kami, Anda pergi dengan sangat cepat. Apakah Anda ada urusan dengan saya…?” “Malu rasanya mengakui ini, tapi…” Hydie meringis saat berhenti di depan Derek. Asisten guru itu dengan lega mulai berjingkat pergi, tetapi tangan Derek langsung meraih bahunya untuk mencegah pria itu melarikan diri. Setelah melirik tajam ke arah guru itu, Derek berbalik dan mendengarkan Hydie. “Setelah kami berpisah, aku bertemu dengan dua orang ini, yang meminta petunjuk arah ke pesta. Dan sayangnya… ah…” Sekali lagi, Hydie hanya bisa meringis dan menggeliat. Naluri Derek mulai bergetar aneh, tetapi pria di sebelah Hydie berjalan maju dan mengulurkan tangannya. Terlepas dari kenyataan bahwa dia telah disesatkan, pria itu tampak dalam suasana hati yang sangat tenang. Kedua pria itu berjabat tangan dengan erat. “Halo. Saya Ed Dugg. Bagian dari Ordo Ducis, ya? Anda orang yang langka. Meskipun kenyataan bahwa teman Anda membuat kita tersesat bukanlah kesan pertama yang terbaik.” “Sejujurnya, kaulah yang membuat kami tersesat sejak awal, Ed,” tegur wanita muda di sebelah Ed Dugg dengan lembut. Kemudian dia mengulurkan tangannya ke arah Derek juga. “Saya Mareen, saya asisten Tuan Dugg. Kami sangat menghargai bantuan Anda. Ini… sudah cukup larut.” “Bah! Seorang pria seharusnya selalu datang terlambat ke pesta,” kata Ed sambil melambaikan tangannya. “Aku hanya berharap serigala Paolo itu belum melahap semua makanan…” Asistennya memutar bola matanya di belakang punggung Derek, tetapi kemudian mengeluarkan peta dan menawarkannya kepada Derek. “Bisakah Anda memberi tahu kami di mana kami berada sekarang… Entah mengapa, rekan Anda terus… ah…” Hydie mengangkat kedua tangannya ke udara seolah-olah ini sama sekali bukan salahnya. “Tentu saja,” kata Derek sambil terkekeh dipaksakan. Guru yang digenggamnya sedikit menggeliat, tetapi Derek tidak melepaskannya. Dia bersenandung sendiri sambil melihat peta dan kemudian menunjuk lokasi mereka saat ini. “Ini lokasi kita sekarang, jadi kalian perlu menuju ke Selatan agak jauh untuk sampai ke pesta. Jika kalian kembali menyusuri jalan yang biasa kalian gunakan untuk sampai ke sini—” Kemudian Derek berhenti saat kata-kata dan arah jari yang ditunjuknya di kertas itu memicu bagian analitis otaknya. Karena petunjuk yang baru saja diberikannya sangat tidak akurat. Dia berbalik dan menatap Hydie dengan cemberut saat sesuatu terlintas di benaknya. “Kupikir keberuntungan kita sangat buruk hari ini… tapi itu bukan kebetulan, kan? Ini kau?” Hydie menghela napas dengan berlebihan. “Ya, memang. Sebagian besar Skillku terletak di area ketidaknyamanan yang halus… dan sayangnya, itu adalah aura pasif, bukan sesuatu yang bisa kukendalikan. Jadi itu menjadi teman setia dalam hidupku sekarang…” Patut dipuji, Ed dan Mareen sama sekali tidak tampak marah dengan pengungkapan ini, hanya bingung. Derek mencoba menyesuaikan posisi jarinya di peta agar lebih akurat, tetapi dia menyadari bahwa tempat dia meletakkan jarinya kali ini bahkan lebih tidak tepat. Bahkan saat dia menatap peta, sesuatu tampaknya mengganggu kemampuannya untuk menempatkan semuanya dalam konteks. Derek menarik jarinya. “Bagaimana bisa kau menyebutnya ketidaknyamanan kecil jika kau mempersulit pemberian petunjuk arah?” “Ah, baiklah, saya memiliki Keahlian yang sangat khusus yang berfokus pada pemberian arahan. Jika itu membuatmu merasa lebih baik, seluruh pengalaman ini telah memberi saya lima Tingkat Keahlian! Dua di antaranya darimu, barusan, jadi mungkin tebakanmu cukup tepat.” Derek menggelengkan kepalanya. “Baiklah, kalau begitu aku akan mengantarmu ke sana sendiri.” Lalu dia menoleh ke asisten guru. “Dan KAU, selama aku pergi, akan meninggalkan tenda dan mencari anakku. Apakah kau mengerti?” Sebagai tindakan pencegahan, Derek mengguncang pemuda itu dengan lembut. Lengan baju pemuda itu terlepas seperti properti yang bisa disobek. Ketakutan setengah mati, guru itu mengangguk, berbalik, dan bergegas pergi dengan merangkak. Ed menepuk lututnya dan tertawa terbahak-bahak.