Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1302

Bab 1302 Sejujurnya, posisi di bawah sana akan sangat tidak nyaman bagi mereka semua jika mereka harus mengintip dari tepi sayap Wivanya untuk melihat ke bawah, hanya karena perasaan akan kehilangan pegangan pada sayap bersisik dan jatuh dari tepi. Alana telah memasang pelana di punggung Wivanya, tetapi yang lain perlu mengandalkan beberapa tali yang telah dirancang Alana pada pelana untuk tujuan ini dan keseimbangan yang tajam. Tetapi Alana dengan cepat menemukan pilihan lain. Dengan sentuhan lembut lututnya, ia membimbing Wivanya melewati kerumunan penonton lain yang melayang menuju sebuah platform besar dan agak sepi yang mengapung tepat di atas konfrontasi di bawah. Meskipun udara di atas sini dipenuhi platform-platform terapung yang diselimuti energi zamrud, semua orang menjauhi platform terbesar di langit ini. Platform itu berada di tengah badai yang berputar perlahan. Wivanya mendarat dengan anggun di tanah yang keras, hanya menghembuskan sedikit es yang langsung membekukan platform di bawah mereka sehingga tampak seolah-olah saat mereka mendarat, sebuah lingkaran kristal muncul. Untungnya, platform itu bahkan tidak bergetar di bawah beban yang tiba-tiba; mungkin ukurannya cukup besar sehingga hal itu tidak terlalu berpengaruh. Sambil menggelengkan kepala, Alana membiarkan Hank membantu Gertrude dan Raymond turun dari punggung Wivanya yang menyusut dan berjalan menghampiri dua orang yang sudah berada di platform. Tatiana mendongak sambil tersenyum, berhenti berbicara dengan raksasa berkepala tiga yang tinggi di sebelahnya dan mengalihkan perhatiannya kepada para pendatang baru. Raksasa itu berpaling dan mulai mengamati keributan di bawah dengan sangat saksama. “Ah, Alana. Kupikir aku merasakan bayanganmu di sekitar Kharon. Mampir lebih awal untuk sedikit berbelanja hadiah ulang tahun di menit-menit terakhir…?” Alana mendengus sambil bergerak berdiri di samping wanita lain. Keduanya menatap tenang dari tepi panggung sambil berbicara. “Ha, kurasa Kharon sendiri akan ikut serta dalam sandiwara kompetisi hadiah ini. Jika itu yang kau tanyakan, tidak, kami tidak berencana untuk ikut serta…” Ketika Tatiana menatapnya dengan tidak percaya, Alana dengan lancar melanjutkan pembicaraannya. “…tapi tentu saja, mengingat semua yang telah Randidly lakukan untukku, aku telah menyiapkan sesuatu yang istimewa.” “Tentu saja, hanya sebagai tanda penghargaan, aku yakin.” Tatiana memutar matanya. Kemudian kedua wanita itu terdiam saat benturan di bawah mengguncang udara di sekitar mereka. Beberapa platform kecil yang berputar di sekitar mereka bergoyang berbahaya sebelum kendali kembali stabil. Alana memiringkan kepalanya ke samping sambil menunduk. “Apakah semuanya… baik-baik saja?” Tatiana meringis. “Yah, jika keadaan tidak baik-baik saja, kita punya masalah yang begitu besar sehingga aku tidak punya cara untuk mengatasinya. Jadi untuk saat ini, aku berharap ini hanya… euforia. Itu akan berlalu dengan sangat cepat. Sebelum besok.” Benturan lain terdengar di bawah, sekali lagi membuat semua platform kecil melayang di udara dan bergoyang meskipun jarak antara mereka dan pertempuran yang terjadi di bawah cukup jauh. Sambil mengerutkan bibir, Alana mengintip ke tepi dan mengamati konflik tersebut. Randidly Ghosthound, yang saat ini diselimuti energi hitam aneh yang mengubah udara di sekitarnya, mengangkat dirinya keluar dari kawah yang tercipta saat ia dihantam ke tanah oleh kombinasi kuat dari bayangan Helen. Hampir tidak mungkin untuk membedakan fitur-fiturnya secara individual melalui kabut energi yang tebal, tetapi Alana yakin bahwa serangan yang baru saja dilancarkan Helen terhadapnya tidak melukainya sedikit pun. Ia memutar lehernya dengan santai sementara energinya membakar debu dari kulitnya. Tidak adanya cedera merupakan hal yang disayangkan karena jelas bagi Alana bahwa Helen hampir mencapai batas kemampuan mentalnya yang luar biasa. Tatapannya tenang saat ia memperhatikan Randidly membersihkan dirinya perlahan, tetapi bahunya terangkat-angkat saat ia kesulitan mengatur napas. Warna merah tua dari Gelombang Darah di sekitarnya perlahan memudar karena ia tidak lagi mampu mempertahankan konsentrasi puncak yang dibutuhkan untuk Skill tersebut. Di medan perang di bawah, beberapa saat hening berlalu saat kedua pihak yang bertempur menyadari bahwa mereka telah mendekati akhir konflik mereka. Sisa-sisa hamparan hutan yang cukup luas dan beberapa bukit rendah menjadi bukti intensitas bentrokan yang akan segera berakhir. Tentu saja, beberapa orang di platform lain tidak menyadari keheningan itu. Mereka berbisik gugup satu sama lain, menatap kawah yang Helen buat menggunakan tubuh Randidly. Bahkan jika dia dengan cepat melompat keluar dan mendarat kembali untuk menghadapinya, itu mungkin merupakan momen kelemahan yang tak terlupakan bagi Randidly Ghosthound. Mungkinkah kau sengaja melakukan ini untuk mengajarkan Kharon pelajaran yang sama seperti yang kau tekankan di Donnyton? Bahwa kehebatan tak terkalahkan tidak akan bertahan selamanya? Alana bertanya-tanya sambil menatap ke bawah. Tapi itu terasa tidak benar baginya. Tidak… Kurasa orang-orang ini tahu bahwa ini bukan tentang menjadi tak terkalahkan, tetapi tentang usaha yang kau curahkan untuk mencapai kekuatanmu yang penting. Lalu pertunjukan ini… Sejujurnya, Alana berharap dia memiliki ketidaktahuan yang sama dengan orang-orang di sekitarnya. Karena kekosongan yang terpancar dari Randidly sangat menakutkan, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan. Dalam energi yang berputar-putar di sekitar tubuhnya, bahkan tidak ada secercah bayangan pun. Dia adalah ruang hitam pekat di dunia, yang dipenuhi kekuatan dahsyat. Dia bagaikan lubang kosong tempat sebuah kalimat telah disobek dari buku harian. Jelas hadir dan merupakan bagian dari dunia, tetapi dengan cara yang mengganggu dan negatif. Dia terhubung tanpa tampak memiliki substansi apa pun. Bagi indra Alana yang belakangan ini begitu peka terhadap gambar, hal itu sangat mengganggu. Tapi aneh sekali, saat dia bernapas, rasanya seperti dunia ikut bernapas bersamanya… Alana menyipitkan matanya. Namun dengan cepat Gertrude Collins bergerak dan berdiri di samping Tatiana dan Alana, diikuti Hank yang berjalan santai dengan Raymond yang tampak gugup. Ia mengerutkan kening sambil melihat ke bawah. “Itu Randidly Ghosthound…? Dia… dia kesakitan sekali…” “Itu adalah risiko pekerjaan jika menjadi seorang petarung,” kata Hank dengan nada malas. Namun Gertrude menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan seperti itu. Begini… dia kehilangan seseorang yang sangat penting baginya. Dan dia—” ROOOOOOOOOOOARRRRRRRR! Apa pun yang hendak dikatakan oleh Pengasuh Dermawan itu tenggelam dalam teriakan yang dilontarkan Randidly. Kulit Alana terasa geli seperti tersengat listrik. Dan dari wajah yang lain, tampaknya mereka mengalami sensasi serupa. Kemudian ada gerakan yang kabur dan Randidly melesat menuju Helen yang masih dalam masa pemulihan. “Aku heran kau belum turun ke sana untuk bergabung dengan mereka,” kata Tatiana dengan nada santai yang dipaksakan. Dan Alana memang mempertimbangkannya. Namun… Hank tertawa getir. “Bukan giliran kita. Kita sudah cukup lama berjuang.” Dan saat ia berbicara, dua sosok melesat dari bayang-bayang bukit-bukit reruntuhan di dekatnya, mencegat Randidly sebelum ia mencapai Helen. Sosok pertama langsung dikenali Alana: itu adalah Naffur Suite, kepala Ordo Ducis. Ia mengenakan sepasang sarung tangan berhias dan melayangkan pukulan keras ke arah sisi Randidly, yang bahkan tidak mendapat respons dari pria yang mengenakan pakaian energi itu. Di sisi lain, roh lumut zamrud padat seukuran ogre mencoba menombak Ghosthound. Randidly melihat kedua serangan itu datang, tetapi dia bahkan tidak menyesuaikan diri. Dia hanya terus maju, menantang serangan terhadapnya. Roh lumut itu menghantam pinggang Ghosthound, tetapi Randidly hanya menyeret raksasa hijau itu ke depan seolah-olah dia tidak menyadari benturannya. Pukulan Naffur hanya sedikit lebih efektif; pukulan itu menghantam rahang Randidly dan memaksanya untuk mundur setengah langkah untuk menstabilkan diri, tetapi kemudian dia kembali menyerang ke depan. Untungnya bagi Helen, hanya itu waktu yang dia butuhkan. Mengangkat tangannya, wajah Helen meringis marah. Warna merah tua yang perlahan memudar saat bayangannya menghilang tiba-tiba kembali. Sampai-sampai area di sekitarnya benar-benar berlumuran darah. Sungguh, Helen selalu menyembunyikan kekuatannya dengan sangat dalam… Alana melipat tangannya di dada. Saat Randidly mendekati Helen dengan jarak dua langkah terakhir, gelombang merah tua itu berubah menjadi pusaran darah yang ketat. Dan dari pusaran yang kacau itu muncullah cakar pucat dan berdaging. Si Anjing Hantu itu bereaksi terhadap hal ini; dia mengangkat tangannya dan mencoba menghancurkan cakar tersebut. BOOOOOOOOOOM! Dengan sembarangan, Ghosthound menghantam cakar berdaging itu dengan seluruh kekuatan kereta barang, menghancurkan tulangnya dan memercikkan dagingnya sebelum gambar itu kehilangan keseimbangan dan hancur berkeping-keping. Helen terhuyung mundur, tetapi ia berhasil mengurangi momentumnya sehingga ia bisa membuka ruang. Hal itu memberi Naffur kesempatan untuk meledak dengan citra semangat yang tajam dan penuh petualangan. Seorang penantang. Dia melayangkan pukulan demi pukulan ke punggung Randidly yang terbuka, meningkatkan kecepatan setiap serangannya. Beberapa pukulan pertama tidak terlalu berpengaruh, tetapi tampaknya pukulan-pukulan itu semakin kuat seiring dengan peningkatan kecepatannya. Begitu kuatnya sehingga Ghosthound menyerah mengejar Helen dan menyerang Naffur saat dia berputar. Namun di sinilah roh lumut membuktikan kegunaannya. Meskipun citranya, di mata Alana, relatif lemah, tubuhnya sangat stabil. Tangan Randidly, yang dipenuhi energi aneh yang mengelilinginya, tampak mampu merobek gambar seperti kertas. Namun roh lumut yang hampir elastis itu menggunakan tubuhnya untuk secara signifikan memperlambat dan melemahkan serangan santai Ghosthound, memungkinkan Naffur untuk menghindari serangan tersebut dan melanjutkan serangannya sendiri. Dan Naffur terus berakselerasi saat roh lumut itu melepaskan bentuknya yang lebih mirip manusia dan berubah menjadi serangkaian tentakel tak berbentuk yang membatasi gerakan Ghosthound. Namun, hampir seketika tentakel zamrud itu mulai menyusut dan mengecil saat energi di sekitar Randidly menggerogoti massanya. “Sepertinya dia tidak akan bersikap lunak lagi kepada mereka,” kata Tatiana. Alana mengangguk. Naffur terus mempercepat langkahnya hingga ia mampu menghindari serangan balik tajam Randidly, tetapi ia hanya memiliki beberapa detik lagi untuk melayangkan pukulan bertubi-tubi ke lengan dan dada Ghosthound sebelum roh lumut itu tak mampu bertahan lebih lama lagi. Dan kemudian hanya tinggal Naffur dan Randidly Ghosthound, saling melayangkan pukulan demi pukulan seperti dua saudara yang berkelahi memperebutkan mobil mainan. Dan tentu saja, ketika keduanya saling berhadapan langsung, hanya masalah waktu sebelum Naffur goyah dan terhempas ke belakang. Meskipun kekuatan tinju mereka tampak hampir sama, jelas bahwa pertahanan Randidly Ghosthound berada di tingkatan yang berbeda sama sekali. Alana ragu apakah, dengan kekuatan yang dimilikinya berkat energi aneh itu, bahkan dirinya pun mampu memberikan pukulan serius. Terlepas dari kenyataan bahwa dia bahkan tidak repot-repot menggunakan gambar. Namun setelah Naffur terlempar ke belakang, Randidly tidak mengejar. Ia hanya mengangkat kepalanya dan meraung untuk terakhir kalinya. Tetapi kemudian energi gelap yang berputar-putar itu menghilang dan yang tersisa hanyalah wujud Randidly Ghosthound yang sangat manusiawi dan rentan. Dada dan kakinya telanjang; buku-buku jarinya di tangan kanannya meneteskan darah yang mendesis di tanah. “Sepertinya dia tidak suka ulang tahun,” canda Hank, tapi Alana meringis. Semua orang berdiri selama beberapa detik, terpaku oleh ekspresi aneh di wajah Ghosthound sebelum dia membuka portal dan menghilang.