Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 1156

Bab 1156 Hujan perlahan mereda, tetapi hal itu tidak banyak memperbaiki suasana hati. Dengan satu kaki di depan kaki lainnya, kelompok itu berjalan kembali melintasi padang rumput, hampir tidak menyadari ketika kaki mereka terperosok ke dalam genangan air. Udara di atas perkemahan Ordo Ducis terasa berat saat rombongan mereka kembali dari apa yang seharusnya menjadi pembersihan Raid Boss rutin. Mereka tertutup begitu banyak lumpur sehingga bahkan air mata dan keringat yang pahit pun tidak dapat membersihkannya. Hujan akhirnya mulai mencair, tetapi kelompok itu bergerak dengan beban yang terasa nyata yang tampaknya bahkan mampu menangkis hujan yang terus-menerus. Untuk sesaat, Vye menatap Valor. Kemudian keduanya kembali menunduk. Vye memeluk tangan kirinya yang berdenyut-denyut di dadanya. Dengan mengangkat bahunya, Valor memindahkan bebannya ke punggungnya agar lebih mudah ditanggung. Keduanya melanjutkan perjalanan lambat mereka ke depan, dengan anggota terpilih Ordo Ducis lainnya di belakang mereka. Semua kepala tertunduk karena kegagalan. Seharusnya semudah ini, pikir Vye dengan muram. Sebuah putaran kemenangan. Kita, sepuluh orang yang terpilih untuk diizinkan masuk ke Ordo Ducis. Jadi mengapa— Namun, rasa sakit yang menusuk lainnya menjalar dari tangannya ke lengannya, dan Vye hanya bisa memejamkan mata dan menunggu penderitaan itu berlalu. Ia tidak bermaksud terlalu bergantung pada ritual fisik yang terukir di lengannya, tetapi itu adalah refleks. Ketika kecelakaan itu terjadi, tubuh Vye bereaksi sebelum pikirannya benar-benar memahami apa yang terjadi; ia mengaktifkan ritual Penolakannya secara naluriah. Dan dengan kekuatan yang lebih besar daripada yang pernah ia rasakan sebelumnya. Tentu saja, usahanya tetap gagal. Karena dia telah berhadapan dengan satu kekuatan yang tidak akan pernah bisa ditolak sepenuhnya. Hanya dihindari. Gerimis ringan menerpa mereka ketika mereka tiba di tepi lapangan latihan Ordo Ducis dan mendapati Naffur, Ajax, dan Madelyn menunggu mereka. Dan jujur saja, Vye mungkin tidak akan menyadari bahwa hujan masih turun jika rambut Naffur tidak menempel di kepalanya, jelas akibat menunggu di bawah hujan sampai mereka tiba. “Dia terlihat sangat muda,” pikir Vye dengan hampa sambil menatap pemimpin nominal Ordo Ducis saat Randidly sedang pergi. Namun, wajah Naffur tetap tegas. Meskipun masih muda, ia sudah cukup lama memegang peran ini. Ia melirik Vye, lalu ke Valor, kemudian mengamati tujuh wajah lainnya di belakang mereka. “…biarkan aku melihat mayatnya.” Dengan meringis di wajahnya, Valor mengangkat bahunya dan memutar tubuh itu. Jelas, statistiknya membuat tugas ini mudah, tetapi terkadang beban bukan berasal dari massa fisik. Beban itu berasal dari kenangan hampir sepuluh bulan bekerja dan berlatih bersama, didorong hingga batas daya tahan mereka. Keringat dan darah bercampur, semuanya bekerja menuju tujuan bersama. Semua demi menjadi… pahlawan. Atau mengikuti jalan seseorang yang mereka yakini sebagai pahlawan. Vye tak bisa mengalihkan pandangannya dari wajah Valor saat ia menurunkan tubuh itu ke tanah di depan Naffur. Dan aku yakin Valor berpikir hal yang sama denganku. Setelah melihatnya pergi seperti ini… bahwa pria ini jauh lebih pantas disebut pahlawan daripada kita berdua. Jika salah satu dari kita layak menyandang gelar itu… kita pasti sudah menyelamatkannya. Artinya kita tidak layak. Naffur menatap sedih wajah Aldo yang tenang dan hanya bisa menghela napas. Seharusnya ini adalah misi terakhir, dan sebagian besar bersifat seremonial, bagi sepuluh individu yang terpilih untuk masuk ke dalam Ordo Ducis. Satu kali lagi pembersihan markas Raid Boss. Semua yang terlibat tahu bahwa Raid Boss semakin sulit diprediksi karena area yang tersedia bagi mereka meluas dengan sangat cepat setiap hari, tetapi mereka telah dilatih untuk ini. Mereka semua telah mencapai setidaknya Level 50 dan memadatkan sebuah Takdir. Seharusnya tidak menjadi masalah untuk mengalahkan Raid Boss, apa pun Tier-nya. Namun tampaknya Tier menjadi hampir tidak berguna untuk menggambarkan musuh yang mereka hadapi di sini. Jadi, mereka memasuki sistem gua yang menjadi tempat tinggal Bos Raid dengan bangga dan percaya diri. Para anak buahnya berada di Level 49, jadi semua orang menduga bahwa Bos Raid dan para letnannya telah melewati ambang batas ke Level 50. Bahkan ketika mereka menghadapi perlawanan awal dari slime yang bisa berubah bentuk, pertarungan tersebut tidak terlalu sulit. Mereka bisa dengan bebas berganti-ganti bentuk hewan, jadi agak sulit diprediksi. Tetapi jika tidak sesulit ini, para pelamar ini tidak akan begitu bangga dengan pekerjaan yang mereka lakukan. Latihan mereka terkait citra benar-benar membuahkan hasil. Takdir setiap orang telah membuat perbedaan nyata dalam kemampuan mereka bertarung. Mereka mampu melewati pasukan awal dan sampai ke gua luas tempat Bos Raid itu sendiri bersembunyi. Mereka bahkan sudah memperkirakan jebakan yang sedang dipasang untuk mereka. Tetapi ketika para letnan muncul di Level 62, dan dengan setidaknya dua lusin monster, itu sedikit di luar kemampuan mereka untuk menghadapinya. Ini hanyalah permainan angka. Begitu banyak monster di atas Level 60 memiliki statistik yang cukup untuk mengalahkan manusia biasa dengan Level yang sama. Kami terlalu percaya diri. Berdiri di tengah hujan sementara Naffur merenungkan tubuh itu, Vye hanya bisa menghela napas yang telah ditahannya hampir selama satu jam. Bahkan itu pun membuat tangannya terasa sakit. Sebagian dari diri Vye mendesaknya untuk berhenti menatap Aldo, tetapi sebaliknya, ia mulai menangis. Namun, air mata bercampur begitu bersih dengan tetesan hujan yang terus menerus sehingga tidak ada bedanya. “Apakah ada yang tahu nama belakangnya?” tanya Naffur pelan. Kesembilan calon anggota Ordo Ducis hanya menatap Naffur dengan tatapan kosong. Kemudian Naffur menoleh ke Ajax dan Madelyn. Keduanya menggelengkan kepala dengan waspada. “…dia selalu mendesakku untuk mengganti nama belakangnya menjadi Ghosthound setiap kali aku memintanya,” Madelyn akhirnya mengakui. Wanita kadal itu menggelengkan kepalanya. “Tapi… dia tidak pernah mau memberitahuku apa nama belakangnya.” “…pemakaman akan diadakan besok.” Mata Naffur menyapu kerumunan yang lelah dan kedinginan di depannya. Meskipun hujan turun deras, suara itu tidak mampu menenggelamkan kata-katanya. “Aku akan menelepon beberapa orang untuk mencari tahu siapa dia agar keluarganya memiliki kesempatan untuk memberikan penghormatan terakhir. Kalian yang lain… upacara promosi akan segera dilaksanakan setelah pemakaman. Jadi, luangkan waktu untuk menenangkan diri dan benar-benar menghadapi apa yang kalian rasakan saat ini.” “Para pelamar lainnya akan hadir. Jika ada di antara kalian yang memilih untuk mengundurkan diri, seseorang akan menggantikan tempat kalian. Tidak ada rasa malu dalam memilih jalan lain. Karena jangan salah paham,” Naffur mengangkat tangan dan menyingkirkan rambutnya yang basah dari matanya. “Inilah tepatnya Jalan Ordo Ducis. Kita menempuh Jalan yang sunyi untuk melawan kengerian tersembunyi di Bumi kita.” Naffur berpaling tetapi terhenti ketika Valor berbicara. “Bukankah kau bilang ada dua Raid Boss yang perlu kita hadapi? Kita masih bisa-” “Tidak,” Kali ini, Ajax melangkah maju dengan tangan bersilang. “Medan perang bukanlah tempat untuk melampiaskan emosi. Kembalilah ke tenda kalian. Pergilah ke Kharon, minumlah. Sembuhkan diri. Balas dendam bisa menunggu sampai kalian tahu apa yang akan kalian lakukan selanjutnya.” Satu per satu, mereka pergi. Vye hanya berdiri, kulitnya sudah lama mati rasa karena hujan. Sebagian otaknya berpendapat bahwa Vitalitasnya seharusnya membuat perbedaan suhu sekecil itu tidak berarti, tetapi Vye merasa sangat, sangat kedinginan. Barulah ketika ia melihat sosok Garrett bergerak, secercah kehidupan kembali ke matanya. Garrett, yang merupakan salah satu teman pertamanya yang bergabung dengan Ordo Ducis, yang kecurigaannya yang mendalam terhadap Randidly Ghosthound telah mendorongnya untuk menyelidiki Ordo yang didasarkan pada prestise Ghosthound. Garrett, yang menurut Vye memiliki masa lalu dengan seorang wanita yang pernah berkencan dengan Randidly sebelum ia menjadi Ghosthound. Namanya Tessa, dan menurut Vye, Garrett masih sangat mencintainya. Setelah Garrett bersikap agak kasar dan menuntut dalam konfrontasi mereka di sebuah gang, Vye menjadi jauh lebih dingin. Persahabatan mereka sebelumnya perlahan-lahan memudar. Namun, tampaknya jarak tersebut telah membangkitkan kembali keinginan Garrett untuk menjadi bagian dari Ordo Ducis. Selama enam bulan terakhir, ia telah mengerahkan seluruh energinya untuk masuk ke dalam sepuluh besar, dan berhasil menduduki peringkat ke-9 di antara para pelamar. Namun demikian, saat Garrett menatap tanah, hati Vye bergetar karena selubung rasa bersalah yang mengerikan yang menyelimutinya. Karena saat itulah, di kedalaman gua Lendir, Garrett adalah yang terlemah dari kesepuluh orang itu dan orang yang perlahan-lahan didorong mundur oleh letnan lendir tingkat tinggi. Sampai-sampai ia mengalami luka parah di kakinya dan pincang. Tanpa mobilitas, ia terpaksa menahan pukulan yang jauh melampaui kemampuan daya tahannya. Dan saat para slime itu berputar-putar seperti hiu, dan saat Vye, Valor, dan yang lainnya hanya bisa menyaksikan dengan ngeri, seseorang berhasil lolos dari kepungan mereka. Tertawa terbahak-bahak, Aldo turun seperti dewa pendendam yang diselimuti api emas dan hijau. Dia menghancurkan lendir yang mencoba memperlambatnya dan tampak tak terhentikan saat tiba di sisi Garrett. Mungkin merasakan perubahan itu, lendir-lendir tersebut berubah menjadi bentuk yang lebih besar dan mencoba untuk mengalahkan Aldo. Aldo tidak merasa terkesan. Kenangan itu sirna saat Vye mendapati dirinya berhadapan langsung dengan tenda kecilnya. Sambil menghela napas, ia berjalan keluar dari hujan dan berbaring di tempat tidurnya tanpa melepas pakaiannya yang basah. Tetesan air kecil perlahan mulai mengalir di sisi tubuhnya dan berkumpul di punggung bawahnya, menyebabkan rasa gatal yang terus-menerus. Namun Vye tidak bergerak. Ia masih bisa mendengar suara Aldo. “Untuk menjadi pahlawan yang layak meneruskan warisan Ghosthound… tak seorang pun dari kita bisa mati di tempat kumuh seperti ini!” Tiga letnan lendir menyerbu Aldo. Dua di antaranya tewas dalam tiga detik bentrokan sengit yang terjadi begitu cepat. Kemudian, saat Aldo berhasil memukul mundur yang terakhir dan mengangkat tinjunya untuk menghancurkan serangan terakhir lendir yang putus asa itu… Aldo terpeleset. Kakinya yang telanjang tergelincir. Batu yang tertutup lendir di bawah kakinya menyebabkan dia terpeleset. Momen itu telah terpatri dalam ingatan Vye. Mereka telah berjuang terlalu lama dan terlalu keras, di bawah guru yang terlalu keras di Ajax, untuk tidak memahami apa yang sedang terjadi. Aldo mungkin juga memahaminya, setelah dia terpeleset. Itu hampir merupakan kesialan yang luar biasa. Bukan hanya karena dia terpeleset, tetapi dia terpeleset tepat pada saat serangan lendir yang putus asa itu berubah menjadi mematikan. Serangan balik lendir itu mengenai jantungnya tepat sasaran, menghancurkan organ tersebut seketika. Saat sekarat, mulut Aldo terbuka dan tersenyum. Dia tidak bergeming, bahkan tanpa jantung. Setelah penyesuaian luar biasa pada tubuhnya yang tertusuk, tinjunya terus maju dan menghantam lendir itu hingga mati. Vye menggigil. Dia langsung menolak apa yang telah terjadi, tetapi sudah terlambat. Membunuh Raid Boss terasa hampa. Mereka telah membayar harga yang terlalu mahal untuk satu monster.