Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1192

Bab 1192 Empat jam istirahat di garis depan medan perang adalah waktu yang lama, bahkan ketika Randidly harus melakukan banyak pekerjaan untuk memperbaiki kerusakan yang menumpuk di tubuhnya. Pertumbuhan eksplosif menyebabkan sebagian besar jaringan lunak di tubuhnya menipis. Sel-selnya seperti tungku kecil, menyerap Aether mentah dan mengubahnya menjadi senyawa kimia untuk memperbaiki dan mengganti otot dan saraf yang tegang. Di awal istirahat, Randidly sangat fokus pada detail apa yang terjadi, tetapi dengan cepat ia membiarkan tubuhnya secara naluriah mengambil alih proses tersebut. Sebagian alasan transisi itu adalah karena fokus tidak banyak berpengaruh pada memar dan perbaikan umum yang harus ditangani Randidly, tetapi Randidly juga tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan untuk mengistirahatkan Kemauannya. Di satu sisi, perspektif Abiodun dan Lady Iellaya benar; pertempuran baru saja dimulai. Dia akan membutuhkan energi untuk terus maju. Perbedaan kecil dalam mengarahkan penyembuhan sedikit menguras fokus mentalnya, tetapi pemulihannya akan jauh lebih cepat jika dia mengurangi setiap pengerahan tenaga. Randidly tidak berniat menunggu di tendanya sedetik pun lebih lama dari yang diperintahkan. Dan alasan terakhir untuk melepaskan kendali, dan alasan mengapa Wary waspada terhadap pengalih perhatian tambahan adalah karena Grim Intuition terus memberinya informasi tentang keadaan medan perang. Ada godaan kuat untuk mengabaikan aliran informasi tersebut, tetapi Randidly memaksa dirinya untuk tidak berpaling. Ketika dia masih harus menanggung tekanan mental ini, semakin penting untuk menyingkirkan orang lain. Tak perlu dikatakan lagi, serangan dahsyat para Penjaga Gerbang Nether ke medan perang memberikan pukulan telak terhadap pasukan Aether. Benteng-benteng pertahanan retak dan runtuh. Ketika selusin Penjaga Gerbang Nether dapat bergerak bersama, mereka menerobos parit pertahanan tanpa perlawanan berarti. Terutama di sisi yang berlawanan dari perkemahan Lady Iellaya, Randidly menyaksikan ratusan tentara Aether meleleh menjadi cairan abu-abu sebelum para Komandan perkemahan mereka terpaksa menunjukkan diri dan membela tentara mereka. Meskipun begitu, para Komandan di beberapa kamp tidak bisa berbuat apa-apa selain menyerah dan mundur terus-menerus. Sekalipun mereka kuat secara individu, jumlah Penjaga Gerbang Nether yang menyerang setiap kamp terlalu banyak. Dengan jumlah yang jauh lebih unggul, mereka menyerbu maju, mengalahkan pertahanan dan mengacaukan area sekitarnya. Dengan jumlah Penjaga Gerbang Nether sebanyak ini, rata-rata Binatang Nether di belakang mereka hampir tidak diperlukan. Namun, pertempuran kecil yang hanya melibatkan prajurit infanteri di kedua sisi sebagian besar ditentukan dengan cara yang sama; oleh perbedaan jumlah personel. Formasi besar tersebut terus menyedot Nether di sekitarnya dan memberikan dorongan pertahanan kepada pasukan Aether, tetapi itu masih belum cukup. Semuanya terjadi terlalu cepat. Semangat yang perlahan terbangun saat Randidly melawan satu-satunya Penjaga Gerbang Nether itu hancur lebur. Tentu saja, orang yang paling tertekan pada awalnya adalah Abiodun sendiri, orang yang dengan santai telah menggantikan Randidly dari jabatannya. Namun, saat musuh menyerbu maju, bayangannya muncul dari tubuhnya, menciptakan bayangan reruntuhan yang runtuh dan gelap di sudut medan perang ini. Sedikit demi sedikit, tepi bangunan bersejarah ini runtuh dan menghantam para Penjaga Gerbang Nether yang datang. Sekalipun ada dua puluh empat Penjaga Gerbang Nether yang datang ke arahnya, posisi Abiodun untuk serangannya sangat cerdik. Jelas bahwa para Penjaga Gerbang Nether dapat dengan paksa mengalahkan sosok yang melayang menindas di depan perkemahan Lady Iellaya, tetapi sama jelasnya bahwa mereka akan membayar harga untuk melakukannya. Dan Abiodun mengingatkan mereka akan harga itu sesering mungkin. Kota kuno itu sangat kokoh. Itulah sebabnya kehancurannya yang bertahap memiliki kekuatan yang cukup untuk membuat para Penjaga Gerbang Nether gentar untuk sementara waktu. Keruntuhan yang terus-menerus menghancurkan para Penjaga Gerbang Nether menjadi kelompok-kelompok kecil, terus-menerus mengingatkan mereka untuk tidak terlalu percaya diri dan menantangnya. Udara bergemuruh dengan lewatnya lempengan-lempengan batu yang hancur itu. Jadi, para Penjaga Gerbang Nether merasa cukup dengan serangan-serangan kecil untuk saat ini, secara bertahap mengurangi kekuatan patung itu. Sekalipun ia menggunakannya dengan cerdas, citra tersebut secara harfiah akan hancur seiring berjalannya waktu… Randidly mengatupkan bibirnya sambil mengamati apa yang terjadi di depan perkemahan. Akankah gambar itu kehilangan kekuatannya setelah hancur total…? Jika demikian, apa yang sedang dilakukan Abiodun sekarang— Namun kemudian Randidly menggelengkan kepalanya dengan perasaan yang hampir seperti jijik. Jika Abiodun benar-benar mengorbankan potensi masa depannya demi kekuasaan saat ini, itu akan masuk akal. Mereka benar-benar mengulur waktu untuk sesuatu. Dan jelas Abiodun akan menganggap kekuatannya sebagai pertukaran yang layak jika dia bisa membantu Lady Iellaya. Lord Miln hanya menunjukkan kehadirannya dengan serangan kecil untuk membantu bawahannya, tetapi pertempuran di depan tebing berbatu markas besar adalah yang paling kacau di medan perang. Randidly mengalihkan perhatiannya ke sana untuk mencari individu yang sangat mirip dengannya, tetapi dia tidak dapat menemukan kembarannya. Jelas bahwa dia saat ini tidak ikut serta dalam pertempuran, tetapi ketidakhadirannya yang total juga tampaknya berarti bahwa seseorang yang cukup cakap sedang menyembunyikannya dari pandangan Randidly. Namun, Randidly mengamati bagian medan perang itu dengan tatapan rumit selama beberapa menit sambil mempelajari dua orang yang dikenalnya sedang bertarung: Nadia dan Kailm, orang tua Illym. Keduanya telah lama bergumul dengan kenyataan bahwa mereka telah melahirkan dua anak perempuan yang berbagi satu jiwa, yang berarti salah satu dari mereka harus mati. Dan kemudian ketika salah satu akhirnya meninggal, mereka harus menanggung kebenaran bahwa jiwa yang bersatu kembali itu terlalu terluka untuk melanjutkan hidup lebih lama lagi. Pada akhirnya, mereka tidak memiliki anak. Meskipun Illym sebagian besar telah melepaskan kesadarannya untuk melarikan diri dari rasa bersalah dan kesedihan yang terus-menerus menghantuinya, Ignition Essence gemetar saat Randidly memperhatikan keduanya. Nadia bagaikan meteor api yang menyala-nyala, memegang dua phoenix merah tua seperti belati melawan Penjaga Gerbang Nether. Meskipun Randidly tidak dapat melihat sosok Kailm dengan jelas, selalu terlihat di mana dia berada; dia berdiri di tengah pusaran kabut asap yang menyengat, berputar tanpa henti dan memaksa musuh-musuh di sekitarnya mundur. Manipulasi gambar padat yang cekatan yang dialami Randidly saat mereka mengujinya menjadi senjata tajam yang mereka gunakan melawan Penjaga Gerbang Nether. Meskipun mereka begitu terbatasi oleh jumlah lawan sehingga tidak mampu melenyapkan satu pun, mereka melambaikan tangan dan mendatangkan asap dan api yang menghantam udara. Penjaga Gerbang Nether terlempar seperti pin bowling. Tentu saja, lebih banyak lagi yang maju untuk mencegah orang tua Illym yang penyayang mendapatkan keuntungan. Hampir lima puluh Penjaga Gerbang Nether bergerak menuju markas Aether. Dan ketika bahkan Nadia dan Kailm tidak mampu bertahan, Lord Miln akan mengangkat tangannya dan meledakkan beberapa Penjaga Gerbang Nether ke belakang. Dengan cara ini, pertempuran itu memasuki siklus kebuntuan yang aneh. Tak pelak lagi, ada satu medan pertempuran yang kembali menarik perhatian Randidly: pertarungan Vualla. Ketika medan pertempuran lainnya menjadi terlalu sulit untuk dihadapi atau mudah ditebak, perhatiannya langsung beralih kembali ke sana. Vualla kesulitan mempertahankan diri melawan empat Penjaga Gerbang Nether. Empat individu kuat lainnya di kamp itu bertemu dengan empat Penjaga Gerbang Nether lainnya yang menuju posisi mereka dan jelas-jelas terdesak mundur. Namun apa yang bisa dilakukan? Vualla sendirilah yang menanggung amukan terburuk dari gerombolan Nether. Hal itu sangat mengkhawatirkan sejak awal. Jelas bahwa Vualla memiliki kemampuan untuk mengungguli satu Penjaga Gerbang Nether, tetapi menghadapi empat serangan sekaligus… sarung tangan logam beratnya meluncur maju melewati setiap serangan, tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat. Aura kehancuran mentah yang digunakan Vualla meledak dari setiap serangannya. Tetapi dia tidak mampu mengimbangi pergerakan empat musuh yang ganas itu. Kerusakan yang ditimbulkan oleh tinjunya murni dan jelas, tetapi tinjunya belum siap menanggung semua beban ini. Ada suatu momen sekitar dua puluh menit setelah Randidly beristirahat, di mana ia sepenuhnya berniat untuk mengabaikan perintah Lady Iellaya dan pergi membantu Vualla. Namun, kata “percaya” membuatnya mengambil satu langkah menuju pintu keluar tendanya dan ragu-ragu. Vualla memang sedang berjuang, tentu saja, tetapi Randidly tidak akan pernah bisa menyelamatkannya dari setiap tantangan yang dihadapinya. Dan Randidly tahu betul betapa marahnya Vualla jika dia mencoba ikut campur. Namun demikian… Jadi sebelum berangkat, Randidly memeriksa dunia batinnya untuk mengecek aliran Aether yang keluar. Karena dia gugup dan bertanya-tanya apakah penampilan ini ada hubungannya dengan efek samping yang tidak disengaja akibat pemberian Aether kepada Vualla. Yang ia temukan adalah sungai Aether yang sangat besar mengalir menuju Vualla. Begitu besarnya sehingga Randidly sempat terdiam. Tentu saja, ukurannya cukup kecil dibandingkan dengan lautan Aether yang diambil Helen dan Alana dari Randidly, tetapi hanya tiga perempat ukuran Aether yang digunakan Sam. Melihat penggunaan Aether di Vualla melonjak begitu tajam… Apakah itu hanya karena energi itu digunakan untuk mendukung kehadirannya di sini pada hari ini…? Sangat sulit untuk mengetahui pernyataan Ileot mana yang layak dipercaya dan mana yang benar-benar omong kosong. Pria itu memiliki terlalu banyak keuntungan dibandingkan Randidly dalam hal informasi dan pengalaman dengan Aether. Tapi bukan berarti ada cukup waktu untuk meneliti apa yang terjadi secara menyeluruh dengan seorang Raja Nether yang mencoba membunuh mereka semua… Dalam dua puluh menit berikutnya, sambil mengamati dengan saksama keluarnya Aether dan ekspresi tekad Vualla, Randidly perlahan menjadi tenang. Karena terjadi perubahan dalam gaya bertarung Vualla yang perlahan menstabilkan situasi. Jika ada, citra kehancuran yang ditimbulkannya semakin memudar dalam serangannya. Namun, setiap pukulannya tampak jauh lebih tajam dan lebih merusak. Alih-alih mencoba memblokir atau menangkis serangan Vualla, para Penjaga Gerbang Nether kini sebagian besar melompat dengan tergesa-gesa untuk menghindari bentrokan dengannya. Karena waktu antara serangan Nether semakin lama akibat kebutuhan untuk menghindar ini, Vualla mengambil inisiatif. Namun Randidly tidak bisa memahaminya dan paranoia batinnya perlahan-lahan muncul; mengapa serangan Vualla menjadi lebih kuat jika citranya melemah? Intuisi suram Randidly terfokus pada satu area medan perang itu dan dengan cermat menyaring semua hal lainnya. Vualla melangkah maju dengan anggun, melayangkan dua pukulan tajam kiri ke arah Nether Beast. Pukulan-pukulan ini sederhana dan cepat, hampir tanpa kesan kehancuran. Namun, kecepatannya hampir sangat luar biasa. Penjaga Gerbang Nether 1 bergegas menghindar dari serangan, sementara Penjaga Gerbang Nether 2 menerjang ke sisi Vualla dengan cakar terangkat. Berputar menjauh, Vualla menggunakan momentum dari putaran tersebut untuk mengayunkan lengannya dan melancarkan pukulan hook yang menghancurkan ke arah rahang Penjaga Gerbang Nether 2. Ia dengan cepat menarik diri, tetapi Vualla melangkah maju dan mengubah pukulan hook-nya menjadi pukulan lurus kanan yang mematahkan tulang-tulang tubuhnya. Hal itu memberi Penjaga Gerbang Nether 1 dan 3 cukup celah untuk melompat ke punggung Vualla. Lidah panjang dan cakar besar menghantam Vualla. Dia segera berbalik setelah menyelesaikan serangannya terhadap Penjaga Gerbang Nether 1 dan memeriksa serangan yang datang. Randidly bisa merasakan kekosongan di sekitarnya, dipenuhi dengan beban aneh dan luar biasa yang kini dia pikul dengan pukulannya. Matanya gelap dan tajam, warna biru langitnya tampak redup. Vualla menghindar dari serangan lidah hanya dengan memiringkan kepalanya ke samping, gerakan yang begitu tepat sehingga bahkan Intuisi Suram Randidly pun tidak akurat dalam memperkirakan jarak ia menghindari serangan tersebut. Pada saat yang bersamaan, Vualla melancarkan serangan balasan ke arah cakarnya. Kedua serangan itu sama-sama ganas, namun justru Nether Gatekeeper 3 yang tersentak dan buru-buru menarik lengannya untuk membela diri. Dan pada saat itulah Randidly akhirnya menyadari perubahan pada citra Vualla; kehancuran liar yang sebelumnya ia gunakan perlahan-lahan terkondensasi menjadi gerakan pukulan yang alami dan organik. Sama seperti beberapa individu yang pernah ditemui Randidly di Tellus, bukan citra besar yang diandalkan Vualla untuk menjadi lebih kuat. Dia hanya menyempurnakan citranya tentang pukulan sempurna. Itu persis sama dengan citra kuat yang telah diciptakan Skarch untuk dirinya sendiri, hanya saja dalam skala yang jauh lebih dahsyat. Randidly tidak pernah mengabaikan latihan tombak hariannya yang ia pelajari dari Shal, tetapi ia secara bertahap mengurangi penekanannya. Gerakan-gerakan itu terabaikan karena ia semakin fokus pada penyempurnaan citranya dan kurang melatih pergeseran ofensif secara teliti ke dalam tubuhnya. Sebagian dari itu adalah seberapa banyak variabilitas yang dapat ia capai dengan Kontrol tinggi tanpa latihan apa pun, tetapi pada saat itu tampaknya latihan biasa menjadi kurang berharga daripada latihan citra. Namun di sinilah Vualla berada, menggunakan pengetahuannya yang luar biasa tentang mekanika energi dan tubuhnya sendiri untuk menciptakan serangan yang sempurna. Sangat jelas bahwa dia tidak pernah mengabaikan latihan analognya sendiri untuk serangan-serangannya. Apa yang sekarang dia sempurnakan adalah serangan yang tidak perlu membayangkan kehancuran, karena serangan itu sendiri sudah sangat merusak. Perubahan pada citranya terjadi secara bertahap, tetapi sekarang setelah Randidly menyadarinya, dia dapat melihat perubahan itu secara langsung. Sesuatu sedang terjadi di dalam diri Vualla. Secercah inspirasi telah menuntunnya ke jalan yang berbeda. Aether mengalir deras melalui ikatan di antara mereka, dengan cepat memperkuat perubahan di dalam diri Vualla. Bahkan ketika kekuatannya melonjak hingga membuat keempat musuhnya kewalahan, Randidly tersenyum puas meskipun sebelumnya ia ragu; inilah wanita yang ingin ia ajak bekerja sama untuk menghancurkan Sistem. Inilah potensi mentah yang dimilikinya. Terhanyut dalam keanggunannya yang mengesankan, Randidly memasuki keadaan fokus di mana waktu berlalu dengan relatif cepat. Sedikit demi sedikit, ia terus memulihkan kekuatan mentalnya. Sekitar dua jam setelah Randidly beristirahat, perhatiannya akhirnya teralihkan ketika langit di atasnya mulai gelap. Saat Abiodun mulai kesulitan menahan begitu banyak Penjaga Gerbang Nether, dia telah memancing musuh-musuh di sekitarnya mendekat. Mereka mulai mengelilinginya seperti hiu yang menyeringai. Dan sekarang Lady Iellaya melangkah maju untuk membuat mereka membayar.