Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1175

Bab 1175 Lady Iellaya menutupi senyumnya dengan tangannya saat Lord Miln menatap tajam Randidly Ghosthound yang baru saja tiba. Tatapan mata Lord Miln begitu dingin sehingga suhu di dalam tenda langsung turun beberapa derajat. “Kau terlambat. Apa kau tahu betapa banyak energi yang harus kukerahkan untuk menjaga keseimbangan ini? Ini prosedur yang sangat rumit, Nak. Tolong jangan sampai aku menyesal mengundangmu bergabung dengan kami.” Mata Lorn Miln menyipit saat Randidly berdiri tegak di depan meja tradisional Lord Miln. Seperti biasa, Lord Miln bersandar pada meja kayu beratnya, menatap Randidly Ghosthound dengan kesal. Ia hanya terlambat beberapa menit, tetapi Lady Iellaya jelas tahu bahwa Lord Miln tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk menindas bidat yang entah bagaimana berhasil memulihkan tubuhnya. Karena kemarahan yang nyata terpancar di mata Lord Miln, Lady Iellaya menduga bahwa hal itu pasti sangat mengganggu Panglima Tertinggi mereka. Bagus. Lady Iellaya menggerakkan bulunya dan mengusir hawa dingin yang mulai melingkarinya. Aku senang melihatnya begitu kesal. Itu membuktikan dia punya kelemahan. Lady Iellaya mempersiapkan diri untuk turun tangan ketika tekanan itu berlangsung selama tiga puluh detik saat Lord Miln diam-diam menatap Randidly dengan niat kejam. Sebagian dari bayangannya membesar di udara, menyempitkan ruang di sekitarnya dan membekukan kelemahan dari area tersebut. Namun Lady Iellaya terkejut melihat bahwa Randidly Ghosthound menahan tekanan itu tanpa berkomentar. Matanya jernih dan tenang saat ia menatap kemarahan Lord Miln, tidak bergeming sedikit pun. Pakaiannya sama sekali tidak tersentuh oleh embun beku yang semakin tebal yang merambat di tanah. Ini bahkan bukan sebagian kecil dari kekuatan sejati Lord Miln. Ini hanyalah ketidakpuasan yang ia izinkan untuk dirinya sendiri sebagai seorang Komandan. Namun demikian, ini membuktikan bahwa kekuatan Ghosthound telah tumbuh sekali lagi. Mungkin secara signifikan. Dan semakin Lady Iellaya mengamati bagaimana tekanan mengalir di sekitar Randidly, semakin ia menyadari bahwa ia akhirnya berhasil; ia telah memadatkan Takdirnya. Akhirnya! Batuk kering Cail Tweocs-lah yang akhirnya mengakhiri momen ketegangan yang berkepanjangan. Sambil mendengus, Lord Miln berbalik dan mengamati ruangan. “…yah, kurasa tidak ada yang bisa dihindari. Dan tidak ada gunanya menunda lebih lama lagi. Karena kita semua hadir… mari kita mulai. Berkumpul di sekitar susunan pusat.” Ada lima orang yang berdiri di ruangan itu. Lord Miln jelas berada di belakang mejanya, sementara Lady Iellaya dan Randidly berada di depan meja. Di sampingnya ada Cail, yang melipat tangannya dan anehnya mengirimkan senyuman ke arah Randidly setiap kali dia bisa. Orang kelima, yang berdiri di samping meja Lord Miln, itulah yang diperhatikan Lady Iellaya saat semua orang mulai bergerak perlahan. Ia tinggi dan berotot ringan, lebih mirip penari daripada prajurit. Di pinggangnya terdapat dua pedang rapier berhias, gagangnya bertabur permata sehingga Iellaya membayangkan betapa tidak nyamannya menggenggamnya. Ia memiliki rambut hitam pendek, hidung mancung, dan mata hijau gelap. Hampir tanpa disadari, senyum lain mulai tersungging di sudut mulut Lady Iellaya. Ia melirik sinis ke arah Randidly, yang menatap pemuda yang tadi berdiri di tepi meja Lord Miln dengan cemberut. Karena pemuda lainnya memiliki kemiripan yang lebih dari sekadar kebetulan dengan Randidly Ghosthound. Meskipun postur tubuh mereka agak berbeda, mereka memiliki tinggi yang sama dan wajah yang cukup mirip untuk membingungkan keduanya. Ketika kelompok itu berkumpul di sekitar susunan tersebut, kedua pemuda itu berada di sebelah satu sama lain. Untuk sesaat, Randidly dan kembarannya itu saling bertatap muka. Kembaran itu pertama-tama memalingkan muka, tampaknya tanpa minat pada Randidly. Kemudian dia menutup matanya, tampaknya puas menunggu Lord Miln memberikan instruksi lebih lanjut. Sementara itu, Randidly mengerutkan kening. Dalam tindakan yang sangat jarang terjadi, Lord Miln berjalan meng绕 meja kerjanya dan bergabung dengan kelompok di tengah tenda. Dia menatap tajam semua orang satu per satu, tatapannya sedikit melunak ketika dia melihat Cail Tweocs, yang menjaga jarak dari keempat orang di tengah. “Aku telah mempertahankan keseimbangan yang rapuh ini cukup lama, jadi tidak banyak waktu lagi. Kurasa kalian semua memiliki… sedikit pengetahuan tentang Pangeran Nether…? Percayalah pada insting kalian.” Dengan lambaian tangannya, dia mengaktifkan susunan Aether di antara mereka berempat dan menampakkan Pangeran Nether. Lady Iellaya tidak yakin apa yang dia harapkan, tetapi melihat seorang anak berpenampilan androgini dengan kulit biru terbaring di tengah susunan itu agak membingungkan. Untuk sepersekian detik, Lady Iellaya bersumpah bahwa dia melihat dadanya bergerak. Makhluk itu hidup. Tanpa memberi siapa pun kesempatan untuk menyukai fitur-fitur halus Pangeran Nether ini, Lord Miln membuat gerakan memotong dengan tangannya dan seluruh tubuh anak itu terbelah menjadi dua. Darahnya merembes ke tanah. Terdengar rintihan mengerikan yang seolah bergema di udara, dan kemudian beberapa hal terjadi sekaligus. Kabut biru kehitaman melayang ke atas keluar dari mayat itu, disertai kilatan listrik berwarna kobalt. Di seluruh garis depan, raungan mengerikan yang dipenuhi kesedihan dan kegilaan menggema ke luar. Lady Iellaya tak kuasa menahan diri untuk menoleh dan melihat ke arah garis pertempuran. Seolah telah menunggu sinyal itu, pasukan Nether mulai bergerak. Itu adalah serangan besar-besaran, dengan pemindaian awalnya menempatkan pasukan garda depan hampir satu juta Nether Beast. Lebih dari cukup untuk menghapus mereka dari peta. “Energi padat itu akan memanipulasi waktu untuk keuntungan kita, jadi tidak perlu terburu-buru masuk karena serangan-serangan itu,” kata Lord Miln dengan tenang sambil membersihkan cairan kental dari tangan yang digunakannya untuk membelah Pangeran Nether. “Cukup ulurkan tangan dan sentuh energinya, lalu kau akan memasuki mimpi. Mimpi itu akan berakhir secara alami setelah 3 hari berlalu di ruang itu atau salah satu dari kita mencapai inti ingatan atau emosi tersebut. Tentu saja, ada banyak energi ambien yang dapat kau olah untuk ditambahkan ke citramu. Temukan sesuatu yang tampak berharga dan tetaplah berpegang padanya. Jangan mengambil lebih dari yang mampu kau tanggung.” Komentar terakhir itu disertai dengan tatapan tajam ke arah Randidly, yang tampaknya relatif tidak khawatir. Lord Miln mendengus dan memberi isyarat tajam ke arah orang yang mirip Randidly, yang mengulurkan tangan dan menyentuh energi tersebut. Seketika, tubuhnya terseret ke dalam kabut energi dan menghilang dari samping mereka. Lady Iellaya bertukar pandang dengan Randidly setelah Lord Miln mengikuti anak didiknya. Tak mampu menahan diri, ia berdeham pelan sambil meraih kabut energi itu. “Apakah ini mungkin berarti bahwa ketertarikan Lord Miln pada tubuhmu… melampaui urusan profesional?” “Fokuslah pada tujuanmu,” kata Randidly sambil geli. Kemudian dia memiringkan kepalanya ke arah sumber energi itu. “Lagipula, apa yang membuatmu begitu yakin bahwa dia tidak bisa mendengar apa yang kita katakan sekarang? Atau kau tidak masalah jika Lord Miln mendengar leluconmu?” Lady Iellaya merasakan kepanikan sesaat ketika mengingat kehadiran Cail Tweocs yang menyeringai, tetapi ia segera menguasainya. Di depan mata Randidly, ia hanya mengangkat bahu. “Begitulah keadaan kita saat ini. Ini membuat invasi yang akan terjadi menjadi semakin menarik, bukan?” Mulut Randidly berkerut dan dia memberi Lady Iellaya anggukan lambat yang sarat dengan makna tersembunyi; sepertinya dia siap untuk akhirnya menepati janjinya. Dari ekspresinya, dia bermaksud melakukannya di sini. Detak jantung Lady Iellaya semakin cepat. Di dalam Pangeran Nether…? Lalu dia meraih energi itu dan kemudian menghilang. Lady Iellaya segera mengikutinya. Meskipun dia menggodanya, keduanya mengerti bahwa serangan Raja Nether yang akan datang sangat berbahaya. Mereka akan membutuhkan semua kekuatan yang bisa mereka dapatkan. Tanpa dorongan yang diharapkan Lady Iellaya dari Kelas barunya, akan sulit untuk tampil cukup heroik untuk mendapatkan promosi dari pertempuran ini. Sial, Lady Iellaya bahkan tidak yakin apakah kekuatannya cukup untuk bertahan menghadapi Raja Nether. Bahkan Lord Miln tampak sangat fana dibandingkan dengan massa energi gelap yang perlahan-lahan runtuh untuk menghancurkan markas mereka. Begitulah menakutkannya keberadaan Raja Nether. Lady Iellaya bahkan belum pernah bertemu siapa pun di Nexus yang membual tentang bertemu Raja Nether dan selamat. Sepertinya sebagian besar jiwa malang yang menghadapi Raja Nether tewas. Jelas sekali pasukan Aether memiliki Brigade Xyrt, tetapi mereka jauh di luar pengalaman kebanyakan orang. Dan Brigade Xyrt belum menunjukkan diri di garis depan. Meskipun secara teknis mereka mengandalkan Lord Miln untuk melaporkan masalah tersebut… Setelah menyentuh energi itu, ada momen tanpa bobot yang menyiksa, lalu Lady Iellaya mengikuti yang lain ke dunia energi yang aneh itu. Semuanya tampak seperti campuran cat air, lalu perlahan semuanya kembali fokus. Saat Lady Iellaya menstabilkan dirinya, dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia berdiri di samping Randidly di jalan tanah yang menanjak di depan mereka. Rumput tinggi berdesir mengundang di kedua sisi jalan setapak saat angin berbisik di sekitar mereka. Lord Miln dan anak didiknya sudah melangkah maju, mendaki menuju puncak bukit yang tampaknya menjadi lokasi pusat tempat ini. Lady Iellaya terkejut, karena ia dapat dengan jelas melihat bahwa bahkan Lord Miln pun kesulitan berjalan maju. Mereka baru saja mulai mendaki lereng, tetapi kecepatan mereka melambat drastis. Saat ia menyipitkan mata, Lady Iellaya dapat melihat gelombang tekanan tebal yang memancar keluar dari puncak. Ketika ia melirik Randidly lagi, ia mendapati Randidly sedang mempelajari sebuah tanda kecil di ujung jalan setapak. Jalan setapak itu bercabang, dan tanda di atas percabangan itu menunjuk ke dua arah: jalan setapak yang panjang dan jalan setapak yang pendek. Duo Lord Miln telah mengambil jalan setapak yang pendek di sebelah kanan. “…terima kasih atas kesempatan ini, omong-omong. Kurasa Lord Miln tidak akan mengizinkanku masuk jika tidak ada kesempatan ini. Dan tampaknya jelas bahwa ini adalah prinsip ‘masing-masing untuk dirinya sendiri’,” Lady Iellaya mengerutkan bibir sambil menatap Lord Miln. “Dia bahkan tidak repot-repot memberi kami informasi dari penyelidikannya.” Randidly menyeringai pada Lady Iellaya. “Kau sudah banyak berbuat untukku. Ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan. Dan juga… kupikir ini adalah kesempatan terbaik kita untuk menjadikanmu Kelas barumu. Kurasa… yah, mendapatkan waktu atau gangguan yang cukup untuk mewujudkannya akan sulit jika tidak demikian. Ini kesempatan kita.” “Pikiran yang sama juga terlintas di benakku. Jadi sekarang…” Lady Iellaya menatap papan tanda itu, lalu mendongak ke arah dua sosok yang jelas-jelas kesulitan menempuh jalan setapak yang pendek itu. “…sejauh yang saya pahami, Pangeran Nether umumnya mengandung ingatan atau emosi yang kuat.” Lady Iellaya berkata sambil dengan ringan menggeser jarinya di atas tanda itu. Kayu itu tampak sama sekali biasa saja. “Seringkali individu mendapati diri mereka berada di tengah pertempuran, atau skenario lain dengan ketegangan tinggi. Umumnya, kematian terlibat. Dan skenario itu akan berulang, memungkinkan orang-orang yang melakukan perjalanan ke dalamnya untuk mengalaminya beberapa kali dan menggabungkan beberapa pelajaran atau emosi di dalamnya ke dalam gambaran mereka sendiri. Tapi ini… sepertinya ini adalah jenis Pangeran Nether besar lainnya: yang filosofis.” “Terkadang suatu makhluk dihadapkan pada pilihan yang begitu menghantui pembuatnya sehingga akan terus berlanjut setelah kematian mereka. Tidak peduli pilihan mana yang akhirnya mereka pilih, mereka diliputi penyesalan. Itu menghantui mereka dan menjadi dikotomi metafisik yang terus-menerus. Obsesi mereka yang berkelanjutan akan terus ada dan mengubah dunia… dan pada akhirnya, itu adalah pilihan yang relatif sederhana. Hanya saja pilihan itu tidak menghasilkan hasil yang diinginkan oleh si pemilih aslinya.” Lady Iellaya memberi isyarat dengan rumit ke arah papan petunjuk. Sementara jalan kanan mengarah ke atas bukit, tampaknya jalan kiri mengarah ke bawah ke jurang di sampingnya. “Jadi Tuan Ghosthound… pada akhirnya, akankah Anda memilih jalan yang panjang atau jalan yang pendek?” Randidly Ghosthound melirik ke atas. “Bagaimana dengan jalan yang tidak perlu kita lalui dengan kedua orang itu?” “Jalannya panjang sekali,” kata Lady Iellaya, hampir tak mampu menahan kegembiraannya membayangkan akan mendapatkan Kelas baru. Bersama-sama, mereka berdua menyusuri jalan tanah menuruni jurang, menyeberangi sungai, lalu masuk ke celah di bebatuan yang terbuka di bukit itu. Di dalam celah itu terdapat terowongan yang remang-remang, dengan atap yang cukup rendah sehingga Lady Iellaya pun harus sedikit membungkuk untuk melewatinya. Namun setelah beberapa saat, mereka melihat cahaya dan bergegas maju. Setelah beberapa saat berada di dalam terowongan, udara terasa bersih dan segar di lidah Lady Iellaya. Bulu-bulunya berkedut karena senang. Namun ketika mereka melihat sekeliling, mereka menemukan jalan tanah lain di depan mereka, yang mengarah ke sebuah bukit. Bukit yang lebih besar, tetapi tetap saja sebuah bukit. Saat mendekati bukit, mereka menemukan tanda lain di persimpangan jalan setapak: jalan yang lebih panjang atau jalan yang lebih pendek. “Menurutmu, berapa lama ini akan berlangsung?” tanya Lady Iellaya. Randidly terkekeh. “Tergantung jalan mana yang kita ambil. Bukan berarti itu benar-benar penting. Mari kita ambil pilihan panjang lainnya, lalu sampai ke titik percabangan berikutnya… dan di sana izinkan saya akhirnya membalas budi Anda karena telah melindungi gambar-gambar saya selama saya pergi. Saya siap menjadikanmu Kelas baru.”